“咚！”

腦袋磕在玻璃窗上，江連橫隨之驚醒，神情有些茫然。

車廂正在鐵軌上疾馳，哐啷哐啷地微微晃動。窗外夜色彌漫，只能在玻璃上看見自己的倒影。

他揉揉額角，低聲咒罵了幾句。

趙國硯和王正南坐在對面，蔫頭耷腦，也是昏昏欲睡的模樣，時不時點一下頭，醒來左右看看，旋即又睡了過去。

乘務員側身穿過車廂，叫嚷著提醒旅客，“奉天站要到了，奉天站要到了！”

聞聲，三人欠了欠身子，用手抹擦幾把臉，終于徹底清醒了過來。

上山下山，進城趕火車，折騰了整整一天，盡管早已累得骨軟筋麻，只想盡快睡覺，可心里總還是有些不甘心。

胡匪的財物最后也沒找到。

江連橫捧著給胡小妍帶的棗糕，靠在座椅上看向窗外，不聲不響，若有所思——有種沒占便宜就是吃虧的惆悵。

趙國硯見狀，清了清嗓子提議說：“哥，要不咱下回抽空多帶點人上山，仔細找找。三個人搜山，根本搜不過來。”

江連橫遲疑片刻，結果卻搖了搖頭。

“算了，不找了。”

他沉吟半晌，擺擺手說：“全當我在那山上存了批金條，該是我的，早晚都是我的，隨緣吧！”

“哥，我真覺得那寨子有點兒邪乎。”王正南忽然湊過來插話，“要我說，你回去還是找個高人好好破破吧！”

“滾犢子，有什么大驚小怪的，不就是擱山上打了個盹兒么！”

“睡覺是沒啥，但那黃皮子——”

話還沒說完，火車恰好駛進月臺，旅客頓時收拾忙活起來，三人間的閑談也隨之中斷。

江連橫對南風的提議不屑一顧。

他自己就在線上混，明知所謂的“高人”，大多是吃“金點”的騙子，何況劉雁聲就是其中之一，因此自然不肯迷信。

慣看了虛假，心里就難免虛無，并漸漸開始百無禁忌。

…………

走出火車站，江連橫沿小西關回到城北大宅。

胡小妍見他給自己帶了棗糕，心里當然美得很，江雅同樣如此，一不留神差點兒全給吃了。

兩口子沒說幾句話，江連橫便和衣就寢，沉沉地睡了下去。

接下來的三五天，他總覺得渾身疲累困倦，整個人懨懨的，橫豎緩不過來乏，于是便待在家里難得陪兒女耍了幾天。

令人訝異的是，在這段平和的時日里，他竟破天荒沒跟胡小妍拌嘴斗法。

每天無外乎是掐掐閨女的臉，瞅瞅兒子的小雞兒，同小妍和小花吃吃飯，傍晚陪大姑嘮嘮嗑，似乎格外珍重這份唾手可得而又來之不易的清閑愜意。

總而言之，是實實在在的活著。

不過，他并未沉湎太久。

沒幾天的功夫，精氣神便又重新回轉過來，甚至看起來比以往更加充沛，卻又有種難以名狀的差別。

恰在此時，溫廷閣和幾個把頭兒那邊傳來消息——打探宮田龍二的情況，似乎有了新的進展。

江連橫沉思半晌，直到入夜時分，才對胡小妍說：“這件事，我就不出面了，交給東風去辦吧。”

“你早就該這樣了，以后再有什么臟事兒，你得用人把自己隔開，不能總是自己拋頭露面，門面還是要越干凈越好。”

胡小妍靠在床頭，側過臉輕聲說：“不過，我總覺得咱沒必要跟鬼子置氣斗狠——不劃算。”

“有必要，很有必要。”江連橫望向天花板，“宮田龍二對我知根知底，一直懷疑我殺了三浦熊介，而且還跟老辮子有關系，這兩年沒少折騰我，不能就這么算了，不然我不放心。”

說到此處，他頓了頓，沉吟著又道：“我爹以前說過，最好別輕易撂狠話。如果說要殺一個人，那就必須得殺了他，哪怕是把他打殘了、打廢了都不行，只要他還活著，你的話就是放屁，時間長了，就沒人會再怕你。”

子彈很早就遞過去了。

如果僅僅因為對方是小東洋就另當別論，那江家在外人眼中，也不過是個色厲內荏、只會窩里橫的狗腿子。

可是，宮田龍二的身份畢竟太過特殊，難以尋常而論。

胡小妍垂下眼眸，躊躇了半天，才用極小的聲音嘟囔了一句，“爹說的話，也不一定全都對。”

本以為江連橫會立馬出言駁斥，沒想到他卻忽然嘆息一聲，摸索著拍了拍小妍的手背。

“你說的沒錯，咱爹那些經驗，都是年輕的時候吃虧吃出來的，可他年輕那會兒，咱奉天可沒有這些小鬼子。”

他有點兒不放心，只是當著媳婦兒的面兒，沒好意思說出口。

不過，胡小妍還是感覺到了。

她翻過手腕兒，攥住江連橫的手，一邊摸著他掌心的那塊疤，一邊問了個不著邊際的問題。

“你前兩天說，營口那個佟三兒，這段時間有可能過來找你？”

“很有可能，他那人挺機靈，肯定能看清現在的局面，除非他自己有門路，否則一定會來找我。”

胡小妍靜默地點了點頭，不知在心里盤算著什么，最后輕聲寬慰道：“先睡覺吧，伱讓我再想想。”

“對了，媳婦兒。”江連橫翻了下身，“呃……那個，我打算明兒去書寧那邊待幾天。”

介于他最近這段時間表現不錯，胡小妍沒有立刻翻臉，只是當場甩掉他的狗爪子，背過身去低聲嘟囔。

“剛緩過來乏就著急去搞破鞋，我看你壓根兒就不累。”

“嘖，別這么說呀！”江連橫伸手搭在胡小妍的肩膀上，“從去旅大開始，我都快兩個月沒去了，總得有個說法吧！”

“別扒拉我，你要走趕緊走，我睡了。”

“誒，你聽我說完行不行？”江連橫辯解道，“我是要去給她派個差事！”

…………

響晴白日，奉天城南。

原周云甫在此地的秘宅，如今成了江連橫的外宅。

書寧來到奉天以后，因被胡小妍所不容，便一直寓居于此，絕少跟江家人來往。

院子內外早已重新修繕了一遍，丫頭仆從，家丁伙夫，當然是一應俱全，只不過宅子太大，平日里幾乎不和外人來往，因此總是顯得凄清落寞。

這兩個月以來，她的生活也無外乎是到處走走，買買東西，僅此而已。

今天上午，梳洗打扮過后，正打算出門時，江連橫恰好邁步進院，書寧只好跟著回到正屋，在旁邊陪坐下來。

兩人已經相識三年。

書寧雖說不再像先前那般拘謹，但她骨子里還是有點怕江連橫，也很清楚江家做的是什么勾當。

她很“聰明”，因此從不忤逆。

順應著來，還能有錦衣玉食的日子；但凡露出半點兒仇恨的苗頭，必定是雞飛蛋打、人財兩空。

而且，江連橫對她向來不錯，甚至比喬啟民還要好——很多方面——所以就更沒必要涉險打破這種關系了。

畢竟是欺男霸女，她沒法要求太多。
“書寧——”

江連橫嘬了口茶，問：“在奉天住得習慣不？”

“還行，就是——”書寧掂量著說，“稍微有點兒無聊，主要是我在這誰都不認識……而且，你也不來找我。”

江連橫愛聽這話，是個爺們兒都愛聽，于是便免不了笑笑說：“你呀你呀，簡直就像個手巾板兒似的磨人！”

太會說情話了，書寧都不知道該怎么接！
江連橫兀自笑了一會兒，忽又略顯嚴肅且愧疚地點了點頭。

“確實，這事兒怪我不講究，莫名其妙讓你來了奉天，結果也沒怎么好好抽空陪你，你沒生我氣吧？”

“沒有沒有，你是男人么，要忙事業，還得陪大姐呢！”

“夫人賢惠呀！”江連橫放下茶碗兒，乜眼看了看書寧，突然若無其事地問，“沒想老喬吧？”

“不想！”

書寧嚇了一跳，差點兒叫出聲來，人也立馬從椅子上站起身，支支吾吾、哆哆嗦嗦，反復強調著自己的忠心。

“根本不想！老、老爺……你要是不提他，我都快把這人忘了……我都已經忘了！”

她慌慌張張地繞過茶桌，來到江連橫身邊，半蹲半跪在那里，急得兩頰緋紅。

“我和他是兩家訂婚，根本沒有感情！我現在只想跟你，我愿意做小，我想伺候你，真的真的，你比他強多了！”

“哦？”江連橫饒有興致地問，“哪方面強多了？”

“我……”

書寧的面容更紅了，紅得連呼吸都有些困難。

這一次倒是真情實感，可她難為情，不好意思說出口，想來想去總算抬起了頭。

“比如……他就不會說我像個‘手巾板兒’這樣的情話逗我開心……”

“嘖！”江連橫大失所望，連連擺手道，“你也是個會嘮嗑的主！起來吧，老擱這蹲著干啥？”

書寧不放心，側臉看了看門外，怯懦地小聲說：“老爺，白天人多，你等晚上我再跟你說……”

“坐坐坐，沒那閑工夫在這事兒上磨叨。”江連橫伸手抬了她一把，旋即又問，“那個，你會打麻將不？”

書寧倍感意外，點了點頭，卻說：“老輸。”

“哦，那沒事兒，輸不怕，我還怕你贏呢！”江連橫用手指敲打著桌面，“你只要不是輸得太過火，那就無所謂，全當是花錢買份兒交情，順道聽點下巴磕。”

書寧還是有點擔心，“牌局上攀交情、聽話茬，這倒沒什么，但打牌這種事兒，輸多輸少……我也不敢說。”

“這你不用擔心，家里有正牌的‘藍馬’，改明兒我抽幾個好手過來陪你練練。”

“什么叫藍馬？”

“呃……往后你就知道了！總而言之，你不用學怎么在牌桌上‘使腥兒’，只要能看牌，別輸得太磕磣就行。”

書寧聽得愈發糊涂，干脆問：“是讓我去湊局么？”

“嗯，給你介紹幾個朋友，沒事兒打打牌。”江連橫說著，連忙改口道，“不對，人家拿你當朋友可以，你得把自己當成個丫鬟，不過你放心，在奉天給那幾個當丫鬟不丟面兒，我去的時候，一般都把自己當孫子。”

書寧點點頭說：“你信得過我就行。”

江連橫沒有絲毫擔心。

說到底，叫書寧去陪張家的姨太太打牌，只是個錦上添花的事情，有了更好，沒有對江家也無所謂。

而且，老張和他那幾個姨太太也不是傻子，江家立過幾次大功，不可能因為一個湊牌局的女人而對江家不利。

江連橫之所以選擇讓書寧去湊局，原因無他，只因書寧的行事作風在江家才最像是個姨太太。

胡小妍身患殘疾，讓她去根本不現實。

小花又太老實，雖說勤快懂事，可嘴笨木訥，恨不能天生是個丫鬟命。

薛應清太漂亮、太伶俐，去了難免遭人妒恨，而且她壓根兒也不會愿意把時間浪費在陪姨太太打牌上面。

只有書寧最合適。

畢竟是大戶人家出來的，而且也在外見過世面，懂規矩，知進退，平日里就好逛逛百貨商場、買買時髦物件兒，抽抽煙兒，打打麻將牌，十個姨太太，有九個都是如此生活，江家當然也只有她最容易跟那幾個娘們兒打成一片。

交代完了差事，江連橫便徑自站起身，朝門口走去。

書寧心里有點不是滋味，忍不住問：“你今天來找我……就為這事兒？”

“你剛才不是正好要出門么？”

“那倒是……”

“走吧！”江連橫忽然回過身，“今兒天不錯，來奉天這么長時間了，我陪你出去走走。”

書寧低頭應聲跟了過去。

“你不挎著我么？”江連橫笑著問，“像洋人那樣？”

書寧的心情很復雜，她其實根本沒得選——但是，如果她真有的選，她可能從一開始就不會嫁給喬二爺。

所以，她到底還是伸出手，挽住了江連橫的胳膊，輕聲問：“今天不用坐船了吧？”

“不，今天不走水路，走旱路。”

“啊？什么意思？”

江連橫領著書寧跨過門檻兒，笑著重復她之前說過的話。

“夫人，白天人多，你等晚上我再告訴你……”

…………

門板輕輕關上，窗外漆黑如墨，炕桌上只有一盞枯瘦的油燈，發出霧蒙蒙的光亮。

室內的裝潢擺設十分寒酸，四下里還未吃完的飯菜倒顯得格外豐盛。

一道瘦高的身影漸漸靠近，墻壁上的陰影也隨之越來越大，仿佛沒有邊際。

韓心遠有些憔悴地抬起頭，看向門口，眼睛一亮，旋即又快速黯淡了下去。

張正東慢吞吞地走進屋子里，從褲兜里出幾包香煙，碼在炕桌上，隨即在挨著炕沿兒的椅子上坐下來。

“老韓，住得習慣不？”他的問話聽不出任何關心的意味，似乎只是在機械地背誦演練好的臺詞。

“還行。”

“那就好。”

張正東沒一邊說，一邊從懷里掏出個巴掌大小的藍布包裹，“咯噔”一聲放在土炕上，似乎挺沉，緊接著又緩緩地將其推倒炕桌底下，隨后便不再有任何言語。

韓心遠草草瞄了一眼，旋即拿在手里，掂量了兩下，問：“擼子？”

張正東不置可否，仰面靠在椅背上，整張臉在燭光的映襯下仿佛雕塑一般棱角分明。

“大嫂有話，讓你隨時做好準備。”

(本章完)


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