“難得你倆今日冒雨而來，今日我作東，”良弼見芳卿在東間房里招手，便走進(jìn)去，問道：“沒有錢么？”

        靈兒笑著哂道：“完顏家給了五兩回禮呢！只是你去買酒還是我去？我有點(diǎn)走不動(dòng)……”

        “我去，記得家里還有點(diǎn)臘肉嘛！”

        “那是去年就腌了，走了油，還帶了一股哈喇味兒，你自己還能將就，待客怎么成？”靈兒小聲猶豫道：“不然還是我去，你辦不了這些事�！闭�說著，炕上躺著的孩子“哇”地一聲放聲大哭，仿佛有什么感應(yīng)，她懷里的大孩子也醒了，揪著靈兒領(lǐng)口直鬧：“媽媽，吃，吃……”

        傅良弼顧不得再說話，沖著跑到炕頭�？诶锝兄�“小青乖乖，”小心地掀起氈片，解開襁褓，低下頭查看時(shí)，小青毫不客氣，碧青的一泡尿直刺而出，澆了良弼一頭一臉，三人不禁哈哈大笑。

        靈兒忙過來拾掇，把小青遞給良弼，自己抱小青到廚屋里喂奶去了。

        傅良弼抱著小青逗了幾下，放在地下說道：“小青懂事，自己在家地上跑著玩兒，��？爹給你買果子，不要鬧叔叔，聽見了？”

        小青似懂不懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，見傅良弼往外走，小嘴兒一咧“嗚”地一聲又哭了。

        “先生別張羅了。”黃自元知道良弼要出去采辦酒菜，笑著說道：“我兄弟倆久仰大名，卻不知道先生一貧如洗。今兒還是我們來作東道，已經(jīng)命騾夫去辦了。咱們安坐清談�！�

        良弼笑道：“我回北京兩個(gè)多月了，內(nèi)子生產(chǎn)前趕回來的。倒也不至于就窮得連待客都待不起，我從浙江趕回時(shí)，孫中丞送了五十兩的程儀，路上只用了十幾兩，還有著呢！你們初登門檻，怎么好意思生受呢？”

        王祖光說道：“我們今個(gè)是歡天喜地拜先生來的，自從看了《關(guān)外雜俎》，我弟兄朝思暮想就是要見見這位古今奇人，情愿拜入門墻，執(zhí)弟子之禮�？鬃邮臻T生，不也要收芹菜干肉的么？怎么我們就不成，莫不成我們配不上當(dāng)先生的‘門下走狗’？”

        傅良弼怔了一下，大笑道：“王三爺快人快語，倒叫夢臣（良弼字）無言以對(duì)。不過執(zhí)弟子禮當(dāng)‘門下走狗’真不敢當(dāng)，愿為良友、知己！”

        黃自元、王祖光越發(fā)歡喜，王祖光道：“如此，傅兄更不必客氣了！--我只詫異，孫中丞出了名的禮賢下士輕財(cái)好施，他自己也是大才子名士。浙江到北京，這么遠(yuǎn)的道，只給了五十兩銀子！”

        黃自元笑道：“孫中丞還是個(gè)好的，完顏家不更富？才打發(fā)出五兩銀子！”

        良弼道：“多少都是心意，你們千萬別這么說，孫中丞每日膳食小菜豆腐，他是書香門第，也沒有多的錢，門下清客好幾十個(gè)，當(dāng)?shù)馗F書生他也周濟(jì)不少，他很不容易的。就是完顏公子，待我也不薄——這些話傳出去很不好�！闭�說著，便聽院外有人說笑，一個(gè)人大聲叫：“良弼公——起床了么？”

        傅良弼一掀簾子迎了出來，見兩個(gè)人正在下馬，是翁同龢和金小樓來了，不禁笑道：“怎么的了？昨晚燈花也沒爆，今早喜鵲也沒鬧，一下子來了這多貴客？”

        翁同龢只一笑，穩(wěn)穩(wěn)重重跨步進(jìn)來，金小樓從馬后卸下一個(gè)麻袋，一邊走一邊笑，說道：“我如今在外帶兵，渾似個(gè)殺人放火的刀客，你家夜來燒飯的劈柴準(zhǔn)爆了，今早起黑老鴰子準(zhǔn)繞屋三匝，不然我也不得來�！�

        傅良弼正要介紹，四個(gè)人都嘩然大笑，黃自元道：“方才良弼說了個(gè)五大三粗的狀元娶媳婦兒，這就來了個(gè)標(biāo)致不凡的狀元！”

        金小樓給黃自元兄弟打千兒請(qǐng)安，笑著打趣道，“兩位爺天不管地不收，又讓老爺子趕出來了？”

        王祖光道：“我們老爺子現(xiàn)在才不管這些呢——老叫我們學(xué)翁同龢，都去中狀元，誰抬轎呢？如今他得了山海關(guān)稅差，更顧不著了。再說，他老人家如今也愛讀《關(guān)外雜俎》，上回來信還命我們‘抄好送來’，知道我們結(jié)識(shí)了良弼，還不知怎么歡喜呢！”

        王祖光說著，扯開麻袋便盱著眼看，不料剛解開繩口，一尾鯉魚“噌”地飛出來，“啪”地打在臉上，在炕上蹦了幾蹦掉在地上，鼓著紅腮咽氣。

        金小樓忙要毛巾揩臉，笑道：“這番挨了‘魚打’，戰(zhàn)場上少一槍扎！”

        眾人不禁哄然大笑，翁同龢見靈兒拽那麻袋甚是吃力，忙過去幫手，說道：“你別管，里頭還有幾條魚，十幾斤豬油，臘肉、精肉、排骨、兩副豬肝、一包牛百葉、一包牛肉，十只凍雞……百來斤重呢！”

        靈兒和他們十分廝熟了，笑道：“翁爺金爺，我們又不開肉鋪，弄這多東西怎么消受？”

        “不妨，現(xiàn)在天涼，往后更涼，壞不了的。”翁同龢忙收神笑道：“我待雨小一點(diǎn)就出京當(dāng)差去了。再過一個(gè)半月是小青的百日抓周兒，肯定趕不上了，所以先走一步來賀喜。東西菲薄心里厚，你別見怪就好�！�

        黃自元猛地想到，此刻完顏嵩申不知熱鬧得怎樣天翻地覆，靈兒自己剛滿月不久，大雨天去給人家送抓周兒禮！人和人一比，這是怎么個(gè)話說？心里一動(dòng)，只是沉吟不語。

        翁同龢打量了一下屋子，說道：“良弼近來興許手頭寬裕，這屋子收拾得光鮮，我都不敢認(rèn)了！”

        一時(shí)，騾夫已經(jīng)采買回來，一個(gè)店鋪伙計(jì)挑著食盒子蕩蕩悠悠進(jìn)來，金小樓便忙著幫靈兒往炕桌上布菜。

        良弼見是八碟子小菜，一個(gè)口蘑燒牛肉，一個(gè)青蒜辣子炒雞丁，一個(gè)蔥爆羊肉，還有一個(gè)紅燜肉，都還微微地泛著白霧，便撤掉了羊肉，說道：“這個(gè)過了火候，稍涼一點(diǎn)就吃不得——靈兒，照我上回教你的，整治兩條魚來！今兒他們是給小青預(yù)先‘過百日’的，你細(xì)細(xì)地?fù){點(diǎn)面條，呆會(huì)吃過酒再用。”

        翁同龢笑道：“這菜已經(jīng)不少了，嫂子還帶兩個(gè)孩子呢，別叫她忙活了！”

        王祖光笑道：“你們既曉得，為什么帶生肉來？

        翁同龢笑道：“金小樓自告奮勇，他做得一手好菜呢！”

        靈兒過來端走羊肉，賞了挑食盒子小廝一串小錢，麻利地從屋后門角提出一壇酒，篩著在火上燉，口中笑道：“論起做菜，誰也不用說嘴，還是我們女人！”

        良弼道“你弄魚，燒飯給師傅（指騾夫）吃，篩酒也讓師傅來！”

        靈兒搬過一張杌子請(qǐng)騾夫坐地篩酒，把兩個(gè)孩子放進(jìn)“兩頭座”小車?yán)锿频綎|間自去忙活。

        “好酒！”一時(shí)酒燙上來，金小樓猴急，滾熱地先喝一口，贊道：“是口子酒，三河老窖？再不然就是淮安老曲！綿中帶醇，香而不烈，烈而不暴，后味淳香……兩年沒吃到這么好的酒了。軍里的酒，他娘的也只比馬尿強(qiáng)些兒！”

        眾人隨著嘗了，品著滋味也都說“果然不錯(cuò)！”

        傅良弼連連勸酒：“來來來，滿上滿上！天兒冷，先暖暖肚子再說——師傅，你該吃該喝，請(qǐng)自便——這是去年福彭送來三斗淮安糜子，我自己釀的，后院還埋著好幾壇呢！只管放心喝就是！”

        “良弼吶，”翁同龢連干兩大杯，臉上放出紅光，不勝感嘆地說道：“沒成想你還是這么貧寒！烏里雅蘇臺(tái)將軍是你嫡親的姑表兄，他人不在北京，家卻在，怎么不肯好生照應(yīng)你這表弟呢？勝保如今更是紅得發(fā)紫，他是令尊的姑父吧？現(xiàn)今是兵部侍郎，還兼著鑲黃旗滿洲都統(tǒng)。都是有權(quán)有勢，富得流油的，拔根汗毛你就受用不盡，怎么也不肯照應(yīng)？我很疑你是性情高傲，不屑于攀緣，好親戚也疏遠(yuǎn)了�！�

        傅良弼淡然一笑，說道：“我已經(jīng)很知足。若要鉆營，小時(shí)候兒我在關(guān)外家里，見過道光爺，勝保更是熟得不能再熟，有他提攜，大約和皇上也能攀個(gè)邊兒。前年勝保當(dāng)正白旗滿洲都統(tǒng)，那正是我傅家頂頭上司，奏明皇上，兔了我們傅家三百零二兩二錢的欠債，這不是‘照應(yīng)’？他的管家來看我，正碰上甲長催繳地皮稅，一句話也豁兔了，少了多少耳邊聒噪？如今太后圣明以寬為政，我這罪孥之家才能安居樂業(yè)。和前些年在咸豐爺手里相比，如今真是在天上了。我們不談這個(gè)，談這些敗酒興！來，斟上！”滿滿斟了一杯遞給了翁同龢。

        金小樓笑道：“鳳石先生今兒沒來，他要聽了傅兄這些話，準(zhǔn)要掩耳而逃！”

        話音剛落，一個(gè)二十歲上下的少年挑簾而入，接口說道：“外邊這大雨地，我往哪里逃？逃出去嗅到酒香，還要返回來！”

        眾人一哄而笑，傅良弼看時(shí)，是陸潤庠和徐郙一前一后進(jìn)來，陸潤庠抱著一大塊牛肉，徐郙則提著個(gè)豬頭，十分稔熟地送進(jìn)灶房，笑嘻嘻揩著手出來見禮。

        傅良弼忙給黃自元、王祖光兄弟介紹，又道：“你們看徐郙落拓，他也中過狀元呢！鳳石先生就是陸潤庠——你們看，我這里要么就沒有客，要來就是一大群！你們好歹也勻著些兒呀！”

        陸潤庠笑道：“夢臣，別稱我們‘先生’。我們是你的門下走狗嘛！”

        黃自元、王光祖聽了，不禁相視大笑，王祖光便道：“如此說，我們算是‘私淑門下走狗’羅！”

        于是重又歸座吃酒敘話，金小樓嘆道：“良弼的才學(xué)是沒說的，只是‘性傲’，這一條我不敢恭維。像你這樣的，屈一屈身子，哪道門進(jìn)不去呢？易折，皎皎易污，是為造化所忌。就算官場黑暗，濁者自濁，清者自清，‘滄浪之水清，可以濯吾頭，滄浪之水濁，可以濯吾足’嘛！”

        “如果單是‘清濁’二字，宦海也不足畏。”良弼將靈兒剛炒的一盤紅椒炒豬肝放到中間，輕言細(xì)語說道：“你們幾個(gè)想一想官場的事，先一條要把你的‘常性’剝奪掉，喜怒哀樂全要看上司的臉，然后再去‘承色’。上司喜，你就是此刻憋躁煞，也要壓制回去，裝作個(gè)歡天喜地的模樣；上司此刻發(fā)怒，你就是今晚洞房花燭，也得裝成死了老子娘的模樣去侍奉他！反之，你看你的下司，也是這把尺子：你高興，他搖頭攢眉在一旁站班，你就不免想：‘怎么這般無禮？’其實(shí)或者他所悲者只是高堂染恙，或者情場失意，與你半點(diǎn)相干也沒有！你難過，他或者忍俊不禁笑出來，這也是‘不敬’。其實(shí)他只是沒有留神你有哀戚，或者他這會(huì)子走神兒，想起某件好笑的事，并無對(duì)你不敬之心。想想看吧，好端端一個(gè)人，一入官場，連喜怒哀樂愛惡欲之七情，這些上天所賦，父母所賜的本性都要?jiǎng)兿鞲蓛�，這‘人’字兒還有什么趣味？咱們這屋里現(xiàn)放著兩個(gè)狀元，我不敢說什么，但乾隆年間有個(gè)狀元莊友恭，是個(gè)溫厚端凝的人，一看榜，中了狀元，人瘋了！為甚么？他是‘第一人’，這個(gè)虛驕之氣壅塞了心竅，迷失了本性。這是官場無藥可醫(yī)之��；我在上司那里卑躬屈膝，遞手本，賠笑臉，甚至看憲太太臉色行事。這吃了虧，回到衙里，這一切都從下屬那里找補(bǔ)，看別人在自己面前阿諛奉迎，遞手本，賠笑臉……”良弼說著，便笑。

        翁同龢自嘲地一笑，說道：“正所謂摧眉折腰事權(quán)貴，使我不得開心顏！”

        金小樓道：“我以為不能一概而論。良弼看得還是偏了些。自古忠臣孝子，烈夫烈婦，上忠于社稷君王，下耽于民生疾苦，處廟堂之高慮江湖之遠(yuǎn)的忠志之士還是有的。十年寒窗，一朝得中，匡君扶民而榮宗耀祖，也似乎不可一筆抹倒。大丈夫出將入相，為君國效命，也是一生事業(yè)！”他抑揚(yáng)頓挫，說得振振有詞。

        “金小樓說的都是三代以下盛世的事，自秦漢以來，這種君臣際會(huì)風(fēng)云，匡國扶民，善始全忠的，愈來愈少，風(fēng)氣也愈來愈下�！毙爨M拈須沉吟，仿佛不勝感慨。

        “齊威王屈尊趨士，士可以傲君王的，現(xiàn)在沒有。”

        “晉文公受先軫唾面之辱，獎(jiǎng)其忠勇而不計(jì)其小過，現(xiàn)在沒有。”

        “絳侯周勃入漢為威武侯，又為丞相，秉國三十四年，一遭讒言為階下囚，連奏章都遞不上去，要走獄卒的門路�！�

        “郭汾陽平過安史之亂，那是多大的功業(yè)？可每接詔書，都嚇得膽戰(zhàn)心驚�！�

        “說這些太遠(yuǎn)，就本朝來講，名相如索額圖、明珠、熊賜履、高士奇，名將如鰲拜、圖海、周培公、年羹堯、肅順端華等，都曾在明君麾下建過功立過業(yè)，但一個(gè)個(gè)都倒了。”

        “有的死，有的罷，有的流放，家敗人散星云凋零。這不是皇上不英明，也不是他們不能干，不忠誠，我看這是氣數(shù)。”

        “人活在這個(gè)‘氣數(shù)’里頭，再精明，再聰穎，再忠心耿耿，但逃不脫這‘氣數(shù)’的擺布，小氣數(shù)還歸了大氣數(shù)管�！�

        “良弼先生《關(guān)外雜俎》里，有句詩詞說‘望學(xué)廷弼為督左，卻嫌無識(shí)空引弓’，實(shí)在是勘透人情洞穿世事之言！”

        他頓了一下，又道：“這是凡人永遠(yuǎn)弄不清的道理，方才說到良弼才高貧寒，說到照應(yīng)，那其實(shí)是‘炎涼’兩個(gè)字，人未必都炎涼，但大家都在翻筋斗，有點(diǎn)得一日過一日；能自樂，且自樂，顧不得‘與人共樂’也是有的。”

        “傅家祖上從龍入關(guān)的，當(dāng)年多么富有、顯赫尊貴，一個(gè)莫須有的罪名被抄了家，死的、逃的、囚的、禁的、流放的、遁入空門的、與人為奴的，不都是命運(yùn)使然么！”

        “再說黃自元、王光祖二位兄弟，令先祖英都是朝廷命官，敗下來也就敗了——你們不要難過，氣數(shù)就這樣，在朝的，在座的，我們往后看，這種傀儡戲還是要演下去。”

        “這也不是‘勢利’兩個(gè)字能說得清的，如果人人勢利眼，你是狀元，我當(dāng)過探花，他是將軍，陸潤庠是失意書生，怎么會(huì)都聚在這個(gè)風(fēng)雪破屋里來？”他話音剛落，傅良弼擊盂而歌：

        “陋室空堂，當(dāng)年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。蛛絲兒結(jié)滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。說什么脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭送白骨，令宵紅絹帳底臥鴛鴦——”

        他的聲音忽然拔高，變得亢奮昂揚(yáng)：

        金滿箱，銀滿箱，轉(zhuǎn)眼乞丐人皆謗；正嘆他人命不長，哪知自己歸來喪？！訓(xùn)有方，保不定日后作強(qiáng)梁。擇膏粱誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷杠；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長……

        他眼中迸出豆大的淚珠，閉上了雙眼，聲聲泣絕，凄幽不可卒聞：

        亂哄哄你方唱罷我登場，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)……甚荒唐，到頭來，都是為他人作嫁衣裳！

        唱至此處箸停歌止，四座已一片唏噓。

        不知過了多久，陸潤庠才憬悟過來，問道：“這是曹雪芹的《好了歌注》罷？寫絕了，你也唱絕了。大家當(dāng)為此曲浮一大白！”

        于是六人一齊舉杯，望著良弼飲了下去。

        陸潤庠道：“曹公的《紅樓夢》必然流傳千古。其中《好了歌注》不容易寫，雅不得、俗不得，輕不得、重不得，柔不得，剛也不得�！�訓(xùn)有方，保不定日后作強(qiáng)梁’，說的就是柳湘蓮？‘因嫌紗帽小，致使鎖枷杠’一定是雨村公一干人了。那么‘正嘆他人命不長，哪知自己歸來喪’的又是誰？我可斷不出來了！”

        良弼此時(shí)才從歌曲中回過神來，笑道：“是誰的緣分就是誰的。今天幾位賢兄弟在這里議王侯將相廢興之道，這曲兒也正好適合，只是調(diào)子頹唐，有點(diǎn)掃了官場朋友的興，聊作警世醒語不亦可乎？”

        “因嫌紗帽小，致使鎖枷杠——嗯！”金小樓笑著看翁同龢一眼，說道：“改一改，改一改！改成‘因嫌紗帽小，皮條兒拉得忙，你下場，我上場，你若不下，我一槍扎死楊六郎，帥印我來掌！’”

        他瞪著眼還要往下續(xù)，已是笑倒了眾人，翁同龢點(diǎn)著金小樓笑道：“他就是個(gè)賊大膽，說的楊六郎，其實(shí)是瓜爾佳勝保，大有取而代之之心。良弼這會(huì)子勸他撒手，豈不是與虎謀皮？”

        眾人聽了又笑。黃自元乘著酒興，見大家都?xì)g喜，便向良弼索稿要看。

        正熱鬧間，靈兒抹布?jí)|著雙手，端出個(gè)碩大的瓦火鍋，里頭積炭烈火劈啪作響，周匝湯窩兒里翻花沸騰，里邊頭尾相對(duì)煮著兩條黑草魚，還浸著肚片，白肉片、海帶絲、四喜丸子……

        一上桌，立時(shí)香氣四溢勾人饞涎。

        徐郙笑道：“這是良弼的拿手菜，什錦魚鍋！怎么不見香菇？”靈兒安放好鍋，笑道：“怎么忘了？那是塞在魚肚子里的……”

        金小樓猴急就先夾了一片連筋肥羊肉，飛快地填了嘴里，燙得直吸氣道：“熱——嘻熱——嘻熱……熱！”他到底伸著脖子咽了下去，眼淚已是流了出來，又索冷水嗽口，笑著說道：“羊肉作出這味道來，我不做將軍，賣羊肉得了！”

        傅良弼只是笑，等著靈兒的托盤過來，橘皮水、五香料、姜未、蒜絲……還有一小撮白糖，勾了醋兌進(jìn)鍋里，將小半瓶酒沿鍋一點(diǎn)一點(diǎn)潑了進(jìn)去。頓時(shí)，肉香、酒香、菜香蘊(yùn)含著還有一縷難以言傳的清香升騰而起久久不散。

        黃自元咋舌道：“平常一鍋菜，居然燒得出這味道來？”

        “這叫‘無材湯’�！绷煎龅�淡說道，“以魚、羊?yàn)榫�，豬、雞、鵝、鴨為臣，輔之以酒醋即成�？上�沒有鵝、鴨，牛肉頂替加上肚片，只取個(gè)‘鮮’字罷了�！�

        王祖光便問：“何以如此命名？”

        徐郙道：“這是我命名的。我中狀元，吃過瓊村宴，皇家御膳沒有一味及得上這湯。如此好菜，又上不得皇家御桌上，想起良弼兄的一首詩，即興命名的。”遂輕聲吟誦：

        金光清柝入夢寒，無眠欹枕倚闌干。

        又是一年千秋日，迢迢數(shù)載萬里傳。

        沽酒坐待云生月，纏纏心地不肯安。

        經(jīng)年此去渾不復(fù)，欲語江山豈敢談。

        槽櫪不知終成古，駢死可為白玉簪？

        異時(shí)水泛含龍日，咸使江河為探看！

        又道：“后兩句與菜不甚貼切，只取它無福登殿入閣罷了�！�


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