寄人籬下，不管多愚鈍的孩子，都得學(xué)會察言觀色、巧舌如簧，不然，他的日子一定很難過，竇乂也不例外。竇乂人長得漂亮，兩只眼睛炯炯有神，小嘴又甜，不叫尊稱不開口，很快，杜府上下，都喜歡這個知禮懂事的孩子。

【終南山人評曰：這也算是求生本能的一種吧。】

管家朱三要上街采購，瞥見竇乂一個人撅著屁股在大樹下看螞蟻抬蟲子，便問竇乂：“八叉，從進(jìn)府以后，還沒上過街吧？”

竇乂抬起頭來，眨著他那雙漂亮的大眼睛，未語先笑，恭恭敬敬地答道：“大叔，我都是在院子里玩，怕走丟了，沒出去過。”

朱三呵呵一笑，朝竇乂招了招手，笑道：“天天都在家里玩，玩久了也沒有意思。走，大叔帶你見識見識這大長安城。”

“謝謝大叔。”竇乂一聽要出去玩，眼睛瞬間笑成了一彎月牙兒。他丟下手中的棍子，一蹦三跳地跑過去，拉著朱三的衣角，走出門來。

長安城外郭城內(nèi)設(shè)東西兩座集市，面積相等，各占兩坊之地，南北長約三百丈，東西寬約一百二丈，面積約一千四百多畝。市場有圍墻，開八扇門，內(nèi)有井字形街道和沿墻店鋪，將市內(nèi)分為九個區(qū)，每個區(qū)都四面臨街，店鋪沿街而設(shè)。

西市距西面的金光門較近，這里商賈云集，邸店林立，物品琳瑯滿目，貿(mào)易極為繁榮，被稱為金市。周圍坊中居住了不少外地的客商，有來自中亞、南亞、東南亞及高麗、百濟、新羅、日本等國的商人，尤以來自中亞波斯、大食的客商最多。西域商人帶來了香料、藥材、食物、動物、玉石瑪瑙、奇珍異寶、羊毛織毯等賣給大唐之人，再從大唐長安采購絲綢、織錦、瓷器、茶葉、珠寶玉器、金銀器皿、知識典籍、各種器具等帶回西域。唐人稱西域人為胡人，胡人在長安受到唐人的尊重與禮遇。胡人在此也開設(shè)了自己的店鋪，如西域珍奇、大食貨棧、波斯酒樓等。來自西域的高鼻深目、長相艷麗、能歌善舞的胡姬，大多散布在各處的酒肆中當(dāng)接待，尤為受到大唐長安年輕人的喜歡和追捧。

【終南山人評曰：唐代詩人楊世源的《胡姬詞》描寫這番景象：妍艷照江頭，春風(fēng)好客留。當(dāng)壚知妾慣，送酒為郎羞。香渡傳蕉扇，妝成上竹樓。數(shù)錢憐皓腕，非是不能留。】

一到街上，竇乂的眼就不夠用了，兩只眼睛骨碌碌亂轉(zhuǎn)，只看得心蕩神搖。看到奇異的物品，就挪不開步，朱三連番催促，能移動腳步。他又怕自己走丟，一路都緊緊地拽著朱三的衣襟，拖得朱三也走不動路。朱三哭笑不得，一路都不停地提醒竇乂：“前面還有更好看的。”

竇乂嘴上“嗯嗯”地應(yīng)著，腳下卻磨磨蹭蹭，脖子恨不得擰成麻花，可以四下環(huán)顧。

朱三見竇乂看得新鮮，索性就慢下來，由著他盡興看：“八叉，熱鬧不？”

竇乂他仰起帶笑的小臉，無比興奮地答道：“熱鬧！好多人！大叔，我一輩子也沒有見過這么多人。”

朱三聽見這么有趣的孩子話，禁不住笑了起來，他叩了叩竇乂的腦門，打趣道：“屁大的娃，口氣不小，還一輩子，你大叔我才活了半輩子。”

竇乂撓了撓腦袋，不好意思地嘿嘿干笑了幾聲。

“你們扶風(fēng)的集市怕是沒有這么大吧？”

竇乂叉了叉雙手，偏頭想了一想，然后掐住一個小指頭，舉到朱三眼前，笑道：“大叔，扶風(fēng)集市就像這么點大。”說完，他又掄起兩只胳膊畫了一個大大的圓圈，煞有介事地說，“西市就像這么大。”

“你這比喻倒形象。”朱三贊許地笑道，“這西市又叫‘金市’，據(jù)說這里的商賈日進(jìn)斗金。”

“天吶！”竇乂一激動，雙手又不安分地叉了起來，  “他們家的柜子里豈不是全都裝滿了金子？”  說完，竇乂天真地感嘆，“金子多了真好！”

朱三哈哈大笑起來，刮了刮竇乂的小鼻子：“你個小財迷！這做買賣，掙的錢的確多。”說罷，他又嘆道，“只不過又俗話講了，商人是‘富而不貴’。就算是西市最富的人，也比不過一個品外的小吏有身份、有地位。”

“貴有什么用？我要是富了，就不求貴。”竇乂說著，想起在扶風(fēng)時的貧苦日子，又嘆道，“我們扶風(fēng)鄉(xiāng)里，春荒時餓死的，冬寒時凍死的，不計其數(shù)，但凡有銀錢二兩，可以吃飽穿暖，一家人團團圓圓，也就是一輩子最大的福分了，哪還想什么貴。大叔，不怕你笑話，我成天做夢都想撿個金元寶。如果有錢，阿娘，也不至于……”說著，眼眶一紅，便說不下去了。

朱三寬慰道：“過去的就過去了，人嘛，要向前看，如今你跟著杜公，將來當(dāng)官做老爺，前程好著吶。”

自己吃著杜家的、穿著杜家的，還想著自己的親爹娘，萬一他在舅母面前說到了，會把自己當(dāng)成沒良心的白眼狼、喂不熟的狗。竇乂擔(dān)心朱三理解錯了，忙道：“舅父舅母待我恩重如山，將來我如果賺了錢，一定孝敬他們。”

“喲，你這孩子，小小年輕竟然還有這份孝心，難得、難得啊，呵呵，你舅母聽到這話，就別提多高興了。比起咱家的那位公子……不說了，不說了。”朱三聽到竇乂話題一轉(zhuǎn)，知道他的心思和處境，又不便明說，只將話點到為止。

竇乂笑道：“大叔，八叉年少不懂事，有說錯的話、做錯的事，你還得多提醒我啊。”

朱三微笑點頭，心想，這孩子心思縝密，小嘴又甜，將來肯定是個人精。

竇乂跟著朱三回到府上，就看到舅舅和舅母正站在樹下，逗弄著一只白子玄鳳鸚鵡。竇乂先捋了捋衣服，才畏畏縮縮地走向前行禮。

竇乂恭敬地喚了一聲：“舅父，舅母”。

杜義德朗聲笑道：“八叉啊，跟著朱三叔去西市，可增長了見識？”

“西市比我們扶風(fēng)的集市不知大了多少倍呢。”竇乂老實答道，“各國的貨物多得我都看不過來。還有許多胡商，我瞧著跟我們唐人差別好大。我見識淺薄，只覺著眼花繚亂呢。”停了一下，他不無羨慕地說道，“聽朱三叔說，西市的商人日進(jìn)斗金，他們可真會賺錢呢。”

“喲，八叉。”李夫人笑道，“你該不會想做個商人？”

“商人，商人。”白子玄鳳鸚鵡學(xué)舌道，“做個商人、做個商人。”

“我……”竇乂聽出了李夫人口氣中的不屑和嘲笑，他瞄了一眼玄鳳，心里暗想，我倒是想做個商人，可身無分文做資本。一時不知如何接口，便沉默不語。

杜義德見竇乂遲遲疑疑地，怕他真正動了從商的心思，于是正色道：“當(dāng)年太宗皇帝曾經(jīng)說過，工商雜流，不可逾越官階，與賢士比肩而立、同坐而食。經(jīng)商，永遠(yuǎn)低人一等，你當(dāng)是什么好事嗎！”  

竇乂聽見舅父似乎口氣不悅，偷偷觀察了一下他的臉色，小聲答道：“舅舅教導(dǎo)的是。”

杜義德對竇乂的態(tài)度還算滿意，便改變了語氣，和和氣氣地說：“八叉呀，你父親戰(zhàn)死在西域，皇上念他忠勇英烈，特別獎賞你入國子學(xué)讀書。這國子學(xué)收的都是皇室和高官家的子弟，你能進(jìn)國子學(xué)讀書，不但是無尚榮耀，還能認(rèn)識許多高官子弟，這對你將來是有好處的。”

國子學(xué)怎么樣，竇乂完全沒有概念。聽舅舅這么說，那應(yīng)該就是大唐最好的學(xué)校了。竇乂恭恭敬敬回答：“一切憑舅舅作主。”

杜義德說：“你娘臨死時交待過我，說什么也不能讓你再去當(dāng)兵。”接過丫環(huán)遞過來的茶水，杜義德喝了一口，頗有感慨地說：“這人混得好了呢，是別人拼命，自己享福。可你竇家呢，祖祖輩輩都是自己拼命，讓別人享福。你跟著我呢，這種狀況就會改變。進(jìn)了國子學(xué)，好好讀書，將來在朝廷里謀一個好差事，一輩子享盡榮華富貴。”

“進(jìn)國子學(xué)讀書，是皇上賞的，不光是因為你父親為國陣亡，也有你舅父多年侍奉駕前的情面。”李夫人對竇乂一向冷淡，如今竇乂名下有著二十畝良田，又想竇乂將來或許能混出了個名堂，便刻意對竇乂的顯示出關(guān)懷，“你進(jìn)國子學(xué)拜師的束脩之禮，我將親手籌辦，希望你入學(xué)后能刻苦研讀，也不枉費了我們的一片苦心。”

“有勞舅母費心，舅母的教導(dǎo)八叉謹(jǐn)記心上。八叉已無父母，舅父舅母便是我的再世爹娘。”說罷，撲通一聲跪在地上。

竇乂的這一說一跪，著實讓杜義德夫婦吃了一驚。竇乂剛從扶風(fēng)來的時候，還是個四六不懂的孩子，沒想到僅僅一年的光陰，竟然變了個模樣。不僅行事周周正正，讓人找不到毛病，就連說話也不再是俚言俗語，用字用詞也文雅多了。


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