雖然查爾斯發了很多請帖，但真的會來參加聚會的，往往都只是一些窮酸貴族，或者是一些有錢卻沒地位的商賈，他們的目的不是為了錢，就是為了地位，沒錢有頭銜的貴族和有錢沒頭銜的商賈結合在一起，互取所需，互相抱團，資源就產生了。

        這樣的人群，基本都是游離在上流社會之外的。

        因此，奧斯頓與路易斯的出現，無疑成為了這場舞會的焦點。

        “非常感謝查爾斯伯爵提供給我一個奉獻愛心的機會。現在正值國家最危難的時期，傷痕累累的土地，困苦不堪的民眾，他們并不懶惰，卻被迫生活在絕望之中。想改變這樣的狀況，光靠一個人的力量是非常有限的，需要我們大家共同努力。今天，見到在場的各位，我感到非常激動，我深刻感受到了大家對于人民的熱愛，對于這個國家的熱愛，還有忠誠。而我，和你們一樣。在此，我捐贈一百個金幣，希望能為那些苦難的人民盡一分綿薄之力。”

        在一片歡呼鼓掌聲中，奧斯頓下了演說臺。

        “下面，讓我們尊敬的約克公爵路易斯大人說幾句吧？大家說好不好？”主辦人查爾斯滿面紅光，得意非常。

        臺下自然又是歡呼一片。

        路易斯于是放下了手中的酒杯，向著臺上走去。

        被恭迎著上了臺，他環視了臺下的眾人好一會，才緩緩開了口：“我想說的話，奧斯頓伯爵閣下都已經說得差不多了，我只說一句，我捐贈——一千個金幣。”

        說完，笑了笑，轉身下了臺。

        這次的舞會，是以公益的名義發起的，所有的捐贈，都會通過教會分配給地方的災民，看起來，似乎是一件非常高尚的事情。

        災民能夠受益是真的，但發起人是不是真的高尚，就很難說了，通常這種事，最大的受益人是發起人本身，通過這樣的活動，他提高了自己在本土的地位，擴大了對教會的影響力，也美化了自己的形象，獲得了民眾的愛戴。影響力越大，今后的話語權就越大，也許哪一天，實力就真的蓋過所有人了。

        真是打得一手好牌，表面看起來這么蠢的一個人，在謀求權勢地位方面倒是精明的很。

        路易斯重新拿起了酒杯，與奧斯頓碰杯淺酌起來。

        捐贈之后就是舞會的開幕，兩人都沒有帶舞伴，便只專心躲在一旁品著酒。

        “這酒倒還不錯。”路易斯的目光看似隨意地游走在各處，卻是在尋找著什么。

        “您光喝酒不跳舞嗎？”奧斯頓朝著某處晃了晃酒杯。

        瞥了一眼對方所指的方向，果然是那個陰魂不散的男主人，他被一堆女人簇擁著，卻是在向他們走來。

        路易斯沒有說話，不動聲色地飲了一口酒。

        “路易斯大人！奧斯頓大人！”扯著嗓門擠開了人群，查爾斯來到兩人面前。

        “查爾斯伯爵，您也來喝一杯吧。”奧斯頓微笑著打了招呼，塞給對方一杯酒。

        提著酒杯，男主人一臉拍馬屁地笑著，“哎！還喝什么酒呀，舞會都開始啦！兩位大人沒帶舞伴，看看這幾位姑娘如何呀？”

        那樣子，搞得自己像是個拉皮條的。

        這次，奧斯頓沒有說話，卻是看了路易斯一眼。

        喝了口酒，路易斯突然笑了，“我剛來洛伊茲就聽說了，查爾斯伯爵閣下身邊的美人不計其數，但其中最動人的，是伯爵夫人，我可以請她跳支舞嗎？”

        雖然這樣問，但路易斯知道，今天他那名新娶的夫人并不在場。

        “哎！真是對不住，要讓您失望了，莫妮卡她生病了，不能參加舞會，喪失了見兩位大人的機會，我真替她感到遺憾。”

        哎，什么生病，是生氣才對。

        在知道他要以黛西的名義發起這個慈善晚會時，莫妮卡已經明確表示過她不會參加了。

        “你就讓我這個遠房表妹代替我去接待客人吧！”莫妮卡很生氣地扔下了這句話，就再也沒理他了。

        為了洗白黛西的身份，他對外號稱她是莫妮卡的表妹，他已經開始擔心某一天，如果他真的與莫妮卡離了婚，他的小黛西會遭人非議，到時候，口誅筆伐的，會傷害到她。

        于是，未雨綢繆，他計劃著先在眾人面前為她樹立良好的形象，這次的義捐活動，就是為了這個目的。

        “伯爵夫人生病了？這可真是我的損失。”路易斯略顯遺憾地扯了一抹笑，“聽說，伯爵夫人的表妹黛西小姐也是一位美麗不可方物的女性，我同樣期待能與她共舞一曲。”

        說完，微瞇了眸。

        到現在為止，他還沒有看到安吉麗娜的身影，甚至，連一個與她相像的人都沒有，那名安娜，真的會是安吉麗娜嗎？

        “咳咳，這個這可真是對不住”查爾斯笑得有些尷尬，“黛西和她表姐一樣，從小體弱多病，最近，一直在別館休養，沒來這里走動。”

        這時，有個男人拍著查爾斯的肩膀擠了進來，這人，是查爾斯最要好的狐朋狗友。

        他似乎有些喝醉了，拍著查爾斯的肩膀，打了個嗝，口齒不清道：“查爾斯，那位小美人不是在休養，而是你舍不得放她出來見人，金屋藏嬌呢吧！”

        “去，在兩位大人面前別說胡話，你這個醉鬼！去休息室睡一會。”查爾斯推了推來人。

        “胡話？！開玩笑！那小美人的金發比黃金還耀眼，身上的皮膚又嫩又滑，她的滋味嘗起來都能讓人起一身雞皮疙瘩，真是欲罷不能的享受，這話不是你說的？”

        一番不登大雅之堂的話，毫不顧忌地吐出了口。

        在兩位身份尊貴的大人物面前，查爾斯的臉皮再厚，也免不了泄露出緊張的情緒。

        眼看著剛才還在微笑的公爵大人一下子就冷了臉，查爾斯慌張得一時半會都說不出話來。

        “你不是想要娶她嗎？哈哈！藏著有什么用，總得讓大家見見的，快把她帶出來。”醉鬼一點也不會看人臉色，可見是真醉了。

        查爾斯急得不行，哪里是他藏著掖著，是他根本勸不動黛西來參加舞會，他舍不得強迫她。

        “你別再瞎說了！注意場合！”查爾斯招來了仆人。

        好不容易才把醉漢給弄走了，男主人擦著額頭的冷汗，一臉歉意道：“兩位大人，剛才是我這個主人失儀了，非常抱歉，希望沒有影響你們的心情。”

        “嗯——比黃金還耀眼，又嫩又滑——”路易斯掃了正在低頭哈腰的男人一眼。

        他的話，令男人還彎著的腰僵硬了。

        “這樣一來，我更想見一見這位黛西小姐了。”瞇起了眸，若有似無地對著奧斯頓瞥去一眼。

        “嗯，我也想見見，查爾斯伯爵，可別讓我們空手而回阿，義捐的名義人是黛西小姐，用捐款，交換一次與黛西小姐見面的機會，這很合理吧？”奧斯頓笑著附合到。

        “合理，合理。”繼續點頭哈腰，“只是，黛西住在別館——”

        “那就去別館。”放下手中的酒杯，路易斯率先走出了大廳。


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