虞靈犀半夢半醒間,  總感覺后頸一陣涼颼颼的。

        她迷迷糊糊睜眼，正對上寧殷漆黑的眸子。

        “醒了？”

        他倚躺在榻側，指節不輕不重地捏著她的后頸。

        被他觸碰的地方微涼而酥麻，虞靈犀頓時什么瞌睡都沒了。

        零碎的記憶斷續浮現,  她隱約記得自己昏睡前說漏了什么。

        她挺希望那是一場夢,  然而面前寧殷的神情分明告訴她,  那絕對不是夢。

        虞靈犀沒想過會在此時,  以這樣的方式坦白。

        寧殷衣襟松散,  姿態悠閑,  仔細審視著她的神情：“小姐別怕，我的手很快,  不會讓小姐感到疼痛的。”

        如今再聽他尊呼“小姐”二字,  虞靈犀只聽出了涼薄的譏諷。

        她知道,  和寧殷談判決不能流露半點心虛怯意。

        亦不能隨意否認，他聰明得很。

        于是她坦然迎上寧殷審視的目光,  道：“你好不容易才救活我,  殺了豈不甚虧？”

        她嗓音很輕，帶著睡后的柔軟鼻音，眼睛干干凈凈像是一汪秋水。

        寧殷笑了聲：“小姐這是,  想好怎么扯謊了？”

        寧殷這樣的人，真正狠起來的時候沒心沒肺、六親不認,  萬萬不能以“情義”束縛他。這個時候,  只能和他講利益——

        足夠動人的利益。

        “我沒想與你扯謊。”

        虞靈犀直面前世那般沉甸甸的壓迫感，被褥中的手微微攥著，調整呼吸道,  “殺了我,  不過是多一個仇家罷了,  并無好處。我們眼下有共同的目標，不應該成為仇敵。”

        她知道寧殷的目標是什么，拋出了自己的誠意，通透的杏眸一眨不眨地回望著他。

        然而令人詫異的是，寧殷依舊面無表情，眼中并無多少動心。

        虞靈犀的心頓時提到了嗓子眼：莫非，寧殷最想要的并非回宮奪權？

        不應該呀。

        “小姐又走神了，該罰。”

        下頜的疼痛喚回了她的神智，寧殷略微不滿，俯身逼視她道，“小姐何時知曉的？”

        他說的，是他的身份。

        虞靈犀自然不能說是前世，這樣荒誕的理由恐怕還未說出嘴，就被他一把捏碎了骨頭。

        “狼國。”她紅唇輕啟，給了個半真半假的答案。

        “春宴遇險，你救我時穿的是內侍的服飾，則說明你對長公主府邸地市身為熟悉，必是王孫權貴。后來，你連東宮都能插手……”

        虞靈犀道，“稍加聯系，范圍已經很小了。”

        寧殷微微挑眉。

        那些信息的確是他放出的，但他以為憑虞靈犀養在深閨的見識，最多能猜出他是王孫貴胄或是某個黨派的謀士，未料她連接“狼國”故事，竟是準確地將他藏了已久的身份剝得如此干凈。

        倒不是介意身份暴露。

        反正，遲早得讓虞淵知曉，逼他做出選擇。

        只是寧殷習慣了掌控一切，主動放出消息和被人猜出來，是兩碼事。

        虞靈犀在他冷冽探究的目光下，抑制不住地繃緊了嗓子。

        “我并無刨人隱私的癖好，你不愿意說，我只好不問不提。”

        她索性賭上一把，補充道，“除我以外，再無第二個人知曉。你若不放心，大可以現在殺了我。”

        寧殷半晌不語。

        理智告訴他應該捏碎她的頸骨，再一把火將虞府燒個干凈。在該死的人都死絕前，他決不允許有任何動搖他的存在。

        可指腹幾番摩挲，他望著這雙一個時辰前還在他眼前顫抖哭紅的眼睛，沒舍得下狠手。

        的確，才喂藥救回來的小命，殺了可惜，可惜。

        他慢悠悠抬起眼睫，不說殺，也不說放。

        嗤了聲道：“如此說來，小姐先前收留我，對我好，只是想利用我的身份？”

        虞靈犀就知道他會挑刺刁難。

        何況若論“利用”，誰能比得過當初大雪中追著她的馬車走，而后又在幕后興風作浪的寧殷本人呢？

        “我只是想護住家人，別無他念。”

        虞靈犀望著近在眼前的俊顏，沉靜對答，“太子狹隘昏庸，與虞家嫌隙日深，將來若推崇他上位，父兄絕無出路。”

        寧殷哼了聲：“小姐又憑甚覺得，我比他好？”

        “憑你有無數次機會，卻始終不曾傷害我。”

        這是她前世今生，欠寧殷的一句話。

        “小姐未免抬舉我了，我這個人啊，可不是什么良善好人。”

        寧殷指腹輕捻，在她脆弱的頸側點了點，語氣涼颼颼的，“當初沁心亭外的三鞭，小姐忘了？”

        虞靈犀怎么敢忘？

        她直覺，這才是問題的關鍵。

        “我只是個弱女子，不懂朝堂之事，黨派之爭。”

        虞靈犀呼吸輕柔，一字一句道，“我只知道，一個危險卻不曾傷害過我的人，遠比一群偽善卻肆意施加坑害的人，要可靠得多。當然同理，我若忌憚你、坑害你，把你綁了邀功豈非更好？”

        寧殷揉捏她后頸的動作慢了下來，像是在衡量她這句話的分量。

        他殺人不講道理，卻講究一個興起。聊了這么多，再動殺念就有些說不過去了。

        虞靈犀試圖從他不辨喜怒的臉上看出什么端倪，然而未果，倒是那股子無形的壓迫消散了不少。

        于是她大著膽子，抬手抵著寧殷硬實的胸膛，試探般輕輕推了推。

        “能先起來么？”

        她嗓音很輕，竭力讓自己的眼睛看起來誠懇些，“太沉了，壓得我有些難受。”

        寧殷盯了她好一會兒，慢悠悠道：“小姐不惜與虎謀皮，利用完了便嫌我沉？好沒道理。”

        不過到底依言松開了手臂，側身屈膝坐起。

        虞靈犀頓時如蒙大赦，一骨碌爬了起來，背對他整理衣裙。

        借著案幾上的昏光悄悄翻來覆去看了幾遍，中裙雖然皺巴了些，卻沒有可疑的斑跡，身子亦無疼痛……

        便知寧殷又放過了她一次。

        她呼了聲，襪子不知丟哪去了，兩只嫩白的腳露在外頭，涼得很。

        燭火燃到盡頭，噗嗤一聲熄滅。

        后巷響起了五更天的梆子聲，雞鳴初啼。

        再過兩刻鐘，府中雜掃的下人便要醒了。

        思及此，虞靈犀整理的動作慢了下來，深吸一口氣：“你……”

        “小姐還是喚我衛七吧。”寧殷淡淡道。

        “好，衛七。”

        見他又換回了這個名字，虞靈犀便知此番風波總算有驚無險地渡過，不由長長松了口氣道，“今夜多謝，我要回去了。”

        窗邊一縷淺藍的冷光斜斜照入，寧殷的輪廓昏暗難辨，唯有眼睛卻格外亮。

        他瞥了眼虞靈犀光著的嫩腳，問：“庭中多石路，小姐就這樣回去？”

        明明是黑暗中，虞靈犀卻有種被他看透的感覺，不由將腳往裙裾下縮了縮。

        想了想，也沒別的法子，便道：“石路不過幾丈遠，忍忍就……”

        話還未說完，寧殷披衣下榻，抄起虞靈犀的膝彎抱起。

        虞靈犀咬唇，忙抓住他的衣襟，將那聲頗為意外的驚呼咬碎在齒間。

        寧殷是皇子，而她只是臣女。原以為以寧殷睚眥必報的性子，一旦抖破身份，定會順理成章將兩人的尊卑地位翻轉過來……

        “小姐以前使喚我順手無比，這會兒矯情什么。”

        寧殷低沉的嗓音自頭頂響起，離得這樣近，說話時他的胸腔也跟著微微震動。

        推開門，踏過石子路，寧殷絲毫沒有將她放下的意思。

        直到上了長廊，虞靈犀才明白他是打算直接送她回房。

        這是什么意思呢？

        最后一層身份已然捅破，他無需伏低做小討好，自己也會如往常那般尊他信他。

        正胡思亂想著，后院傳來了人語聲，是早起采辦的下人打著哈欠路過。

        虞靈犀頓時心一緊，輕輕扯了扯寧殷的衣襟。

        她不怕被人撞見丟了名聲，只是怕傳到家人耳中，讓他們多慮擔心。

        寧殷瞥了她一眼，腳步不停，繼續朝那談話聲的方向行去。

        三丈，兩丈……

        虞靈犀的心都快蹦到嗓子眼，掩耳盜鈴般將臉埋入寧殷的懷中。

        寧殷穩穩抱著她，嘴角一勾，轉過回廊拐角，朝涼閣樓上行去。

        幾乎同時，下人推著采辦的板車從院門下穿過，剛好錯身。

        虞靈犀吊起的心又落回肚里，整個人松懈下來，手腳軟得一點力氣也無。

        寧殷這小心眼的混蛋，定是故意嚇她的！

        耳房的燈亮了起來，大概是守夜嬤嬤醒來了，老人家覺少，天亮前總會醒來查房一次，給她掖掖被角。

        虞靈犀翹了翹腳，小聲道：“到了。”

        寧殷沒理會，直將她送入寢房中，擱在床榻上。

        想起什么，虞靈犀撐床拉住他的袖子道：“藥。”

        寧殷轉身看了她一眼，挑眉道：“小姐要什么，說清楚些。”

        虞靈犀抿了抿唇，哼哧道：“你給我吃的，那種解藥。”

        夜里繾綣糾纏，虞靈犀雖不太記得具體細節，卻忘不了寧殷塞在她嘴里的巨苦藥丸，便猜測是解藥。

        她的身體依舊有點燥，想來是余毒未清，還是多要幾顆較為保險。

        “不能給。”

        寧殷搖了搖頭，拒絕得直接且無情，“小姐知道了我的秘密，我卻不曾有小姐的把柄。雖然小姐話說得好聽，我也不得不謹慎些。”

        虞靈犀輕輕啟唇，還未辯解，便被他以指腹按住。

        “每夜子時，小姐來我房中取藥。”

        寧殷無辜道，“給不給，視小姐的誠意而定。”

        “巳時。”虞靈犀討價還價。

        半夜去他房中太危險，虞靈犀才不上當。

        寧殷思慮片刻，輕笑道：“小姐喜歡白天，也無妨。”

        說罷起身，走到大開的窗扇前，手一撐，竟是徑直從二樓一躍而下。

        虞靈犀嚇了一跳，忙赤腳撲倒窗欞邊。

        同時，嬤嬤的驚呼自門口響起：“哎呀，小姐！您怎么鞋襪也不穿，光站在窗邊吹風啊！”

        虞靈犀忙轉身，趁著嬤嬤關窗的間隙往下瞥了眼。

        夜色蒙昧，寧殷早不見了身影，這才將驚在心里的那口氣徐徐吐出。

        衣衫上還殘留著毒發后的甜香，虞靈犀嗅了嗅，還有些許清冷的氣息，像是從寧殷身上沾染的氣味……

        忙壓下那些亂七八糟的畫面，她將衣服盡數褪下，換上干爽的新衣，這才抱著繡枕沉沉睡去。

        ……

        翌日，洛州的虞家父子總算平安歸府。

        虞靈犀還未高興多久，便被爹娘叫去了偏廳。

        剛進門，便見虞夫人起身，溫聲招手道：“歲歲，過來。”

        “阿爹，阿娘。”

        虞靈犀笑著喚了聲，向前道，“你們找我，有事么？”

        “是大事。”

        虞夫人顯然已經和丈夫商議過了，從案幾上拿出一疊厚厚的名帖，柔聲道，“你今年已經十六，到了該嫁人的年紀。這里是各家子弟的名帖，你且看看，有無心儀之人。”

        名帖最上一份便是薛岑，

        虞靈犀無奈，合上道：“阿娘，我不是說過了么，我不想嫁薛家，亦不想嫁別人。”

        虞夫人只當她在撒嬌，嗔道：“傻孩子，哪有姑娘一輩子不嫁人的？”

        虞將軍面色頗為嚴肅，像是有心事般，摩挲杯盞半晌方道：“前時因東宮之事，坊間對你多有流言，耽擱了婚事。如今風波已平，你兄長也即將大婚出府，自立門戶，爹娘護不了你一輩子，婚事萬萬不能再拖下去了。”

        “先定個人，過兩年再成婚也可。”

        虞夫人拍拍女兒的手，莞爾道，“不急，慢慢挑。爹娘別無所求，但求你們姐妹兩個所嫁之人皆為所愛，可以不是王孫貴胄，但必須秉性純良，溫潤端正。”

        后院，虞府掌上明珠要挑夫婿的消息不脛而走。

        仆從忙里偷閑的時候，便也會互相猜測將來虞府的小姑爺會是哪位才俊。

        “是薛二郎吧。”

        廊下灑掃的小廝道，“除了他，京中還有誰配得上咱們小姐？”

        “那可不一定。”

        執著雞毛撣子的小婢反駁，“咱們小姐有富貴命，說不定會成為王妃娘娘呢。上次夜里，南陽小郡王不是親自送咱們小姐回來么？”

        寧殷負手站在月門下，瞇了瞇眼。

        這些小廝婢子聒噪得很，該拔了舌頭。

        ……

        虞靈犀回到房中，總覺得有些奇怪。

        阿爹原是最舍不得她出嫁的，為何此番一從洛州回來，便急著給她定親事？

        琢磨了一會兒，有些熱，她便推開窗扇，問道：“幾時了？”

        胡桃答道：“回小姐，應是巳時了。”

        巳時，到了該去取藥的時辰。

        虞靈犀斂神，獨自朝后院罩房走去。

        庭院的樹蔭下，石桌空空，并不見寧殷。

        虞靈犀想了想，提裙上了石階，叩了叩門扉。

        門虛掩，她直接走了進去。

        寧殷果然在窗邊的案幾后坐著，屈起一腿，姿態慵懶隨意，似乎已等候多時。

        見到虞靈犀進門，他抬指往案幾一旁點了點，示意她落座。

        窗外高墻上一片天空瓦藍，浮浮沉沉飄著幾只綠豆大小的紙鳶，明明是雋美如畫的場面，虞靈犀卻敏銳地察覺出，他似乎心情不佳。

        他每次心情不好的時候就喜歡這樣坐著，不是折騰自己，就是折騰別人。

        “在想什么？”虞靈犀問道。

        寧殷瞥了她一眼，意味深長道：“在想，小姐若是天上的美人箏就好了。”

        飛再高，只要他拽拽線，便得乖乖落回來。

        說完這么莫名其妙的一句，他便把玩著手里的白玉瓷瓶，不再開口。

        虞靈犀垂眸，頗為渴求地看著他指間轉動的藥瓶。

        見他遲遲不動，忍不住提醒道：“到取藥的時辰了。”

        寧殷把玩夠了，吊足了癮，方將瓷瓶擱在案幾上，發出吧嗒一聲輕響。

        “想要這藥，自己來拿。”

        他以拇指撥開軟木塞，倒了一顆在自己掌心，細細捻著。

        虞靈犀傾身而坐，伸手去拿藥，卻摸了個空。

        難道不是這樣拿？

        她抬起眼睫，剛要問他是何意，就見寧殷當著她的面抬手，將藥丸含在了自己淡色的薄唇間。


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