聞縣令見于重一步三喘的進了公堂，便皺了皺眉。

        雖此人與他有恩，但衙門重地，不容他人隨意來去，當即肅聲道：“堂下之人速速離開，莫要擾亂公堂秩序。”

        說話間便有衙役上前驅趕。

        于重卻語氣淡定道：“小民于重，知曉此人將稚子送去了何處？”

        堂中頓時一靜。

        戚志遠嗤笑一聲，滿是不屑。

        連縣太爺都查不出他將孩子賣去哪兒了，他并不將這衣著破爛的病秧子放在眼里。

        但婦人與婆婆卻不做他想，爬到于重面前便要跪求。

        于重及時往一旁撤了撤，婦人伸出的手未來得及碰到他的衣角。

        而這一幕恰被聞姝看在眼中，不由心中訕然，怪不得方才她扶他是他那般反應，原是排斥與旁人接觸。

        于重淡淡的掃了婦人一眼，對聞縣令道：“若小民推測不錯，此人應當將稚子賣去了宿水縣。”

        戚志遠神色驟然一變。

        卻不知他的神情變化全被于重和聞縣令看在眼里。

        聞縣令這才正視堂下男子，問：“為何？”

        于重便將推測一一道來。

        戚志遠是傍晚抱著兒子出門，今日晌午回的家，據目擊者稱，男子一大早去了賭坊，輸光了錢出來的。

        按照賭徒的習性，錢一到手必然等不及去賭，他不是昨晚去的賭坊，便說明應當不是在城內賣的孩子。

        宿水縣離得近，而婦人方才神志不清時念叨著要回宿水縣，想必那應當是她的娘家。

        “戚志遠對臨縣宿水縣相對比其他地方熟悉，賣去宿水縣的可能性是最大的，且應當是跟嫌犯戚志遠熟識的人家。”

        婦人這時忽然激動的喊道：“定然是我七表兄家，他家有錢，前兩年跟人打架傷了命根子成了個假太監，定是他家！”

        聞縣令便當場派了兩名捕快跟婦人一道去臨縣找孩子。

        案件便就此告一段落，圍觀百姓激動議論。

        聞姝悄然離開府衙大門口，往內衙而去。

        聞縣令走下來，朝于重走來，驚嘆道：“沒想到你竟是個會斷案的。”

        “老爺不怪我多事便好。”

        于重說話時視線不自覺的看向門口，又不著痕跡的收回。

        聞縣令打量著青年，見他神色仍舊仍舊淡定，未因斷了案子而露出半點自得情緒，不由對這青年的穩重很是欣賞。

        思緒轉念間，便問道：“做個護院倒是委屈你了，不如讓你進縣衙做個捕快如何？”

        聞縣令雖是疑問，卻未想過青年會拒絕。

        畢竟給私家做護院和給縣衙做捕快，對一般百姓而言絕對是天上地下的差別。

        且一些文職自然得有資歷，少說也得要秀才才能任公差，但捕快則無需資歷，只需身家干凈清白即可。

        一身捕快服一穿，旁人也要敬畏三分，還是能家族流傳的好職務。

        至于面前青年，聞縣令先前已做過了解，得知其祖籍泗水縣，家中祖輩打獵為生，因今年年景不好，便想出來找個活做，他這才允他跟回來，在聞府做個護院。

        青年的身手他是見過的，雖氣質瞧著不想獵戶倒像是個書生，但勉強也算附和獵戶的說法。

        如今見他為人聰慧機敏，聞縣令便起了惜才之心，當即便拋出了衙門的橄欖枝。

        然而卻聽于重道：“小民自知身份卑微，能做聞府護院已是萬分惶恐，實在不敢貿然沖撞縣衙。”

        聞縣令道：“雖你先前替本縣令擋了一鋤頭，但本縣令招攬你卻并非因為此事，而是看出你有做捕快的潛質。”

        于重卻道：“小民當初擋那一鋤頭時，是一時救人心急，那日便是尋常樵夫小民一樣會幫，與縣令大人您的身份無關，救人本身沒有所求，縣令卻大仁大義給小民找了份糊口的活計，小民已是感激不盡，心虛不已，絕不敢圖求更多。”

        字字句句，全是正氣。

        聞縣令打量他，見他神情語氣皆是誠懇，瞧不出半點虛偽推脫之意，當即手掌往青年肩上一拍，誰知這一掌分明收了力，于重卻還是禁不住的晃了晃。

        聞縣令訕訕收手，又滿是欣賞的稱贊道：“當真是個忠厚赤誠的好男兒，既如此，你且在我府上先做一段日子的護院，若有機會立了功，再來調來衙門做捕快，我泗水縣衙門正缺你這等忠厚赤誠的捕快。”

        兩人閑談之后，聞縣令便轉身忙旁的事去了。

        于重冷眼打量著泗水縣衙門，神情間已經全然不見方才那幅，尋常百姓見到父母官的惶恐緊張模樣。

        太陽將將落山是，聞姝跟著聞縣令一同回府。

        何氏站在聞府門前正翹首以盼。

        見到聞縣令身影，連忙迎了上去。

        聞縣令道：“你等了多久？”

        何氏瞥了眼聞姝，意有所指的說道：“也就兩個時辰，不敢在縣衙搗亂，便只好在自家門前等老爺回來吃晚飯。”

        聞縣令卻全然沒聽出何氏話中軟刺：“你還未用晚膳？”

        何氏嗔道：“老爺未歸來，我哪吃得下。”

        說著話音一轉，問聞姝：“姝姝兒往后還是不要總往縣衙里去，咱們這些女眷去縣衙恐會壞了規矩。”

        聞姝低頭，瞧著乖巧。

        但是不去自是不可能的。

        何氏向來愛挑這個繼女的刺，聞姝知曉大抵是因著父親和祖母偏寵她些，另則何氏一直認為祖母至今捏著掌家之權，便是為了她，自然也就對她不怎么喜歡。

        聞姝往往都是表面乖巧聽從與何氏，轉過身來該怎么做便怎么做。

        何氏最是氣她陽奉陰違，但老夫人和老爺都寵著她，致使何氏又偏偏不能奈何她。

        何氏是聞姝的繼母，聞姝的親生母親早因生產時大出血走了。

        進了門聞縣令指著于重對管家吩咐道：“這是我新聘的護院，你安排一下。”

        聞姝抬頭，看向于重。

        于重客氣道：“小人于重，勞煩管家。”

        管家卻有些為難：“老爺，府中未曾招過護院，不知該如何安排？”

        聞縣令沉吟后道：“單獨找間屋子給于重，酬勞與衙門捕快的月奉相同。”

        管家有些驚訝，沒想到老爺對這人這般關照。

        重新打量于重，對聞縣令道：“是，我這就去安排。”

        又對于重道：“于重兄弟跟我來。”

        于重應了聲是，轉身之際，無意識抬眸。

        聞姝正巧看向他，二人視線就這般撞了個正著。

        聞姝垂了眸子。

        回了自己的屋子，聞姝并沒有立刻休息，而是坐在幾案前開始整理白日看過的卷宗。

        見小姐已打了三個哈欠，玉心忍不住勸道：“小姐若熬不住便睡下吧。”

        聞姝搖頭，便是睡著了也會被噩夢糾纏。

        舒展一番身子，又挑弄燈芯，讓有些微弱的燈火更明亮幾分，聞姝便握著筆繼續記錄白日所看過的案宗，記錄完還要分析一通。

        今日看過的案宗基本都案情明了，不存在冤假錯案的可能。但如果從父親以往斷過的案子中查找線索，那她自然也要學著斷案。

        這也是為何她今日她巴巴跑到公堂外面看熱鬧的因由。

        熬了不知多久，聞姝困極，不知不覺趴在幾案上睡著了。

        然后又被噩夢驚醒。

        急促的，充滿驚慌的喘息過后，她逐漸平靜下來。

        一旦驚醒，便再無睡意。

        從重生之后，她日日被噩夢糾纏，夢中情節無一例外都是聞家被滅門那日的情景。

        現下她已經漸漸習慣，夜里即便驚醒也不會吵到門外守夜的丫鬟。

        今夜的月亮格外的圓。

        聞姝輕手輕腳的下了床，打開窗戶。

        在窗前站了一會，一陣涼風吹來，聞姝打了個寒噤。

        明明初秋，但今夜好似格外寒冷。

        同樣的夜色，一抹黑影悄然現身，跪在于重身前。

        “主子。”

        屋子里唯有淡淡月光從窗戶照進來，但這些光并不足以讓屋外之人看清屋內情形。

        但影衛現身，說明周遭無人窺視。

        于重的聲音陰沉冰冷：“泗水縣可有異動？”

        “并無異動。”

        “多安排些眼線。”

        “是。”

        黑影又悄無聲息的消失。

        于重點了盞油燈，手中握著匕首放在火光中燒灼，隨后將肩膀處的衣衫撕開。

        那里的血肉已然潰爛，這一片血肉模糊中，隱約可見的斷箭箭頭深埋其中。

        箭上的毒雖已解，箭頭卻勾著骨頭難以取出。

        他先前將將從洶涌的江河中爬上來，從刺客身上摸出解藥吃下，處理傷口時發現箭頭勾著肩骨無法取出。

        這時見不遠處兩方人正起爭執，其中一人舉起鋤頭。

        于重當機立斷沖過去，只要那一鋤頭砸對位置，便能將體內殘箭砸出來。

        他算得很準，后來以偽裝身份跟著聞縣令，為避免露出破綻，不宜動手處理箭頭。

        他擋那一鋤頭，一是為了上口，二是為了混入其中，躲避暗中搜查之人的視線。

        匕首已燒好，于重拿起被子聞了聞，又嫌棄的丟開。

        不愿咬被子，便上牙咬著下牙，握住匕首便朝傷處剜去。

        ——

        次日，何氏身邊的王婆子到聞姝屋里來。

        王婆子行了禮，道：“大小姐，夫人吩咐老奴來幫您收拾東西。”

        聞姝溫聲問：“母親這是何意？”

        王婆子抬首雙眼暗自打量著面前的少女。

        少女膚白如雪，眉眼柔美和善，是一副認誰見了都忍不住憐惜幾分的嬌弱模樣。

        王婆子道：“您就別開玩笑了，前幾日不是說好的去寺里住幾日么？”

        大約半個月前聞姝不小心拌了一跤，后腦正巧磕在石頭上，此后連著做了幾日噩夢。

        又悄悄趕上她重生歸來，這幾日更是噩夢連連，日日被驚醒，別說夜間，便是午間休憩也不得安寧。

        聞老夫人信鬼神一道，便請了和尚來給她驅邪，和尚滿嘴胡言，說她被邪祟纏身，得去由寺廟里香火常年供奉的菩薩才能壓制住邪祟。

        上一世聞姝的確是去了寺廟住了幾日的。

        何氏在這事上這般積極，不過就是沒事找事罷了，而她前世答應去寺廟，也是為了讓祖母寬心。

        這一世她卻是不能去的，她的時間緊迫，沒有時間浪費在寺廟里。

        聞姝沉默一瞬，輕聲道：“我先去見見祖母。”

        王婆子伸手攔住她的去路：“小姐去了寺廟便有了佛祖庇佑，定不會再做噩夢，等大小姐身子好了，也就能回家來了，不過幾日而已，何必臨時改主意？”

        聞姝聲音仍舊輕輕柔柔：“你這般攔住我的去路，可是想挨罰？”

        王婆子神色微僵，訕訕道：“小姐誤會了，老奴只是關心小姐罷了，不想您因跟婦人鬧脾氣便不顧自個兒的身子。”

        聞姝宛若聽不出王婆子話里的軟刺，仍舊一如既往的溫聲詢問：“那王婆子可否別擋著道？”

        “……哎。”

        王婆子訕訕地應了聲，往旁邊挪了挪，眼看著這位聞家大小姐朝聞家老夫人的住處走去。

        這位大小姐長著一幅親善軟和的面相，平日說話永遠溫柔軟綿的。

        見過她的各個稱贊小姐長得跟天仙似的好看，心腸也跟天仙似的善良，更夸張些的甚至說她是仙子下凡渡劫來了。

        呸，什么仙子！

        這幅溫柔軟綿不過是表象罷了，實際上也不是個什么好相與的主兒，旁人看不清，王婆子自認自己卻是看的最明白。


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