姜嬸匆忙回到家就到灶臺上整頓，她媳婦在內屋聽見聲響，打了粗布簾子探望。

　　姜媳婦生的很好，膚白的不像街頭掌柜家粗黑的女孩兒，才生過孩子還帶著幾分圓潤。她輕拍著幼子，詢問道:“娘是餓了嗎？我屋里還有幾個白薯，還是熱的呢。我給您拿來。”

　　“不忙不忙。”姜嬸對她慌忙擺手，回頭見她下了地，頓時拍掌急切道:“女人做月子下不得地，你快回榻上去！別著了涼，后邊可苦著呢！”

　　姜媳婦抿嘴笑，一邊被婆婆往屋里趕一邊勸道:“身子骨被娘養的好，強壯著呢。娘，怎去恩人門前一趟這般著急？”

　　“是我給忘了！”姜嬸對她道:“忘給恩人帶謝禮了。”

　　“咱家沒有男人，就是謝禮也沒什么可送的。”姜媳婦有些憂愁道:“該送什么好？”

　　姜嬸一聽，頓時眉開眼笑，輕拍著她的手道:“咱們恩人人善著呢，人不要那些貴重的，就要些吃食。”

　　姜媳婦遲疑道:“人畢竟給了大郎衣服，這天寒地凍的，誰不緊缺這個？不如這樣，以后我做多些，娘給他帶去。”

　　“你不成，我來就行。”姜嬸點頭道:“我聽著恩人聲音年輕，年輕小哥食量大，我估摸著多做些好的，日日給他送。”

　　姜媳婦說得一點也不錯，今年邊城百姓最不缺的就是炭火，最緊缺的卻是厚衣物。商家將炭火賤賣給了乞幫，卻在另一頭一聲不吭的抬高了布料市價，棉花眼下都貴的出奇。有男人的人家興許還能想法子撐一撐，可姜家唯一的男丁在邊城保衛中死在城外了，如今她們老婦寡母，在衣物上見了緊張。家中僅有的幾件襖衣被姜嬸裁改成了小襖，都是好幾年的棉了，給媳婦一件，她自己一件。等到小孫子這卻舍不得用舊潮襖棉，求了許久只有欒修那一屋給了八分新的衫褂，她們裁剪裁剪，也不會委屈了小孫子。

　　姜嬸撿了些雖小卻形狀完整的白薯，又從灶臺邊上僅剩的兩個雞蛋里拿出一個，打糊沖熱。另挑了些雪里埋凍的大白菜和臘肉，翻炒入盤。她將這些吃食整齊的徘放在竹籃里，最后從蒸籠里拿了四個溫熱的窩頭，蓋上干凈的藍布，對姜媳婦囑咐了幾句，就出門了。

　　欒修坐在榻上擦他從屋里找到的兩把匕首，匕刃下鋒口光弧漂亮，是他喜歡的樣子。這種暗影的兵刃為保護主人是不會留下任何印記，這樣暗地里下手也十分安全。中都祈靈豢養的暗影多到令人頭皮發麻，據說祈靈王各個兄弟人人都有一大批。南域不興這個，欒修也不喜歡。

　　門再次響了。

　　等欒修到門邊時只有個竹籃在門前，他從門縫中看見姜嬸扶著墻往巷口走。略顯肥胖的身軀踩在黑洞洞的雪地上，走的小心翼翼，移挪的十分不便。欒修一直等到姜嬸徹底不見，才開了門縫，將籃子勾進來，全過程都面無表情，手下卻不客氣的掀開籃子看了看，還是貧民吃食。

　　第二日一早，姜嬸到時門前已經放了空了的竹籃，她喜笑顏開的將今早帶來的吃食放進去，歡歡喜喜的去了。

　　等到欒修再想起時，門前竹籃竟然還在。他蹙眉，看見里邊又被裝滿了。

　　這樣連續了幾日，直到一日姜嬸送飯時，那門開了開，雖然沒有露出面容，但年輕的眉眼卻看了清楚。

　　欒修微彎的眸有些不耐和困惑的盯著姜嬸，姜嬸沖他笑得眼角生花，和善道:“恩人起得早。”

　　欒修有些躲閃的隱進門后，只嗯了一聲。

　　姜嬸躊躇了下，手在衣兜上擦了又擦，道:“打擾恩人，其實今日有事還需恩人相助。”她頗為難為道:“我家水井上凍......”卻又說不下去，拍了怕自己的嘴，對他道:“算了算了！恩人慢用，慢用啊。”說著不等欒修回答，自徑往回去，路上還暗自懊惱著。

　　怎么說的出口呢！誰家沒個事，她還能天天拿自家事去麻煩恩人？怎個這般沒良心......

　　欒修手中的匕首推回袖里，眼看姜嬸都要轉出巷，他推開門喊了一聲。

　　“何事。”

　　已經困在屋中多日的年輕人避閃著日光，緊盯著門前的竹籃，用他從未有過的和緩語氣道。

　　“......權當吃食費。”

　　另一邊。

　　鐵木由一骨碌坐起來，韶輕掃了他一眼，鐵木由才睡醒的面上一片驚愕，他對韶輕喃喃道。

　　“喂，喂木板臉，了不得了......了不得了。”

　　“什么。”

　　鐵木由咽了咽唾液，“我夢見那臭小鬼了，爺爺就說一直覺得哪里不對勁！真是嚇死人了！”

　　韶輕皺眉，“說人話。”

　　“眼睛，眼睛啊！”鐵木由爬到床邊指著自己的眼睛，對韶輕激動道:“那家伙的眼睛是不是這樣，這樣。”他在自己眼睛上比劃著彎起的弧度，“像不像少主？笑起來簡直一模一樣！”

　　韶輕原本面無表情的臉漸漸色變，他狼眸張大，下意識捂住了鐵木由的嘴，低斥道:“你瘋了！”

　　他和九韶嫣一起渡過封地王軍們的追殺，他當然對九韶嫣的身份猜測一半，但是鐵木由這么一說簡直是不可想的后果！

　　欒修是什么人？！

　　南域修羅，鎮南王唯一的兒子，四封地世子之一，還因沁嗒木一事成為西疆眼下的公敵。這個時候若是傳出什么相像的話，鬼知道流言會傳到什么樣子！愚民不識真假，倘若少言被傳成南域的人，那邊城保衛就成為一場自導自演的大笑話！如今本就岌岌可危的境地將變成徹底無法翻盤的絕境。

　　鐵木由也被嚇到了，他朗目也是大張，恨不得抽自己幾個耳光。

　　韶輕壓低聲音道:“妄言！不要再提了！”

　　鐵木由用力點點頭，兩個人同時緊了口氣，千斤的石頭似乎壓到肩頭。兩人最后沉默的在房中，誰也提不起話頭。

　　因為這件事太奇怪了。

　　韶輕想起欒修乖戾狠絕的目光......不能想象這樣的目光出現在九韶嫣身上會是怎樣的情形。

　　不能想象。

　　*——*——*——

　　欒修手凍的通紅，他搓了把僵硬的臉頰，俯身繼續專注在水井的鑿砸上。

　　姜嬸在看見他凍得不輕，趕忙勸道:“不急不急恩人，這天寒地凍，還是先入屋喝碗熱湯暖暖身子！”

　　欒修點點頭，入了姜嬸家的外屋。姜媳婦不好見外人，但在內早已經備好熱湯盛在桌上。欒修喝著熱湯，聽見里屋傳來小孩子的哭聲，頓時不自在起來。

　　姜嬸道:“家里才添的小孫子。”說著笑道:“多虧了恩人給的衣衫。”

　　欒修用喝湯遮掩了眼底滾動的乖戾，他胡亂點著頭，喉頭發緊，指尖似乎為想起虐殺沁嗒木孩子時的情景而顫栗。那種扭斷新生嫩芽的罪惡感和暢快感并存，他臉色越加不妙。

　　孩子的哭聲越來越大，不知道是不是被他的殺戾氣息驚嚇到，哭聲不止，甚至開始上氣不接下氣。

　　姜嬸聽著不對，對他告了聲罪，趕忙入內去看。

　　欒修聽見年輕女人哼歌哄孩子的聲音，聲音柔柔弱弱，仿佛一掐就斷。但就是這樣一掐就斷的聲音，讓他緊繃的脊梁倏地放松，殺意如同潮水般退去。他察覺到自己胸口翻滾的惡意，他有些踉蹌的放下碗往外去，甚至連招呼都來不及打，匆忙狼狽的逃回去。

　　等到姜嬸再出來時，人已經不見了。姜媳婦帶愁的輕拍著緩和哭聲的孩子，對婆婆道:“......只怕是怠慢恩人了。”

　　邊城還在嚴守，有少言在這里，黃金商道似乎不敢耽擱邊城的物資。直到九韶嫣收到了從玄云城來的禮物，是云青三少的慰問。

　　一尊白玉細膩的觀世音慈眉善目。

　　九韶嫣卻沉下了心。

　　緹蘭悄悄的問付琛，這觀世音看起來是個稀罕的寶貝，為何少主仿佛并不開心的樣子？

　　付琛嘆了又嘆。

　　“眼下就是來車糧食種子，也比這貴重的觀世音來的真誠啊。”

　　馬上就要開春了。

　　先不提沁嗒木還在處理的尸體們，就是黃金商道一沿的城鎮，都要考慮春耕的事情了。少主大抵是太年輕，在此之前沒有意識到屯種的必要，她將糧食統統分發給了各城，哪里還拿的出種子？

　　商家這是要抬價的意思了。

　　商煥大約也得到了消息，知道少言眼下的困境，不僅不打算助手，恐怕還有落井下石的趨向。乞幫現在處處都是棘手的問題，少主到底能不能行，這下就是付琛，也覺得不一定了。

　　餓肚子的時候，能打和聲望都沒有了用途。在□□裸的危機面前，人只會記得如何趨利活命，而不會是惦念恩情。

　　付琛對緹蘭苦笑道:“本以為抓住南域世子就能解決的問題，如今看來是抓住他都會引爆的問題。恐怕鎮南軍早就收到了世子被困的消息，一直穩住不動，是在等春耕無糧的時候來啊，到了那個關頭就是少主也打不起。如果玄云宗再狠下手，乞幫大危。”

　　“鯊幫呢？鯊幫不是一直與咱們交好嗎？”

　　“商家既然都敢這么做了，說明鯊幫此刻正被絆住了手腳，一時間騰不出手來。”付琛斟酌著對她語重心長道:“緹蘭，沒有憑靠別人的威名而能得到臣服的王。鯊幫不是我們的力量，如果妄想依賴著它，那倒不如直接將乞幫并進鯊幫來得輕松。我們有自己的名號，不能做被人庇護的鷹犬。”

　　緹蘭怔怔地點頭，問道:“我們會死嗎？”

　　付琛打起精神對她笑道:“我們還在這里，就得相信少主對嗎？”他揉了揉她的金發，“去找鐵木由吧。”

　　九韶嫣靜靜坐在觀世音前。

　　抱頭沉默。

　　這一刻她無比清晰地認識到，她根本不適合做帶路人，她甚至找不到自己能被稱贊的天賦。她所有的東西都建立在紙上談兵，她甚至連秦歡淺輕輕撥設下的局都跳不過。

　　她還不如韶輕的果決。

　　孤獨的夜落魄的王在流浪。

　　而她只是個跳梁小丑。

　　她仰身靠在椅子上長長嘆出口氣，想起父皇和蕭野的背影，卻都像是遙不可及的前方。九螭刃在腰間，她握在刃鞘上，感覺堅硬的冰涼紋路硌在肌膚。

　　——但是。

　　即便如此，她也不打算在此時退縮認輸！


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