月末。

秦良甫也無法一直賴在府中，硬著頭皮也要去上朝。

如今朝廷里爭吵不休的便是滄州各地大旱，以及流民起義的事情層出不窮，李贊主張掏空國庫上下節儉，也要賑災安撫難民；鄭海端卻以天子重病，不予理會，兩方僵持不下，圣軒帝臥病在床又無法做出決斷。

秦良甫老神在在的站在角落里，聽他們吵的不可開交。

結果這一上午過去，還是沒有商量出一個對策，百官又魚貫而出。

秦良甫雙手攏在袖子里，正往東華門走，李贊忽而快步跟了過來，與他并肩。

秦良甫忙道：“李大人。”

“秦大人不必多禮。”李贊臉色有些泛紅，想必方才和鄭海端吵的有些狠了，他平復了一會兒，才道：“秦大人應該記得上次我給你說過的事情吧？”

秦良甫楞了一下，試探著問：“可是有關令孫的事情？”

“不錯。”李贊難得露出一個和睦的笑，但隨即又聳拉下來，“我那小皮子不知鬧什么病，前幾日忽然說、說配不上秦大人令嬡，讓秦大人不必考慮他二人的婚事了。”這話讓他來說著實尷尬，可為了自己的寶貝孫子，李贊拉下老臉也得說。

李贊滿臉歉意：“這……還請秦大人不要見怪，改日我定拉他來當面賠罪。”

秦良甫知道秦畫晴對李敝言無意，多次也說過不想要這門婚事，他剛好可以順著李贊的臺階下，忙笑道：“李大人哪里話，年輕人的事情你我也摻和不了多少，令孫定然有自己的打算。小女也是頑劣性子，我再留她兩年在身邊也無妨啊。”

他這話倒是說真心的，眼看京中要變天了，還是將兒女攬在自己羽翼下安全。

李贊沒想到秦良甫這般好說話，笑瞇瞇與他閑談一會兒，出了皇宮，便各奔東西。

秦良甫正要回官轎，卻聽身后有人喊他：“秦良甫！”

秦良甫雖然如今貶官，可到底也沒誰直呼其名，他蹙眉一回頭，就見張橫抄著手趾高氣揚的走過來。

“我道是誰，原來是張大人。”

他皮笑肉不笑，這樣子看得張橫心里打緊。

張橫眼睛一瞪，怒道：“秦良甫，有你這樣跟本官說話的嗎？”秦良甫也不看他，負手而立，“那張大人說說，我該如何與你說話。”

張橫翻了個白眼，搖頭晃腦道：“自然得自稱‘下官’，不僅如此，還要朝本官拜禮。”

“哦？”秦良甫挑眉，“如何禮拜呢？還請張大人示范一下。”

張橫正要作揖，卻猛然腦子里回過神了，怒不可遏：“秦良甫！你竟敢戲弄本官？”

秦良甫都懶得理他，若不是鄭海端想要以此人來要挾激將他，如今張橫死了多少次都數不清。再說了，鄭海端也得養狗啊，這張橫與狗簡直一個模子里刻出來的，可不是正得了鄭海端的歡心。

這些林林總總，秦良甫都不想深究。

他轉身便彎腰上轎，催促轎夫離開，卻是把張橫氣的夠嗆。

張橫在轎子后跺腳大罵：“秦良甫，我看你還能得意到什么時候！我估計你都活不到下個月！”張橫罵完，抬手給自己順了順氣，“他奶奶的，可氣死老子了！”

秦良甫坐在轎子里，神色凝重。

雖然張橫此人不靠譜，可他這話，卻說的突兀，沒有倚仗是萬萬不敢說的。

秦良甫擰著眉頭，心頭仿佛壓著一塊大石，又沉又悶。

八月初三。

圓月高掛，滿城桂香，草叢里的蛐蛐在唧唧地叫，屋子里卻靜的落針可聞。

秦畫晴靠在床上，抱著大迎枕，愁眉深鎖。

她幽幽的嘆了口氣，睡在外間的錦玉敏銳的問：“小姐，怎還不睡？”

秦畫晴低聲道：“不知為何，這幾日總是心神不寧的。”

“小姐何必憂思太多，天塌下來，還有老爺頂著，再不成，魏大人也會頂著，總歸落不到你身上去。”

秦畫晴被她這話逗笑了：“話雖如此，可我并不想做那依附旁人的菟絲花。”她看了眼外面的明月，當真是又圓又亮，快到中秋了呢，也不知他在渭州過的好不好。

自從上次收到過來信，許久又沒了他的消息。

只要想他了，秦畫晴便抬頭看著天上的月亮，久而久之，她覺得自己都快成那“望夫石”了。

錦玉聽著沒有動靜了，輕聲問：“小姐，你睡著了嗎？”

秦畫晴不想她擔心，低聲道：“睡著了。”

隨即便是兩人心照不宣的低笑。

正笑著了，突然聽得“鐺”一聲響，秦畫晴與錦玉忙止住笑聲，豎起耳朵聽，又是“鐺”的一聲。似乎是古舊的皇城鐘，發出的嗚咽之聲，一下一下，極有規律。

“這聲音……”

秦畫晴從床上一下翻身坐起，面色鐵青。

錦玉也聽出這鐘聲非比尋常，忙起來給秦畫晴更衣，剛穿好衣衫，走到外面，才發現整個秦府燈火通明，越過墻頭往遠了看，京城里的官宦豪門幾乎都燃起了燈火，嘈雜一片。

秦畫晴才走到廊上，就見秦良甫快步疾走，邊走邊在往頭上戴官帽，她連忙上前詢問：“爹！發生什么了？方才我聽到皇城那邊傳來鐘聲，是……”

“喪鐘。”

秦良甫面沉如水，看起來很是平靜，可他系蹀躞帶的手卻抖個不停：“方才宮里傳來消息，皇上駕崩了，你母親和弟弟在花廳，你趕快過去和他們一起。”他系了半天還沒有系好，秦畫晴忙彎腰幫他。

“爹，那你什么時候回來？”秦畫晴抬起頭，心臟咚咚跳動。

會不會鄭海端等人太心急，心急的在駕崩后不等服喪，便要輔佐楚王上位？若是楚王上位，第一件事可不就是“清君側”？一朝天子一朝臣，秦良甫與鄭海端大有過節，這可怎么是好？

秦良甫身子一僵，隨即抬手摸了摸秦畫晴沒有來得及挽起的頭發，定然道：“若明日酉時我還未歸，你帶著你母親弟弟去丁大人府上暫避。”

秦畫晴只覺得后背寒毛直豎，丁大人？丁正！那個一直在朝中秉持中庸之道兩邊討好的丁大人。

“爹，那你呢……”

她拽著秦良甫的衣袖不讓他走，眼睛里氤氳著淚，“不去行不行？”

“不去只會死的更快，圣上駕崩竟不前往太和殿吊喪，此乃誅九族的大罪！”秦良甫忍聲道。

他又看了眼女兒，又看了眼花廳的方向，隨即一根根掰開秦畫晴的手指，整了整頭上的官帽，轉身毅然決然的離去。

秦畫晴淚流滿面，伸手拽不住他：“爹……”

然而她只能眼睜睜看著秦良甫去。

這一去，兇多吉少。

“小姐，怎么辦？”錦玉雖然不懂，可也察覺到了危險。

這外面茫茫的夜色里，仿佛蟄伏著吃人的巨獸。

秦畫晴擺了擺手，扶著柱子站起來，她抹了把臉上的淚，從懷里掏出魏正則當初交給她的令牌。

她摸了摸上面的“靖”字，對錦玉道：“將此物交給詹紹奇大人，倘若待會兒宮中發生什么，讓他務必！務必保住我父親！”

“是！”錦玉想也不想，立刻接過那沉甸甸的令牌，轉身從后門出府。

秦畫晴與秦獲靈、張氏，一動不動的坐在花廳，吹了一夜的風。

卯時初，各家都收到禮部布公的消息，圣軒帝病重不治，昨夜駕崩。

京城里自然是上下一片慌亂，不僅僅只是宮外，宮里頭的氣氛更是亂做一團。

火速入宮的群臣跪在殿前，圣軒帝龍體還未下葬，皇后便被迫站了出來，手捧黃燦燦的親筆詔書，斷斷續續的哽咽道：“奉、奉先帝遺詔，曰：朕以宗人入繼大統，獲奉宗廟四十五年。深惟享國久長，累朝未有。乃茲弗起，夫復何恨……楚王皇二子寧嘉，秉性仁慈，居心孝友，最為鐘愛，即皇帝位，且邊關不穩，內政不平，即日可登大寶，安內攘外……布告天下，咸使聞知。”

圣軒帝駕崩，面對如此重大的巨變，許多朝臣仍然沒有反應過來。

正迷迷糊糊的跪在底下，就聽皇后念出這圣軒帝“親筆”寫的遺詔，讓楚王繼承大統。

皇后都念完了，眾臣還呆滯著。

鄭海端與盧思煥等人，忙有條不紊的上前跪拜：“臣等謹遵先帝遺詔。”

“荒謬！”

李贊連忙站出，義正言辭的指責：“且不說遺詔真偽，哪有即日便登大寶的道理？古往今來，莫不是皇子公主入京后，按喪儀到先帝靈柩前，和文武官員們一起吊唁七日，沐浴齋戒，焚香哭喪，出殯入葬，安排嬪妃守陵，由禮部安排在京的軍民摘冠纓、服素縞，月內不嫁娶，百天內不準作樂，自大喪之日始，各寺廟道觀鳴喪鐘萬次……”

“李大人！”鄭海端冷冷的打斷他，“你難道比禮部還要清楚這些嗎？先帝既然下詔讓楚王即日登基，便是想著我朝內外不安，須得即可穩定，否則此大變入蠻夷耳中，趁我大元混亂來犯，這罪名是李大人你來背？”

鄭海端平時甚少開口，可此時箭在弦上，他也顧不得那么多。

李贊冷然道：“皇上尸骨未寒，大葬還未開始，便要行登基之禮？鄭大人，你這是安的什么心思？是想讓新帝一登基便飽受后人詬病非議嗎？百善孝為先，更莫說是皇帝之子了！”

“李大人這是要公然抗旨了？”

鄭海端眸中精光一閃，語氣也陰森森的。

李贊不懼是假的，可他現在能有什么辦法？朝中只他幾人是靖王一黨，若覆了，妻兒子女怎么辦？百年基業又怎么辦？

鄭海端與他一樣，都是同樣的想法。

兩人斗了這么多年，改朝換代，便是誰勝誰負的生死局，誰也不能讓步，誰也不能膽怯！

李贊涼道：“老臣不敢。”

他持著玉笏，抬起下巴，那樣子可不就是在抗旨嗎。

鄭海端正要開口，卻聽遠處傳來一聲嬌嫩的嗓音，說出話的卻像一柄利劍毫不留情：“這遺詔是不是我父皇所寫，真假尤未可知，更何況楚王靖王一個也沒回京，即日難登大寶。鄭大人如此心急，莫不是想自個兒坐這龍椅？”

眾群臣回頭一看，只見長平公主素面朝天，穿著隆重的拖曳華服，一步步走了過來。


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