第1章 初見(jiàn)
夜已深了，京城大片的酒肆茶館都歇業(yè)了，只余長(zhǎng)歡閣還燈火通明。喧囂之下，進(jìn)出的人絡(luò)繹不絕，有衣冠楚楚的翩翩公子，有高調(diào)張揚(yáng)的紈绔子弟。
“喲，爺您可好久沒(méi)來(lái)了，今兒個(gè)可要盡興！”
“靈娘，趕緊的，那邊的客人等著聽(tīng)你的曲兒呢？”
作為京城最大的青樓，在長(zhǎng)歡閣，只要手里有銀票，三教九流都可被奉為座上賓。
長(zhǎng)歡閣中除了尋常的花娘，更出名的是藝妓。琴棋書(shū)畫(huà)，樣樣精通，花容月貌，比之大家閨秀也不差分毫。善撫琴的是琴妓，善舞袖的是舞妓，善下棋的是弈妓，善丹青的…是畫(huà)妓。
“鳶娘，今日可是又無(wú)人點(diǎn)你？”
銅鏡中的女子眉眼清麗，墨色的長(zhǎng)發(fā)被高高束起，手里正拿著胭脂花片，薄唇微張，稍稍一抿，那唇上就添了些胭脂色，煞是好看。
“麗娘今日倒是忙得很，緊著手些，莫要累著，亂了曲子可不好。”說(shuō)話間女子還遞了一盒手霜過(guò)去。
那人見(jiàn)她不急也不惱，當(dāng)下也沒(méi)了趣味，補(bǔ)了一下妝容就出去接客去了。
“鳶姐兒，咱們又不差什么，為何要受這閑氣？”出聲的是身后的侍女，名喚小晴。
只見(jiàn)江子鳶嘆了口氣，道：“你不是昨個(gè)剛數(shù)來(lái)了我那積蓄嗎？可還剩多少？再者她說(shuō)的也是實(shí)話。”
“鳶姐兒你論琴論棋，哪樣不是這樓里姑娘中頂好的，要不是你不愿……”
“行啦，”江子鳶放下口脂，“你幫我看看后廚的糕點(diǎn)好了沒(méi)有？”
“鳶姐兒——”整日就惦記著吃的，小晴的抱怨還沒(méi)說(shuō)出口，被她那杏眸柔柔地一掃，又咽了回去，任命地去幫她端糕點(diǎn)去了。
這樓中的女子，不是被拐子騙來(lái)賣(mài)給青樓的，就是家道中落或出身貧寒，迫于生計(jì)，委身賣(mài)藝。長(zhǎng)歡閣教這些女子習(xí)琴曲、棋藝乃至畫(huà)技，□□一段時(shí)間就擇優(yōu)掛牌接客。
江子鳶穿來(lái)也有幾天了，本來(lái)好好在公司加班趕圖，誰(shuí)知就趴在桌上休息會(huì)兒，一覺(jué)醒來(lái)就成了長(zhǎng)歡閣的第一畫(huà)妓。
第一畫(huà)妓也只是個(gè)好聽(tīng)的名頭，來(lái)的這幾天，江子鳶對(duì)自己的現(xiàn)狀也稍稍有點(diǎn)了解。藝妓之間競(jìng)爭(zhēng)還蠻激烈的，加上來(lái)長(zhǎng)歡閣的客人多半也是來(lái)尋歡作樂(lè)的，琴妓舞妓點(diǎn)得多些，久而久之，這畫(huà)妓就漸漸的就被人淡忘了。
原身是個(gè)家道中落的富家小姐，早年一手丹青十分受人追捧，一畫(huà)難求，后來(lái)被迫進(jìn)了長(zhǎng)歡閣做藝妓，也曾受人追捧，只是行業(yè)不景氣，慢慢就只能是勉強(qiáng)度日。
終究是落入泥里的鳳凰，難以忍受任人奚落嘲笑的日子，思慮成疾，沒(méi)多久便郁郁而終。
江子鳶倒不會(huì)說(shuō)因?yàn)榕匀说目捶ň蜔o(wú)法自處，相反，她心大得很，連穿越這種事情都接受度很高，更別說(shuō)被人刺一兩句了。
何況長(zhǎng)歡閣的糕點(diǎn)花式不一，都頗為可口。
倒是最近遇見(jiàn)了一個(gè)難題，她手里可用的銀錢(qián)不多了。
腦子里想著事，就容易恍神，一個(gè)沒(méi)留意，有人走了過(guò)來(lái)。
“喲，這不是我們鳶兒姑娘嗎？你又不用接客，凈什么面，染什么胭脂吶？”一聽(tīng)這陰陽(yáng)怪氣的聲就是她們的管事媽媽。
江子鳶在心里暗自腹誹幾句，起身時(shí)臉上已經(jīng)掛上了笑，道：“媽媽怎么有空到這來(lái)了，前廳不忙嗎？”
“你終日躲在房間不見(jiàn)人，可不是只有上這來(lái)堵你。”說(shuō)完，不待江子鳶回話，自顧自就說(shuō)了下去。
“這個(gè)月的銀錢(qián)可只有你還沒(méi)交了啊？”
“若是月底交不上，可就只能安排你接客了，這是已經(jīng)告訴過(guò)你的，可不要到時(shí)候?qū)に酪捇畹摹！?
“鳶兒知曉，銀錢(qián)會(huì)給您補(bǔ)上的。”不能翻臉，賣(mài)身契還在人手上。
“哼，那最好！”來(lái)了不到一刻鐘，管事媽媽就甩手離開(kāi)了。
江子鳶對(duì)著她的背影扮了個(gè)鬼臉，隨即坐了下去，替自己倒了杯茶，潤(rùn)了潤(rùn)喉。
長(zhǎng)歡閣和藝妓是五五分賬，看著良心，其實(shí)還要她們自費(fèi)食宿，像江子鳶這樣沒(méi)有入賬的，就只能是自己補(bǔ)上，若是久久交不上，還會(huì)被強(qiáng)行接客。
這接客自然就不是藝妓的活了，而是做最普通的花娘。
上了樓，回了自己的房間，江子鳶從飾品匣里掏出薄薄的幾張小面額銀票，數(shù)了數(shù)，加在一起也還不夠繳這個(gè)月的食宿費(fèi)用。看來(lái)，當(dāng)務(wù)之急是得抓緊掙錢(qián)了。
適時(shí)，小晴端著糕點(diǎn)回來(lái)了。
天大地大，吃飯最大，這蓮花糕看著賣(mài)相不錯(cuò)。
江子鳶用手捏了一個(gè)嘗了嘗，味道有點(diǎn)奇怪，咬了一口就放在了邊上。
房間里融著龍涎香的味道，淡淡的木質(zhì)香，讓人有點(diǎn)昏昏欲睡，江子鳶支著下巴，道：“小晴，今日的香是不是加多了些？”
“鳶姐兒，今日還沒(méi)來(lái)得及燃香呢？”
那這個(gè)混著土質(zhì)甜香的味道打哪來(lái)的？江子鳶腦中混混沌沌的，不自覺(jué)地就合了眼，隨即就陷入了一片黑暗中。
＿＿＿
“媽媽?zhuān)驴赊k妥了？”
“這位爺您放心，都準(zhǔn)備好了。”
“還是媽媽辦事利索，這是定金，若是我們大人滿意，銀錢(qián)是少不了你的。”
“哎呦，謝謝爺。”
耳邊隱隱約約地傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的談話聲，聽(tīng)得不太清，倒是這個(gè)聲音很是熟悉。
江子鳶努力地睜開(kāi)眼睛，卻不小心被燭光晃了眼，強(qiáng)忍著不適，她環(huán)顧四周，還是她的房間，只是小晴人不知道去了哪里。
稍動(dòng)了動(dòng)，發(fā)現(xiàn)自己的手被人從背后用麻繩綁了個(gè)結(jié)，用力也沒(méi)法掙脫，連帶著腿也被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
也不知道昏過(guò)去了多久，江子鳶晃了晃還不太清醒的頭腦，看著桌上的茶壺，不自覺(jué)地舔了舔干澀的嘴唇。
她邊想著邊小心地一步步挪過(guò)去，有沒(méi)有什么辦法能出去。呼救是不可行的，江子鳶見(jiàn)過(guò)新進(jìn)來(lái)接客的花娘，基本上來(lái)這的人沒(méi)人會(huì)在意這種事情。
只能自救。
她用自己的身子撞擊桌子，連續(xù)幾下，桌面傾倒人也跟著跌下去。
“啪嗒——”
東西摔碎的聲音引起了門(mén)外的人的注意。
“什么動(dòng)靜？”
“怕不是人提前醒了。”
“我去看看。”
管事媽媽一進(jìn)來(lái)，就看到江子鳶趴在地上，身邊是倒掉桌椅和摔碎的茶壺，還有沒(méi)吃完的糕點(diǎn)，一片狼藉。
“倒是個(gè)兒烈性子。”說(shuō)著挑起了江子鳶的下巴，看江子鳶一直緊閉著眼，又道：“你就不要怪我了，沒(méi)辦法，他們給的太多了，經(jīng)這一遭啊，你也就不用費(fèi)心每個(gè)月湊那點(diǎn)銀錢(qián)了。”
“等下你就把那位大人伺候好了，說(shuō)不定討了他的歡心，還會(huì)迎你做外室，就不用再受苦了。”說(shuō)完，憐憫地看了她一眼，又關(guān)上了門(mén)。
“斯——”江子鳶聽(tīng)到門(mén)被關(guān)上的聲音才睜了眼，疼得呼出口氣。
剛用力過(guò)猛重重地撞在了地面上，估計(jì)頭上就算不腫也紅了一片。
是她想得過(guò)于單純了，也是，長(zhǎng)歡閣怎么會(huì)養(yǎng)閑人，畢竟這樓里上上下下是一脈相承的勢(shì)利，忍了她幾個(gè)月已是極限了，尤其現(xiàn)下連月錢(qián)都湊不齊。
怪不得管事媽媽會(huì)好心來(lái)提醒她交這個(gè)月的銀錢(qián)，指不定就是為了降低她的戒備心，好在熏香里動(dòng)手腳，就是不知道那蓮花糕有沒(méi)有什么問(wèn)題。
小晴，江子鳶不想懷疑她，但是以后還是留個(gè)心眼的好。
江子鳶緊握住一塊大點(diǎn)的碎瓷片，手一松就落進(jìn)了衣袖里，卡在了手腕處。
心下稍安，等著那位不知名的大人的到來(lái)。
不知過(guò)了多久，終于又聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)其他人的聲音。
“人呢？”
“可能在里面。”
腳步聲很雜亂，分不清有多少人，江子鳶沒(méi)法去分辨外面發(fā)生什么事情了，她所有的心神都在眼前的房門(mén)上。
房門(mén)再次被打開(kāi)，聽(tīng)著逐漸走進(jìn)的腳步聲，她不由自主地心跳加速，咚咚咚，好像快要跳出胸腔。
她一直假寐，只能用聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)去感受，來(lái)人像是蹲在地上解開(kāi)捆在她身上的繩子。
腿上、手上松了松，稍稍能動(dòng)的時(shí)候，江子鳶突然一個(gè)翻身把來(lái)人撲倒了。
滑出手中的碎瓷片抵在了那人的脖頸處。
“別動(dòng)！”
抵著的瓷片往里進(jìn)了一寸，鮮血開(kāi)始溢出，順著滑過(guò)她的手，暈濕了衣袖。
＿＿＿
祁元今夜當(dāng)值，正在街上巡游的時(shí)候，接到了密令，要他帶人去長(zhǎng)歡閣走一趟，說(shuō)是有嫌犯混了進(jìn)去，務(wù)必要把人緝拿歸案。
他到的時(shí)候，已經(jīng)有人控場(chǎng)了，“林大人。”
“祁大人。”
兩人打了個(gè)招呼，祁元問(wèn)道：“大人抓到嫌犯了嗎？”
“還沒(méi)有，這個(gè)點(diǎn)正好是青樓最熱鬧的時(shí)候，還有不少達(dá)官貴人，清場(chǎng)還需要點(diǎn)時(shí)間。”
“那可有蹤跡？”
“我的人追到這，說(shuō)是看到上了樓。”
祁元朝人點(diǎn)頭示意一下，就只身上了樓。
樓上也有不少人在清場(chǎng)。
“這幾間都搜過(guò)了嗎？”
“是的，祁大人。”
底下都著手布置了人，若是嫌犯跳窗，定能直接逮捕，看這樣子，應(yīng)該是還躲在不知道哪個(gè)房間里。
“這間呢？”
“還未來(lái)得及看。”
祁元推開(kāi)房門(mén)，走了進(jìn)去。
只看到一個(gè)被捆著的女子趴在地上，不知是不是暈了過(guò)去。
追查的嫌犯乃是男子，就算是女扮男裝，身形也不會(huì)如此嬌小。
大概是樓里苦命的女子，祁元蹲下去著手幫人解開(kāi)了麻繩。
誰(shuí)知甫一解開(kāi)，就被毫無(wú)防備地?fù)涞梗弊由媳皇裁礀|西給抵著，有點(diǎn)刺痛。
耳邊還聽(tīng)見(jiàn)一聲“別動(dòng)”的冷呵。
祁元不顧那點(diǎn)疼，偏過(guò)頭，下意識(shí)地擒住了女子的雙手，腰身一旋，把兩人的位置顛了個(gè)個(gè)。
這才借著燭光看清了對(duì)方的面貌，紅衣黑發(fā)，頭發(fā)凌亂些，襯著嬌艷的紅唇，不開(kāi)口，只眼角浸了滴淚水，眉梢就露了幾分似水柔情。
他打量江子鳶的時(shí)候，江子鳶也在打量他，看著英氣勃勃、俊雅明秀。一身玄衣襯著正氣。
呸！人模狗樣、冠袍帶履，不過(guò)也是衣冠禽獸！
感受到眼前之人莫名的敵意，察覺(jué)她對(duì)自己并沒(méi)有威脅后，祁元不禁問(wèn)道：“我有哪里得罪姑娘了嗎？”
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