六月雨多,  隔幾日又落一場(chǎng)，噼里啪啦碎珠落綠盤(pán)，荷翻新香。席泠繞過(guò)蓮池,  去往林戴文的書(shū)齋，靜候半日,  始見(jiàn)他來(lái)。

        林戴文今日穿戴齊整,  戴著靖忠冠，月魄的袍子，系著玉帶。小廝在后跟隨，打著黃綢傘，抱著一只錦盒。林戴文進(jìn)門(mén)時(shí)朝他吩咐,  “擱到馬車(chē)上去。”

        瞧這模樣，像是要出門(mén)訪(fǎng)貴。席泠不敢耽誤,  忙將祭文奉上，“大人前幾日叫卑職寫(xiě)的祭文業(yè)已寫(xiě)好,  請(qǐng)大人過(guò)目。”

        這廂不及落座，先就翻了兩下，連連點(diǎn)頭,  “果然文采斐然,  我亦為之哀慟,  多謝多謝。”席泠正要拱手,  林戴文卻將他的胳膊托起，“單是我謝還不夠，這原是虞老侯爺?shù)墓串?dāng),  不過(guò)我轉(zhuǎn)托了你。走走走,  這會(huì)我正要往虞家交差,  你正好隨了我一道去。”

        席泠適才醒過(guò)神來(lái),  原來(lái)林戴文是替虞家引他。暗忖與虞家從無(wú)往來(lái)，也不過(guò)簫娘在他家后宅走動(dòng)過(guò)幾回，前頭與他家小公子結(jié)下點(diǎn)梁子，總不至于老侯爺這回想起來(lái)秋后算賬。

        林戴文見(jiàn)其踟躕，握帖的手反剪起來(lái)，“你既替我代了這篇祭文，我也不肯頂你的名。你隨我去，也叫老侯爺瞧瞧，我手底下都是些什么人才，做老師的，才好為我這個(gè)學(xué)生少操心呀。”

        幾日功夫，席泠就成了他“手底下”的人，真是朝夕巨改。席泠稍思，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，不就為求他這一條門(mén)路么？倒先別管他葫蘆里賣(mài)的什么藥了，且應(yīng)下來(lái)，“學(xué)生多謝大人。”

        如是，林戴文又吩咐小廝另套了馬車(chē)，一齊冒雨走到烏衣巷虞家。才到門(mén)首，雨便止住，隨小廝里去，見(jiàn)各處四通八達(dá)曲徑通幽，所行皆是蒼翠綠植，釅釅郁郁，籠煙蒙霧，似誤入蓬萊閬苑一般。

        一徑到了設(shè)在竹林內(nèi)的一間軒館，外頭微雨潤(rùn)山石，點(diǎn)點(diǎn)滴滴琤琮輕響，里頭敞敞亮亮陳設(shè)各式案椅。

        風(fēng)窗擺著把鐵力木的圈椅，老侯爺座在上頭，聞聲而起，“是戴文啊？我正臨窗聽(tīng)雨呢，沒(méi)想到聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，一猜就曉得是你來(lái)了。”

        “老師好雅興。”林戴文攙扶著，將其送到榻上。

        “老了，別的不多，時(shí)辰最多。”老侯爺笑著伸出手將其點(diǎn)一點(diǎn)，穩(wěn)落榻上，拈起須來(lái)，“莫聽(tīng)穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰(shuí)怕？一蓑煙雨任平生1。蘇東坡的詞，我最喜歡這一闕。”

        林戴文在下微微拱手，“回首向來(lái)蕭瑟處，歸去，也無(wú)風(fēng)雨也無(wú)晴2。老師自從告老，益發(fā)超脫得神仙一樣了。”

        老侯爺搖搖手，朝他身后歪一眼。實(shí)則席泠才剛進(jìn)門(mén)，那種遙搖山振岳的沉著氣度就奪了他的目。此刻倒要作出才瞧見(jiàn)的模樣，免得年輕人狂妄起來(lái)，“這位是？”

        這廂忙引薦，“這位是上元縣的席縣丞，前些日老師托我寫(xiě)一篇祭文，我因自感文采不濟(jì)，久久不敢落筆，倒虧得他，替我解了這個(gè)才困之境。”

        說(shuō)罷就將祭文呈遞。老侯爺接過(guò)倒是逐字逐句細(xì)看了一番，片刻合貼邀二人入座，上問(wèn)席泠：“方才我們說(shuō)起蘇東坡的詞，我看你文從字順，倒說(shuō)說(shuō)，你喜歡誰(shuí)的句？”

        席泠微微欠首，將二人謙恭脧一眼，不好越高超俗，也不好太狂妄張揚(yáng)，只得折中揀一句，“后學(xué)不才，較喜歡陸游那句‘山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村’。”

        聞言，老侯爺果然捋著須，向林戴文笑笑，“瞧瞧，年輕人就是年輕人。若論這一層意思，我還倒更看重王維的‘行到水窮處，坐看云起時(shí)’。”

        席泠不免作揖，“多謝侯爺指點(diǎn)。”

        再坐回去，胸中疑云漸生，一朝進(jìn)了這高門(mén)，這兩個(gè)老滑頭到底安得何心？

        直到款談一二刻，門(mén)前進(jìn)來(lái)一位小廝稟報(bào)：“方才老太太在后頭問(wèn)起太爺，小的回太爺在會(huì)客，老太太又問(wèn)是哪位客，小的道明，老太太笑說(shuō)，這位席大人家中的老夫人娘兒們?cè)诤箢^是見(jiàn)過(guò)的，很是投緣，也要請(qǐng)席大人去見(jiàn)一見(jiàn)。”

        老侯爺乍聽(tīng)，又是咂嘴又是攢眉，連連搖頭，“前頭正說(shuō)話(huà)，她又鬧什么？”

        席泠只得起身，“晚生初次登門(mén)，也該去拜見(jiàn)尊長(zhǎng)一番才是。”

        “好、好。”老侯爺聞聲而笑，朝小廝打個(gè)手勢(shì)。

        一徑隨小廝步入園中，各處煙水裊裊，也將席泠的心籠罩。初次見(jiàn)面，非親非故，就要到后宅拜見(jiàn)女尊長(zhǎng)，就是要提攜他，也犯不著親近到如斯地步。

        殊不知席泠心里懷惑，露濃心里卻抱喜。露濃早起就聽(tīng)見(jiàn)今日江南巡撫要引著席泠往家來(lái)，一日茶飯不思，坐行難定，雀躍非常。

        等到這時(shí)候，聞得人到了，早等不及屏風(fēng)后頭窺看，在老太太跟前說(shuō)了個(gè)慌，帶著丫頭尋到園中來(lái)。正行到一座嶙峋的太湖石后頭，恰就見(jiàn)對(duì)面竹影婆娑，籠煙罩霧間綽綽一個(gè)身影，正打竹徑上款步下來(lái)。

        再熟悉不過(guò)了，與露濃千百個(gè)夢(mèng)境一樣，席泠穿著那件墨黑的圓領(lǐng)袍，身姿翩然，行動(dòng)若風(fēng)。又與從前的每一次相逢一樣，瞧不清他的眉目。

        待要由假山后頭踅出去，卻被丫頭一手抓住，“姑娘可想清楚，咱們?cè)�該在屏風(fēng)后頭躲著見(jiàn)才好，這般兀突突闖出去，恐怕要叫人笑話(huà)。”

        “有什么笑話(huà)？這里是我家。”

        “就是家中，撞見(jiàn)不認(rèn)得男人，躲還躲不及，哪還有撞上去的道理？我倒不是絆姑娘，只是要姑娘深思熟慮。”

        露濃正思想，但見(jiàn)席泠已要繞路而去，像從前的每一次匆匆流光逝影。她盼了這樣久，哪能就此放他而去？丫頭不懂，隔著屏風(fēng)，她能瞧見(jiàn)他，他卻看不見(jiàn)她，既看不見(jiàn)，又如何記在心上呢？

        管不了這許多了，露濃抽出腕子，繞石出去。正縫席泠迎面過(guò)來(lái)，窄窄的曲徑，就成了露濃長(zhǎng)長(zhǎng)短短的心路，越近，她越覺(jué)恍然如夢(mèng)，在她千百個(gè)夢(mèng)里，他們已碰面了千百遭。

        可巧路旁有塊結(jié)了苔蘚的鵝卵石，露濃急中生智，在擦身間，踩到那石子上，如愿地打個(gè)滑，也如愿地，被席泠稍稍扶住。

        乍驚乍喜間，露濃抬起頭，一霎跌進(jìn)席泠眼中，只管把他直直望住。她想起在京師盛宴上所見(jiàn)過(guò)的那些仕宦公子王孫子弟，他們或是放浪形骸、或是文質(zhì)彬彬，或者風(fēng)度翩翩、太單調(diào)了。

        她尚魂陷夢(mèng)里，席泠已疾步退開(kāi)，“請(qǐng)恕鄙人唐突之罪。”

        小廝猝不及防訕了須臾，忙引薦，“這位是我們家的小姐。”

        席泠這時(shí)才覺(jué)察好似掉入個(gè)脂粉圈套，面上只得垂眼作揖，“小姐有禮。”

        露濃向他一笑，曼妙福身，執(zhí)扇當(dāng)面，一雙眼仿佛嵌進(jìn)去一片波光粼粼的湖。她這才留意到，他與那些個(gè)王孫子弟是那么不一樣。

        他滿(mǎn)身的書(shū)卷味里，撲面而來(lái)一絲跅弢不羈的邪氣，仿佛是滿(mǎn)紙縹緲的墨香，籠聚成了一個(gè)邪惡又致命的故事。他的行容里，充滿(mǎn)華貴而摧頹的意味，眼神像臨近黃昏的一場(chǎng)夕陽(yáng)，滿(mǎn)是傾落后的岑寂。

        使她想起南京城那座空曠的皇城，每一塊陳舊的磚石上都仿佛印刻著千年萬(wàn)年的恢弘。她多想用指端去觸碰，喚醒那些被掩埋的昌盛而神秘的傳奇。

        他是她的傳奇。此刻，當(dāng)她心陷在這段傳奇里，就有些覺(jué)得自己是富貴滔天，是如此平凡。她甚至還懷疑自己還能不能如策地印在他心里，畢竟他那樣高不可攀，一定睥睨過(guò)許多許多美人。她還算得上什么呢？

        露濃回首，就成了他背后一綠塵囂，在潮得霉綠的竹間，他甚至沒(méi)再回頭看她一眼。

        比及丫頭追過(guò)來(lái)，跟著她眺望片刻，搖了搖她的手，“姑娘非要見(jiàn)，此刻終于見(jiàn)了，怎的不高興？”

        “他會(huì)記得我么？”露濃驀地生出幾分蕭瑟之意，望著他消失的去路。

        “姑娘說(shuō)什么胡話(huà)？這世間男人，但凡見(jiàn)過(guò)姑娘的，誰(shuí)忘得了？”

        “真的？”

        “再真沒(méi)有了！”丫頭拉著她往另?xiàng)l路折返，一路喁喁，“那年在京，老爺生辰，撞見(jiàn)胡太傅家的胡大官人一回，他不是回家就向他父母打聽(tīng)姑娘的事情？那胡大官人幾多風(fēng)流個(gè)人物，什么美人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？見(jiàn)了姑娘還不同丟了魂似的？姑娘如今反倒先亂了陣腳。”說(shuō)著，輕嗔一眼，“咱們這會(huì)往老太太屋里去，躲在屏風(fēng)后頭，再細(xì)瞧瞧。”

        一席話(huà)令露濃提起些信心，打耳房罩屏底下鉆進(jìn)前廳，躲在一則屏風(fēng)后頭，傾耳聽(tīng)覷。

        席泠才剛見(jiàn)了禮，老太太上下通看一番，眼露驚喜，把拐杖輕輕振振地，“好、好一派風(fēng)流人物。快快請(qǐng)座。”

        下首坐了，五六個(gè)丫頭簇在榻側(cè)抬一眼避一眼地窺看。聽(tīng)見(jiàn)招呼，適才亂著端茶果點(diǎn)心。席泠仿佛掉進(jìn)個(gè)粉艷窟窿里，有些如坐針氈，正要飲茶，聽(tīng)見(jiàn)老太太在榻上問(wèn)：“小官人今年多大的年紀(jì)啦？”

        他只得將茶盅擱下，稍稍欠首，“回老夫人的話(huà)，晚生年整二十二。”

        “二十二……”老太太見(jiàn)其言行有禮，態(tài)度不卑，愈發(fā)瞧著喜歡，免不得套起干系來(lái)，“你那位假母時(shí)常往我家走動(dòng)，與我那孫女常在一處說(shuō)話(huà)。上回她來(lái)，我因閑坐無(wú)趣，也請(qǐng)了她來(lái)說(shuō)話(huà)，她回去，有沒(méi)有與你說(shuō)過(guò)？”

        席泠和煦中帶著點(diǎn)紋絲不亂的距離感，“與我提起過(guò)，承蒙尊府關(guān)照。”

        “關(guān)照談不上，我們帶著孫子孫女回南京來(lái)，也就這一二年的功夫，許多舊日朋友，都不大走動(dòng)了，還虧得她肯來(lái)。只是近日不知什么緣故，又不大見(jiàn)她來(lái)了，你問(wèn)問(wèn)她，可是家中有人得罪了她？”

        “老夫人家的門(mén)楣涵養(yǎng)，何談得罪？只是尊府這樣的大家，想必家務(wù)瑣碎繁忙，我告訴她，不好多來(lái)打攪。她雖出身寒微沒(méi)讀過(guò)書(shū)，卻很懂道理，因此就不敢上門(mén)叨擾了。”

        品這一套言辭，他不叫“母親”，也沒(méi)個(gè)尊稱(chēng)，話(huà)里話(huà)外，不似簫娘管束他，倒是他管束簫娘似的。

        老太太有些疑惑，笑著點(diǎn)頭，“話(huà)不當(dāng)這樣講，你年輕，又是男人，不曉得我們娘兒們的事情，說(shuō)得來(lái)就要多說(shuō)幾句。況且我那個(gè)孫女與簫娘年歲相仿，好說(shuō)話(huà)些。你仍舊使她來(lái)的，我們家中也無(wú)事忙。”

        言訖，老太太埋一埋松弛的眼皮，又抬起來(lái)，目光精明，“聽(tīng)說(shuō)簫娘與你父親終未禮成，你一個(gè)年輕男人與她個(gè)年輕媳婦住在一處，就不怕害了你的清譽(yù)？”

        聞言，席泠愈發(fā)肯定，林戴文倏然待他有禮親近起來(lái)，必然是看顧著虞家的臉面，而這虞家，恐怕是打他婚姻的主意。老太太這話(huà)巧妙地設(shè)了個(gè)陷阱，既要探他與簫娘有無(wú)首尾，又要試他人品如何。

        奈何事情又不明說(shuō)，叫人推也不好推。席泠抬起眼，也只好把意思暗昧傳達(dá)，“老夫人見(jiàn)笑，既然進(jìn)了我家的門(mén)，她就是我家的人。即便未成禮，也不該趕她出去，況且她無(wú)親無(wú)故，還往哪里去？外人要說(shuō)什么，憑他們說(shuō)去吧，關(guān)起門(mén)來(lái)，是我席家在過(guò)日子。”

        乍聽(tīng)這話(huà)，老太太漸漸斂了一半笑意，顯露出些凌厲之勢(shì)，“說(shuō)得不錯(cuò)，你們男人家在外頭應(yīng)酬，家里終究少不得人，放她為你操操家務(wù)，也是好事情。”

        露濃在丈外的銀屏后頭聽(tīng)了個(gè)清清楚楚，心下也揣摩出些意思，大驚大嚇，呆了半晌。再回神，朦朧椅上空空，席泠不知何時(shí)已辭將出去。

        她忙踅出屏風(fēng)，走到榻上，見(jiàn)老太太已換了副莊嚴(yán)面容，把拐杖在地上杵了杵，“你聽(tīng)見(jiàn)了？他與那簫娘，分明有些說(shuō)不清！我話(huà)里問(wèn)他，他連藏也不藏，竟管照實(shí)了回我！我說(shuō)呢，一個(gè)年輕媳婦與個(gè)年輕男人常年在一個(gè)屋檐底下，能不出事情？自古以來(lái)，那偷嫂盜叔的事情就不少，不成想這也是個(gè)外頭光鮮里頭爛的貨！”

        唬得一班丫頭不敢出身，偷偷拉扯著避出門(mén)。露濃弱羽依依落在榻那頭，揪著扇墜下的穗子，俄延半日才搖頭，“我不信，他不是那樣的人。想必是他沒(méi)領(lǐng)會(huì)祖母的意思，隨口就那樣回了話(huà)，里頭并沒(méi)有什么隱意。”

        老太太想了想，面上殘存怒氣，聲音倒是和順了些，“要是沒(méi)領(lǐng)會(huì)我話(huà)里的意思，就是個(gè)蠢人，不要他也罷。可要是有那個(gè)意思呢？我的心肝，算了罷，咱們另揀人，咱們什么身份，還愁揀不到比他好的？”

        要是他與簫娘真有那個(gè)意思呢？這話(huà)仿若一根真刺了露濃一下，無(wú)血無(wú)災(zāi)的疼，很細(xì)微。她垂著下頜，認(rèn)真思索這個(gè)問(wèn)題，要是他們真有首尾，她該如何自處呢？

        倏地廊下傳來(lái)老侯爺滄桑的笑聲，“我看就這個(gè)席泠！”

        瞬間解了露濃的煩惱，她不用做選擇了。尊長(zhǎng)樂(lè)呵呵跨進(jìn)門(mén)來(lái)，替她做了決定，“什么不得了的事情，不就是小孩子家那點(diǎn)鬧不清的干系嘛，不值一提。”

        老太太盯著他進(jìn)來(lái)，薄嗔佯笑地，“是，就是男男女女小孩子家玩鬧。可那簫娘，既不是他席家的丫頭，又不是他席家的表親，往干系上算，是他的繼母！”

        “什么繼母，危言聳聽(tīng)。”露濃起身讓開(kāi)，老侯爺捋著胡須坐下來(lái)，“不過(guò)就是個(gè)買(mǎi)回來(lái)的女人，禮未成，名分未定，算哪門(mén)子的繼母？你只拿她當(dāng)個(gè)丫頭看待就是了，誰(shuí)家未成婚的相公房里沒(méi)幾個(gè)丫頭？”

        說(shuō)得老太太無(wú)話(huà)反駁了，怨睞一眼，“你倒看好他？”

        “噯，叫你說(shuō)著了！”老侯爺復(fù)笑，“方才在外頭，我與他說(shuō)了好些話(huà)，現(xiàn)如今，像他如此博學(xué)有見(jiàn)識(shí)又不賣(mài)弄的年輕人可是難見(jiàn)。從前在京時(shí)，那些個(gè)王孫子弟，要不是目中無(wú)人，就是跟耍猴似的，有點(diǎn)本事就恨不得在你面前耍完！我瞧他這么個(gè)寒酸的小官，在我與林戴文跟前，還這般氣度坦然，言辭有禮，又不逢迎拍馬。這樣的人才，絕不會(huì)只拘在縣衙內(nèi)，遲早平步青云。”

        老太太叫個(gè)“耍猴”逗樂(lè)了，笑了兩聲，忙住了，朝露濃遞遞下巴，“你說(shuō)了不算，且聽(tīng)孫女的，她說(shuō)好才好。”

        二人雙雙落眼露濃，將她瞧得羞答答垂下臉去。席泠與簫娘的那點(diǎn)含混的干系，就不是怎樣打緊了，就算他們有說(shuō)不清的干系，那又如何呢？簫娘做不了他明媒正娶的妻室，只有她可以。

        她默了一會(huì)，紅臉跑到老太太身邊偎著，“我聽(tīng)祖父祖母的。”

        一點(diǎn)點(diǎn)煩難困苦頃刻煙消，老侯爺張羅著往北京去信告訴，單一邊地，就一頭定下個(gè)孫女婿。

        這“孫女婿”還渾然不覺(jué)，只當(dāng)將話(huà)說(shuō)得如此了，虞家就是有什么念頭也都能消了，畢竟他席泠，又不是什么皇子王孫，不過(guò)是個(gè)沒(méi)家底的小小縣丞。

        如此一想，就在馬車(chē)內(nèi)笑了笑。這廂將林戴文送回烏衣巷，獨(dú)步歸家。

        秦淮河滿(mǎn)落斜陽(yáng)，晨起下的雨，這時(shí)節(jié)路上已干透。那走了千百回的橋上游人繁往，席泠穿插其中，像一滴墨浸入余暉滿(mǎn)波的河里，翩然地洇開(kāi)千絲萬(wàn)縷，頃刻不見(jiàn)。

        院門(mén)內(nèi)簫娘正與晴芳說(shuō)話(huà)，兩個(gè)人湊著腦袋嘀嘀咕咕地，偶然嗤笑兩聲，顯然是在議論誰(shuí)家長(zhǎng)短。席泠在門(mén)前咳嗽?xún)陕暎�晴芳驚覺(jué)，起身辭出去。

        簫娘趁人沒(méi)了影，適才兩步跑到跟前，臉被半日的煙雨潤(rùn)的白蒙蒙的，格外嬌嫩，“你吃過(guò)飯沒(méi)有？”

        “沒(méi)有，餓了。”席泠撫撫她的腮，把眉輕擰，做除副難受模樣，又是笑著的，“吃什么呢？”

        簫娘拉著他，要他幫著端飯，溜溜端過(guò)去一樣蒸肉、一樣熏肉、一樣新下的糟鮮藕，就在院里吃。太陽(yáng)將落未落，光線(xiàn)發(fā)黃，落在簫娘半張臉上，晃著她的眼有些睜不開(kāi)。席泠往一頭讓一讓?zhuān)�拉她挨過(guò)來(lái)。

        吃罷飯，簫娘就混在正屋臥房里，直至掌燈。席泠在炕桌上寫(xiě)他的文章，寫(xiě)完就欹在窗畔，將樹(shù)梢的月望一眼，回頭朝簫娘輕笑，“你不如就搬到這屋里來(lái)，同我一道睡好了。”

        簫娘正剪燈花，就著那把剪子抻過(guò)去，在他眼前虛晃著咔嚓一剪，咬牙切齒地，“做你的春秋大夢(mèng)！我才不過(guò)來(lái)同你睡一個(gè)屋。”

        “又裝樣子。”席泠一把擒住她的腕子，把剪子奪下來(lái)擱在炕桌，掣她溜著墻根到懷里來(lái)，“你難道沒(méi)同我睡過(guò)么？”

        問(wèn)得簫娘臉紅了，忙捂他的嘴，“不許說(shuō)！”

        “做過(guò)的事情，還怕人說(shuō)？”席泠把眼在她嘴上游移，拽下她的手，湊去親了一下。

        這一段南京雨水頻發(fā)，秦淮河閘口失修，不是淹了這一段就是沒(méi)了那一段，他有些忙起來(lái)，一連多日早出晚歸。簫娘正有些想念，此刻挨近，更有些心猿意馬，又不好明講。

        只婉媚地扇他一眼，“幾時(shí)的事情，我怎的不記得？”

        “幾時(shí)？我想想，”他果然攢眉仰頭，做出副思索的模樣，“像是六日前，夜里雷雨，有人喊了一聲。我尋過(guò)去，她拉著我不叫我走，說(shuō)怕打雷，我只好守在床前，原本是規(guī)規(guī)矩矩的，忽然一道電光……”

        簫娘記起來(lái)，那道電光閃得真真是及時(shí)，“嗤啦啦”一聲斜斜地由窗角霹靂閃過(guò)。她侯了半日，席泠就坐在床沿上握著她薄衾里的手，不講話(huà)，只借著一點(diǎn)點(diǎn)月光看她。

        她就趁著這道電光，噌地?fù)湓谒麘牙铩Ｏ�泠抬臂攬她單薄的背，在她腦后沉沉地笑了聲，“我還在想，你得等到什么時(shí)候。”

        她小小的心計(jì)被拆穿，跌了面，退出懷抱翻白眼，“真格就是嚇了一跳，你別亂想，我可端莊著呢。”

        “是么？”席泠近近睇她的眼睛，月光籠在她瞳孔上，浄泚如水。

        她裝得越無(wú)辜，就顯得他越是個(gè)不軌之徒。他將手伸徐徐爬進(jìn)衾被里，探索到秘密地方。簫娘霎時(shí)就換了眼色，那一點(diǎn)“端莊”散了，散成些霧蒙蒙的晦澀媚意。

        暴雨落下來(lái)，蛙聲四濺，夜變得潮熱，使人益發(fā)氣悶，手上臉上脖子上皆是不成形的一層膩膩的汗。席泠把沾得膩膩的手舉在她眼前，隱隱含笑，“下雨了。”

        簫娘眼中的霧更濃，暗幽幽地漾著，好像微弱的波瀾底下，涌著暗潮。他帶著熱呴行近，近到鼻尖架著鼻尖，另外只干凈的手去抓她的手，往衾里牽引過(guò)來(lái)，在齊楚的寢衣底下攥住他自己，“下著雨，是等他么？”

        簫娘被嚇了一下，目光愈發(fā)顯得脆弱。她覺(jué)得他斯文的皮相底下藏著個(gè)沒(méi)被馴化的狼獸，每逢此溶溶夜，那對(duì)狼貪虎視的眼就暴露無(wú)疑。

        她不答，席泠就不親了，退開(kāi)半寸，頑劣的笑意懸在她眼前，“你不奉承他一下，他怎么有精神去闐個(gè)窟窿呢？”說(shuō)著，就抓著她的腕子挪移起來(lái)。

        她的手與他的手又有不同，操勞過(guò)那么些家務(wù)瑣碎，卻連個(gè)老繭也沒(méi)有。他的手上則是常年握筆的繭，他早就厭煩了他的手，如今得換，他仰起下頜，朝昏暝的帳頂重重地嘆。

        雨墜個(gè)不停，天外又閃了電，頃刻照亮了屋子。簫娘一下縮在他懷里，軟弱得不能彈動(dòng)，可憐兮兮地仰目把他望著，盼著。

        席泠垂下濃重的目光，兜著她落在枕上，呴濕濡沫地親她，在洶洶的暴雨中。

        從此，他們偶時(shí)歇在西廂，偶時(shí)歇在正屋里，如此奔波，簫娘就是不肯搬到一間屋子里。

        她有她的固執(zhí)，在他懷里翻個(gè)身，躺著就輕而易舉望見(jiàn)窗外的月亮，“咱們到底無(wú)名無(wú)分的，暗地里如何，別人瞧不見(jiàn)。若住在一個(gè)屋里，倘或家中來(lái)個(gè)客，不防就要漏出去，叫人怎么議論好？”

        席泠袒裼著胸懷，手臂給她枕著，另一手伸過(guò)來(lái)給她掣一掣蓋在身上的他的道袍，“那就等搬了宅子，過(guò)了禮，再一個(gè)屋里住。涼不涼？”

        “不涼。”說(shuō)是不涼，簫娘卻悄悄的把衣裳抽進(jìn)蓋著的道袍里，遮遮掩掩，扭扭捏捏地，系好鵝黃的抹胸，適才安心翻過(guò)來(lái)望他的側(cè)臉，“咱們什么時(shí)候能搬家？”

        席泠睞目睇她一眼，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)把目光投向東墻，晦澀地笑一下，“就快了。”

        到這時(shí)節(jié)，簫娘卻不急搬家了，她急的是搬家后的事情，“那，咱們成親，你怎么向世人交代？”

        “交代什么？”大約是男人的通病，一番操勞下來(lái)，什么潑出去，心里就會(huì)覺(jué)得有些空。空得目光也幽寂，“從前，世人不拿眼望我，我也不望他們，如今我更不至于去看他們的眼色。我這輩子，只要給你個(gè)交代。”

        簫娘咯咯在他頸窩笑起來(lái)，笑著笑著就潤(rùn)了眼。席泠察覺(jué)，下撇著目光，“怎的又要哭？”

        “沒(méi)有！”簫娘拒不承認(rèn)，把淚花在他脖子上蹭得干干凈凈，抬起來(lái)像個(gè)沒(méi)事人，“別老講我哭啊哭的，我這個(gè)人，從來(lái)不愛(ài)哭！”

        席泠了解了她，在任何困苦面前，她確實(shí)不愛(ài)哭，卻在渺弱的幸福面前，她常常是淚花染眼。但他不去拆穿她，盡量維護(hù)她的體面。

        簫娘沉默片刻，又無(wú)聲笑起來(lái)，心里恨不能流光飛逝，到他娶她那天。一急起來(lái)，就免不得露了馬腳，“其實(shí)，也不必大排筵席宴請(qǐng)那么些親友的，我這個(gè)人，不好熱鬧，清清靜靜的，請(qǐng)何小官人與綠蟾、晴芳、元太太這些人來(lái)坐坐就好了。”

        “你不好熱鬧？”席泠望著房粱，老木頭上隱隱跳躍著微弱的燭光，他也隱隱笑著，“誰(shuí)家操辦個(gè)席面，你都恨不能立時(shí)坐上去朝在場(chǎng)的人打個(gè)秋風(fēng)，還不愛(ài)熱鬧？”

        “胡說(shuō)八道！”簫娘撅著嘴坐起來(lái)，“我那是為了銀子，可不是真心喜歡與她們湊在一處！若論起清高來(lái)，我就是頭一個(gè)！才不愿意與她們?cè)�堆一處說(shuō)東家長(zhǎng)西家短的。”

        席泠將手枕在腦后，目光將她照個(gè)清清楚楚，嘴上哄她，“我說(shuō)錯(cuò)了，你是不染塵囂，神仙下凡。”

        夸得簫娘心虛，趴向窗臺(tái)，望向月色蒙蒙的院子，樹(shù)密蟲(chóng)鳴處，清宵風(fēng)細(xì)細(xì)。她悠閑地撇撇嘴，“不敢當(dāng)，要論神仙下凡，一個(gè)是綠蟾，一個(gè)是當(dāng)屬虞露濃。”

        驀地就把席泠早前的遭遇提起來(lái)，他坐起身，一臂自身后環(huán)住她，一手撐在窗臺(tái)，“我險(xiǎn)些往了告訴你一椿事，我今日往虞家去了一趟。”

        簫娘乍驚，端起腰，“你往虞家去做什么？”

        “是江南巡撫引我去的，見(jiàn)過(guò)了虞老侯爺，說(shuō)了一番話(huà)。我辯出些意思，他家大約是想招攬我。怪道你從前總問(wèn)我認(rèn)不認(rèn)得那位露濃小姐。”他牽著嘴角笑，有些無(wú)所謂的態(tài)度。

        簫娘卻很是有所謂，“那你見(jiàn)過(guò)虞露濃了么？”

        “見(jiàn)著了。”席泠淡淡頷首。

        即便他漠然如此，簫娘仍舊提著心。她想起虞露濃那讓人過(guò)目難忘的美貌，以及她溫婉的氣度談吐，就有些如鯁在喉，“那你覺(jué)得她好么？”

        “好不好與我什么相干呢？”

        “我就要曉得嚜！”簫娘撒起嬌，把他兩片敞開(kāi)的衣襟攥住，瞪著眼，“你就照直說(shuō)，她美不美，是不是難得一見(jiàn)相貌？”

        席泠無(wú)奈長(zhǎng)吁，“美，的確是難得一見(jiàn)。”

        簫娘松了手，蕭瑟地伏在窗畔。杏樹(shù)底下好像浮著只螢火蟲(chóng)，盈盈弱弱地閃著微光。她剛剛到手的甜蜜恍如那一點(diǎn)浮光，飄忽渺茫，漸漸有酸楚闐在心間。

        就拿一萬(wàn)個(gè)她與露濃比，也比不過(guò)的。

        席泠覺(jué)察她小小的失意，也伏在窗臺(tái)，在她旁邊笑了笑，“你非要問(wèn)我她美不美，我又不會(huì)對(duì)你說(shuō)謊，只好照實(shí)說(shuō)了。”

        “我又沒(méi)怨你。”簫娘咕噥一句。

        這就是埋怨，只是不知該沖誰(shuí)。席泠心領(lǐng)神會(huì)，朝那輪月亮抬抬下頜，“你瞧月宮美不美？”

        “美。”

        “這個(gè)虞露濃的美，對(duì)我來(lái)說(shuō)就像月宮。”簫娘不明白，歪枕著臉睇他。他撫一撫她虛籠慵亂的發(fā)髻，“你學(xué)戲的，曉得無(wú)數(shù)傳奇故事里，瓊樓仙宮的多少神仙下凡來(lái)，只為浸在這凡俗的七情六欲里。就是這個(gè)道理，她美雖美，在我眼中，卻是空的冷的。我要的，是你這俗世的煙火，實(shí)實(shí)在在的茶飯飽暖。”

        簫娘笑了，剜他一眼，“噢，照你這樣講，她是天上的神仙，我是地上亂竄的燒火丫頭，怎么比，也還是她比我好囖？”

        “你比她好。”席泠欹在窗框，回以一個(gè)狡詐的笑，“你鉆來(lái)鉆去，不就要這一句么？”

        簫娘趁勢(shì)蹬了他一腳，嘻嘻地望回窗外。那杏樹(shù)又變成懶懶的模樣，慢悠悠地?fù)u著葉，世間只剩了這座落魄的院宇，陳舊的屋檐底下，他們慢悠悠地說(shuō)著話(huà)。

        他們都以為虞家已經(jīng)辨出了席泠的婉拒之意，沒(méi)大掛在心上。熟料隔得幾日，虞家常來(lái)摧喚的那位婆子又登門(mén)。

        時(shí)尚未午，簫娘在灶上預(yù)備燒午飯，見(jiàn)婆子來(lái)，只得先去瀹茶款待。

        婆子如往常一般，說(shuō)是姑娘請(qǐng)她往家說(shuō)話(huà)。幾不曾想，簫娘倒難得推脫起來(lái)，“煩媽媽回去說(shuō)一聲，我這里有些抽不開(kāi)身，先是趙家二娘的生辰，請(qǐng)了我去；緊著又是吳家小兒滿(mǎn)月，他家太太托我做些包禮的絹?zhàn)樱�我到此刻還好些未做完呢。等我這幾日忙完，再去瞧姑娘老太太。”

        那婆子因在家聽(tīng)說(shuō)了簫娘與席泠似有些說(shuō)不清，姑娘又是要請(qǐng)她去問(wèn)話(huà)，料想請(qǐng)不去，不知如何挨斥責(zé)。便不容她推，只顧著勸說(shuō)：“你這些沒(méi)要緊的事情且先放一放吧，我們姑娘使我來(lái)請(qǐng)，我若請(qǐng)不著，回去不知如何罰我，你就當(dāng)體諒體諒老婆子一回嚜。”

        簫娘端了甌瓜子來(lái)請(qǐng)她吃，笑著耍滑頭，“雖說(shuō)是沒(méi)要緊的差事，可到底是先就應(yīng)了人，這會(huì)子又說(shuō)放了，哪里好向人交代呢？您老也體諒體諒我，我就靠著這些門(mén)戶(hù)里的奶奶太太門(mén)混口飯吃，招她們厭煩了，我往后如何處事？”

        見(jiàn)說(shuō)她不動(dòng)，婆子抻直腰，將剛抓的一把瓜子冷冷拍回碟子里，“我可把話(huà)給你捎來(lái)了，去不去么，你自家掂量著辦。可我多句嘴，我們老太爺雖說(shuō)不在朝中做官了，那也是永世的侯爺，膝下幾個(gè)兒子還在京中擔(dān)著要職。你們泠官人，如今也不過(guò)是縣丞，真叫家里頭這些個(gè)尊主覺(jué)著你們不給臉面，惱了，如何是好？”

        說(shuō)到這步田地，就是不想去也得去了。簫娘只好應(yīng)下，“瞧您說(shuō)的，怎的就惱啊氣的起來(lái)？您容我換身衣裳，這就與您走一遭！”

        婆子便笑著點(diǎn)頭，在院中坐等一陣，見(jiàn)簫娘打扮得伶伶俐俐的出來(lái)，穿的嫩綠的掩襟長(zhǎng)衫，底下半露著鵝黃裙，一雙白綾金線(xiàn)鎖邊的平底鞋，鞋頭扣著如意頭的紋。

        婆子夸贊兩句，心里卻嘲她年輕愛(ài)賣(mài)弄，才把個(gè)未娶妻的漢子勾了魂去。

        簫娘還不知這里頭的事，聽(tīng)席泠說(shuō)虞家沒(méi)明言，他也不好明拒，只在話(huà)里婉推了過(guò)去。只道露濃請(qǐng)她去，少不得同往常一般，是為打探席泠的事情。

        與婆子未乘轎坐車(chē)，往秦淮河沿岸過(guò)來(lái)。近日連雨，岸上淹了些，倒不深，卻混了好些黃漿泥土的，踩得簫娘滿(mǎn)鞋的泥濘。

        遐暨露濃房中，還未進(jìn)，里頭就有丫頭急急喊，“哎唷你那一鞋的泥，且別進(jìn)來(lái)，待我尋雙鞋來(lái)你換上再進(jìn)。”

        從前下雨也來(lái)過(guò)幾遭，還是頭一遭聽(tīng)見(jiàn)喊她換了鞋子進(jìn)去的。她面上不好得罪，只好候著。

        不一時(shí)換了雙不知誰(shuí)不穿的鞋進(jìn)去，巧見(jiàn)露濃臥房里打簾子出來(lái)，比往日愈發(fā)笑盈盈的，“嫂子在家忙什么，不去請(qǐng)，就一連好些日不往我這里來(lái)。”

        兩個(gè)榻前碰了頭，簫娘還按與婆子說(shuō)的那些托詞回她。露濃聽(tīng)后點(diǎn)頭，請(qǐng)她榻上坐，款待茶果。

        趁她吃茶，露濃暗睇她一眼，“前些時(shí)我祖父托江南巡撫林大人寫(xiě)一篇祭文，林大人脫不開(kāi)身，又轉(zhuǎn)托了泠官人。泠官人寫(xiě)了，與林大人一同往我家來(lái)了一趟，祖父瞧見(jiàn)那祭文，連贊了他好些時(shí)日。不知這事情他回去，有沒(méi)有同嫂子說(shuō)起？”

        簫娘急著應(yīng)，不留心燙了舌，忙打著扇扇一陣，“說(shuō)了說(shuō)了，虧得老太爺肯關(guān)照。”

        “又說(shuō)這樣的客套話(huà)做什么呢？”露濃撿起把錦繡紈扇，扇一扇，墻根底下的陽(yáng)光又輕退一寸，正午了。

        她招呼著丫頭擺飯，眼望窗外一樹(shù)玉蘭，褪了白花，今番正值枝繁葉茂，在窗戶(hù)上搖金，偶然折幾點(diǎn)碎的光斑在露濃身上，好像細(xì)碎的微弱的快樂(lè)，“說(shuō)起泠官人往我們家來(lái)那天，趕上我往祖母屋里去，正巧在園中迎面撞見(jiàn)他。那天下了雨，路上滑滑的，我不留神滑了下，險(xiǎn)些跌跤，虧得叫他攙住了！”

        簫娘倒是頭回聽(tīng)見(jiàn)這樁事，睞目看她，白嫩的臉皮上嫣然粉旭，被微動(dòng)的一點(diǎn)陽(yáng)光照出細(xì)細(xì)的絨毛，像顆甜滋滋的蜜桃。

        她心里卻像嚼著杏，有些酸。

        露濃沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她搭訕，眼波輕橫過(guò)來(lái)，“這一碰面呀，我倒是有些明白你了。”

        這話(huà)掐頭去尾的，很讓人迷糊。簫娘暗暗辨出幾分意思，裝傻充愣傻呵呵一笑，“姑娘明白什么？”

        倒把露濃問(wèn)得不能出口，止住扇默了須臾，復(fù)笑，“沒(méi)什么，就是明白，你素日總‘泠哥兒’長(zhǎng)‘泠哥兒’短的，見(jiàn)了才曉得，的確是位棟梁之材，怪道你日日就指望著他有大前程。”

        仍有歧意，簫娘咂摸稍刻，搖起扇，“我不指望他還指望誰(shuí)呢？我無(wú)親無(wú)故，就這么個(gè)靠得住的人。”

        “嫂子就沒(méi)想過(guò)，另嫁？”話(huà)套話(huà)的，露濃趁勢(shì)問(wèn)她打算，“要我說(shuō)，嫂子如此年輕，又與席家老爺未成禮過(guò)戶(hù)的，還算是頭婚。嫂子又生得不比人差，要撿個(gè)年輕的頭婚的男人，還怕?lián)觳恢�？別說(shuō)尋常人戶(hù)里頭婚的年輕男人，就是身上有功名的在衙門(mén)里當(dāng)差的，也配得上。”

        簫娘障扇巧笑，“喲，姑娘如此抬舉我？我出身寒微，打小就做丫頭做戲子，哪配得上那起人？我呀，什么多余的都不想，只想著好好守著家里守著泠哥兒，等他出息了，我還愁什么？”

        三言?xún)烧Z(yǔ)，四兩撥轉(zhuǎn)千斤，細(xì)細(xì)針?shù)h就巧妙地藏在這滿(mǎn)室的閑話(huà)里。

        ————————

        1宋  蘇軾《定風(fēng)波莫聽(tīng)穿林打葉聲》。

        2同上。


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