早朝后,  文武百官自金鑾殿魚(yú)貫而出。

        “大將軍，大將軍請(qǐng)留步！”

        一名年邁些的太監(jiān)躬身而來(lái)，堆笑喚住虞淵道，“圣上口諭,  請(qǐng)大將軍移步養(yǎng)心殿一敘。”

        虞淵壓下心底的那點(diǎn)詫異,  整了整冠帽，這才邁開(kāi)大刀闊斧的步伐,  朝養(yǎng)心殿行去。

        待內(nèi)侍通傳過(guò)后,  虞淵入殿叩拜,  才發(fā)現(xiàn)薛右相也在，正拄著光滑的紫檀手杖坐在左側(cè),  朝虞淵微微頷首致意。

        而皇帝身邊研墨的人，卻是那個(gè)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的提督太監(jiān),  崔暗。

        “虞卿請(qǐng)起。”

        皇帝命人賜座，這才沉聲道，“二位皆為朝中文武肱骨重臣,  宵衣旰食,  這些年來(lái)辛苦了。”

        虞淵退至一旁，心里很清楚,  皇帝詔見(jiàn)他們絕非閑聊那般簡(jiǎn)單。

        君王的每一個(gè)字落在臣子身上，都是刮骨重刀。

        虞淵肅然了面容,  恭敬道：“承蒙陛下不棄，食君之祿,  為主分憂乃是臣之本分。”

        皇帝搖了搖頭,  道：“昨夜朕夢(mèng)見(jiàn)虞卿責(zé)怪朕給的擔(dān)子太重,  又是京畿布防又是協(xié)同大理寺查案,  都沒(méi)時(shí)間照顧家人……朕醒來(lái)后,  心中慚愧不已。”

        虞淵剛要說(shuō)話，便聽(tīng)皇帝長(zhǎng)嘆一聲，戚戚道：“虞卿是我大衛(wèi)百年難見(jiàn)的將才，若勞累至此，恐天下人謾罵朕苛待功臣。故此，朕與薛右相商議，可否命戶部尚書(shū)及內(nèi)侍崔暗幫襯虞卿，分擔(dān)瑣碎雜務(wù)？”

        聞言，虞淵忽的抬起頭來(lái)。

        他如何不明白，皇帝讓將軍、文臣、宦官一同掌管軍務(wù)，名為分擔(dān)，實(shí)則釋權(quán)。

        虞淵剛毅的腮肉緊了緊，抱拳道：“謝陛下體恤，臣惶恐！只是軍務(wù)關(guān)乎國(guó)運(yùn)，用兵養(yǎng)兵皆需謹(jǐn)慎，尚書(shū)與提督非內(nèi)行之人，還望陛下三思。”

        “虞大將軍請(qǐng)放心，臣雖為閹人，但年少時(shí)亦是軍中行伍出身。”

        說(shuō)話的是崔暗，瞇著陰鷙的眼慢吞吞道，“軍中事務(wù)，臣略懂。”

        虞淵聽(tīng)崔暗自報(bào)軍營(yíng)出身，冷冷打量了他一眼。

        是有點(diǎn)眼熟，也確實(shí)想不起來(lái)是哪支軍隊(duì)中的人了。

        行伍之人變成閹人，只有可能是犯了大錯(cuò)才被罰宮刑。

        不管如何，虞淵都瞧不起這種人。

        他沒(méi)有搭話，而是側(cè)首看向薛右相，不僅因?yàn)閮杉医缓茫�更是因�(yàn)檫@位老人有著一語(yǔ)定乾坤的能力。

        薛右相摩挲著紫檀杖柄，始終未發(fā)一言。

        “看來(lái)，這國(guó)事是解決了。兩位愛(ài)卿的家事，也要解決才行。”

        皇帝笑了聲，起身道，“聽(tīng)聞?dòng)蚁嗟諏O謙謙如玉，與虞卿的小女兒郎才女貌，朕倒是有心撮合兩家親上加親，不知二位意下如何？”

        虞淵聽(tīng)到這，已然明白了。

        虞家世代本分，最近唯一值得皇帝如此忌憚的，唯有七皇子的存在。

        皇上知道虞家與七皇子私下往來(lái)，故而借此警告敲點(diǎn)，亦是打壓。

        宮城上，厚厚的云層遮住太陽(yáng)，落下一片漂浮的陰翳。

        ……

        虞家家風(fēng)剛正和睦，虞煥臣雖成婚立府了，但每日仍會(huì)攜妻子過(guò)來(lái)主宅用膳。

        辰時(shí)，虞靈犀看著空蕩蕩的上座，問(wèn)道：“阿爹呢？”

        虞煥臣剛換了常服，一邊系著護(hù)腕一邊道：“早朝后，皇上把父親和薛右相留下了，應(yīng)是有要事商量。”

        “同時(shí)？”

        “同時(shí)。”

        聞言，虞靈犀若有所思。

        眼下邊境安穩(wěn)，并無(wú)災(zāi)荒戰(zhàn)亂，能有什么大事讓皇帝同時(shí)詔見(jiàn)文武兩大重臣？

        都說(shuō)君心難測(cè)，虞煥臣也在琢磨此事，皺著眉匆匆扒了兩口飯，便又換上官袍出去了，連蘇莞親手給他做的紅豆糕都沒(méi)心思品嘗。

        看著案幾上分毫未動(dòng)的糕點(diǎn)，蘇莞眼底的失落一劃而過(guò)。

        虞靈犀知道嫂嫂剛嫁過(guò)來(lái)，最是需要陪伴的時(shí)候，便湊過(guò)去道：“嫂嫂做的豆糕甚是香甜，可否教教我？”

        蘇莞也笑了起來(lái)，溫婉道：“好呀。”

        紅豆糕用料簡(jiǎn)單，只是需要多費(fèi)些巧思。

        將糖水煮好的紅豆餡包入白軟可口的糯米皮中，再用模具壓成桃花形態(tài)，再用碾碎的咸蛋黃點(diǎn)綴花蕊，一份粉白-精致的桃花紅豆糕便做好了。

        配上桂花蜜，虞靈犀嘗了一個(gè)，甜了些，不過(guò)香味十足。

        蘇莞用帕子替她擦凈手上沾染的面粉，輕輕笑道：“都說(shuō)‘洗手作羹湯’，歲歲突然學(xué)庖廚技巧，可是有心上人了？”

        虞靈犀兩輩子沒(méi)敢悸動(dòng)過(guò)的心，驀地一跳。

        “是給阿娘的。”

        她垂眸淺笑了聲，將剛做好的桃花紅豆糕分成兩份，用食盒裝了，“還有一份，留給我自己。”

        蘇莞眨眨眼，笑笑不語(yǔ)。

        從西府回主宅需路過(guò)山池花苑，虞靈犀一眼就見(jiàn)寧殷站在藕池棧橋上。

        他正悠然揚(yáng)手喂著錦鯉，揚(yáng)手時(shí)指節(jié)在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出冷玉般的白。

        他近來(lái)似乎極少出府活動(dòng)，虞靈犀知道，這樣的安寧?kù)o謐反而是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。

        按前世的時(shí)間來(lái)算，留給她與寧殷的時(shí)間不多了。

        正想著，寧殷似是察覺(jué)到了她的存在，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

        陽(yáng)光耀眼，虞靈犀有瞬間的恍神，仿佛前世那個(gè)不可一世的攝政王與面前的衛(wèi)七重合，一樣的優(yōu)雅，一樣的強(qiáng)悍。

        兩府交界處侍衛(wèi)來(lái)往頻繁，這種關(guān)鍵時(shí)刻，虞靈犀也不想讓寧殷太過(guò)惹人注意。

        她定了定神，吩咐胡桃道：“把上頭的那份紅豆糕取出來(lái)，給衛(wèi)七送去。”

        胡桃應(yīng)了聲，提著食盒過(guò)去了。

        不知說(shuō)了句什么，不到片刻，胡桃又提著食盒原封不動(dòng)地回來(lái)了，苦臉噘嘴道：“那個(gè)衛(wèi)七非說(shuō)這糕點(diǎn)有些問(wèn)題，不肯收。”

        “有問(wèn)題？”

        虞靈犀蹙蹙眉，她明明嘗過(guò)了，味道沒(méi)問(wèn)題呀。

        有問(wèn)題的，恐怕是寧殷的小心思。

        虞靈犀轉(zhuǎn)念一想，便明白他在打什么注意了。

        “胡桃，把這份豆糕給阿娘送去。”

        說(shuō)罷，虞靈犀拿出寧殷的那份，然后將剩下的依舊用食盒裝了，遞給胡桃。

        胡桃看了那衛(wèi)七一眼，終是福了一禮，聽(tīng)話地退下了。

        棧橋上，寧殷拋完所有的餌料，乜了虞靈犀一眼，負(fù)手朝后院罩房走去。

        呵，衛(wèi)七之意不在魚(yú)，分明是誘她上鉤呢。

        虞靈犀小小腹誹了聲，端著寧殷的那份豆糕，跟著寧殷的步伐轉(zhuǎn)過(guò)月門(mén)，進(jìn)了罩房。

        夏日的陽(yáng)光總是明亮的，一半跳躍在樹(shù)梢，一半映在虞靈犀的眼中。

        她將盤(pán)子重重?cái)R在案幾上，說(shuō)話也帶了點(diǎn)無(wú)傷大雅的嬌氣：“敢問(wèn)，這糕點(diǎn)何處不妥？”

        她上輩子也就做到烹酒煎茶、刺繡寬衣這一步，還未曾親自下廚做過(guò)糕點(diǎn)呢。

        誰(shuí)知這位貓舌頭的小瘋子，竟然不領(lǐng)情。

        寧殷坐在案幾旁拭手，望著那盤(pán)覆著蘭花綢帕的糕點(diǎn)，片刻挑起眼來(lái)：“少了點(diǎn)糖。”

        見(jiàn)他不動(dòng)手，虞靈犀拿起食盒中一碟子桂花蜜，盡數(shù)倒在了紅豆糕上，纖細(xì)的手指小心地捻了，遞到寧殷面前道：“這回，保證甜了。”

        寧殷不伸手接，只傾身咬了一口。

        齁甜順著舌尖蔓延，涌入喉中。

        寧殷皺眉，回過(guò)味來(lái)：“這點(diǎn)心，是小姐親自做的？”

        虞靈犀將剩下的半塊擱在盤(pán)中，忍笑道：“第一次下廚，可還入得殿下的眼？”

        也不知哪句話取悅了寧殷，他的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，細(xì)細(xì)品味著那股過(guò)濃的甜。

        而后半瞇著眼，像是嘗到什么人間至味似的，捻起吃剩的糕點(diǎn)，繼續(xù)慢條斯理品著。

        寧殷唇色淡，深紅的豆沙餡抿在唇間，說(shuō)不出的優(yōu)雅好看。

        虞靈犀不知怎的就想起七夕那晚在閣樓上，寧殷也像是品嘗糕點(diǎn)似的，細(xì)細(xì)咬著她的唇……

        記憶就像是小小的氣泡，時(shí)不時(shí)浮現(xiàn)腦海，咕嚕一下便消失不見(jiàn)，只余一圈漣漪。

        虞靈犀拍了拍臉斂神，提醒道：“這糕點(diǎn)甜膩，容易脹腹，還是少吃些吧。”

        “小姐第一次下廚便讓我沾了口福，如此盛情，不能不報(bào)。”

        說(shuō)話間，寧殷又拿起了一塊紅豆糕，“我許小姐提一個(gè)要求。”

        虞靈犀想了想，道：“我希望家人與殿下，都能好好的。”

        當(dāng)初決意收留寧殷，只是為了虞家將來(lái)有個(gè)庇佑。

        而今，這份籌碼中又加了一個(gè)人的重量。

        不是上輩子那種滅天滅己的活法，而是希望他能如同常人一般，活在人世的溫暖中。

        大概是她此時(shí)的眼睛太干凈真誠(chéng)了，寧殷有些意外，隨即極慢地笑了聲。

        “提要求并非這樣提的，小姐給出的答案太模糊，不如具體些。”

        他抿盡紅豆糕，緩聲道，“譬如，什么權(quán)勢(shì)，什么地位……”

        又譬如，他。

        聞言，虞靈犀只是輕輕搖首，那些虛名本就不是她真正在乎的。

        真正在乎的，都在身邊，在此刻。

        寧殷將最后一塊糕點(diǎn)吞入腹中，見(jiàn)虞靈犀眼中依舊沒(méi)有半點(diǎn)奢求貪戀，不滿地嗤了聲。

        虞靈犀沒(méi)有留意他眸底的深意，視線掃過(guò)案幾上還未來(lái)得及收起的刻刀，便好奇道：“你最近在做手工？”

        寧殷瞥了那刻刀一眼，端起茶盞飲了一口，方道：“隨便做著玩玩，以后做好了，再給小姐瞧瞧。”

        他神情自然地提及“以后”，仿佛不久的將來(lái)不是分別，而是長(zhǎng)聚。

        正感慨著，又聽(tīng)寧殷道：“不過(guò)今日小姐既然來(lái)了，不如給我做個(gè)玉雕的參照。”

        “參照？”虞靈犀眨眼，沒(méi)明白他的意思。

        “坐好。”

        寧殷放下杯盞，示意虞靈犀坐在小榻上。

        虞靈犀被按在榻上，下意識(shí)正襟危坐，卻聽(tīng)一聲極輕的嗤笑自頭頂傳來(lái)。

        寧殷一手握住她的胳膊，一手貼著她的腰，引導(dǎo)她擺出側(cè)倚在榻上的動(dòng)作。

        溫?zé)岬恼菩耐高^(guò)薄薄的夏衫衣料，熨帖在皮膚上，虞靈犀不由繃緊了些。

        “放松。”寧殷的手輕輕在虞靈犀腰上拍了拍。

        虞靈犀一顫，不甘地瞪了他一眼。

        寧殷笑了聲，替她撫平裙裳下擺。

        少女鮮麗的裙裾蜿蜒垂下，露出小巧的鞋尖。

        寧殷審視著美人倚榻的香軟，目光在她素凈的鬟發(fā)上略一停留，道：“小姐似乎，極少佩戴發(fā)簪。”

        他近來(lái)的觀察力，忽然仔細(xì)了起來(lái)。

        虞靈犀摸了摸鬟發(fā)，困倦道：“沒(méi)有找到合適的簪子，金簪俗氣，銀簪太淡，不如珠花發(fā)帶方便。”


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