“少主”過(guò)于年幼了，今年也才不過(guò)十三歲。“主少國(guó)疑”，稍有才干實(shí)力之人大多不愿意依附，縱然有“少主”的正統(tǒng)，絕大多數(shù)鄭芝龍的舊部還是流向了其他各股勢(shì)力。迄今為止，聚集在安平的鄭森集團(tuán)水陸只有兩千人馬，大小船只三十艘。只能勉強(qiáng)自保。垂涎于安平附近田莊的各股勢(shì)力，不斷的威逼利誘，要“擁戴少主”。錢太沖左支右絀，輾轉(zhuǎn)騰挪，好不容易才維持住小小的局面。

        如此的壓力之下，錢太沖知道自己縱然是諸葛孔明在這小小的漳州灣里也沒(méi)法施展，要破局，要生存須得尋找更大的靠山。

        原本福建巡撫就是他的最大靠山，但是鄒維璉離任之后，新任巡撫沈猶龍對(duì)鄭氏集團(tuán)十分冷淡，明面上還待之以禮，對(duì)集團(tuán)內(nèi)部的種種斗爭(zhēng)完全是“坐山觀虎斗”的態(tài)度。錢太沖幾次趕赴福州，都沒(méi)有獲得什么實(shí)質(zhì)性的援助。

        幸好，沈猶龍對(duì)鄭氏集團(tuán)的態(tài)度還是分而治之，雖然不會(huì)幫助某家，可也不會(huì)允許他們互相兼并。但是他的下一任呢？若是有人授以重賄，再或者此人意圖重新整合鄭家，鄭森集團(tuán)就岌岌可危了。

        再三考慮之下，錢太沖決定賭一把大的，直接上京來(lái)找靠山。

        從崇禎九年入京，一直逗留到過(guò)年，期間他在京師各種找路子，走門子，要說(shuō)鄭芝龍留下的人情網(wǎng)絡(luò)還真是不少。錢太沖靠著鄭森的牌面見(jiàn)了好幾位朝中大佬，連曹化淳這位“內(nèi)相”也見(jiàn)過(guò)了。福建籍的在京顯宦見(jiàn)了不少。前前后后花了好幾萬(wàn)兩，一直沒(méi)能換來(lái)一個(gè)有用的回復(fù)。

        在京師的這大半年，他算是真心體會(huì)到了什么叫“人走茶涼”。鄭芝龍得勢(shì)的時(shí)候他未曾享受過(guò)他的風(fēng)光，為了鄭森奔走卻充分體會(huì)到了世態(tài)炎涼。

        換作其他人，大約早已是灰心喪氣。但是錢太沖此人卻有著一股犟脾氣，偏要為人所不能為。絕望之余，他決定親自向皇帝上書(shū)。奈何他的官卑職小，并無(wú)直奏之權(quán)。只能委托朝臣。

        但是這個(gè)人卻并不好找。鄭芝龍活著的時(shí)候，他經(jīng)營(yíng)的海上貿(mào)易，在朝的閩籍官員多有分潤(rùn)。鄭芝龍死后，鄭氏集團(tuán)分出來(lái)的各個(gè)小集團(tuán)都被髡賊排斥出了海貿(mào)。

        沒(méi)有了利益關(guān)聯(lián)，這些人自然也不會(huì)為鄭森出頭。錢太沖最后還是走了太監(jiān)的路子，冀圖最后一搏。這一盞茶，連居中的各種亂七八糟的花費(fèi)，他用了一千兩銀子。

        沒(méi)想到這“最后一搏”卻有了作用！錢太沖被帶到錦衣衛(wèi)衙門關(guān)了幾日，又問(wèn)了幾回話。今天突然將他提出，要他穿好公服，預(yù)備好相關(guān)文書(shū)。

        問(wèn)及要去何處，對(duì)方卻是閉口不言。不過(guò)舉止言談上卻比前些日子客氣了許多。

        錢太沖心中隱隱有了答案，只是不敢相信――金殿召對(duì)，這是每個(gè)寒窗苦讀的讀書(shū)人的夢(mèng)想。即使到了此時(shí)此地也依然覺(jué)得自己似在夢(mèng)中。

        隨著御前太監(jiān)出來(lái)宣召，錢太沖趕緊整了整衣冠，彎下腰，亦步亦趨的隨著太監(jiān)的進(jìn)了玉芳軒。

        一個(gè)宮女揭起黃緞門簾，錢太沖腰背彎到幾乎九十度，恭恭敬敬地走迸了東暖閣。

        說(shuō)了聲：“臣漳州海防同知衙門檢校錢太沖見(jiàn)駕！”隨即跪下去給皇上叩頭。

        這樣的私下召對(duì)，官員并不報(bào)具體報(bào)名，但是錢太沖以為自己并非天子近臣，還是把官銜全名全部報(bào)出來(lái)為好，至少可以讓皇帝留下印象。

        以他的身份能見(jiàn)到皇帝是難得的幸事，但是真得要直面御顏，心里未免惴惴不安。他現(xiàn)在已經(jīng)不是“民”，但是官卑職小，上書(shū)言事實(shí)乃大忌。獲得召見(jiàn)大致可以說(shuō)明皇帝對(duì)他上書(shū)的事情有興趣，但是自古“伴君如伴虎”，萬(wàn)一奏對(duì)中出了什么疏漏，他個(gè)人安危不足道，還關(guān)系到鄭森和他周圍的一干忠貞之士。

        行過(guò)常朝禮，他沒(méi)敢抬起頭來(lái)，望著皇上腳前的方磚地，等候皇上說(shuō)話。

        有片刻工夫，崇禎沒(méi)有說(shuō)話，只把來(lái)人通身上下打量一番。但見(jiàn)來(lái)人三十多歲，神情沉穩(wěn)，皮膚黝黑，手腳甚是粗大，雖說(shuō)舉止稍有毛糙感，但是看面相是一個(gè)很靠得住的人。

        “你就是錢太沖？”

        “是，正是微臣。”

        “哪一年的科名？”

        “臣慚愧。科場(chǎng)蹉跎，只青一衿。納資為南京國(guó)子監(jiān)監(jiān)生。崇禎五年以安平、中左收復(fù)保案在冊(cè)，得任檢校。”

        “不是正途出身，也用不著慚愧。天下英才甚多，哪里個(gè)個(gè)都是科舉出身的。”

        “謝皇上勉勵(lì)。”錢太沖聽(tīng)了這句話，只覺(jué)得胸前發(fā)酸，氣血上涌。不過(guò)一句客氣話，但是出自天子口中，卻有無(wú)上的榮光。

        “起來(lái)回話。”

        錢太沖叩了一個(gè)頭，趕緊站起來(lái)，垂首等候皇上繼續(xù)說(shuō)話。

        他從眼角的余光望過(guò)去，見(jiàn)中間寶座上坐著一個(gè)青年人，頭戴烏紗折角巾，身穿四團(tuán)龍大紅色盤領(lǐng)窄袖袍，腰束透犀帶。樣貌上不會(huì)超過(guò)三十歲，但是臉色很差，雙眼無(wú)神。滿身都散發(fā)著疲憊感。

        皇帝輕輕地咳了一聲說(shuō)道：

        “你來(lái)京師多日，一直在為鄭森奔走。你的奏折，朕也瞧過(guò)了。”

        “是。”

        “你對(duì)飛黃將軍的一片赤誠(chéng)，便是朕也是十分感動(dòng)。他能用你這樣的人，實(shí)乃鄭家之幸事！”

        這一句，更是引出了錢太沖的滿腹惆悵，這幾年來(lái)他為鄭森奔走，殫精竭慮。然而鄭氏集團(tuán)里說(shuō)他好話的人卻沒(méi)有幾個(gè)，外人且不說(shuō)，就是鄭森身邊的人，表面上很敬重他，背地里也在質(zhì)疑他如此賣力，是不是意圖架空鄭森，賺取鄭家剩余的財(cái)富。

        這份委屈，他也只能在統(tǒng)太郎和馬托斯兩個(gè)外國(guó)人面前傾吐――當(dāng)然，也正是靠了他們，他才能繼續(xù)在鄭森身邊發(fā)號(hào)施令。

        此刻仿佛他的辛勞和委屈都獲得回報(bào)，剛想開(kāi)口只覺(jué)得喉頭哽咽，他生怕失儀，趕緊平復(fù)了下心情才開(kāi)口道：

        “臣于飛黃將軍不敢言‘忠’，只是受人之托，不敢稍有懈怠。如今鄭森年未弱冠，雖承襲了世職，手中卻無(wú)半分權(quán)柄，鄭家上下，多不受他差遣，連乃父遺下的土地錢財(cái)也多被親族霸占。將軍為髡賊所害，為國(guó)盡忠，嫡子落得如此境地，臣官卑職小，實(shí)無(wú)扶持之力，只能來(lái)京師盡力為其奔走。”

        他說(shuō)得這些，崇禎已經(jīng)在奏折上看過(guò)，并沒(méi)有太大的感觸。鄭芝龍當(dāng)初也是他頭痛的“巨寇”之一，后來(lái)雖然熊文燦將他招撫，也平定了閩粵上的不少海賊土寇。但是不少大臣的秘奏中都言及此人“狂悖自大”“勾結(jié)倭寇”，大有“聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣”的意思。

        當(dāng)初鄭芝龍集團(tuán)被髡賊擊垮，朝中大臣大有認(rèn)為這是“兩賊相爭(zhēng)”，再好不過(guò)。甚至有人認(rèn)為自此之后，“閩粵海面再無(wú)巨寇”！

        這種情緒，多多少少的影響到了皇帝的判斷。他之所以召見(jiàn)錢太沖，也不是為了要給鄭森主持公道。

        “此事你去找過(guò)沈猶龍么？”

        “見(jiàn)過(guò)，只是……無(wú)濟(jì)于事。”

        “他怎么說(shuō)？”

        “沈大人說(shuō)，鄭森雖已襲世職，但是鄭家的事是私事，他不便介入。”錢太沖頗為艱難的說(shuō)道，“微臣也知道大人說(shuō)得有理，只是這……欺負(fù)孤兒寡母……”

        崇禎微微點(diǎn)頭，他對(duì)眼前的錢太沖觀感頗好。覺(jué)得他為報(bào)答一點(diǎn)知遇之恩，為其恩主的遺孤呼喊奔走，甚至想到了到京師來(lái)找門路上書(shū)，把官司一路打到他的面前。

        這樣的人，不但“忠”，做事也做事有一股韌性，只可惜他是個(gè)秀才，不知具體的才學(xué)如何。

        “我看你的奏折，對(duì)髡情所知甚多？”

        “是，學(xué)生曾是廣東左參政分守海南道施邦曜的幕僚，崇禎三年王督發(fā)兵征討髡賊，學(xué)生隨軍出征。王師敗于澄邁，學(xué)生在亂軍中被髡賊所獲。直到崇禎五年方才脫困而歸。”

        “你跟隨過(guò)王尊德征伐過(guò)髡賊？”皇帝大為詫異，沒(méi)想到這秀才還有這段往事，

        “是，微臣受施大人所遣，自瓊州城追隨王督，直到在澄邁城下兵敗。”錢太沖不無(wú)悲戚的說(shuō)道。

        “難怪你對(duì)髡情所知甚多。”皇帝心相。自從王尊德兵敗，上書(shū)言髡賊髡事之人不少，但是大多是隔靴搔癢，縱然京師乃至宮廷里髡貨甚多，但是自始至終，了解髡情之人卻是寥寥無(wú)幾。如今髡賊已陷兩廣，己方居然連髡賊內(nèi)里是何情形亦是一無(wú)所知！

        此人兩次與髡賊交戰(zhàn)，又陷賊數(shù)年，對(duì)髡情想必十分清楚，倒是一個(gè)眼下急用的人才！

        他問(wèn)道：“既然你對(duì)髡情所知甚多，朕且來(lái)問(wèn)你……”

        當(dāng)下將朝中流傳的各式各樣的所謂髡情一一做了詢問(wèn)，錢太沖在元老院手下可是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)干過(guò)兩年勞役的人，和道聽(tīng)途說(shuō)，獵奇尋趣的普通文人不同。當(dāng)下一一解說(shuō)。對(duì)種種傳聞?dòng)械某庵疄榛闹嚕�有的又解釋“所以然”�?br />
        (本章完)


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