傅鴻明由于世子身份，在軍部被安排了個(gè)不大不小的職位，一直沒(méi)有功績(jī)。這次送文思公主和親，是圣上給了他表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，這差事不但關(guān)系他的升遷，也跟傅家的榮譽(yù)息息相關(guān)，是萬(wàn)萬(wàn)不能出差錯(cuò)的。

        沒(méi)想到出師不利，剛走了小半路程，頭一晚就遇到了山賊。被一聲呼喊驚醒，傅鴻明手持長(zhǎng)劍從帳篷里沖出來(lái)，邊和四周圍過(guò)來(lái)越來(lái)越多的山匪打斗，邊向文思公主那邊靠攏。

        他心里雖記掛著妹妹，但是孰輕孰重他是懂的，心焦如焚，只想趕緊結(jié)果了這群歹人再去看傅紅蓮的情況。

        這個(gè)節(jié)骨眼上，連那幾口嫁妝都比傅紅蓮重要，這關(guān)系到國(guó)家的臉面，皇室的誠(chéng)意，若是丟了少了，必會(huì)被那毗阜國(guó)恥笑。

        所帶的兵力一半去保護(hù)公主，另一部分全力守護(hù)嫁妝，至于其他人，恐怕要自求多福了。

        傅紅蓮心中暗罵，真是武到用時(shí)方恨少，都怪家里從小不讓她練武，好了，現(xiàn)在到了自保的時(shí)候，只能繞著帳篷轉(zhuǎn)圈圈，和那些蠻橫賊人玩捉迷藏。

        借著月光有幾個(gè)山賊看清了傅紅蓮的臉，沒(méi)想到這車隊(duì)中還有這樣?jì)擅赖男∧镒�，光棍們一個(gè)個(gè)上了頭，幾個(gè)人卯足了勁抓她，想著誰(shuí)先搶到就算誰(shuí)的。

        不知不覺(jué)，傅紅蓮被追得沒(méi)了沒(méi)了方向，跑出了營(yíng)地，在昏暗的樹林里拼命逃竄，衣裳被旁邊的樹叢刮花了也顧不上。她跑著跑著，來(lái)到一條河邊，后面的人還窮追不舍，見后面幾個(gè)粗漢越來(lái)越近，被逼得沒(méi)了路，一頭栽進(jìn)河里。

        不妙！可是她不會(huì)水��！

        涌上來(lái)的河水猛烈地灌入她的口鼻，傅紅蓮掙扎著起伏了幾下，懊悔地想到，在家吃香的喝辣的不香么，非要跑出來(lái)作死。

        瞬間就失去了意識(shí)。

        “姑娘，姑娘，”有人在拍她的臉。

        傅紅蓮是被河水嗆醒的，睜開眼已然天明，她渾身濕透，微風(fēng)吹來(lái)透心涼，打了個(gè)啰嗦，一骨碌爬坐了起來(lái)，才看清有個(gè)老婆婆蹲在她旁邊。

        老婆婆看她醒了，才露出放心的神情，她面容慈祥，和顏悅色地說(shuō)：“我出來(lái)?yè)觳�，看見姑娘躺在河邊，沒(méi)事就好，沒(méi)事就好�！�

        見傅紅蓮還未回過(guò)神來(lái)，她又問(wèn)：“姑娘家在何處，可知道怎么聯(lián)系你的家人？”

        傅紅蓮見她慈眉善目，不疑有他，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“我家在平揚(yáng)城，我，我姓傅�！�

        “平揚(yáng)可遠(yuǎn)哩，你怎么跑到這里來(lái)了？家人可在附近？”

        在的在的，傅紅蓮剛想說(shuō)她是和哥哥一起出來(lái)的，抬眼想指那營(yíng)地的方向，可放眼望去，她連她從哪里來(lái)的都說(shuō)不清楚，轉(zhuǎn)了一圈，本就被灌了水的腦子更迷糊了，暈頭轉(zhuǎn)向。找了一會(huì)兒才無(wú)奈地說(shuō)：“我不記得了�！�

        老婆婆勸慰她：“姑娘別急，我家就在這附近，你跟我回去先換身干凈衣服，再做打算可好？”

        于是初次出遠(yuǎn)門的明王府小郡主，懵懵懂懂地和陌生人回了家。

        傅紅蓮此生就沒(méi)有見過(guò)那么破的屋子，黃土壘的院子象征性地按了個(gè)院門，但是四處漏風(fēng)，輕輕一推就開了。里面蓋了三間茅屋，一間主人睡，一間廚房，一間放雜物，就再?zèng)]有其他了。

        如廁？出了院子后面墻根就是。

        傅紅蓮穿上老婆婆給的衣服，土黃色的粗麻布衣，看不出男女式樣，尺寸略大，將她身形遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

        一番折騰過(guò)后，濕透的頭發(fā)也吹干了，她坐在院中的土凳上，歪著頭將齊腰的青絲梳順，正迎上開門進(jìn)來(lái)的一位老漢。

        老漢看到她一愣，問(wèn)道：“這是……”

        老婆婆忙上前跟他解釋緣由，又問(wèn)他：“怎么樣了？”

        “哎……”老漢長(zhǎng)嘆一口氣，從貼身的兜里掏出一個(gè)銅板，“昨天好不容易打到的一只兔子，就換了這�！�

        老婆婆也不嫌少，趕緊小心接過(guò)，進(jìn)屋收好。

        傅紅蓮看得一愣一愣的，一個(gè)銅板……她都不知道世界上還有這么小的貨幣！能干啥！

        全然忘了自己此時(shí)全身一個(gè)子兒都沒(méi)有。

        此時(shí)已接近傍晚，太陽(yáng)快要落山，借著余暉，老婆婆招呼她在院中的土桌子上用晚飯。

        別問(wèn)，問(wèn)就是沒(méi)錢買油點(diǎn)燈。

        晚飯也是簡(jiǎn)樸至極，缺了一個(gè)口的陶碗中，清澈見底的米湯，里面有幾顆米粒。配著看不出來(lái)是什么的野菜，傅紅蓮猶豫地嘗了一口，淡而無(wú)味，連鹽都沒(méi)擱。

        她肚子餓得咕咕叫，原想昨日在營(yíng)中用的飯菜已經(jīng)夠?qū)⒕土�，沒(méi)想到還有這么簡(jiǎn)陋的伙食。沒(méi)滋沒(méi)味地喝了一點(diǎn)米湯，又吃了兩口菜，就放下了，再也咽不下去。

        她什么時(shí)候吃過(guò)這種苦哦。

        見傅紅蓮吃了幾口就不再動(dòng)，老婆婆勸了她幾句便罷了，也不嫌棄，把她的碗拿過(guò)去倒在自己碗里，吃了起來(lái)。

        老婆婆善談，從她口中傅紅蓮得知，老兩口有一個(gè)兒子，為了補(bǔ)貼家用去參軍了，結(jié)果死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。原本朝廷對(duì)烈士是有一筆撫恤金的，層層盤扣下來(lái)，到手的所剩無(wú)幾。老兩口就守著一口田，但是今年又遇大旱，收成不好，只得靠老漢進(jìn)山打些野貨出去賣，但這樣也就能勉強(qiáng)度日，保證餓不死罷了。

        本來(lái)家里還有兩只老母雞，能時(shí)不時(shí)下幾個(gè)雞蛋，沒(méi)想到前兩天不知道怎地被人偷了，連雞蛋都沒(méi)有了。

        傅紅蓮義憤填膺：“那撫恤金被克扣了，你們不找衙門說(shuō)理去么？！”

        搖了搖頭，老婆婆只道一言難盡，他們平頭老百姓，哪里斗得過(guò)那些高高在上的大人們。

        用完了晚飯，天已黑透，老婆婆安排她在雜物間住下，讓她早些歇息，明日想辦法帶她去集市上找回家的辦法，便回屋去了。

        身下就是一層薄薄的稻草上蓋著一塊布，傅紅蓮膈得難受，翻來(lái)覆去，而后又想著去屋后方便一下，怕吵到忙活了一天的老兩口，靜悄悄地出了門。

        路過(guò)主人屋前，她無(wú)意聽到老人的對(duì)話。

        “……山后的獵戶，娶個(gè)媳婦……”

        “這姑娘長(zhǎng)得好看……又一個(gè)人……”

        “……能賣二兩銀子……”

        夜晚的冷風(fēng)吹在身上涼颼颼的，卻比不得傅紅蓮此時(shí)心里涼。

        這看起來(lái)好心的鄉(xiāng)村農(nóng)家，居然要把她賣了！

        她堂堂明王府小郡主！就值二兩銀子�。�！

        二兩銀子她家大黃都買不來(lái)！

        她腦中飛速地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，當(dāng)下就決定這地方不能待了，她出來(lái)不過(guò)短短一日多，又是被土匪追，又是要被人賣，就因著她一個(gè)女孩子孤身在外，難怪兄長(zhǎng)不讓她一個(gè)人出去亂跑。

        從小被保護(hù)的密不透風(fēng)的郡主，周圍全是巴結(jié)她，對(duì)她好的人，哪里懂這些道理，哪里見過(guò)世間的險(xiǎn)惡。

        傅紅蓮臨走順手在院中的土炕里摸了一把，出了門又在墻上蹭了蹭，黃土抹在臉上，蓋住眉心的紅痣，土炕里的黑灰描了濃眉。末了將頭發(fā)盤起來(lái)又抓亂。

        配著身上的粗麻衣服，看起來(lái)像個(gè)小乞丐。

        她不知道該往哪里去，又怕被老兩口發(fā)現(xiàn)出來(lái)抓她，專往曲折難走的道上去，走了不知多久，兩腿已經(jīng)逐漸發(fā)麻，看到前面有一顯然廢棄多年的破廟。

        傅紅蓮心中一喜，暗道今晚終于有地方落腳了，趕緊上前，推開廟門跨進(jìn)去。

        剛走沒(méi)兩步腳下被細(xì)細(xì)圓圓的東西絆了一跤，好像是動(dòng)物的骨頭，傅紅蓮“啊呀”一聲撲到在地，手就摸到了一個(gè)冰涼的東西。

        那東西滑不丟手，卻很堅(jiān)硬，被她一摸，突地抽走了，動(dòng)作太快，就像一切都是她的幻覺(jué)一樣。


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