崔瀅來到唐家兄妹住的前院，海月提著燈籠，把屋內上上下下一照，忽然指著床頭：“姑娘，她們存錢的瓦罐不見了。唐家丫頭最寶貝那錢罐子，半點不肯離了眼前。這可坐實了，他們一定是跑了。”

        山月也不由得懷疑起來：“難道他們真的不告而別？那位唐大郎可是答應得好好，要替姑娘擋煞的。豈能說話不算話？”

        “事實都擺在眼前，你還不肯相信？”海月氣得手里燈籠直搖晃，“那個鄉下丫頭看我們的眼神，就跟斗雞眼似的，兇巴巴，惡狠狠。我看她巴不得姑娘被惡煞害死，她才稱心如意呢。”

        轉著圈子四下里瞧看，嘴里咕噥：“還不知道他們有沒有順手牽羊，偷走我們的東西。——郡主給她的那件紫翠羽紗斗篷不見了。這可是今年才新做的。我聽芳姑說，憑著那面料和繡工，拿去當鋪當一百兩銀子，決計不會有少。”

        “你閉嘴吧，成日這般刮噪。姑娘哪日煩了你，把你退回于總管處，看你還敢嘴碎？”

        她們倆嘀咕什么，崔瀅其實沒怎么聽進去。她站在院子里，忽然覺得自己的一切努力顯得那么可笑。

        苦心孤詣，絞盡腦汁，好不容易找到合適的道士，撒了一出潑天大謊，終于能夠名正言順地遠離王府，遠離青州府。又費盡心思尋到唐斌，將他騙來田莊，開始著手自己的琢玉計劃。

        誰知一日不到，雞飛蛋打一場空。

        究竟什么環節出了問題？啊不對，現在當務之急是要不要去把他們追回來？

        眼前同時浮現兩個身影，一個是前世的崔澤，他渾身是血，擋在自己身前：“阿瀅，別怕。”一個是如今的唐斌，帶著另一個女子，趁著夜色遠走高飛。

        崔瀅的性子向來寧折勿彎，哪怕淪落到上輩子那樣可悲的地步，也從來沒有開口求過人。就算在王妃面前，也從不曾落下一滴淚，不曾開口求一聲情。

        既然唐斌不顧她的生死，落荒而逃，她還有必要去追嗎？追上了，難道還要低聲下氣求他，或是拿權勢威逼于他？

        崔瀅狠狠咬著唇。

        休想！

        帶著滿腔怒氣，她回過頭，打算自回院中，把那些為唐斌準備的書冊一把火燒掉。

        這一轉身，正好與出現在小院門口的兩個人面對面。

        十來個婆子在院外提著燈籠，照得門口一片紅通通的敞亮。

        唐梅從唐斌背上滑下來，踉蹌著沖進院子。一邊往里沖，一邊伸手胡亂解著斗篷，經過崔瀅身邊時，劈頭朝她扔過去，尖叫道：“還你的臭衣服！”

        崔瀅下意識后退兩步，差點摔倒。海月和山月連忙上去扶住。

        唐梅從她們身邊呼嘯而過，徑直沖到床邊，從床底下抱出瓦罐，艱難地站起身，回頭望著她們主仆，滿臉淚水，嘶聲喊道：“你們是貴人就了不起嗎？就能不把人當人看嗎？我不是狗，更不是賊。我哥哥也不是你們的奴才，不是你們貴人一時高興的玩物。”

        唐斌站在門邊，臉色蒼白，死死望著崔瀅。

        崔瀅低下頭，不敢面對他的目光。

        海月也有些羞愧，彎腰撿起地上的斗篷，抱在手里，垂首不語。

        山月左右看看，硬著頭皮打招呼：“這么晚了，兩位去了哪里？”

        “去做賊，去偷東西，去殺人放火。在你們看來，我們窮人不就該干這些下三濫的事嗎？”唐梅抱著瓦罐，快步朝門口走去，含淚看著唐斌：“哥哥，你還要留下嗎？如果你堅持留在這里，我只好跟你拜別了。”

        火光下，唐斌眼眸里似是扎著一根針，尖銳地看著崔瀅：“請問郡主，我陪小妹去后山散心，何以你們會認為我們攜卷私逃？”

        崔瀅沉默半響，低聲道：“對不起。”

        山月訝然回頭，望著自家姑娘。海月抬起頭，結結巴巴道：“姑娘，是我的錯。我不該瞎猜疑他們。”

        唐梅一直看著兄長，他望著郡主的目光慢慢柔軟下來。

        山月又在一旁輕聲解釋：“唐少爺，姑娘很少跟人道歉。”

        唐梅抱著罐子的手發起抖來，也不知是因為脫了斗篷，渾身發冷的緣故，還是因為看到唐斌的樣子，心里痛得像被人打了一拳。

        她尖叫起來：“誰稀罕她的道歉？饒是辱罵了人，冤枉了人，一句輕飄飄的對不起，就可以當做沒事人嗎？她是金枝玉葉，她是貴人娘娘，所以就連她說對不起三個字，都要比別人更加矜貴？更加珍重？她說了對不起，我們就該痛哭流涕，感恩戴德？我們是窮人，我們的臉就可以像泥巴一樣，被你們踩在腳下，隨意踐踏？我們有手有腳，又沒有賣身給你們，憑什么要留在這里，給你們侮辱？”

        她聲音高而尖利，門外的婆子們也聽得一清二楚。賣身二字，頗為刺耳。不免交頭接耳，低聲議論起來。

        “哪里來的野丫頭，吃了熊心豹子膽，竟敢對郡主大呼小喝的？一點尊卑都不講了？這也是在田莊，若是在府里頭，怕不早被于總管叫人拿大板子打死。”

        “郡主忒也心善了，竟會被這種鄉野丫頭降伏住。郡主房里的丫頭也太沒有剛性，還不給她幾個大耳刮子，竟任由她這樣不識規矩，大喊大叫？”

        “合該我們出一把子力氣吧？”

        “罷了，別替郡主強出頭。郡主哪里是好惹的？你們才從莊戶挑上來服侍郡主，不知道郡主在府里的威風。你去打聽打聽，從那些公子姑娘到總管娘子，誰敢讓她受半點氣？瞎替她操哪門子心？”

        議論聲紛紛嘈嘈，院里雖聽不仔細，卻都能聽出大概。

        唐梅漲紅一張臉，緊緊抱著瓦罐，對唐斌說道：“哥哥不舍得走？我自己一個人走。”

        唐斌伸手拉住她。他面色沉沉，望著崔瀅：“郡主，對不住。我答應你的事情，無法做到了。世上高人如云，像我這樣大字不識的鄉間粗人，其實一點也沒有什么稀奇。那道人多半還能找到別的文曲星。小人兄妹無論在哪里，都誠心祝禱郡主多福多壽，一生順遂。”

        他們兄妹倆的所有財產，都在唐梅抱著的那個瓦罐子里。此時要走便也十分干脆，唐斌抱拳深施一禮，起身深深看了崔瀅一眼，一咬牙，轉身攙著唐梅，兩人決絕而去。

        海月看姑娘一動不動，大是著急，抬步追趕：“唉，唐公子你別走啊，是我口舌無狀，得罪了你妹子。我給她賠罪還不行嗎？她想要我怎么樣，下跪，敬茶，洗衣掃地，做牛做馬？你們倒是說一句，我皺一皺眉頭，不是好漢。”

        剛剛追到門口，身后傳來一聲低低的喝聲。

        “回來。”

        海月把住院門，急赤白臉地回頭：“姑娘，你的惡煞怎么辦？一時半會兒，我們去哪兒找下一個文曲星呀？”

        唐斌也聽到那聲“回來”，心中一跳，腳下不由自主一頓，忍不住就想回頭。

        唐梅似是知道他的心思，腳步一軟，差點跌倒。唐斌連忙扶住她，手掌之下，妹子身體繃得緊直，又微微在發抖。

        他再不敢回頭，壓下滿心翻騰的酸楚不舍，咬緊牙關，半扶半抱著唐梅，深一腳淺一腳地往前走。

        崔瀅看著他們兄妹倆的背影，神色奇怪得緊，既不是生氣發怒，也不是羞慚后悔。倒是一片茫然。

        她心里想的是，真奇怪，她居然能夠與唐梅感同身受。能夠理解她的不忿，她的委屈，她的決然，她的悲傷。

        若她崔瀅也是鄉間尋常村姑，在田野間掙扎著長大，也會長成唐梅這樣的模樣吧？

        唐斌。

        若她沒有看錯，唐斌離開時看她的那一眼，一如當前世，直白大膽，繾綣不舍。

        他，竟然又對她動了心？

        她伸手掩住眼睛，似是禁不住那一片連連的火光。

        眼睛酸脹，控制不住想要落淚，是無法說出來，甚至不敢承認的快樂、驕傲與甜蜜，也是發自內心的悲傷、惶恐與絕望。

        她重生以來所做的一切努力，到底對不對？

        她欺他，騙他，誘他，逼他來到田莊，是不是用錯了手段？

        他是那樣溫暖光明的心性，他若是知道她騙他，還會愿意相信她嗎？

        甚至更壞的可能是，若他再一次鐘情于她，他們兩人終究還是要走上那條無法回頭的絕路嗎？

        無數念頭在她心頭如響雷般轟隆隆來去，炸出一道道見血的痕。

        唐家兄妹的身影消失在黑夜里，婆子們在院外等得不耐煩，嗐聲嘆氣不絕。

        山月道：“姑娘，咱們回去吧。”

        崔瀅疲憊地點點頭。

        一行人準備離開，海月抱著斗篷，悶頭悶腦地嘟噥：“夜里這么涼，唐家那丫頭沒了外衣，說不定病情又要反復。要是她一病嗚呼了，可千萬不要來找我索命。我替她多燒些紙錢，讓她在地府里當個土財主。興許就不會來找我吧？”

        崔瀅站住腳。

        她霍然轉身，瞪著海月。看得海月丈二和尚摸不著頭腦，呆呆道：“姑娘，我說錯什么了嗎？”

        “不，你說得很對。”她輕聲說，隨即一連聲吩咐下去，“山月，你去馬廄牽三匹馬過來，我和海月先走，你隨后追來。”


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