heyfei,howareyounick’sbirthdayisingsoon,andi’mthinkingabouthavinga□□allbirthdaypartyforhiurdayafternooni’oomanypeopleonlymybrother’sfamilyandanotherfriendnothingfancyjustsoplay,andacakeitrynottopreparemeals,justtomakethingseasiereveryparentisworkingfromhomethesedaysletmeknowifyouwouldliketoetotallyfineifyoudon’tfeelfortable

        一大早，李菲便收到了來自jill的短信。短信中提到的nick是jill的兒子，和順順同屬一個班級，也是順順最要好的朋友。

        這件事如果放在平時，毫無疑問，李菲肯定不用想就答應了。可是今年，情況有點特殊。要不要去呢？

        趁著順順上網課的時間，李菲打算先和歐陽商量一番。

        “嗨，nick的媽剛才給我發短信，說下禮拜六是nick的生日趴，問我要不要帶順順去。就在他們家后院，算上我們一共4家人。據說全部都是在家上班的。”來到書房后，李菲開門見山地說道。不得不說，nick的母親也算細心了，不但把事情講得明白，就連大人們都在家上班這樣的細節都交待得清清楚楚，以便最大程度消除大家的顧慮。

        “呃……那就去唄。”沒思考太久，歐陽便同意了。

        “喲，這么快就同意啦？”

        “你不是說在她們家后院么？室外還好吧，大不了戴上口罩。”

        “也不可能一直戴著口罩啊，吃蛋糕的時候肯定要摘的。”李菲突然想起來這一點，肯定補充細節。

        “摘就摘吧，總不能不讓他吃啊。”

        歐陽一副無所謂的態度明顯出乎李菲的意料，不由得問道：“你不怕病毒傳播啦？”

        “不然呢？”歐陽立即反問，“他整天在家吵著要nick一起玩，你擋得住？”

        “不是擋到現在了么？”李菲的反應也很快，“所以我才現在跟你討論啊，這不他還不知道這事么？”

        “哎呀算了，見誰不是見？”歐陽擺擺手，顯得很豁達，“到時候你看情況再判斷唄，不行就馬上拉回來。”

        what？李菲頓時瞪大了眼睛。敢情還是推我出去時刻準備當壞人啊？

        ……

        知道可以參加好朋友nick的birthdayparty，順順有多高興自然是不必說了，當下就來到自己的玩具架子面前，琢磨著要挑選一個作為禮物送給對方。

        是挑選自己最心愛的玩具？還是挑選一個自己最不喜歡的？懷著好奇，李菲饒有興致地觀察起來。

        前一個問題很快就揭曉了答案，因為順順幾乎是不假思索地掠過了自己最喜歡的那部分。

        “順順，你想送恐龍賽車給nick嗎？”李菲指著順順最近的心頭寵問道。

        “no！iwanttokeepit…please”順順聽了頓時著急了，雙手按在玩具盒子上，似乎是擔心李菲會把恐龍賽車玩具拿走。

        “我不拿走，順順。”李菲哭笑不得地安慰著，“我的意思是，需不需要我再買一套一模一樣的送給nick？”

        “oh……”李菲的話讓順順立刻放下了心，身體也放松了許多。想了想，順順搖著頭回答道：“no,hedoesn’tlikeit”

        居然是這個理由？李菲一愣，心下倒是奇怪這個年齡的小男孩會有不喜歡賽車和恐龍的？不過既然順順這么說，姑且相信吧。

        “那你準備給nick送什么呢？他喜歡什么？”李菲啟發式地問道。

        “嗯……idon’tknow我不知道送什么。”想了半天，順順突然對著自己的玩具皺起了眉頭。

        是啊，兩人都有好幾個月沒見了，誰知道對方現在對什么感興趣呢？順順這個回答倒是十分誠實。不過話又說回來了，既然都不知道對方喜歡什么，又怎么知道對方不喜歡恐龍賽車呢？李菲心中暗自好笑，恐怕還是不舍得的因素居多吧？

        “要不這樣，我先幫你問問nick的媽媽nick喜歡什么，然后我們一起去網上挑一個，好不好？”李菲建議道。

        “好。”

        李菲問的直接，jill的回復同樣也很快：家里玩具夠多了，不如買一套籃球運動服，特小號。

        “直來直往真是方便啊……”晚上，李菲一邊用手機搜索著，一邊感嘆著。

        既然答應了讓順順來挑選，李菲當然不會自作主張下單。但相應的，她也不打算讓順順從那么多眼花繚亂的服裝中做決定。自己先挑選出一部分合適的，再讓順順從中做一個最后決定，是最好的安排。一來是不想順順看太久電腦屏幕，二來也是為了控制一下價格。別怪她勢利，只是禮物的價格本身也是約定俗成的。如果買得太貴了，就算她不心疼，也會給對方造成壓力。收到那么貴重的禮物，等順順生日的時候豈不是也得買一個貴重的回贈？所以，按規矩辦事是最合適的。

        “什么方便？”沒頭沒腦的一句話，歐陽傻了眼。

        “哦，我在給nick挑禮物呢。白天的時候順順不是決定不下來么？我就索性發短信問了nick的媽，她直接了當地回答我別買玩具，她兒子正好缺一套籃球運動服。”

        這一解釋，歐陽立刻明白了李菲嘴里的直來直往的含義。

        “國情不同唄，西方人本來就直接一點。”歐陽隨意地回應道，“不過現在國內的年輕人應該也比老一輩的要表達直接了吧？”

        “國內的年輕人？”李菲立即抓住了歐陽話語中的某幾個關鍵字，“那你呢？”

        “我？”歐陽莫名地看著李菲，“中年油膩大叔唄。”說罷還厚臉皮地捏了捏自己不再健碩的腹部。

        眼見李菲張開嘴似乎要說什么，歐陽又立刻補充道：“你永遠年輕，啊。forever21！”

        forever21是美國一個非常著名的女裝品牌。從名稱便可以看出，該品牌主要針對的便是年輕人。當然，這個曾經火爆異常的品牌，已經于去年申請了破產保護。

        “你是暗示我像forever21那樣已經被時代所淘汰了嗎？”李菲故意挑刺。

        “啊？”歐陽一愣，心道怎么自己忘了這茬了，趕忙補救，“這哪兒能呢？我是說你永遠年輕得像21歲的時候，和那個破牌子一點關系都沒有。純屬巧合，啊。”

        “切，得了吧……我21歲的時候你還不知道在和哪個女人鬼混呢。”李菲毫不留情地揭穿。

        “不可能，絕對不可能。”歐陽義正言辭地否定著。這可是送命題啊！

        “一切皆有可能。”既然歐陽借用了服裝品牌，李菲也不介意套用一句廣告詞來作為回復，“要不然，你倒是說說你那會兒干啥了？”上揚的嘴角，標志性的歪著頭，眼神中盡是調皮。

        “時間隔得太久，早記不清了。”歐陽嘿嘿一笑，也搬出了自己死皮賴臉的特色，打算直接糊弄過去。

        “切，懶得理你。”知道這本來就是一個注定得不到答案的問題，李菲也不愿多費口舌，索性擺了擺手，“我還是安心挑禮物吧。”

        擔心歸擔心，其實當李菲正式應下了這個邀請之后，她的心里也不免有些期待。疫情下的生日聚會，到底會怎么過？順順的生日就在秋天，她正好可以打個前站，先摸摸底。

        這可不是什么瞎操心。還記得，當初3月份突然頒布居家令的時候，除了各種超市缺貨、民眾瘋狂囤貨的新聞，就是關于孩子過生日的討論了。過生日要辦party，邀請好朋友們一起來慶祝，在美國似乎是一個傳統，甚至還是一個巨大的產業。然而，面對居家令，再大的產業也只能說停就停。

        于是，孩子生日怎么過，成了家長們，尤其是孩子生日馬上就要到來的家長們的熱議話題。毫不夸張地說，那段時間里，李菲幾乎每隔一兩天就會在facebook上看到求助生日如何安排的發帖。

        有詢問的，自然就有回答的。出于好奇，李菲還曾經花了時間閱讀其他父母的回答。其實答案不外乎這么幾個：

        要么，就是動之以情，曉之以理，告訴孩子今年的生日沒法辦聚會了，只能家里自己慶祝，希望得到孩子的理解。

        要么，就是發動周圍鄰居、或者親朋好友的力量，在家門口遠遠地打一個招呼，就當是慶祝過了。

        而此情此景，也催生了一種新型的慶祝方式：車隊慶祝。

        具體操作如下：在facebook的媽媽群里，由孩子母親率先發布一條孩子生日的信息。大致便是某日是我家寶貝xxx某歲生日，希望有空的媽媽們能到時開車來捧個場。具體碰頭時間為下午x點，在某街和某街的交叉口。

        出于好奇，也算是為了自己所在的社區出一份力，3月份剛宅家那會兒，李菲也曾經報名參加過一次，還捎帶上了順順。

        李菲還記得，當她按照帖子中的時間來到碰頭地點的時候，路邊已經聚集了不少車輛，各個打著雙閃。其中還不乏車上綁著氣球，或者貼著happybirthday字樣的。讓李菲當時十分汗顏自己啥裝飾都沒有的裸車。

        再仔細一瞧，李菲又覺得十分好笑。盡管大家都只是坐在駕駛座上，但明顯到場的媽媽們都盛裝打扮了一番，可謂各個花枝招展。

        看來，這也不失為一個出門的好理由啊。李菲笑了笑，再次為自己的t恤牛仔褲感到汗顏，只覺得自己在這群人中有些格格不入。

        再過了幾分鐘，李菲就發現不對了——警車來了！

        什么情況？李菲看著兩輛閃耀著紅藍色燈光的警車，一時有些摸不著頭腦。雖說是有一些聚眾的意思，可大家都沒下車，談不上違反規定吧？沒人按喇叭，自然也談不上擾民。再來這條街上也沒有任何不準路邊停車的標志，這警車突然過來是幾個意思？還來了兩輛？

        李菲的目光一動不動地盯著兩輛靠近的警車，心里不停地泛著嘀咕。自己這趟出來還帶上了順順，不會被警察開什么罰單吧？雖說自己不認為有違反什么規定，可誰知道呢？哪怕來到美國這么些年，自己也不敢打包票熟悉老美的所有規章制度啊。

        眼見警車越來越近，李菲更是手忙腳亂地翻出了口罩，順便丟一個給順順：“順順，戴好口罩。”笑話，萬一警察真的敲自己的車窗咋辦？好歹先做好防護。

        事實證明，李菲顯然是多慮了，因為警察根本沒有來敲車窗的意思。事實上，兩輛警車此次出行的任務和李菲的任務幾乎完全相同。

        只見兩輛警車都打起了雙閃后，其中一輛警車在路邊停了下來，大概是準備壓軸。而另一輛則順著車隊停靠的方向繼續徐徐向前，一邊還從車窗探出手來，揮動著手臂示意大家跟上。

        神馬情況？警車開道？李菲愣了愣。拿到駕照這么些年，自己還從來沒享受過警車開道的感覺呢。

        這一次，李菲終于沒有猜錯。在警車的身后，大家一個個都行動起來，小心翼翼地跟著，朝著目的地駛去。

        這是一棟淺黃色外漆的一層小屋，門口有一片算不上大、但精心修剪過的草坪，看上去特別平整。至于李菲為什么知道這就是目的地？很簡單，因為小壽星已經在媽媽的陪伴下站在草坪上等著啦！

        滴滴……率先經過的警車按響了特有的大喇叭。隨即，只見駕駛座位的警察左手拿著一塊牌子伸出車窗外，嘴里大喊了一聲happybirthday。那個大音量，讓李菲不由得想問到底是這哥們原本就嗓門大，還是這些年當警察被警笛吵得耳朵都背了？

        在警車的帶頭下，剩下的車隊以緩慢的速度陸續從這家人門口經過，每一個司機在路過時都朝著小壽星揮手，并響亮地喊出了happybirthday。有的也準備了一塊牌子揮動著。

        哎……可惜了自己沒想到這些準備工作啊，李菲再一次汗顏自己的兩手空空。好在自己雖然沒有特別的裝飾，但是有順順啊！或許可以補救一下。

        “順順，呆會兒輪到我們的時候，你要大聲喊一個happybirthday哦。”李菲從車內后視鏡里看著順順叮囑道。

        “when？”

        “到時候我會提醒你的。”

        “okay!”對今天的旅程充滿新鮮感的順順一口答應了。

        ……

        “順順，yourturn。”李菲提醒道。

        接到指令的順順立刻扯開嗓門：“happybirthdayyyyy！”

        我去……李菲差點被嚇得一哆嗦。好在她及時調整了心態，立刻笑著看向窗外，也大聲喊道：“happybirthday!”

        作為整個車隊里唯一的孩子，順順立刻吸引了小壽星的目光。只見對方頓時激動地用手指著順順，扭過頭對著她的媽媽說了些什么，隨即大聲地回答道：“thankyou!”

        “好玩嗎？”回家的路上，李菲問道。

        “yes！”順順立刻笑嘻嘻地回答道，“whenit’smybirthday”

        “嗯……你的生日還早呢。如果到時候還有病毒的話，我也幫你弄一個車隊，怎么樣？”

        還有半年的時間呢，誰知道會發生什么？話說這警察也夠閑的啊，還管小朋友過生日？還好只是閃燈、沒有鳴笛，不然多讓人誤會……回家的一路上，李菲的思緒不停翻涌著。


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