永霜十六年開(kāi)春以來(lái)，發(fā)生了兩件轟動(dòng)朝野的大事。

        第一件事，皇帝陛下正式欽定春闈主考官和副考官人選，主考官李子昕回京復(fù)職，親自住持春闈科舉的諸多事宜，京城禮部貢院也在如火如荼的修繕當(dāng)中。

        第二件事，大奉正統(tǒng)皇室帝師之孫張沽由太子殿下引薦入仕，擔(dān)任中書(shū)省下設(shè)的中書(shū)舍人，負(fù)責(zé)起草詔令。

        位極人臣的莊天機(jī)大病不起之后，朝廷勢(shì)力細(xì)分嚴(yán)重，黨同伐異，故而有清高之志的官員也都被迫站隊(duì)，廟堂如此烏煙瘴氣，沙場(chǎng)更不必說(shuō)，自邊境“平叛”戰(zhàn)爭(zhēng)打響之后，每天都在死人，想要一口氣吞掉蔣性三十萬(wàn)大軍談何容易，久而久之就陷入了一種老牛拉磨的緩慢態(tài)勢(shì)，就在除夕夜群臣大宴即將開(kāi)始的時(shí)候，那位兵部尚書(shū)都在處理邊境前線送回來(lái)的軍情，整個(gè)兵部府邸自正月初一起更是徹夜燈火通明，堆疊如山的軍報(bào)軍情所記載的多是小勝，沒(méi)有真正意義上的一錘定音。

        那位生性木訥卻用兵如神的驃騎大將軍何不率兵參戰(zhàn)？

        道理很簡(jiǎn)單，因?yàn)楝F(xiàn)在朝廷表面風(fēng)平浪靜，暗地卻如混亂旋渦，而他只要坐鎮(zhèn)京城，那便是定海神針。

        朝廷現(xiàn)狀也就說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，太子殿下的大奉之行已經(jīng)迫在眉睫。

        正月十五那天，皇室全家一起出宮看燈，本是件高興事，卻不曾魚(yú)龍混雜的人群中有人朝瑰流射出一支冷矢，幸虧被輕雪攔下，事后才發(fā)現(xiàn)箭矢上涂滿劇毒，若是接觸到皮膚，后果將不堪設(shè)想。行兇之人被蟄伏暗處的十二地支抓獲后當(dāng)場(chǎng)服毒自盡，導(dǎo)致這場(chǎng)突如其來(lái)的刺殺沒(méi)留下任何線索。

        節(jié)日一過(guò)，年味逐漸散去，便和往常沒(méi)什么區(qū)別。

        今天早膳結(jié)束后，皇帝陛下暫且放下手頭事務(wù)乘車去往莊家宅邸。

        那位躺在病床上位極人臣的宰相，全身發(fā)黑沒(méi)有一點(diǎn)血肉，消瘦的只剩皮包骨，眼眶凹陷，顴骨突出的嚇人。他顫抖地從被褥里伸出一只瘦如枯枝般的手，示意孫女把自己扶起來(lái)。

        一直侍奉在爺爺左右從不廢離的莊冰妍后退幾步，搖了搖頭。

        床榻上病重的老人閉眼有氣無(wú)力的呢喃，自古天地親君師不可不拜，人無(wú)禮則不生，事無(wú)禮則不成，國(guó)無(wú)禮則不寧，我莊天機(jī)一輩子恪守君臣之禮，臨死前豈能不拜？

        他一點(diǎn)一點(diǎn)拖動(dòng)身子掙扎著想要起身，莊冰妍連忙扶助他，焦急道：“爺爺，您就安穩(wěn)躺著不行嗎？”

        門外突然傳來(lái)聲音，扶你爺爺起來(lái)。”

        皇帝跨過(guò)門檻走了進(jìn)來(lái)。

        “我爺爺都這樣了怎么起得來(lái)？！”哪怕此刻面對(duì)的是一國(guó)之帝王，莊冰妍依舊不肯讓步，一如當(dāng)初她寧愿跪死在稷土壇前也不肯認(rèn)錯(cuò)。

        莊天機(jī)瞪大眼睛，憤怒無(wú)比，渾身顫抖用力打了自家孫女一下，卻輕若飄絮，不疼不癢。

        “爺爺。”莊冰妍紅唇顫抖，淚水在眼眸里打轉(zhuǎn)，她咬著牙不情不愿將莊天機(jī)扶起。因?yàn)槔先俗约航?jīng)坐不起身，所以她始終在身后緊緊抱住他。

        老人氣息極為孱弱，說(shuō)不出話來(lái)，坐直身子之后，撣了撣衣袖，以示莫大尊重，雙手作揖輕輕作拜。

        那一刻，瑰啟嘴唇顫抖，差點(diǎn)老淚縱橫。

        當(dāng)年有個(gè)年輕人剛剛稱帝不久，白龍魚(yú)服參加王霸之辨的曲水流觴，和那位清談名士一見(jiàn)如故。之后二人結(jié)伴游歷，年輕皇帝漸漸發(fā)現(xiàn)這位名士很喜歡追名逐利，渾身充滿世俗利誘的味道。自古讀書(shū)人有兩種，一種治國(guó)入廟堂，一種治世平天下，相較后者而言，前者格局較小，所求不過(guò)立名于天下，而后者往往以蒼生為己任，為天地立德，為天地立功，而朝廷之上，從來(lái)不需要后者這樣的讀書(shū)人，恰恰需要前者了卻君王天下事，贏得生前身后名，所以結(jié)伴游歷的兩人在最后分別的時(shí)候，年輕帝王主動(dòng)坦白身份，向他伸出一只手，問(wèn)道：“愿不愿輔弼朕創(chuàng)下豐功偉業(yè)？”

        清談名士握住他的手，自此，他不再是一個(gè)到處求仕的落魄書(shū)生，鯉魚(yú)躍龍門搖身一變成為了當(dāng)朝宰相。

        但在往后相當(dāng)長(zhǎng)久的的君臣交往之中，年輕皇帝漸漸發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)初看走眼了，他不是那種生前求位極人臣，死后求千古流芳欲求在青史上留下濃墨重彩的讀書(shū)人，他是以仁德之心體察世間萬(wàn)物，食君之祿，忠君之事，互不相欠的讀書(shū)人，他登頂廟堂不是求財(cái)求名，他是為了能夠看的更遠(yuǎn)，更好的書(shū)生治世。

        這么一個(gè)胸懷天地的讀書(shū)人，在擔(dān)任宰相輔弼帝王之時(shí)，先后啟用如今的開(kāi)府儀同三司，國(guó)子監(jiān)祭酒，中書(shū)令，尚書(shū)諸司侍郎，更是洞若觀火將那位本是莊稼漢子的驃騎大將軍提拔起來(lái)，從宏闊大事和細(xì)致微小處一并入手，先是解決了先帝在位時(shí)期遺留下的隱患，再是跟隨皇帝南征北戰(zhàn)穩(wěn)定了山河版圖。誰(shuí)說(shuō)百無(wú)一用是書(shū)生？自此大靖王朝國(guó)泰民安，四海升平。

        永霜一年，亂世初現(xiàn)端倪，莊天機(jī)算無(wú)遺策，早就準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)方法，皇帝聽(tīng)從他的諫言劃天下為二十道，不再依據(jù)山川之險(xiǎn)，而是另辟蹊徑使各個(gè)地域尤其是亂事頻發(fā)的地方形成犬牙交錯(cuò)的局面，派遣刺史巡查天下，有效的增強(qiáng)了中央集權(quán)和對(duì)地方的管控治理。

        當(dāng)年許下一同創(chuàng)造豐功偉業(yè)的誓言，幾十年后，這對(duì)君臣將大靖王朝帶入史無(wú)前例之盛世局面，注定在青史上留下“君臣相宜”的美談，可就是這么個(gè)已經(jīng)功無(wú)可封的天下第一大功臣，屬于他的世代已經(jīng)接近尾聲，還能彌留多久？

        早在今天出宮之前，深居簡(jiǎn)出欽天監(jiān)的國(guó)師就主動(dòng)找到皇帝，留下一句：“老宰相撐不過(guò)今天。”

        皇帝第一次在臣前流淚，便是在這位老人面前流淚。他和老人一樣，撣了撣衣上塵土，雙手作揖，彎腰拜別。

        是的，拜別。

        “和先生一起共事這么多年，朕很開(kāi)心，辛苦先生了。”

        老人搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼睛，輕聲的呢喃只有他自己能夠聽(tīng)見(jiàn)，“大道之行，天下為公，講信修睦，選賢舉能......使老有所終，壯有所用，幼有所長(zhǎng)，衿寡孤獨(dú)廢疾者皆有所養(yǎng)...貨惡棄于地，不必藏于已，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作.......自己不才，這輩子還是沒(méi)能做到啊。”

        ————————

        深宮住久了總是很悶，王姒之今天本想讓瑰流陪自己去京城到處逛一逛，只是話還沒(méi)說(shuō)出口，這個(gè)男人就火急火燎的去了國(guó)子監(jiān)，看上去好像有什么很緊迫的公事。

        無(wú)聊到不知道要干什么的她只好抱著雪球兒坐在庭院里發(fā)呆，但是總不能坐一天吧，總要找點(diǎn)事情干，于是她就想到了那個(gè)女人。

        要不要過(guò)去和她說(shuō)說(shuō)話？王姒之有些猶豫，不去吧，又不知道還能干什么。去了呢，本就是冤家，也不知道和她有什么好說(shuō)的。

        猶豫了好一會(huì)兒，王姒之決定還是不去了，和那個(gè)冷冰冰簡(jiǎn)直不是人的娘們根本聊不了什么，有時(shí)間還不如在皇宮里到處走走看看，或是做做刺繡女紅，若是做個(gè)小香囊送給男人，他應(yīng)該會(huì)愛(ài)不釋手吧？

        要不......還是回家看看吧。

        她站起身，呆呆站在原地，又問(wèn)自己：“有什么好回去的呢？只會(huì)徒增傷心罷了。”

        內(nèi)心的答案一直告訴她不值得回去，但是她還是邁下臺(tái)階朝外走出。

        因?yàn)橥跫冶怀�的緣故，王家宅邸所在那一條街都荒廢了，地上鋪著厚厚積雪無(wú)人清掃，甚至連一個(gè)涉足的腳印都沒(méi)有。在喧囂熱鬧的京城，這里好像一片拋棄之地，所有人都已經(jīng)遺忘昔年富貴盛極的王家。

        昔日滿庭朱紫貴人的王家大宅，如今大門緊鎖還貼有封條，透過(guò)門隙只能看見(jiàn)荒蕪破敗之景。

        她沿整座大宅走了一圈，最后在大門前停下，她沒(méi)有進(jìn)去，非不能，實(shí)不愿。因?yàn)樗�知道，睹物思人才最為傷人�?br />
        她懷中的雪球兒軟軟的喵了一聲。

        王姒之有些疑惑，抬頭望去，發(fā)現(xiàn)大門上方正中央高高的地方張貼著一條紅底黑字的橫聯(lián)，字跡龍飛鳳舞，雖算不上好看，但也別具一格，一看就是那個(gè)男人寫(xiě)的。

        她微微墊腳，看清楚那三個(gè)字，“一家人。”

        他沒(méi)有告訴過(guò)她，她若是今天不到這里來(lái)，恐怕以后都不會(huì)來(lái)，恐怕一輩子都不知道。

        他很愛(ài)她，雖然總是故意惹她生氣，故意大大咧咧裝出一副滿不在乎的樣子，但是她知道，他的愛(ài)全部都是悄悄的，從來(lái)不點(diǎn)明，從不拍拍胸脯自豪地說(shuō)我為你做了什么什么，你看我多愛(ài)你。

        愛(ài)情絕對(duì)不是付出之后必有回報(bào)的事情，真相恰恰相反，愛(ài)情經(jīng)常是一種單向的，無(wú)私的，得不到回報(bào)，是有人心甘情愿為你付出。如果愛(ài)情只是一味的索取，一味地從另一半身上剝奪，從而滿足自己，那其實(shí)只是對(duì)你自己的愛(ài)，是一種假象的愛(ài)情，是一種偽愛(ài)。

        天底下有多少男女陷入這樣的偽愛(ài)？有多少男人在吵架時(shí)候經(jīng)常對(duì)女人說(shuō)：“我為你付出了朕多，你就這樣對(duì)我？”

        銘心刻骨轟轟烈烈的愛(ài)情能有多少？很多時(shí)候愛(ài)情只是柴米油鹽，點(diǎn)滴小事，于無(wú)聲處起驚雷。

        無(wú)可否認(rèn)，遇見(jiàn)他，是她的福氣。

        在大門口臺(tái)階上坐了許久之后，王姒之眼眶發(fā)紅走出那條荒廢街道，怔怔望著熙熙攘攘的車馬人流，忽然背后有人喚了她一聲。

        王姒之轉(zhuǎn)頭看去，是名姿容出眾的女子，而且有種很熟悉的感覺(jué)，總覺(jué)得好像在哪里見(jiàn)過(guò)她。

        想起來(lái)了，眼前這個(gè)弱柳扶風(fēng)的女人可不就是自家男人在霜花城青樓贖出的那位花魁女子嗎？還是白姓小姑娘的姨娘。王姒之很疼愛(ài)小姑娘，在梵柯山上的那段時(shí)間沒(méi)少和小姑娘一起生活，所以對(duì)眼前這個(gè)小姑娘念念不忘的姨娘的第一印象并不壞。

        可就在下一刻，王姒之瞇起眼眸，冷冷質(zhì)問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

        擁有玄妙境界的她一眼就看出來(lái)，身前女人軀殼下裝著的卻是一個(gè)男人的魂魄，和道家所說(shuō)借別人身體還陽(yáng)的“奪舍”很像。

        女子微笑開(kāi)口，嗓音輕柔，“我是誰(shuí)不重要，我要告訴你的事情才是最重要的。”

        “我和你沒(méi)什么好說(shuō)的，你把她弄到哪里去了？還回來(lái)！”

        誅仙劍破開(kāi)皇宮的山水禁制，被王姒之握在手中。

        女子依舊淡定，笑道：“你現(xiàn)在就可以隨便殺了我。除非，你不想知道你爹死的真相。”

        王姒之癡呆原地，良久后才回過(guò)神，嘴唇顫抖，“你...你說(shuō)什么？”

        女人輕柔嗓音開(kāi)口：“王姒之，你爹貪生怕死一輩子，當(dāng)年就連你娘他都沒(méi)有勇氣去救，你覺(jué)得他是愿意落落大方的死呢，還是愿意茍且偷安的活下去？你爹王龔喬，早在出獄那天就一頭撞死在柱子上了。正是咱們那位母儀天下的皇后娘娘，逼你嫁入瑰家，你爹雖然茍活一輩子，但在嫁女的事情上一步不退，明明能茍活，最后卻一頭撞死。”

        “知道空口無(wú)憑，正好我還有些神通手段，就帶你去光陰長(zhǎng)河走一次。”

        剎那間，王姒之置身光陰長(zhǎng)河，溯流而上，溪水很快就倒映出昔日之景。

        下一秒，溪水湍急，忽然變幻出一個(gè)暮暮垂朽的老人，他顫抖地向前抬起一只手臂，輕輕撫摸幻想中的女兒，輕聲道：“姒之，千萬(wàn)別嫁。爹懦弱一輩子，沒(méi)能護(hù)住你娘，爹不能再對(duì)不起你。”

        “爹！不要！！!”王姒之撕心裂肺地嘶吼，雙手明明已經(jīng)抓住水中老人的映像，卻阻止不了老人的命運(yùn)。

        王龔喬，用盡全身力氣，砰的一聲撞死在了柱子上。

        京城大街上，有個(gè)女人長(zhǎng)跪不起，雙手捧面，像是瘋了一樣的嚎啕大哭。

        有人路過(guò)小聲嘀咕道；“這是死了爹娘？哭的這么慘。”

        是的，直到親眼目睹撞柱的那一刻，王龔喬才在她心里真正的死了。

        女人走到她面前，沒(méi)有出聲安慰，笑容恬淡，“欺詐，謊言，生離死別，這樣的人間還有什么意思？何不剝離人性，重掌舊物？萬(wàn)年了，該拿起來(lái)了。”

        王姒之雙手剝離臉龐，緩緩站起身，鮮紅眼眸黯淡無(wú)光，仿佛換了一個(gè)人，平靜道：“你想要什么？”

        女人壓抑住內(nèi)心的欣喜若狂，撲通一聲跪在她腳下，腦袋重重磕地，“白仕榮愿侍奉在您身側(cè)萬(wàn)年萬(wàn)年萬(wàn)萬(wàn)年！”

        變得極其陌生的王姒之搖搖頭，漠然道；“你不配。”

        話語(yǔ)落下的一瞬間，白仕榮身體砰然炸開(kāi)，血舞彌漫，斷臂殘肢散落街道。

        她纖細(xì)手指微微探出，將他的魂魄寸寸捏碎。

        “雪球兒。”

        憨態(tài)可掬的白貓仿佛變得極其冷漠，那雙鮮紅滲人的眸子毫無(wú)生氣，一口吞食掉魂魄，似乎意猶未盡，看了一眼王姒之，得到應(yīng)允之后，便開(kāi)始“大快朵頤”。凡是那些被它吞掉魂魄的人，全都人間蒸發(fā)不見(jiàn)。

        她一雙紅眸望向皇宮，始終一言不發(fā)。

        ————————————

        大靖王朝和大奉王朝邊境上，北風(fēng)卷地白草折，漫天飛雪中，兩輛馬車緩緩碰頭。

        車夫分別是某位仙家宗門的老祖，和那位統(tǒng)帥兩百萬(wàn)騎軍的大奉驃騎將軍。

        車簾掀開(kāi)，秦芳走下馬車，柔聲道：“慢點(diǎn)下，別摔到。”

        狐媚女子輕輕跳下馬車，怯怯弱弱的，有些不敢抬頭。

        “別怕，和娘來(lái)。”秦芳牽起她的手，朝前面馬車走去。

        驃騎大將軍翻身下馬，掀開(kāi)厚厚車簾，頓時(shí)草藥苦氣撲鼻。大奉老皇帝躺在榻上，旁邊有一株奇珍仙草正在熏籠里燃燒。此仙草為當(dāng)年大奉方師出海訪仙所得，可用于吊命，也就是說(shuō)仙草什么時(shí)候燃燒殆盡，什么時(shí)候便是這位大奉老皇的忌辰。

        踏上車廂，秦芳不說(shuō)話，將狐媚女子往前輕輕推了一下。

        老皇帝吃力睜開(kāi)眼，細(xì)語(yǔ)呢喃道：“孫女，來(lái)爺爺這。”

        狐媚女子紅唇輕咬，鼓足勇氣，來(lái)到他身邊坐下。

        老皇帝顫抖伸出蒼老褶皺的手，狐媚女子這次沒(méi)有猶豫，伸出手輕輕握住。

        “孫女？”

        狐媚女子疑惑看向他，發(fā)現(xiàn)老人眼淚溢滿眼眶。

        “不要哭。”狐媚女子柔聲道，用袖子替他擦拭眼淚。

        “孫女？”老皇帝再次輕聲喚道。

        狐媚女子紅唇緊咬，一言不發(fā)。

        秦芳悄悄邁開(kāi)一步，已經(jīng)有些沉不住氣。

        喘了好久，老皇帝的氣息已經(jīng)極為孱弱，艱難出聲：“孫女？”

        這一次，狐媚女子沒(méi)有再逃避，重重點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯！”

        老皇帝那只顫抖的手想要觸摸她的臉龐，于是她微微低頭將溫?zé)崮橆a貼在他冰冷的手上。

        “爺爺？”

        已經(jīng)睡過(guò)去的老皇帝再次吃力睜開(kāi)沉重眼皮。嗯了一聲，又閉上眼睛，柔聲道：“爺爺睡會(huì)。”

        恰有寒風(fēng)吹開(kāi)車簾，將熏籠里燃燒的余燼徹底吹滅。

        那只放在她溫?zé)崮橆a上的手頹然滑下。

        永霜十六年春，大奉老皇帝在邊境駕崩，京城千萬(wàn)百姓身披縞素，跪拜哀悼。

        ————————————————

        瑰流去了趟國(guó)子監(jiān)，處理了些老爹交給自己的公務(wù)事，順便看了眼老祭酒極其器重推崇的那位年輕書(shū)生，在這之后又跑到京城禮部貢院親自督察修繕工作，又和李子昕去江邊酒樓撮了一頓酒，早上出宮，直到夕陽(yáng)沉沉才乘車回宮。

        累了一大天，枕在車?yán)锟粗�夕�?yáng)斜照，瑰流迫不及待想要回到那繾綣的溫柔鄉(xiāng)。此時(shí)自家媳婦能在干嘛呢，會(huì)不會(huì)生氣，八成會(huì)吧，畢竟早上急匆匆走的時(shí)候看她有話要說(shuō)。

        忽然想起下午和李子昕吃飯的時(shí)候叫了不少女婢端酒，該不會(huì)染了一身脂粉氣吧？要知道那娘們的鼻子像狗一樣靈敏，但凡有女人往自己身上湊過(guò)她都能聞得出來(lái)。想到這里，瑰流有些坐不住了，雖然自己那是一點(diǎn)味道也聞不出來(lái)，但是這娘們可不保準(zhǔn)啊，要不還是換身衣服再回家？

        剛好李子昕的府邸就在這附近，不妨就去那里，于是瑰流讓馬車調(diào)了個(gè)頭。

        小半個(gè)時(shí)辰，不但更衣而且又沐浴一番的瑰流踏出李家府邸，鉆進(jìn)等候已久的馬車。

        一個(gè)白發(fā)年輕人，迫不及待回到太子?xùn)|宮，嘴上哼著浪蕩小曲兒，輕聲喚著美人的名字。

        ......

        一炷香過(guò)后，男人飛出院子，被雪白長(zhǎng)劍貫穿心口，高高釘在墻壁上。

        王姒之打破皇宮大陣和山水禁制，剝離出那份人性，那雙鮮紅眼眸沒(méi)有任何情感地看了眼男人，最后登天而去。

        永霜十六年新春伊始，

        大靖第一權(quán)臣病逝，美謚號(hào)，千古文正。

        大奉老皇帝駕崩，新帝登基不久，汝南王、楚王、趙王、齊王、長(zhǎng)沙王、成都王、河間王、東海王發(fā)動(dòng)叛亂，大奉皇室搖搖欲墜，史稱“八王之亂”。

        收官章，

        此卷完。


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