秦畫晴和錦玉回府，張氏還在花廳和裕國夫人閑談。

她換下濕衣鞋襪，躺在床上，回想今日一幕幕，仿若在夢中。

錦玉立在一旁，欲言又止。

秦畫晴瞥到她神色，奇怪道：“錦玉，你想說什么？”

錦玉從濕衣袖中摸出那塊墨玉，問：“小姐，魏大人送的玉佩你準備擱在哪兒？要不奴婢給你找個錦盒存放到庫房吧……”

“別！”秦畫晴立刻從床上翻坐起來，伸出手，“快拿給我。”錦玉將墨玉遞給她，秦畫晴連忙珍而重之的擦拭，手心的觸感冰冰涼涼，她立刻想到魏正則溫暖的掌心，一時間怔忪出神。

錦玉心里直嘆氣，但到底謹記自己身份，不敢越矩，囫圇說：“奴婢去給小姐準備膳食。”語畢，便轉身離開。

秦畫晴在院子里窩了半晌，臨近晚宴，才讓錦玉扶著，施施然來到外間會客。男女坐席用屏風分開，因此秦畫晴也不知道那邊都有些什么人，酒過三巡，秦良甫喝的東倒西歪，被張氏攙扶著去往詠雪院，宴席過罷，賓主盡歡。

李贊辭別秦良甫，早早回到府中，等了一天的李敝言忙上前詢問：“祖父，你可見到她了？”

見孫兒一臉著急，李贊不由好笑：“遠遠看了一眼，相貌是個好相貌，和你也般配。但不知才學如何，那性子是否同他父親一樣……”

“不一樣！秦姑娘品行優良，京中沒有女子比得上她。”李敝言又急急忙忙的解釋，“她才學也甚佳，祖父，記得我說過的那幾道算術嗎？她比我都解的快！再說了，女子有無才學并不重要，相夫教子賢良淑德才是根本。”

李贊擺擺手，捋須道，“八字還沒一撇，你急什么。”

“我……”李敝言也自覺有些急躁，但今日秦畫晴及笄，李贊死活不要他跟著去，可把他悶了一天，生怕李贊不同意。

前些日子，下人發現他時常拿著一方繡帕發呆，稟告給主母劉氏，劉氏高興壞了，想著李敝言從十六歲起家里絡繹不絕的來媒人他一個都看不上，眼瞧著都快二十了，可算開了竅。連夜去逼問他喜歡哪家女子，不管什么身份她都同意，可一問就問出了秦畫晴。

劉氏和丈夫一合計，便把這事兒告訴了李贊。

李贊雖然和秦良甫是政敵，但秦良甫最近逐漸脫離鄭海端一黨，風頭漸收。為了孫兒，李贊也就顧不得許多了，厚著臉皮去了秦家及笄禮，一打聽發現秦家嫡女和他孫兒倒也相配，心頭到底是有些高興。

他今年六十三了，沒幾年就要致仕，若能抱個重孫，也不枉這一輩子忙忙碌碌。思及此，李贊又蹙眉道：“萬一秦家人不同意怎么辦？我瞧你們書院陳夫子的女兒不錯，要不然……”

“祖父！”李敝言略有不悅，固執的偏頭，“除非秦姑娘心中另有他人，或不喜孫兒，否則不會罷休。”

當然，李敝言和李贊都覺得這不可能。

李贊老臉笑開了花，安慰道：“好了好了，待過兩月，便讓你母親尋個媒人去秦府打探。”

李敝言覺得有些不好意思，可到底家中無人反對，懸著的心便穩當了。

這日，好不容易雪霽云消，暖陽和煦，秦畫晴便帶著錦玉去鋪子查看。

糧油鋪那邊一如既往，生意不好不壞，小雅食肆偶爾烤羊肉，還能滿座，由于天氣惡劣，秦畫晴便不讓張管事委托人去別的地方開粥棚，囑咐他們開春再辦；成衣鋪上新的冬裝依然走俏，雖然款式不打眼，但質量上乘，制好的狐裘、兔毛圍脖毛色都油光水亮，一看就名貴不凡。再者，蝴蝶衫將“錦繡”的招牌打了出去，京中貴女倒覺得穿錦繡成衣鋪的衣衫更彰顯身份。

“東家，這是本月的賬本。”羅管事捧來兩本賬簿，一本是崇州的，一本是京城的。

秦畫晴坐在八仙椅上，捧著手爐，讓錦玉翻給她看。

看著看著便笑起來：“怎么分鋪的收益比京中還高？”

羅管事恭敬的答道：“京中時新蝴蝶衫，好些地方眼饞卻買不著，好不容易崇州開了一家咱們的分鋪，可不都搶著去買嗎？冬天買夏天的衣衫價格略便宜，聽崇州的管事說，那邊的女子都喜歡穿著蝴蝶衫，外面罩一件厚皮草，雖說這季節穿著有些涼，卻甚是好看。”

秦畫晴思索片刻，道：“生意不差便是好事。我打算在附近幾個州縣多開幾家，這些日子便勞煩羅管事費心，培養幾個人手。”

“哪里哪里。”羅管事笑的眼睛都看不見了，多開分鋪他管的權利也就越大，從各地分鋪收來的油水也更多，對于此事自然是不遺余力。

秦畫晴知道他的打算，都是些蠅頭小利，沒有戳穿。當主管事勞心勞力，若一點甜頭也不給人家，他還怎么心甘情愿的做事？

坐了片刻，秦畫晴便從后堂出來，準備在鋪子轉轉，給家里人挑幾件合適的帶回去。羅管事跟在她身后介紹道：“東家，這件百子刻絲銀鼠襖是店里新制，配夫人正合適。”

秦畫晴看顏色不錯，摸摸料子覺得很好，便笑道：“包起來吧。”

她剛轉過身，便見一群人呼啦啦涌入鋪子，當首的正是永樂侯世子薛文斌。他身邊立著一名嬌俏姑娘，身穿百蝶穿花錦緞襖，撒花洋皺裙邊系著綠色宮絳，青春靚麗。

恰好這人秦畫晴識得，乃薛文斌的一個遠房表妹，名叫謝晴蓉。

她嫁進侯府第二年，薛文斌便和謝晴蓉攪到一塊兒了，非要將她娶回家，若不是秦良甫權勢還在，薛文斌不敢，指不定秦畫晴還要受多少侮辱。

“真是湊巧，秦姑娘也來逛鋪子么？買了什么，通通記在我賬上！”薛文斌看見秦畫晴雙眼一亮，忙迎上前，謝晴蓉臉色頓時便沉了下來。

秦畫晴無意和薛文斌扯上關系，更不想莫名其妙被謝晴蓉恨上，往后退了一步，欠身道：“多謝世子美意，不過是為家母買了件鼠襖，這便要回了。”說罷，秦畫晴便讓錦玉抱著東西準備離去。

薛文斌不知道為什么，秦畫晴每次見到他都避之不及，他反而生出一股不服氣的心理，眼看秦畫晴將要離開，伸手就去抓她胳膊，好在秦畫晴反應極快，往側邊一躲，惱怒道：“男女授受不親，世子自重！”

錦玉聞言，腳下一趔趄，心道：小姐，你還知道授受不親啊……和魏大人在一起可是想怎么來就怎么來，隨意的很啊！

薛文斌被她拂了面子，也極為不樂：“秦姑娘，你這是什么意思？”

秦畫晴還沒來得及說話，一旁的謝晴蓉突然插嘴道：“表哥，這位姑娘的意思你還不明白么？讓你離她遠點。”

她這話說的直白，相當于直接扇薛文斌的耳光。

秦畫晴沒反駁，算是默認。

薛文斌臉色一青，氣的牙癢癢，卻不知想到什么，突然長舒一口氣，微微笑道：“秦姑娘，來日方長，你總會對薛某另眼有加的。”

他這種男人就是賤骨頭，越得不到越是想念。平時看慣了對他千依百順的女子，秦畫晴這樣處處避他的，反而來了興致。秦畫晴聽見他這話果然臉色不愉，柳眉微蹙的樣子別提多好看。薛文斌瞧瞧身旁的謝晴蓉，突然便覺得她的姿勢寡然無味。

秦畫晴連虛以為蛇的客套都不施舍，轉身便和錦玉離開。

薛文斌看著她的背影，冷哼一聲。

這件小事并沒有在秦畫晴心中留下痕跡，她回到秦府，將鼠襖給張氏穿上，果然十分合身。張氏摸著衣襟，笑瞇瞇的說：“這衣裳倒是好看，剛好虹玉縣主遞來邀帖，讓參加半月后的鹿宴，屆時我便穿這件罷。”

“什么鹿宴？”秦畫晴一愣。

張氏笑著解釋：“虹玉縣主在圍場獵了好幾只鹿，便擇了時辰，邀請交好的世家去嘗個鮮。”

京中貴女一無聊就喜歡弄這些五花八門的東西，秦畫晴見怪不怪，“嗯”了一聲，道：“冬天吃鹿御寒，倒是不錯。”

張氏拉著她手，坐在雞翅木的小幾旁邊，讓春茜捧來一本厚厚的冊子，攤在桌上，示意秦畫晴翻看。

秦畫晴呆呆的問：“母親，這是什么？”

張氏眨眨眼：“自然是好東西。”

秦畫晴翻開第一頁，發現是一名男子的畫像，一旁寫有生辰八字，姓名年紀，還有家世功名的詳細注解，一連翻了幾頁，都是如此，頓時反應過來，仿佛觸電一般將冊子扔開，惱道：“母親，你給我看這個干什么？”

“自然是讓你挑選啊。”張氏沒想到她反應這么大，“你也到了適婚年紀，先找戶好人家訂親，免得在家待成個老姑娘。”

秦畫晴蹙眉道：“母親，我才十五，這事兒不急。”

張氏卻反駁說：“哪里不急？你看陳翰林的三個女兒，都是十四便指了人家，現在孩子都有了。”說到此處，她嘆了口氣，“也不知我和你爹，什么時候能抱上孫子，小孩兒都是軟軟糯糯的，瞧著就喜歡……”

“喜歡便和爹再生一個好了！”秦畫晴倏然起身，“母親，我還有事，先回院子了。”

“畫兒！”張氏想要追出去，卻被春茜攔著，寬慰道，“夫人，小姐興許是害羞呢，你總得給她點心理準備。”

張氏一想也是，嘆了口氣：“倒是我太著急了。”

秦畫晴氣沖沖回到院子，莫名心里升起一股煩躁的情緒，黃蕊抱了炭盆進來，瞧主子臉色，不敢多言，又躡手躡腳的退出去了。

錦玉遲疑半晌，才道：“小姐，夫人也是為你著想，你別生氣。”

秦畫晴趴在桌上，用指甲剮著銅手爐上的花紋，嘆道：“我怎會生母親的氣，只不過是有些厭煩罷了。”

錦玉疑惑道：“小姐為何厭煩？”

“你想想看。”秦畫晴苦澀道，“嫁人后，便是在一個陌生的環境生活，早上天不亮便要去給長輩請安、晚上又要伺候夫君，夫君若對你一心一意也就罷了，但他若三妻四妾，一年抬好幾個妾室通房，便要無休止的和那些女人爭求夫君的寵愛。人的一顆心，怎能分成無數份呢……再者，秦家人丁不興，父親從來不讓我和弟弟遵守那些繁復的規矩，母親也溺愛我們，試問京中哪戶人家還有咱們秦家好呢？倒不如一輩子留在秦家。”

“小姐，你可別生出這份心思！”錦玉一驚，忙驚呼出聲。

秦畫晴知道自己這些想法說出來他們也不會明白，無奈的擺了擺手，“興許過三五年，我這想法就沒有了。”

“三五年？”

秦畫晴挑了挑眉：“不然……七八年？”

錦玉頓時不再言語。


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