從漢州前往肅州,  距離并不遠，不過五百多里，快馬加鞭,  當天就能抵達。

　　不過,  韶音沒打算這么趕。若是看到她風塵仆仆地歸家,  父兄一定以為出什么事了。
　　雖然的確有事,  但沒必要一上來就嚇唬人。

　　她騎在馬上,  以舒適的速度前進。

　　春風拂面,  官道兩旁皆是養眼的新綠。
　　東南這片地勢平坦,  放眼望去,  地域遼闊，只覺心胸都寬闊多了。

　　這具身體對馬背很熟悉，閉著眼睛吃飯喝水都不在話下，韶音便放松心神,  任由思緒發散。

　　父兄鎮守在肅州，而肅州外面就是北戎的地界。近幾年來,  兩軍頻頻摩擦,  小戰不斷，大戰倒是沒有挑起來。

　　也就是蕭寒煜暗中命令沈君安,  使他從中作梗,  暗中制造陰謀，加劇雙方摩擦,  漸漸演變成一發不可收拾。
　　而后,  他又故意傳遞錯誤情報，延誤軍機,  使得二十萬梁軍折進去大半,  她哥哥也戰死其中。

　　眼下那封蕭寒煜親筆寫下的密信,  還沒有送到沈君安的手里，倒是不必擔心父兄的安危。她這樣想著，愈發不緊不慢地趕路，并在午后歇在了中途的一座城池。

　　身上帶了些碎銀子，足夠她打尖住店，再去酒樓搓一頓。

　　“來間上房。”她走到柜臺前，朝小二揚了揚下巴。

　　小二唱了一聲：“好嘞，您稍等。”

　　韶音便握著鞭子，等候在柜臺前，余光不經意掃過四周。

　　打尖住店的多是男子，但也不乏女子。只是，像她這樣只身行走的年輕女子，就只有她一個，旁的多是父兄、丈夫陪伴在側。
　　不過，也沒有人對她投來奇異目光。

　　大梁朝對女子的束縛并不嚴苛，風氣算得上開放。年輕輕輕的女子，行走在外，不算什么大不了的事。只是，講究些的人家會以面紗遮面，不被普通路人看去。

　　韶音卻沒有以面紗遮面。不僅不遮不掩，反而大大方方地站立。一身紅衣烈烈，明麗面容大方展露在人前，下巴微抬，頗有些倨傲的模樣。

　　身為計將軍的獨女，計小姐從小在軍中長大，肅州那邊的風氣比之內地更加開放，男子能做的，女子也能做，大著嗓門兒敞亮說話，挽起袖子利索做事，從沒有什么遮遮掩掩。

　　大大方方不是什么壞習慣，韶音覺得這樣就很好。

　　她在打量周圍環境時，也有人在看她。

　　身后的護衛警覺，立刻朝那人看了過去，目光警告。

　　韶音自然也察覺了。接過小二遞來的牌子，隨意抬頭，看向上方：“你瞧什么？”

　　灰總一直沒出聲，這會兒來了一句：“瞅你咋地。”

　　韶音好笑，沒搭理它，只看向二樓左側欄桿處倚著的年輕男子。

　　那人約莫二十三四，身量高挑，穿著一身白色織錦云紋長袍，膚色白皙，氣質良好，一看就是富貴人家養大的。

　　他生著一雙細長丹鳳眼，薄唇嫣紅，明明是薄情嫵媚的長相，卻被他硬生生做出了笑瞇瞇、平易近人、和善可親的表情。

　　此刻，被正主發現了，他也不慌，反手將握著的折扇插在后腰上，拱手對韶音彬彬一禮：“見過小姐。”

　　然后自我介紹一番。

　　他是一名行商，出自豐裕商號，販賣的是香料、寶石等物。原是看她帶著一干護衛走進來，氣度大方，容貌美麗，身后的護衛一個個精悍強健，料定是大戶人家出身，于是想做她的生意。

　　“沒興趣。”韶音聽他介紹完，想也沒想就道。

　　香料，寶石，這都是雅致人才玩的。將門之女的計小姐，就只對打打殺殺感興趣。

　　抬腳上樓。

　　木質樓梯在腳下發出“咯吱”的聲音。

　　“不知小姐對何物感興趣？”蘇宜年被她拒絕，絲毫不見惱，仍舊笑吟吟的。

　　他從腰后取出折扇，重新拿在手里，極有技巧地玩轉起來，并往樓梯口走近兩步，笑容滿面地看著她，自信滿滿地道：“我們豐裕商號遍布大梁，消息靈通，貨物豐富，小姐倘若對什么感興趣，不妨說一說看。”

　　這是一定要做她的生意了。

　　韶音眉頭微挑，邁上最后一階樓梯，與他在同一水平線站定，朝他看去。

　　這一看，才發現他身量極高。

　　不僅是高，那身秀雅顯瘦的白色織錦長袍，還遮蓋了他軀體上結實有力的肌肉。使他看上去文質彬彬的，沒有絲毫威脅性。

　　她這會兒有些興趣了，撫著手里長鞭，目光在他身上打量，慢吞吞地說起要求：“我想要一柄長刀。”

　　小姑娘在外面可以玩玩鞭子，足夠威風了。但是上了戰場，鞭子可就不夠看了。

　　“材料要上好的精鋼打造，刀身要厚，不用怕沉，最好不要太寬，刀刃越鋒利越好。”說完，朝他揚揚眉：“能找來嗎？”

　　她提出要求，總比沒有要求好。何況，她要求得如此細致，顯然是真心想要的。

　　蘇宜年的笑容頓時燦爛了幾分，忙點頭道：“當然可以。不知小姐姓名，家住何處，這長刀找來，如何送到小姐府上？”

　　韶音聽后，摸了摸包裹。
　　原想給他一張名帖，可惜，她從陳王府出來時，壓根沒想到還會遇到人，根本沒帶。

　　“你找到之后，送到肅州的計將軍府上就是。”她改為說道。

　　至于拿身上有印記的佩飾給他，作為上門信物，韶音是想也沒想。那種能代表她身份的東西，不能輕易給出。萬一落在不懷好意的人手里，難說會惹出什么亂子來。

　　反正將軍府不是仗勢欺人的人家，他到時說出來意，定會被仔細詢問，然后放他進去。

　　蘇宜年聽到她報出的地址，眼中光芒閃爍，態度更加殷勤了些：“是，在下記住了。”

　　“嗯。”韶音對他點點頭，然后分辨了下方向，走向自己房間那頭。

　　蘇宜年沒有冒昧地追上來，只在她身后道：“在下一定盡快找到小姐要的刀。”

　　韶音沒理會，走到自己房間門前，推開門進去。

　　房間收拾得很干凈，她掃了一眼，就將包裹丟在桌上，坐下來倒水喝。

　　護衛們被她安排在樓下的普通房間。

　　別問她為什么，問就是老板摳。

　　稍加休息，外頭天光還亮著，現在正是白天長的時候。韶音精力充沛，便不打算留在房間里，將荷包掛在腰間，摸起長鞭，往外面行去。

　　剛下樓，護衛們就跟上來了。

　　“出去吃飯。”韶音解釋行程。

　　護衛們盡職盡責地跟在身后。

　　這都是計將軍派來的，讓他們保護她的安全。

　　肅州和漢州隔著幾百里，老父親不放心，讓他們誰的話都不要聽，只聽小姐的。也是因此，護衛們稱呼她，從來不是“王妃”，而是“小姐”。

　　不過，想到他們在原劇情中的遭遇……

　　韶音眼神微暗。劇本上根本沒提他們，一個字都沒有。但是最后計小姐死了，計將軍被“酒后猝死”，計家上下砍頭的砍頭、流放的流放，想也知道他們的下場好不到哪里去。

　　“去打聽打聽，哪家酒樓好吃。”她對身后一名護衛道。

　　那名護衛應了聲“是”，就離開了。

　　韶音背著手，悠哉悠哉地逛著街。

　　轉過一個彎，好巧不巧，又碰到了蘇宜年。

　　他已經換了身衣裳，這會兒是寶藍色袍子，愈發襯得他豐神俊秀，氣度晏晏，不帶絲毫惹人生厭的銅臭之氣。

　　“真巧。”他也看見了韶音，當下笑容滿面地迎上來，對韶音拱了拱手。

　　韶音點點頭，淡淡道：“巧了。”

　　“小姐這是要往哪里去？”蘇宜年問道，視線在她身上輕輕一掃，頓時猜到什么，笑容更真切了些，關切地問：“不知小姐可找到用晚飯的地方了？若是沒有，不如蘇某做東，請小姐嘗一嘗香滿樓的醉雞？”

　　他常年來回在這條商道上，對這邊熟得不能再熟。論起吃的喝的玩的，他當然比韶音清楚。

　　韶音也不擔心他故意找難吃的酒樓坑她，她手里的鞭子可不是吃素的，點點頭：“好。”

　　“小姐這邊請。”蘇宜年熱情地帶路。

　　剛走出幾步，派出去打聽消息的護衛回來了。見蘇宜年跟在身邊，他眉頭皺了皺。

　　隨即來到韶音跟前稟報：“小姐，屬下打聽到，此座城池有一家香滿樓的口碑還不錯。”

　　跟蘇宜年說的是一處。

　　韶音點點頭：“我們便去那里。”

　　旁邊，蘇宜年猜出發生了什么，臉上的笑容更真切了：“香滿樓在此已經有百年歷史，掌廚的師傅頗有些來歷，他祖上是御廚出身，拿手菜諸多，不過最受好評的還是醉雞……”

　　他很能說。

　　根本不需要韶音開口，一個人便包攬了詢問和答疑的流程。而且銜接流暢，一直到了酒樓，韶音都聽得津津有味。

　　“蘇公子喝杯茶吧。”在樓上雅間入座后，韶音下巴點了點，示意他給自己倒水潤喉嚨。

　　蘇宜年從善如流，將折扇擱在一旁，骨節分明的修長手指握上茶壺，先給韶音倒了一杯，又給自己倒了一杯，笑著道：“這樓里的菊花茶也很不錯，清香淡雅，與外面賣的不同。”

　　韶音拿起茶杯，不急著飲用，先笑了一聲：“豐裕商號入資了香滿樓？”

　　聞言，蘇宜年眼里劃過訝異，隨即搖頭笑道：“這倒沒有。”頓了頓，“我七叔有房妾室，倒是跟香滿樓的東家有些關聯。”

　　韶音有些意外：“妾室？”

　　香滿樓是開酒樓的，豐裕商號也不過是商戶，論起身份，誰也不比誰高貴，怎的就甘心做妾室了？

　　她這時已經不覺得，蘇宜年處處說香滿樓的好話，是為己牟利了。一來，護衛打聽的消息，香滿樓的口碑就是不錯。二來，他七叔的妾室，這關系太遠了，也不值當他如此。

　　“不是什么好事，莫污了小姐的耳朵。”蘇宜年卻不再多說，轉而請她趁熱用膳，并介紹起了此處值得一游的地方，又問她：“不知小姐在此停留多久？”

　　“明日一早就走。”韶音說道，嘗了一口乳鴿湯，果然味道不錯。

　　蘇宜年的眼神有些遺憾：“希望日后還能有緣再見到小姐。”

　　他連她的名字都還不知道，甚至姓氏也不知道，便如此念念不忘了。
　　真是會說話。

　　韶音喜歡嘴甜會說話的，當下便道：“等你尋到使我滿意的長刀，我親自賞你。”

　　“那就請小姐等我的好消息了。”蘇宜年自信滿滿地道。

　　吃了頓飯，兩人下樓。

　　結賬時，自然是韶音掏腰包。

　　大小姐從來不花別人的錢，只有請別人吃飯的份。

　　蘇宜年見她執意如此，無奈又榮幸地道：“既如此，蘇某便多謝小姐招待。”

　　只有幾名護衛，向他投去不喜的目光。

　　在他們眼里，這商戶油嘴滑舌的，就是騙吃騙喝的小白臉。而且，他們還有了證據！

　　韶音仿佛沒察覺，從酒樓離開后，便在路上閑逛著消食。

　　蘇宜年走南闖北的，見的事多，隨口說起什么，就是值得一聽的趣事。

　　韶音聽他侃侃而談，打發時間。

　　只是不湊巧，走到半路，他遇到了熟人，把他叫走了。

　　“真是抱歉。”他歉然地看向韶音道，“是蘇某招待不周了。下回小姐再來此，蘇某一定好好招待。”

　　韶音不以為意，對他擺擺手：“不礙，你忙去吧。”

　　蘇宜年這才拱了拱手，跟著熟人走了。

　　“小姐，別被他騙了。”等走出一段，一個護衛沒忍住，憋出一句。

　　吃完喝完就走了，付出的只有嘴皮子，在一眾護衛眼里，蘇宜年就是個騙子。

　　韶音笑起來，沒解釋什么，點點頭：“我有數。”

　　她請蘇宜年吃頓飯，總共花了八兩銀子，卻聽到了不少有價值的消息，很是值了。

　　蘇宜年只當她是個不知疾苦的大小姐，講的都是些稀奇事，偏偏他為了求真，博她信任，又都有名有姓的。

　　哪座城池，誰家公子，哪家小姐，惹出什么亂子，死了幾個人，如何殘了，這段恩怨如何消除的，等等。

　　他講得跌宕起伏，比說書人也不差什么。乍一聽著，就是個故事。但是仔細分析，不難瞧出，當今百姓的日子是不好過的。各地豪強，對平民百姓的欺壓和剝削，令人發指。

　　而即便蘇宜年隱藏得好，她也瞧出幾分，他對此深惡痛絕。只是沒有法子，原因大約是他在主家的地位并不高，不過是旁支族系的庶出子弟，即便有心做些什么，但能耐不足。

　　他有心無力，只能出言譏諷，以泄心中戾氣和不滿。韶音倒是覺得，可以拿去勸老計。

　　當今天子昏庸，對天下的治理非常懈怠，因而劇本上蕭寒煜取而代之，很輕易就坐穩了江山。

　　但韶音是不打算送他上位的，她的老父親出工又出力的，何苦替人做嫁衣裳？要做皇帝，就自家做。

　　只是，突然就說要造反，老計心里怕是過不去那一關，他一向自詡忠臣。而如果是為天下百姓，不是為了一己之私，想來他會慢慢動搖。

　　韶音負著手，一路溜達回客棧。

　　歇息一晚，次日便啟程，快馬奔向肅州。

　　兄長在軍營中，沒有回來，府上只有老計。他身量中等，身形并不魁梧，穿著粗衣布鞋，頭發用荊釵固定，像個平凡得不能再平凡的街邊老漢。

　　此刻，拎著只木質鳥籠，正在庭院里溜達。

　　“音音？你怎么回來了？”見到女兒，老計很是意外，目光霎時間銳利如鷹，將她上下掃視一遍。

　　這種時候，才有了讓北戎聞風喪膽的大將軍之威。他將女兒打量一遍，沒瞧出委屈氣息，那股犀利目光才散去，又變成了普通老漢模樣，詢問道：“發生什么事了？”

　　“是好事，也是壞事。”韶音將包裹扔給小丫鬟，挽住老計的手臂，拉著他在石凳上坐了，然后掏出密信遞過去。

　　老計伸手去接：“是什么？”

　　“爹，我不是跟你開玩笑。”韶音在他要接過時，卻又抽回了手，神色認真，“這可是要命的大事！”

　　老計原本沒當回事，聞言一怔，當下也凝重三分：“好，讓爹瞧瞧，是什么要命的大事？”

　　他活了幾十年，經歷風霜無數，手下的亡魂也不知道有多少，自己的腦袋都好幾次差點被人砍掉，腸子都流出來兩回，更別提其他致命傷。

　　在他眼里，還真沒有什么大事。除非大梁要亡了，他忠心輔佐的帝王是個混蛋，不顧天下百姓的死活，到處饑荒，人們沒有活路，餓殍遍野。

　　但這是不可能的。眼下雖然不說國泰民安，好歹百姓的日子還能過得下去。而皇上雖然不夠英明強干，但朝中憂心百姓的官員還是有幾位的。

　　那這就不可能是什么要命的大事。

　　只是，女兒既然這么說了，他便也做出肅容的模樣，拆開信封。

　　抖開信件，他一臉嚴肅地看去。

　　一開始，是裝的嚴肅。但隨著他越往后看，裝出來的嚴肅就變成了滔天怒火，捏著信紙的手掌止不住地發抖。

　　手背上青筋暴起，剛剛看上去還很平凡的粗衣布鞋的小老頭兒，此刻氣勢外泄，無形的凜凜殺意涌出，猶如戰神臨世。

　　“混賬！！”

　　忠心耿耿了一輩子，將此生和熱血都灑在戰場上的老將軍，此刻怒極，腦海中什么語句都組不成，只是下意識吐出兩個乏力的字眼：“畜生！！”

　　“他為何如此？！”

　　老將軍想不明白，一臉驚怒。

　　蕭寒煜的這封信，寫得很有水準。

　　清清楚楚地讓人看出，他想在大梁和北戎之間挑起戰事，不惜一切代價。

　　絕不會讓人有丁點兒誤會——他到底是皇室子弟出身，文學素養極好，措辭相當精準，一個字都不可能讓人誤會的。

　　只是，到底是第一封信，他并沒有寫原因，也沒有寫后續如何。

　　“爹，你收收力，別弄破了。”韶音見他閱完，便去解救那封信。

　　老計還沒回過神，此刻把這封寫滿了骯臟算計的密信狠狠踩在腳下，碾成爛泥的打算都有了：“怎么？不能撕了它？”

　　韶音取回密信，悉心折起，放回信封里，嘴角微微勾起，帶著一抹驚人涼意：“撕了它做什么？這是證據呢。”


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