秦畫晴緩步進(jìn)入牢房，鞋底踩在潮濕的稻草上，發(fā)出刺耳的聲響。

鼻尖充斥著血腥和霉臭混合的難聞氣味，她輕輕抬袖掩鼻。四周光線昏暗，只有甬道上幾盞油燈散發(fā)微弱的光亮，天窗吹來(lái)一陣風(fēng)，燈火搖搖晃晃，立時(shí)便滅了兩盞。

秦畫晴看向角落里背朝她端坐著的男人，他一身滿布血污的囚衣，亂糟糟的頭發(fā)用竹簪束起，微垂著頭，不知在想些什么。

她小心翼翼的上前幾步，遲疑著輕聲詢問(wèn)：“是……魏大人嗎？”聲如蚊吶，可在安靜的牢房中聲音卻愈發(fā)的清晰。

魏正則本以為是鄭海端派來(lái)的人，卻不料身后響起脆生生嬌滴滴的女子嗓音，不由微愣。

他側(cè)過(guò)半張臉，聲音喑啞的不像話：“你是？”

秦畫晴看不清他的表情，只看見(jiàn)一縷縷頭發(fā)從他額前垂下，遮住眼睛，灰敗的面色顯得人格外滄桑。

“魏大人，我、我是項(xiàng)啟軒幺女，家父得知郭汜買通劉廷恩，將對(duì)你不利，讓我來(lái)給你通傳。你且安心，家父一定會(huì)想辦法救你出去，這幾日……你定要保證自身周全。”秦畫晴記得項(xiàng)啟軒有個(gè)病怏怏的庶女，確定魏正則沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，這才冒名頂替。

魏正則早已預(yù)料，因此并不驚訝，他看了眼秦畫晴，疑竇叢生。

他心里疑惑，面上卻不顯，淡淡地說(shuō)：“身陷囹圄，已為魚(yú)肉。他們要?dú)⒁獎(jiǎng)帲�我無(wú)能為力。”

秦畫晴聽(tīng)他這般言語(yǔ)，心中有些不是滋味。

她遲疑道：“魏大人……你不要太悲觀。李大人和家父會(huì)全力保你，請(qǐng)你定要相信他們。”

“自然。”

良久又是沉默。

秦畫晴手心起了一層膩膩的汗，驀然感覺(jué)和他說(shuō)話很吃力。

魏正則看她拘謹(jǐn)?shù)臉幼樱�不禁好笑，語(yǔ)氣卻十分嚴(yán)肅：“你一個(gè)未出閣的女子，私自買通獄卒，進(jìn)刑部大牢探視死囚，膽子倒是不小！”

秦畫晴抬眼看他，卻看不清他神色，心虛的很。

想起魏大人還算她長(zhǎng)輩，這般訓(xùn)斥也只有聽(tīng)著，不能反駁。

秦畫晴低聲應(yīng)道：“下次……不敢了。”

魏正則悶悶的“嗯”了聲，算是應(yīng)答。

牢房里又陷入一片靜謐，秦畫晴攏在袖中的手指不停的攪著，她想了想，問(wèn)：“魏大人，那鄭海端等人是怎樣將你陷害至此的？你為何不追查此事，還自身一個(gè)清白？”

魏正則沉吟片刻，道：“滄州大旱，朝廷撥三百七十萬(wàn)兩賑災(zāi)官銀，中途丟失五十萬(wàn)兩有余。負(fù)責(zé)此事官員上至鄭海端，下至滄州刺史各縣官吏，都一口咬定是我所為。彼時(shí)我人尚在大理寺，還未清楚事情原委，便聽(tīng)人來(lái)報(bào)從我府中搜出丟失官銀，人證物證具在，面對(duì)圣上百口莫辯，直接判為盜竊官銀，被押往刑部大牢。此事已經(jīng)過(guò)了七天，鄭海端等人早就打點(diǎn)好一些，該買通的、該滅口的，應(yīng)該都處理的滴水不漏。即便現(xiàn)在有心追查，也難有蛛絲馬跡可循。”

他聲音低沉沙啞，語(yǔ)速不疾不徐，仿佛述說(shuō)一樁旁人的冤案，秦畫晴不禁聽(tīng)得癡了。

“污蔑事小，可因此事賑災(zāi)官銀耽擱數(shù)日，不知又餓死了多少滄州百姓。”魏正則微微一嘆，“而且鄭海端這群人不可能放過(guò)賑災(zāi)官銀這塊餡餅，少說(shuō)也從中貪墨上百萬(wàn)兩，運(yùn)到滄州再被地方官員瓜分，今年大旱顆粒無(wú)收的百姓，到手應(yīng)都是些陳米散沙。”

他每說(shuō)一句，秦畫晴便咬緊嘴唇一分，這些話就像是在扇她耳光一樣。她雖然知道父親是貪官不妥，可從未有今天這般痛恨過(guò)他的所作所為，好在……好在她還可以彌補(bǔ)。

目光落在魏正則手背上滲血的鞭傷，秦畫晴心中一酸，伸手將斗篷罩帽往后拉下，露出一張白皙紅潤(rùn)的臉頰，她抬起眼眸，魏正則凌亂的發(fā)絲下，兩道充滿審視和懷疑的視線朝她投來(lái)，仿佛能夠洞悉一切。

秦畫晴一驚，心虛的斂目，道：“魏大人，我剛好帶了傷藥，你……你忍一忍。”

她揭開(kāi)瓶塞，將藥粉均勻的撒在魏正則傷口上，很快便止住了血。

魏正則突然開(kāi)口：“世侄女今年可是滿十六？”

秦畫晴手一抖，藥粉不小心便撒了一大半。

項(xiàng)啟軒的女兒十六么？她怎么知道！

秦畫晴心亂如麻，臉上卻沉著冷靜，她微微一笑，抬眸道：“魏大人倒是記得清楚。”也不回答自己到底多少歲。

她怕魏正則繼續(xù)追問(wèn)，立刻轉(zhuǎn)移話題，慌不擇言道：“鄭海端、秦良甫這些奸臣雖然可惡，或許他們是有什么為難之處，才犯下這等滔天惡事？”

魏正則低著頭，看不見(jiàn)他神情，可他的語(yǔ)氣卻充滿諷刺：“再為難，能有百姓為難？再貧窮，能有百姓貧窮？說(shuō)到底，不過(guò)是人心不足罷了。”

秦畫晴干笑，心中愈發(fā)苦澀。

她無(wú)法反對(duì)魏正則說(shuō)的話，父親……的確就是人心不足。可一旦走上貪官的這條路，要重新改過(guò)自新，卻是十分艱難。

便在這時(shí)，守門衙役來(lái)催促她們離開(kāi)，兩刻鐘轉(zhuǎn)眼便過(guò)了。

秦畫晴臨走又問(wèn)：“魏大人當(dāng)真沒(méi)有什么話需要我?guī)Ыo家父嗎？”

魏正則晦暗莫名的看她一眼，道：“代我替你久病的祖母問(wèn)好。”

“啊？”秦畫晴呆了一下，隨即“哦”了一聲應(yīng)下，匆匆忙忙向他告辭，便拉著錦玉離開(kāi)。

回到寶光寺，天色尚早，秦畫晴便捐了香油錢，又替家人們求了平安符，這才回府。

到了晚上，張氏歸家，選了幾枝嬌艷欲滴的芙蓉送到明秀院，順便留下用飯。母子二人正吃到一半，聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，秦良甫不知為何今日怒氣沖沖，一個(gè)不小心撞到他的掃地丫鬟直接被他下令杖斃。

張氏大驚失色，忙讓人去阻攔下來(lái)，只罰兩個(gè)月工錢便可。

張氏草草吃了幾口，放心不下，便對(duì)秦畫晴道：“我去看看你父親。”

秦畫晴因?yàn)榻袢盏氖虑橛行┬奶摚�不敢去看秦良甫眼色，便道：“母親你好好勸慰他一二，讓他別生氣。”

“我自省得。”張氏伸手摸了摸她柔軟的頭發(fā)，帶著一臉憂色前往含英院。

張氏走后，秦畫晴也食不知味如同嚼蠟，喝了碗湯，便讓黃蕊將飯菜撤走。她心里隱約覺(jué)得父親生氣和魏正則有關(guān)，心念一轉(zhuǎn)，便讓錦玉悄悄去刑部打探，看看魏正則死了沒(méi)有。

錦玉對(duì)此駕輕就熟，避開(kāi)府中人，借著夜色，從后門溜了出去。

沒(méi)等多久，錦玉便將打聽(tīng)來(lái)的消息告知秦畫晴。

果然和她猜的八九不離十，她們從刑部大牢剛走，郭汜便領(lǐng)著劉廷恩過(guò)來(lái)裝模作樣走過(guò)場(chǎng)。劉廷恩走后，郭汜正準(zhǔn)備讓人將魏正則毒死，不知怎地，李贊突然闖入大牢，帶來(lái)圣上口諭，說(shuō)此案有重大疑點(diǎn)，令刑部必須確保魏正則無(wú)恙，如有差池，提頭來(lái)見(jiàn)，竟是化解了這次危機(jī)。

秦畫晴竟不知該笑還是該哭。

她正托腮嘆氣，卻見(jiàn)錦玉一副欲言又止的模樣。

秦畫晴不由挑眉，問(wèn)：“錦玉，你有什么直說(shuō)便是，不要藏著掖著。”

錦玉躊躇片刻，突然跪在地上，懇求道：“小姐，恕奴婢斗膽，你、你為了李敝言，做這樣的事完全不值得！”

秦畫晴驚訝極了，忙將錦玉扶起來(lái)，想了半天才想起李敝言是誰(shuí)。

那李敝言正是李贊的長(zhǎng)孫，出了名的美男子，文采風(fēng)流，英俊非凡，京中大半貴女都傾心于他。她還記得當(dāng)年見(jiàn)過(guò)李敝言幾面，的確有段日子癡迷于他，可同永樂(lè)侯世子定親后，便再無(wú)半點(diǎn)遐想。后來(lái)李敝言娶了陳夫子的長(zhǎng)女，郎才女貌，成了京城里的一段佳話。

“你怎么會(huì)覺(jué)得我做這些事是為了李敝言？”秦畫晴莫名其妙的差些笑起來(lái)。

錦玉說(shuō)道：“奴婢也是今日才知曉，那李敝言是魏正則的門生，對(duì)他很是敬重。而小姐你……你又傾心于他，幫助他老師，不就是為了讓他替你在李敝言面前說(shuō)好話嗎？你也更好接近李敝言啊。”

秦畫晴笑的打跌：“你聽(tīng)好，我早就不喜歡那李敝言了。做這件事，也不是為了我自己，而是為了秦家。你只需記得這點(diǎn)，其它的都不要多想。”

她說(shuō)的輕巧，可錦玉心底卻不太相信。

以前秦畫晴為了見(jiàn)李敝言一面，還親自跑去李府門口堵他，雖然沒(méi)有見(jiàn)到，卻惹得那李敝言對(duì)自家小姐充滿了厭惡之情。

秦畫晴看她神色就知道她在想什么，微微一笑，便說(shuō)自己困了，錦玉連忙去給她張羅洗漱。

洗了澡，換上綿軟干凈的中衣，秦畫晴抱著被子舒服的窩在床里。

不管千難萬(wàn)難，她總算邁出了第一步。

當(dāng)務(wù)之急，她要想辦法將父親貪墨的銀子悄悄還上，不僅如此，必須在靖王登基之前，還的比貪的多。她要在各地宣揚(yáng)父親正直的一面，以前便是太輕視民意，若父親有了百姓支持，靖王定然不會(huì)做的太絕。

好在母親娘家是當(dāng)?shù)厥赘唬�陪嫁的鋪�(zhàn)印⑶f子、金銀十分豐盛，她明日想辦法從母親手中要個(gè)賺錢的鋪?zhàn)樱�慢慢彌補(bǔ)父親貪墨的銀兩。

秦畫晴又想起年少時(shí)候喜歡過(guò)的李敝言，心中有種莫名的感嘆。

經(jīng)歷過(guò)永樂(lè)侯世子，兒女之情她是半分也不想了。只要一想到在那深宅大院里，每天用盡心機(jī)妄圖爬床的各種小妾、通房，她就腦仁兒疼。詩(shī)文里看得那些風(fēng)花雪月，根本是奢求不來(lái)的，還不如一輩子就待在父母身邊，侍奉到老。

想到自己一把年紀(jì)還在父母懷里撒嬌，秦畫晴傻傻的笑了起來(lái)，沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。


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