楊修并沒有當場提起這件事的前因后果，而是回了客棧用晚膳時，才說起之前的情況。

        兩年前他在街坊買東西時，錢袋被人奪了，定睛去看，居然只是一個看上去八九歲的姑娘。

        小姑娘看著很瘦弱，但是跑得很快，楊修追著她跑了幾條巷子，才追上，將她堵在墻角，讓女孩把錢袋還給他。

        只是女孩抱著錢袋不松手，也不說話，只是哭。

        楊修本著男女授受不親，不好出手去搶，卻又咽不下這口氣，只好蹲在原地抱頭。

        女孩哭累了，或許是見楊修長了一副善人模樣，便與他說起了自己偷錢袋的緣由。

        女孩的父親死在了戰場，一家人早就失去了頂梁柱，自己還有一個弟弟，全靠娘親一人撐著。

        可是娘親前些日子病了，病來如山倒，躺在床上起不來，去尋郎中，卻沒有銀子。

        實在是沒有辦法了，才決定出來偷銀子。

        前兩次下手都被抓到，被狠狠地責辱打罵，只有楊修，氣不過蹲在這里生氣。

        女孩跪在地上，表示楊修如果同意，就留下府邸，自己日后賺了銀子，就把銀子送回去。

        楊修看她衣服破爛，唯一露出來的手背也是青一塊紫一塊，沒有說謊，皺眉道：“士兵戰死沙場，朝廷會發放撫恤的銀兩，你們可是沒收到？”

        女孩紅著眼眶點頭。

        楊修只好嘆氣，“你看錢袋里面的夠嗎？”

        女孩愣在原地，當場淚水漣漣，不停地磕頭，“夠的夠的。”

        后來楊修放心不過，又是來了幾趟，得知女孩娘親逐漸痊愈，放下心來，也在無意間得知這一塊城防不嚴，有許多禁書。

        而女孩也費盡心思在賺銀子，希望能把銀子還上。

        在書店門口時，幾人雖然還不清楚女孩的故事，但在聽聞楊修說“家里弟妹”時，便知道這女孩家境貧困怕是難以維繼，不然楊修作為家中老幺，又為何要扯出這個謊。

        容嵐走到女孩身邊，微微蹲下，“我方才看這螳螂編得很好，家中堂弟表妹怕是也喜歡。”

        女孩看向她，一臉笑意。

        容嵐頓了一下，估量著應該說幾個，少了幫助不大，多了可是要累著這位女孩了。

        “給我十五只吧。”

        王元白念著自己家中好歹還是有個二妹的，是貨真價實的“家中弟妹”，便也開口，“也給我十只吧。”

        謝斌、宋琛也是紛紛說著來上幾只。

        女孩哪里看不懂這幾人的心思，眼里蓄上淚水，“我今日帶的少了，公子們住在哪，明日我親自送去。”

        考慮到客棧的位置并不遠，等到女孩過來，還能留她吃一頓飯，幾人便紛紛點頭。

        與女孩告別后，幾人抬步往回走。

        迎面跑來幾個孩子，大多都是衣衫襤褸的模樣，帶著飛塵跑到容嵐等人身邊，圍著他們轉著圈跳了起來。

        他們唱著：“過往客人聽我道，嗨呀嗨仔蓮花落，嗨仔蓮花落喲……”1

        容嵐等人正不解何意，楊修已經熟練地從錢袋里取出幾枚銅錢，一人一枚發了下去。

        孩子們得了銅錢，果然離開了。

        楊修解釋道：“我來過好幾次，知道這里百姓生活貧苦，所以賴以生存的法子難免得多一些。”

        回到客棧，王元白抱了一下楊修肩膀，“沒曾想過，楊弟還有這樣的一面。”

        楊修起了一身雞皮疙瘩，將他推開，“不過是救濟一下，可別把我說得像個菩薩似的。”

        眾人笑作一團，用過晚飯后分別回房休息了。

        第二日，女孩并沒有如約而來。

        容嵐靠著窗口往外看，看街坊人來人往，卻沒有女孩的身影。

        幾人用過午飯后閑談起這件事，謝斌笑道：“也不想想我們向姑娘要了幾個螳螂，做完總是要花些時候的。”

        王元白后仰靠在椅背上，“也對，我們也不能催促人家。明日放榜時若是還不來，我們便親自去拿吧，可不好辛苦人家送到我們的府上。”

        終于到了放榜的日子。

        容嵐起身下樓時，一眼瞧見了坐在堂中的兄長，一身俊雅風華，想不看見也難。

        容嵐走近，“兄長來得好早。”

        容璟道：“我今日向夫子請了假，想到就要放榜，我也有些坐立難安，便先過來等著了。”

        王祭酒也來了，就坐在不遠處，王元白正端端正正地坐在旁邊，回王祭酒的問話。

        容嵐沒瞧見葉夫人的身影，于是問道：“娘沒來嗎？”

        容璟笑道：“明日就是外祖母的生辰了，娘先回了外祖家，待我們看了榜，也要去外祖家的。”

        容嵐這才記起來，可是自己忙院試忘了準備壽禮。

        若是院試過了，不知道能否勉強算是一個。

        眼看著到了放榜的時辰，容嵐與兄長一塊走出客棧，走向貢院。

        容嵐與兄長問起，外祖母可以什么喜歡的事物。

        容璟笑道：“景之忘了，外祖母口頭常念叨的，她老人家最喜歡的就是兩個外孫。”

        這是在說，容嵐兩人去參加生辰宴，便是最好的賀禮了。

        容嵐揚起眉眼笑了起來。

        兩人路過一方街道，正有不少人圍在一處議論。

        容嵐抱著“非禮勿聽”的態度，與他們擦肩而過，耳中卻敏銳地聽見幾個字。

        “姜家……，對，死了……，何止……，還有……”

        容嵐頓住了腳步，眉眼下垂，掩住了幾分神態，“兄長，還請等景之半刻。”


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