今日的青州公堂與平日不太相同。大堂之上，除公案外，竟又左右各設了一具短案，一張太師椅，各自坐了本州通判與巡按御史。

        堂下也不同往日，并沒有木凳夾板枷鎖等常見刑具，倒是左側設了繡墩，右側設了方墩。地面烏黑暗紅的千層土也拿熱水沖了四五遍，血腥味比平日淡了許多。

        升堂后，皂吏按例帶兩造從差房出來，當先一人，正是朝廷新封的寧華郡主。

        崔瀅今日穿戴謹嚴，頭戴五色寶石花冠，身著繡五彩鵲鳥絳紅色大袖深衣，交領處露出純白素紗中單，袖端襟側裾邊均織金色小云龍紋。腰束青綺革帶，上綴兒口大小的方玉六顆，金飾兩塊。又有大帶、副帶、大綬、小綬，行動間華彩斐然。

        她走到大堂下，拱手至眉，深施一揖。

        三名堂官不敢怠慢，各自在公案后起身，朝郡主拱手彎腰為禮。

        崔瀅品級雖比他們高，行禮反比三名堂官謙恭。三名堂官心知肚明，這是郡主敬重國家制度，公家威嚴，非個人之禮。

        反倒是鎮國將軍和蕭小侯爺只虛虛拱手為禮。蕭明顧是見這幾名堂官品級不過五六品，略有輕視之意。崔浩則是常在酒局花會上，與這幾位推杯換盞地應酬，難免因彼此慣熟而生親慢之心。

        這番見禮花了小半炷香。待坐下時，三名堂官心中不由得對郡主印象大好：如此娟娟美好，而又持重知禮，果然不愧宗室才女之譽。

        至于另兩位，相形之下，未免就得了“魯莽武夫”“紈绔少年”的評語。

        眾人坐定，知州輕咳一聲：“今日本官升堂，乃是為著安遠侯府與東陽王府退親一事。婚姻大事，向來是父母之命，媒妁之言。然今日事發突然，安遠侯府遠在京城，侯爺已修書一封，著其子蕭明顧交予本官。言明諸事由其子自主，侯爺并無二話。”

        蕭明顧手肘支著扶手，手邊靠著一副烏黑發亮的檀木拐杖。一張臉比往日瘦削蒼白，眼窩深陷，越發顯得眼睛深邃冰涼。

        他左腳殘廢，行動不便，聽知州提到自己父親，也不起身，只略彎腰：“正如知州所言。”

        知州家里的家眷下人以及素日交好人家的內眷早托了情，想要來看這一出前所未有、堪比話本的公案。知州懼內，特地在屏風后設了小凳，方便眾女就坐。

        此時內里就有女子悄聲議論：“郡主莫不是嫌他腿腳不便，故而另尋新歡？”

        “要我說，郡主這做法太過叫人寒心。蕭將軍為國征戰，方才落得一身殘疾，且又生得這樣英俊，叫人憐愛。怎能因為這樣就喜新厭舊呢？”

        后堂聲小，前堂并未聽聞。知州又說：“至于寧華郡主，今日亦是代東陽王爺過堂。”

        崔瀅欠身答道：“父親這些時日偶感風寒，不便起身，特命我好生區處此事，以免讓他老人家煩心。”

        “兩家約為婚姻，聘禮已下，向無反悔的余地。”知州斟酌著說，“本府會同通判、御史，想要為兩邊做個說和的冰人。王府與候府，都是詩禮傳家的世家大族，兩位又如此郎才女貌，堪為良配。如今竟鬧到這樣決裂，多半是有什么誤會？若有什么委屈，或是小人從中撥弄口舌，便在這里當面說清，盡釋前嫌，依舊花好月圓，鴛盟得諧，豈不是一樁佳話？”

        蕭明顧冷冷道：“多謝知州美意。只是蕭某難忍此等非人之辱，絕難與這毒婦說什么姻緣。還請知州體諒，早日判處王府歸還財禮。”

        知州皺眉，正想再勸。崔瀅問道：“還請知州問一聲這位公子，所謂非人之辱，那是什么意思？我竟是不明白。”

        通判點點頭：“閨閣貴重，非禮勿聞，非禮勿言，果然是大家風范。”

        蕭明顧目光一掠衙門外，那里圍著上百個高矮胖瘦的閑汗，人群最前面還有五六個店小二，也不知是茶館，還是酒樓，派了他們來旁聽，好及時回去在顧客面前宣講新聞。

        對這樣的盛況，蕭明顧十分滿意。他提高聲音：“什么是非人之辱？你既做得出來，還怕我說不出來？你身為朝廷郡主，本該貞靜柔順，在閨中學習主持中饋之道，以待來日，好做我蕭家婦。然而你不守婦道，不顧身份，恣意冶游，交接鄉野男子，甚至不顧廉恥，與人野合。我蕭明顧大好男兒，豈能受你這樣的侮辱？”

        衙門外響起含混的笑聲。有人高喝：“蕭將軍說得好。是男人，都不要這樣的老婆。”

        又有人說：“郡主天香國色，又這樣多情，蕭將軍不肯要，我卻是肯的，千肯萬肯。”引來一陣哄笑。

        知州一拍驚堂木：“肅靜。”

        崔瀅低頭，慢條斯理撫平衣裙上的綬帶，等聲音漸漸小下去，方抬頭看著知州：“請教知州，女子犯奸，該當何罪？”

        蕭明顧冷哼一聲，手指著她，憤然道：“你這是撒潑不要臉，打算直接承認了？我這輩子沒見過你這樣無恥的女人。”

        外頭看熱鬧的也交頭接耳議論：這是打算自認理虧？這女人長得美，腦袋卻蠢得很，果然頭發長見識短。

        論起律條，通判稍微比知州熟悉些，代答道：“若是和奸，女子杖八十。如是刁奸，杖一百。”

        門口有人怪聲高叫：“衙門杖刑，婦人可是要剝去褲子，當眾受刑的。”

        知州板起臉：“荒唐，荒唐。杖刑乃是為刁頑小民而設，郡主身份貴重，豈能受刑？”

        崔瀅恍似沒聽到這些對話，又問：“我恍惚聽見，這位公子剛才當眾控我以奸罪？”

        知州硬著頭皮回答：“原告之意，確實如此。郡主不必憂慮，本官定當秉公執法，絕不會偏聽一方。”

        崔瀅點頭：“知州廉正愛民，斷案如神，我自然信服。只是有一點不解，聽聞凡告奸罪，務必要同拿奸夫，所謂人贓并獲，方可定罪。如今我人在這里，敢問奸夫是誰？麻煩對面公子指認出來，我也好認識認識。”

        大堂內外頓時靜下來，都豎起耳朵聽奸夫的名字。

        崔浩從坐下后便再沒出聲，他猜不出崔瀅要他陪同過堂的用意。

        蕭明顧執意出告王府，是他暗中做的手腳。他找了個游方僧，去蕭明顧面前出言慫恿，替他出了這名雖退婚，實則告奸的計謀。他自認自己行跡掩藏得極為隱秘，照理說，郡主不應該察覺到是他在搗鬼。

        他思前想后，穩定下自己心神，依舊端著貴公子好整以暇的架子，聽蕭明顧指認奸夫。

        蕭明顧說：“奸夫名叫唐穆，現在卞家做馬夫。”

        知州擲下朱簽，命立往卞家拿人。

        崔浩目光隨著皂役出門，崔瀅側頭過去，低語笑問：“你為何不教蕭明顧，拿唐斌說事？”

        崔浩一怔。崔瀅眉角又一挑，眼中盛滿笑意：“聽說你最近與唐梅走得很近？多謝你，替我善盡地主之誼。”

        崔浩想要抵賴，她卻已坐回身子，朝蕭明顧笑道：“前次朝廷嘉獎將軍，沒聽說將軍腿腳不便。怎么這些時日不上戰場，倒將腿給廢了？是甚么人如此悍勇，竟能在家丁環擁下，傷了將軍？”

        蕭明顧臉上肌肉跳動，從牙縫里狠狠答道：“因天冷生疽，不得已而廢之。蕭某向來嫉惡如仇，寧斷一腿，不容惡疽污身。”

        屏風后有女子悄聲注解：“這是指桑罵槐呢。他把這樁婚事也比方成惡疽，必欲除之。”

        “郡主若真是與車夫有染，這可不正是惡臭至極的穢聞么？郡主人長得這樣，何必這樣生冷不忌，香的臭的都往閨房里拉？”

        “這你們可不知道了，聽說那些趕車拉纖的，行腳犁地的，身子骨熬打得特別強壯，生龍活虎，可比那些煉丹吞藥的公子老爺們經造多了。”

        “哎呀，你這說的什么磨驢打滾的混賬話，還不快打住？我們聽不懂，聽不懂。”

        拿人之事異常順利，不僅唐穆很快帶到，卞家五公子卞玉也隨拿人的皂役一起前來：“不知家下人所犯何事，竟勞知州傳訊？”

        知州等人與他本是認識的。卞家一年孝敬的冰炭銀子不下萬兩之數，多是由卞玉負責送到知府老家。堂上卻依然做出威嚴冷淡的模樣：“犯了什么事，你且聽一聽便知道了。”

        回頭又細看那車夫，一張臉白凈如雪，眼若黑漆，眉似長劍，身姿挺拔如標槍，果然是個招女子喜歡的長相。

        知州看了一回，指著他問蕭明顧：“蕭將軍，你說的唐穆，便是此人？”

        “正是。”蕭明顧冷冷道：“此人膽大包天，本是一介賤民，竟敢私窺貴女，勾引成奸。”

        崔浩起身走過去：“姓蕭的，你空口白牙，隨口找個人來，就想污蔑郡主名節？你有什么證據，能證明郡主跟這個唐穆認識？”

        “二月十五，花朝節。有人看見郡主與這個唐穆一起，并肩坐在一輛馬車上，有說有笑，出城而去。試問，若非有奸情，堂堂王府郡主，何以輕車簡從，改容換面，跟一個青年男子親密出行？且一去兩三個時辰，天黑方回。”

        蕭明顧從懷里掏出一疊紙，遞給一邊的衙役。“這是當日目睹郡主和唐穆出行的證人畫押的證詞。證人我已請來，就在堂外恭候老爺們聆訊。這一疊，則是當日在錦繡園做撲蝶會的小姐們的證詞。她們能夠證明，當日郡主只在錦繡園露了一面，隨即便再沒見過人影。”

        知州看過證詞，遞給通判和御史，又命人將人證帶上堂來，卻是個年二十七八的男子，眼睛滴溜溜打轉，一臉奸猾相貌。

        知州問過姓名籍貫，道是姓李名喚五五，城內某街某巷某家居住，日常以幫閑為生。做官的，自然對這等惹是生非不務正業的人無甚好感。喝道：“來人，先打這廝五十板子，切讓他記住，公堂之上，不可有半字虛言。”

        崔瀅看著李五五，這人聽說要挨板子，臉上只是稍微變色，并不怎么害怕。反手解紐扣，就打算受刑。崔瀅便知此人早已被蕭明顧重金買通，區區五十棒，不能使他改弦易轍。

        于是微微蹙眉，故作驚懼：“知州，這是要行刑？”

        御史也搖頭：“郡主千金之軀，沒得叫這等場面污了眼睛，知州三思。”

        知州無法，只好拿出官威喝問：“李五五，你可有見過堂上這兩人？公堂之上，若有半字虛言，打死不論。”

        “見過，見過，上月十五這日，小人本想去郊外散心，在牛頭村往被角山的路口，就見到一輛馬車，嗤嗤地從面前跑過去。駕車的車夫就是這個男人，他身邊還坐著個小娘子。那小娘子穿著鄉下姑娘的粗布衣服，可那張臉呀，就跟畫上的仙女一樣，小人看得眼睛都不會轉了。”李五五偷眼覷了下一旁華服儼然的貴女，“正是今日堂上這位神仙樣的娘子。”

        崔瀅道：“哦，是么？你既然如此肯定，那我來問你，那日你所見之人，是何衣著打扮？”

        “小人方才說過，就是鄉下姑娘的粗布衣服。”

        “我沒見過，你可否說得更為仔細？”

        李五五描畫半日，崔瀅總推說沒見過，不知到底是何樣式的衣物。蕭明顧極不耐煩，冷笑道：“郡主以為這樣耍橫賣癡，就能混賴過去？”

        崔浩心頭奇怪，蕭明顧何以知道崔瀅那日偷偷出了錦繡園，還知道她如何著裝？他雖暗中慫恿蕭明顧告王府，卻只想著從昌縣處著手。沒想到蕭明顧竟然說的是那日崔瀅去家廟的事。這事雖然王爺和他都知道，崔瀅那日的確便服外出。但此事涉及王府隱私，崔瀅絕不能公開拿出來在堂上說明，這卻該如何自辯？

        知州繞到屏風后，小半會兒后，一個面目黧黑，身形矮壯的婦人叉手叉腳地走出來。她身上穿著一件青灰色長度過臀的褙子，下著一條同色窄腳長绔，見無數人眼睛看著自己，一顆半花白的腦袋快要埋到胸里。

        崔瀅似是頗有興趣地看了一會，笑指著這仆婦問李五五：“這就是你當日所見，我身上所穿的衣物？”

        李五五何曾當真見過她？不過是照著蕭明顧給的畫像描述。

        世間做粗活的女子，衣著打扮并無什么大的差別，總以方便簡短為要。他上下瞧了瞧這仆婦的衣著，似乎與蕭明顧的畫像十分相近，于是點點頭，很肯定地說：“就是這樣子的。一樣的粗麻布，一樣的褙子。就花色和顏色不太一樣。”

        崔瀅追問：“當真是一樣的布料，一樣的形制？”

        “當真，小人不敢有半字虛言。”

        崔瀅冷笑一聲，掉過頭，溫聲問那花白婦人：“大娘，上月十五，你穿的，可是今天這樣的衣服？”

        那婦人本局促不安，聽見她溫和的聲音，偷偷看她一眼，見她眉眼柔和可親，那清澈目光中毫無居高臨下之意，不由得生出親近之感。吶吶道：“老婦統共也就三四身衣服，都是這樣子的。上個月自然也是這樣穿。不過上月天冷，外頭又還套了件太太賜的舊襖子。”

        崔瀅點點頭，微笑道：“多謝大娘。”

        回頭，臉色一變，厲聲喝道：“李五五，你撒謊。二月十五，尚在春寒，你說我穿這身衣服外出，我豈不要被凍死？”

        這話一出，堂上三位堂官都不由自主點頭。郡主一看就是個嬌滴滴的貴女，本就比一般干活的女子嬌弱。上月月中是什么氣候？若是穿這一身跑去野地里，豈能不受風寒？傷風可不是小事，多少閨閣弱質命喪于此？

        蕭明顧也愣住了。他當日所見，崔瀅確實穿的這樣的衣服，可如今被她一逼問，才忽然發現，她那日確實穿得太單薄了。

        李五五更是傻在當地，一雙眼睛不由自主地就溜向蕭明顧：“蕭將軍，蕭將軍，這，這是怎么回事？”

        怎么回事？

        崔瀅心中好笑。那日她在車廂內原是披著狐裘的，所以里頭穿著并不厚重。她原想著，去家廟勸說錢夫人，也不過只有片刻的功夫，她身體向來強健，應該不會生病。誰知后來發生一系列事情，又中了蕭明顧那廝的迷藥。山洞里生著火，迷藥又讓人發熱，折騰半日，最終竟陰差陽錯，沒有鬧出病來。

        這會兒，正好借此說事，讓蕭明顧作繭自縛。

        她也拿一雙清耀灼目的眼睛看著蕭明顧，冷冷道：“這位蕭公子，花朝節那日，我因身體倦怠不便，在錦繡園靜室休息。此事卞公子和卞家大嫂均可作證。怎么竟傳出我外出郊野的傳聞？我私自外出，世人不知，偏偏蕭公子就知道了，偏偏連偶然撞見的人也被你找出來了？偏偏他所說的，又錯漏百出，荒謬絕倫。這究竟是怎么回事，不如也請你替我做個說明？”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/38180192/33058937.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc