唐梅腮邊有未擦凈的黑炭灰，大步走進去，一把拉開哥哥，瞪圓眼睛，冷冷看著對面的女子。

        崔瀅目光落在她手里的食盒上，淡淡道：“你來送飯？下回記得早點。”

        看看外頭天色，沉吟道：“你若是每天送飯，就找個時間固定下來。比這會兒稍早一些，省得你家兄長餓得肚子叫。”

        唐梅看看桌案上擺著的幾樣精致小吃，拎著食盒的手微微發抖。

        食盒是找蔡大娘借的，里頭只有一碗青菜稀飯，一碟水煮白菜。

        她不愿意當著郡主的面打開。

        唐斌從她手里接過食盒，微笑道：“多謝小妹。先生剛賜了飯，我這會兒還不餓。你餓不餓？要不，趁著這會兒休息，我陪你出去吃點？”

        她知道這是哥哥體諒她。然而他越是顧著她的心情，她越是憤怒不甘。

        她燒糊了兩鍋粥，好容易掌握了柴火燒飯的訣竅，終于做出一鍋能看的飯菜。擔心哥哥餓肚子，興沖沖、急忙忙地提來，一進房門，卻看到那樣一幕。

        那兩人站在書案前，身子之間，只隔半個拳頭的距離。她仰著頭，喂他吃東西。他垂著手，微微低頭，眼睛似是落在她臉上。

        滿屋沒有別的人，也沒有別的聲音。

        落在她眼里心上，卻從那寂靜畫面中聽出瘋狂的喧囂，仿佛一粒火種，只要找到一個小小的口子，就能嗶嗶撥撥，漫山遍野地燒起來。

        她咬著唇，忍住眼中的酸澀。近乎是用搶的，一把從唐斌手里奪回食盒，重重撴在他身后的書桌上。

        像是跟什么人示威似的，打開蓋子，一碗一碟擺出來。

        當著崔瀅的面，把筷子塞進唐斌手里，瞪著他問道：“這是我親手做的，你跟不跟我一起吃？”

        見唐斌似是為難，冷笑一聲：“怎么？你還想人喂你？我是你妹子，可不是什么不三不四的女人，不會干這種下賤活兒。”

        “唐梅。”唐斌再沒想到她會說出這樣的話來，劍眉鎖緊，捏住筷子，厲聲喝道，“怎么說話的？向郡主道歉。”

        “憑什么？你怎知道我說的是誰？”她轉過頭，直直盯著崔瀅，目光中哂笑之意明顯：“我哥哥說你是不三不四的女人。對不起，他不懂事，冒犯了你，我替他跟你道歉。”

        崔瀅早已坐下，正蹙著眉頭，盯著書桌出神。

        唐梅的嘲諷讓她神智一清，抬頭望著這個滿臉寒霜的女子，一挑眉，“你若想逞口舌之利，我讓海月進來，你與她酣暢一戰，如何？”

        “你自己做出上不得臺面的事，竟還敢說我只配跟丫鬟說話？”唐梅被她不慍不火的神態激怒，不顧唐斌厲聲喝止，不自覺學她娘生前的樣子，跳著腳，尖著嗓子叫罵。

        本想啐上兩口，到底還是少女，學不來那樣不顧一切的潑婦架勢。

        崔瀅不理她，轉頭望著唐斌，悠然笑道：“正好課暇，唐大郎，我與你講個故事。先朝有大學士與和尚共游。學士問和尚，我像什么。和尚答道，學士似佛。學士得意，反嘲和尚，我倒看和尚像一坨屎。和尚笑答：我心中有佛，故眼中見佛。學士眼中見糞，不知心中存了幾斤？”

        唐斌眨眨眼，頗有些哭笑不得的尷尬。

        崔瀅笑容一收，看向唐梅，冷冷道：“先生命學子進食，既讓他有力氣讀書，又全他一番關愛妹子的仁義孝悌之心。這是師生之義。落在你眼里，你看到了什么？你心里想的是什么？”

        一聲斷喝：“唐梅，收起你的齷蹉心思。不要在這里胡攪蠻纏，影響你兄長進學。”

        她居然有臉倒打一耙，唐梅眼睛都紅了。又看到四面墻上的符號，正是唐斌之前教她的。新仇舊恨一起涌到心頭。

        指著墻壁，對崔瀅橫眉怒道：“你號稱是先生，教我哥哥認字，認的就是這些鬼畫符？我聽到隔壁那些小孩兒，在念‘果子里拿，猜中有獎’，為什么跟你教的完全不同？”

        崔瀅睜大眼，愕然看著她。須臾，臉上冰塊裂開，以手掩口，笑得趴在桌上，肩膀顫動，抬不起頭來。

        就這樣下巴擱在手背上，一雙眼睛帶著淚花看她，喘氣笑道：“唐二姑娘，你可真是才高兩斗驚子建，信口雌黃稱大賢——那是千字文，果珍李柰，菜重芥姜。”

        唐梅臉一紅，怒道：“不管是什么，你為什么不教我哥哥？”

        崔瀅笑得發軟，再沒法跟她針鋒相對，只好擦著眼淚，求救地看向唐斌。卻見他怔怔望著自己，眼中愛意橫溢。

        心中一緊，滿腔笑意頓時飛到爪哇國。

        咳了一聲，嚴肅身心，坐起身子，板起臉，淡淡道：“我是先生，我要怎么教，是我的事情。犯不著跟你交代。”

        “呵，先生。”唐梅發出一聲短促而尖利的笑聲，又連連冷笑數聲，忽然問道：“你既然是先生，我如今也想學認字，你肯不肯教我？”

        教她？

        崔瀅眼眸之中，波光連閃了幾下。片刻之后，輕聲道：“好。我教你。”

        這可真是個令唐家兄妹齊齊意外的答案。

        ——————————————————

        小半個時辰后。

        學堂木門當著唐斌的面，啪一聲關上。里頭傳出郡主氣急敗壞的聲音：“我就不信，教不會你這個蠢才。”

        妹子聲音高亢清亮：“你罵誰蠢？你去十里八鄉打聽打聽，誰不知道我唐梅最聰明，最手巧？折紙剪花做鞋樣，紡線織布裁新衣，樣樣都來得。明明是你這個先生不會教，只會拿些鬼畫桃符來唬人。你到底識不識字？還是從頭到尾都是你在騙人？”

        郡主快要抓狂：“那是梵文。唐梅你不僅愚蠢無知，你還自以為是。”

        唐斌手里握著一本簇新的線裝書，那是被推出門前，郡主扔給他的，叫他自行學習。

        他揉揉鼻子，一回頭，撞見樹叢后一個小腦袋。

        四目相對片刻，那小孩咧嘴一笑，縮回頭，從樹后貼墻角跟溜走了。

        東邊學堂中，山羊胡子的夫子和黃桂兒一起聽“探子”的回報：“郡主姐姐說那是梵文。”

        夫子翹起手指，捻著心愛的胡須，皺眉不解：“梵文艱深晦澀，便是學富五車的舉人，也未必能懂。郡主天資過人，能曉梵文，能解梵經，倒是不稀奇。可她拿這等高深學問去啟蒙，這，這是什么道理？唐大郎連本國文字都一個不識，如何反學起這屠龍術來？實是奇哉怪也。”

        黃桂兒抓住精髓：“所以，大郎哥哥一定沒法勝過我們，對嗎夫子？”

        “若照郡主這種教法，”夫子連連搖頭，“別說一千個字，只怕一百個字都困難——她究竟打算什么時候才開始教她習字？單是個十百千萬億這幾個字，只怕便要教一天。”

        黃桂兒反倒皺起兩根稀疏的眉頭：“我總覺得這里頭有陰謀。郡主姐姐不像是失心瘋的人。這其中說不定有詭計。我們可不能大意。”

        西學堂雞飛狗跳，東學堂讀書朗朗。

        唐斌一人站在外面的空地上，兩下看看，走去溪邊一處石頭上坐下，愣愣地看著手上書本。

        厚厚一本，用棉線訂在一起。封面無字。約莫有一百多頁，密密麻麻寫滿娟秀小字。墨跡似是新的，最后兩頁尚未完全晾干。

        他自然是一個不識。

        隨手翻開一頁，仔細一看，每個小字右邊都畫著一個小方框，里頭的符號卻是他認識的“梵文”。

        左右坐著無聊，他干脆依著順序讀下來。

        “至，呀——骯——泱，她——衣——安——天，西——魚——需……”

        他一邊讀，一邊好笑。桂兒編兒歌，嘲笑他伊伊啊啊，如同奶娃。這會兒若讓她們聽見，怕不更得捧腹大笑？

        被她們笑話，他有些尷尬。然而他愿意相信郡主。

        那日山月曾言，“姑娘晝夜不休，點燈廢燭地備課”。

        每一個四四方方的小字，每一個彎彎曲曲的符號，想來都是她親自提筆，在燈前寫就。

        他想象著她低頭的樣子，她凝眉深思的樣子，燭光照著她的側臉，該是怎樣寧靜莊嚴的美麗。

        嘴角泛起柔和笑容，手指輕輕撫過頁面。

        郡主。

        再讀的時候，聲音溫柔如春風：

        “治秧田，須殘年開墾，待冰凍過則土酥，來春易平，且不生草。”（徐光啟，《農政全書》）

        他驟然睜大眼睛，盯著眼前這頁紙，手指顫抖，幾乎不敢置信。

        他居然真的讀懂了。


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