法蘭克任由琳達尖銳微涼的指尖細細游走在自己的皮膚之上，紅唇翕張之間吐露的秘聞令他顧及不了身上那麻癢的觸感。

        “你是說——在葛里菲茲家族前任當家為他女兒舉辦生日宴會的當晚，在那么多留宿的賓客都毫發無傷的現場，只有男主人一家三口死于火災？”

        “不僅如此，與外界傳聞的有些不一樣，據我聽到的一些內/幕，事發現場其實只發現了兩具燒焦的尸體，而那個小女孩的尸體無論如何都沒有找到。”

        “那女孩——有多大？”法蘭克若有所思。

        “這倒不太清楚，當時應該還未成年吧。其實這可能不是場單純的火災，而是——”琳達突然停了停，扭著水蛇般的身體，與他貼得更緊了些。

        “而是什么？”

        琳達嫵媚一笑，雙唇湊到他耳邊，用幾乎輕不可聞的聲音說道：“是謀殺。”

        “哦？”聽到這話，法蘭克微微皺了眉。

        見他并沒有她想象的那么吃驚，琳達覺得有些無趣，也不賣關子了，直接陳述了起來。

        “據說某具尸體身上有可令致命的刀傷，但這個細節被人忽視了，或者應該說——是被人故意隱瞞了。”

        “能猜到誰是幕后主使嗎？”

        “那就看對方的目了，公爵的死對誰有好處呢？我知道的事實是，當時城堡主人的弟弟在現場，是他親自處理的這件事情，沒多久，他就繼承了公爵，成為了葛里菲茲家族現任的當家。至于誰才是主使，沒有人知道，一切都只是揣測和傳言罷了。”

        法蘭克眉頭緊鎖，臉中頓時浮起路易斯那張冷漠的臉。

        “說到傳言，反倒是那個死亡詛咒很有意思，雖然與葛里菲茲家族同宗的查理繼任了他弟弟的事業當了國王，令大家對這個家族的私事諱莫如深，但短短幾個月就死了三代人，說不是詛咒反而讓人不信服了，也不知道下一個人會是誰——”

        法蘭克無心再聽，一把推開仍半伏在他身上的女子的腰身，直直坐起，迅速拿過一旁的衣服穿上。

        看著男人那魂不守舍又著急的模樣，琳達覺的好氣又好笑：“你這就準備走了？”

        法蘭克心不在焉地嗯了一聲，低著頭還想著什么。

        “喂——我還沒說完呢——你如果在葛里菲茲家任職的話，有機會記得多哄哄那個公爵夫人——”

        “哦？”法蘭克看了她一眼。

        “公爵夫人是查理國王的侄女，別說你犯了什么錯，只要她喜歡你，你離飛黃騰達的日子也就不遠了。”

        法蘭克心中有些苦澀，公爵夫人？他只是個不能見光的家庭教師罷了，哪有什么機會去討好這種尊貴的夫人，更何況他現在尷尬的處境——

        琳達見他仍是一副愁眉不展的樣子，嘴角突然咧開一抹玩味的笑：“你——該不會是對公爵夫人做了什么，被公爵捉了現行了吧？”

        “胡扯！”法蘭克臉上有了絲蒼白，但他馬上就鎮定了下來。

        思考了片刻，他似乎想到了什么，從書桌抽屜里找到了紙筆，快速寫下了兩行字，將信紙扯下折了幾折，又從抽屜里找來張信封將那紙塞了進去。

        “琳達，幫我個忙——”他又重新踱回床邊，將手中已經封口的信封遞與她，“替我保管著，三個月后如果我沒來找你，就麻煩你想辦法將這封密信傳給國王。”

        琳達看著他認真的神情，不自覺收了臉上的笑容：“你是認真的？”

        “是的，性命攸關。”法蘭克略顯蒼白的臉上浮起一抹自嘲的微笑。

        “你就這么信任我？不怕我辦砸了？”她斜睨著他，沒有去接他的信，反而是更優雅地挪動了身子，往床頭靠了靠。

        她嘴上雖然這樣問著，但心里卻隱隱有絲欣喜，那被人托付生命的感覺似乎還不錯。

        “怕，但沒人能幫我了，你是最合適的人選。”法蘭克又從身上掏出了一把金幣，合著信封重新遞給琳達，“這些就先用著吧，如果覺的不夠，事后我再補償你。”

        看到沉甸甸的金幣，琳達終于笑出了聲，這就成了，于公于私，這都是筆好買賣。

        “好。”她接過了他手中的信封與金幣。

        “多謝，我還有事，就先告辭了。”法蘭克整了整衣服，像是作出了什么重要決定一般，深深吐了口氣，抓起了一旁的帽子。

        “你——忘了洗澡——”琳達突然意識到什么，對著法蘭克離去的背影喊了一句，才剛喊完，那頎長的身影已徹底消失不見。

        法蘭克匆匆下了樓，樓道昏暗，燭光迷亂，陳舊的地板發出吱呀的浮躁聲響，川流的人群云集在酒吧各處，空氣里浮動的脂粉氣令人醉生夢死。

        身在此時此處，這似乎就該是放松心情，縱情歡樂的夜晚。

        可法蘭克的心情卻與此時的氣氛完全相反，白天發生的那一幕仍清晰地盤桓在他記憶中，即使是美酒和女人，都不能減輕他心中的沉重。

        這五味雜陳的感覺他很難描述，害怕，悔恨，愧疚，懊惱——或者還有更多的一些什么，連他自己也無法明辨。

        只是心中有一個聲音告訴他，他必須回去。

        如果不回去，這懊惱將鞭撻他的骨肉，這愧疚將吸干他的精血，這悔恨將吞噬他的靈魂。

        如不回去，這越發沉重的心情只會將他漸漸壓垮，那才是比死亡更令人懼怕的東西。

        他快步穿行在通道之間，像誤入歧途的旅人，只想著快點離開，離開這個他不該停留的地方。

        兩名青年從他眼前擦身而過，差點與他撞上，是之前與女支女在角落尋歡作樂的那兩名男子，他們看著他，那不停打量他的眼神里帶著輕蔑與嫉妒。

        對于這種眼神，他了然于心。

        “剛舒坦完就準備走了？”其中那高瘦的青年開了口。

        “是阿，每次都走得這么著急，難道是琳達的床不夠舒服？”那稍顯矮胖的青年附和著。

        聽到這滿是醋意的話，法蘭克停下了腳步，他挑了眉，笑了笑：“抱歉，我是真有急事，至于琳達的床舒不舒服，如果她愿意讓你們也試一試的話，屆時，歡迎與我一起討論體驗，交流經驗。”

        “你——”青年們瞠目結舌，咒罵的話還末出口，法蘭克就冷著臉離開了。

        一路策馬奔馳，差不多半夜時分，法蘭克回到了條頓莊園。

        他在離城堡百米遠的地方下了馬，露水微涼，沾濕了他的皮靴，刺骨的寒意飄浮在空氣里，令他不禁有些瑟縮。

        騎了太久的馬，身體已有些僵硬，他于是甩了甩頭，深吸了一口氣，冰冷浸入了心肺，令他的腦神經都抽痛了一下。

        抬頭看著眼身前熟悉的建筑，在暗寂的黑夜里，那原有的暗紅色被蒙上一層濃重的黑影，尖尖的塔頂高聳入云，伴著天空一輪氤氳的月，顯的那樣寂寥又肅穆。

        樹影搖曳，氣氛詭譎，他突然想起了那個詛咒，心情就變得更加沉重起來。

        他向著那幢建筑走去，輕輕打開了偏門，溜進了石子小徑。

        城堡內十分安靜，這時節，連秋蟲都已經不叫了。

        整個世界仿佛都已沉睡，除了他。

        法蘭克小心翼翼地繞過主堡，從花圃穿行而入，拐了個彎，來到了安吉麗娜的屋后。

        她的屋內沒有亮燈，看起來已經睡下了。

        他環伺了一下四周，一切似乎都沒有異常，想必艾倫和愛琳也都已經熟睡了。

        他松了口氣，貼著墻面的身體彎了彎，轉身繞到了屋前，輕輕敲了安吉麗娜的房門。

        他側耳聽著屋內的聲音，房內沒有動靜。

        他又敲了敲房門，小聲地喊了一聲她的名字。

        依舊沒有動靜。

        不行，今夜必須帶她離開這里，夜長夢多，如果路易斯回來，那一切就都來不及了。

        他這樣想著，手就摸上了房間的門把，無意間門把“咔嚓”一聲，門竟然就開了。

        他有些意外，更多的卻是驚喜，就著月色，他徑自走進了房間，關上了門。

        屋內很安靜，散發著清新的花香，他摸索著來到床頭，床柱的四角都落下了紗帳，他撩開重重紗帳，推了推床上的被身，心里卻一驚——

        被子是空的，床上似乎沒有人。

        他心有狐疑，卻仍是沉住了氣，就著窗外的微弱月光，將床頭矮柜上的燭臺點燃。

        點點火光開始跳躍，整個屋子漸漸明亮了起來，他再一次看向那張垂紗大床。

        那床，的確是空的。

        正當他覺得哪里有什么不對勁時，幾聲零落涼薄的掌聲突兀響起，打破了房內被寂靜凝結的空氣。

        法蘭克再次一驚，迅速轉身，向著聲音的方向看去——

        那個人，他原以為他是不會出現在這里的。

        瞬間有冷汗從法蘭克的背脊滑落，他手腳發麻地呆望著那人，像個被人贓并獲的盜賊，只是無措地站在原地。


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