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第12章 第12章


小和尚?

        桑葚一頭霧水,實在不知何時又與那寺里的小和尚有些交集?那日在靈安寺,她除卻上了一炷香另捐些香油錢,并沒做別的什么事。

        行至前廳,桑葚一一見禮,眸光掠過王和裕身側的小和尚時,確信對他全無印象。

        然那小和尚一眼瞧著她,眼睛便是大亮。當即便是雙手合十道:“小僧先行告退。”說過,竟是急急跑去。

        桑葚委實瞧了個莫名其妙,望向桑南章與姚氏,兩人眸中亦是不解。

        王和裕適時道:“實乃在下唐突,只是受人之托實在不好推拒,因而今日才又上門打擾。”

        “昨日我在寺中進香,無意間聽小和尚與人言語,說大雨前日曾有一位小姐在佛前祈福。我想,他們要找的人或許正是桑小姐,因而冒昧前來。”

        呃……

        這話說了等于沒說。祈福的人無數,未見得是她。即便是她,尋她做什么卻又只字不提。

        桑南章哪管這些,只管笑著附和:“小女一貫心善,不過這些事實在算不得什么。”

        王和裕道:“小姐心系百姓,此乃桑大人教女有方。說來我亦覺得不必如此大費周章,不過方丈說,他定要親自前來。您也知道,靈安寺方丈便是在咱們整個楚國亦是德高望重的高僧,我不便拒絕。”

        此事是真。雖說桑平縣偏僻,云陽府距京城亦是千里之遙,可坐落在云陽府的靈安寺卻是已有數百年歷史,歷代方丈亦一直受朝廷尊崇。

        只是,方丈?她同方丈又有什么干系?

        桑葚正擰眉想著,便見桑南章掠過她向門外望去。桑葚隨即立在一側,免得擋了來人。

        這一微微側身,余光里便瞧見緩步走來的正是身披袈裟年約六旬的方丈。桑葚素未見過他,只覺或許能做方丈的人都是面目寬和,心懷慈悲,像靈安寺正殿里的那尊佛像。

        眼見著方丈邁過門檻就要走來,桑葚亦做好了行禮的準備,結果這身子還未彎下去,便見那方丈先一步雙手合十,附和著一聲“阿彌陀佛”,竟是直接跪在她的面前。

        桑葚一瞬僵住,整個人絕然比身后的椅子保持著更加僵硬一動不動的姿態。

        滿屋亦是大駭,沒人顧得上去瞧桑葚的反應,幾人幾乎是一道上前就要將方丈攙扶起身。

        然方丈并未就勢而起,眾人亦不好直接將手落在方丈手臂之上。

        不想,這一叩首還不算完,緊接著竟是接連叩了三個,直瞧得桑葚以為自個是做了什么稀奇古怪的夢。

        不,便是在夢里,方丈又怎會給她叩頭?她又怎會做這樣的夢?簡直是離奇。

        將方丈引來的王和裕率先開口道:“方丈您這是做什么?”

        桑南章亦趕忙道:“您這樣的大禮,小女可是受不起啊,合該她與您行禮才是。”說著,忙看向身后的桑葚。

        到此時,幾人才看向桑葚,看她呆愣著仿佛成了一尊雕像。

        站得略遠些的姚氏忙走過來,悄然推了她一下。桑葚身子微動,整個人才恍然緩過神來。腳下倉皇后撤,小腿結結實實地磕在椅子上,痛感令她徹底清醒,趕忙福身就要行禮。

        奈何又是晚了一步。

        這一回,她的膝頭已然打了彎,卻見佛陀模樣的方丈跪在地上直起身,瞧她像瞧那尊佛像一般誠摯。

        方丈道:“神女降世,實乃我云陽之幸,蒼生之福。”

        桑葚如遭雷擊,已非呆滯能夠形容。她腦子一片空白,甚至沒工夫去想,何為神女?何為降世?何為蒼生?

        幸得這一回,被滿天神雷擊中的不只是她,屋內眾人各個陷入驚愕口不能言。

        若非實在是不敬,幾乎要有人張口一問:方丈您可是瘋了不成?

        雖說世人慣常拜神求佛心有祈禱,可又有幾人真的見過鬼怪見過神明?尤其,還是這樣一個藏于深閨的柔弱女子。

        停頓不知維持了多久,直至小和尚似從未受到震撼一般將方丈扶起身,方丈照舊定于桑葚面前,只是身子微躬做盡了恭敬有禮的姿態。

        他道:“懇請神女明日惠臨我靈安寺,為云陽府百姓再求一場夏雨。”

        眾人這才緩過神來,桑葚亦悄然咽了咽口水,好一會兒才勉強出聲道:“方丈許是弄錯了,那日我雖有祈愿,次日降雨想來只是湊巧罷了。”

        桑南章亦是趕忙道:“是啊方丈,求雨者眾多,怎可一并將這功勞歸在小女身上?這話若是傳出去,豈非壞了小女的名聲?”

        要緊的,是壞了他自個的名聲。傳到外頭,說不得要揣度這一切皆是他這個做父親的手筆,一切皆是將女兒當作手段沽名釣譽。更何況,桑南章心底清楚得很,這女兒自降生之日便并無任何異常,那時桑葚在襁褓,他抱過許多次,是眼瞧著她一點一點長大,何來的神明之說?

        一臉慈善的方丈仿佛知曉他們必然不信,隨即緩緩道:“諸位有所不知,怕是桑小姐自己也不大清楚。”

        “神女降世,非生來便帶有從前記憶,想來桑小姐到如今也并未覺得有何不同。但神女而來,自與世人不同。”

        “幼時或可經歷人間苦楚,體會百姓疾苦,可到了一定年紀,雖神識依舊無法蘇醒,卻有自保與普惠人間的本能。這便是因何桑小姐祈求,次日便有降雨。”

        這……

        眾人聽來,仿佛是頭頭是道,可又覺得實在勉強。

        不妨方丈又是轉向桑南章與姚氏:“神女降世,絕非僅這一樁事,府上大約還有過別的預示。”

        桑南章一時迷茫,不知從何想起。他自心底里便不覺得養了十余年的女兒不是凡人,這會兒又怎會想起什么不同。卻是一旁的姚氏,臉色早已變得慘白。

        果真!

        她的手指縮在袖口里不住地顫抖,果真不只是神明護佑,而是桑葚自個既是神明。姚氏戰栗過后,便是悄然地舒了一口氣。幸而她警覺得早,不曾真正將桑葚得罪個徹底,后來示好勉強也有個用處。

        然此刻方丈問及,有關她自個中傷桑葚卻被反噬之事,卻是斷斷不能提。思慮好一會兒,方湊到桑南章身側壓低了嗓音道:“老爺,會不會是楚家那樁事?”

        桑南章怔了下,隨即赫然瞪大了雙眼。

        是啊,當日楚家如何過分,如何詆毀桑葚的名聲。原以為要一日一日等著人們淡忘,不曾想,平白無故就有一個游方僧人登門,信口說了幾句就唬得那楚鴻達親自登門負荊請罪。

        當時桑南章自以為是老天開眼,如今看來,莫非真是這個女兒誰都得罪不得。若有人傷了她,自有那天道替她出頭。

        只是這楚鴻達,眼下當著王和裕的面實在不便說出口。

        這邊王和裕亦瞧出了兩人的臉色,探身問詢:“桑大人可曾想起些什么?”

        桑南章只得道:“確實有些小事,從前不覺,如今想來似乎算是預示。”

        “原來桑小姐竟真是神女。”王和裕說著,一雙眼又是綻出光芒灼灼地落在桑葚面上。

        那方丈一手轉著佛珠,一手立掌欠身:“阿彌陀佛。”念過,又是將目光執著地轉向桑葚,“老衲懇請神女為了云陽府百姓,再降一場雨。”

        這一言一語,桑葚頓覺騎虎難下。這一刻,她真成了從夏慣常說過的鯉魚,偏生趕上她終于想打個挺的時候,兩面都被煎熟,是怎么挺都挺不動了。

        可是,降雨乃是老天做主的事,她一個平平無奇的小女子,哪管得著這些?若說是些平常事,她能夠努力一把便盡一些心力,如今這事卻是斷斷不敢應承,亦不能應承。

        當下便是福身施禮道:“小女子自小在閨中長大,從未見過什么離奇之事。事關云陽府百姓,小女子本應盡力而為,可實在不敢托大,但請方丈另選他人。”

        一側桑南章方才本信了幾分這神女一說,可見桑葚自個都沒有底氣,當下亦覺得這名頭太大,降雨之事誰又說得準,眼下還是不應承為好。

        遂是開口:“那日降雨,或許真如方丈所說有我這女兒幾分的功勞,可這再要降雨,萬一出了差錯,豈非是小女的罪過?”

        “是啊方丈,”王和裕亦道,“縱然桑小姐果真是神女轉世,也未見得能夠次次求得甘霖。”

        “阿彌陀佛。”方丈頷首道,“只求神女前去,求不求得,只看天意。”

        話已至此,若再是推拒,便顯得涼薄。

        桑南章只得笑著應承:“既是如此,下官明日必定親自送小女前往靈安寺。”

        方丈微微搖頭:“桑大人既未全信老衲所言,還是不必做得人盡皆知。”

        “對對!”桑南章趕忙道,“還是方丈想得周全,明日小女只是尋常往靈安寺祈福罷了。”

        方丈見桑南章應允,亦不再多留。

        桑南章將方丈與王和裕公恭恭敬敬送出門,回首瞧桑葚,又是一番孝心關切,話頭里甚至透著些討好之意。

        桑葚只扯著笑臉,心下卻是沒有半點底氣。

        直至回到凝翠院,身子骨方整個一軟跌在圈椅里。自前廳至凝翠院,路程不長,她卻前前后后思慮了許多。看是打包了行李出家做姑子去,還是索性不管且等著桑南章沒能如意后的暴風雨。

        思慮不出結果,最后只化作一聲長嘆,嘆過又是瞧向素來比她還要焦急的從夏,今日倒是平靜得多。

        “你今日怎么不勸我打挺了?”

        從夏方才只顧著給她準備茶水果子,這時也不耽擱手上動作,只語態輕巧道:“小姐是神女呀,這還有什么好打挺的?”

        桑葚驚異地偏過頭:“你們也信?”

        從夏煞有介事地點頭,隨后將兌好的涼飲送到她手邊,一面理所當然道:“靈安寺的方丈可是高僧,他說得自然不會有錯。”

        桑葚一口氣噎住,緩了緩才道:“即便出家人不打誑語,可我是,我自個怎的不知?”

        從夏道:“小姐想是忘了,那楚鴻達有那么一遭,不還是您自個說過的,說他怎的沒有報應。”

        “我隨口說的。”

        “所以才是神女呀!”從夏一雙眼睛愈是亮晶晶的,捧著手幻想,“要我說小姐以后再也不用打挺了,只管攤平躺著就是。”

        桑葚無奈扶額,又喟嘆了好幾聲,方懶懶道:“去準備明日上香所用的東西吧!”


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