打從清末以來(lái)，各國(guó)洋錢紛紛入市，朝廷幣制極其混亂，而東三省情況尤甚。

僅僅是市面上最常見的貨幣，就有奉大洋票、哈大洋票、高麗銀行的金票、東洋的軍票和日元，彼此間的匯價(jià)忽高忽低，讓人根本摸不著頭腦。

若是再算上各省發(fā)行的官帖，各大商會(huì)、商號(hào)發(fā)行的私帖、前清遺留下來(lái)的老錢兒，幣制簡(jiǎn)直亂得不能再亂。

如今，信用最好，最值錢的，還得數(shù)哈大洋票。

不憑別的，就憑哈大洋票的票面上寫著“即時(shí)兌付”的字樣，可以在哈埠等值兌換銀元。

此外，哈大洋票背后有國(guó)行、交行、以及東三省官銀號(hào)做支撐，因此在京津和江左等地也常有流通，但想兌換銀元，只能在哈埠進(jìn)行交易。

同時(shí)，為了確保哈大洋“憑票兌換”的信譽(yù)，數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的銀元被調(diào)往哈埠，硬生生堆出了一座遠(yuǎn)東國(guó)際金融中心。

但此舉也造成了吉、奉兩省的銀價(jià)上漲，給錢莊的掌柜留下了牟利的空子。

十元哈大洋票，在哈埠可以兌換十枚銀元；但這十枚銀元，在其他地方幾經(jīng)倒手，卻能換成十一元哈大洋票；此時(shí)再動(dòng)身前往哈埠，則又能兌換出十一枚銀元。

如此循環(huán)往復(fù)，便可從中謀取暴利。

代價(jià)便是掏空哈大洋票的準(zhǔn)備金，并且——還有可能掉腦袋。

若是天下太平，還能將將維持；可一旦時(shí)局動(dòng)蕩，必定會(huì)發(fā)生擠兌狂潮。

戰(zhàn)亂時(shí)期，真金白銀才是硬道理——這是連土里刨食的莊稼漢都明白的道理。

區(qū)別在于，有人先知先覺，有人后知后覺。

等到尋常百姓察覺風(fēng)聲的時(shí)候，真金白銀恐怕早已被各個(gè)權(quán)貴兌換一空了。

這類瑣事，江連橫向來(lái)不太關(guān)心。

可胡小妍在家中管賬，對(duì)如何趨利避害，卻是相當(dāng)敏感，前些年奉票毛荒，更是記憶猶新。

聽到此處，當(dāng)家大嫂便連忙吩咐道：“江家要帶頭買省府公債，這筆錢不能省，但要用奉票去買。另外，柜上的哈大洋票，要盡快去哈埠兌成現(xiàn)大洋。南風(fēng)，這事兒就交給你去辦吧。”

王正南點(diǎn)點(diǎn)頭，卻問(wèn)：“嫂子，咱不趁這機(jī)會(huì)再撈一筆了？”

“撈什么撈！”胡小妍訓(xùn)斥道，“眼看著要打仗了，避險(xiǎn)可以，趁這時(shí)候撈錢，那是給張大帥拆后臺(tái)，你掙錢不要命了？”

“不撈，不撈，我就隨便問(wèn)問(wèn)。”王正南憨笑兩聲，頓時(shí)老實(shí)了下來(lái)。

眾人聞聽此言，也都預(yù)備著回頭兌換現(xiàn)洋。

江連橫卻擺了擺手，說(shuō)：“這事兒先不著急，老張還有件差事讓我去辦——各位，我最近得去趟江左，滬上，十里洋場(chǎng)。”

胡小妍等人愣了下神，忙問(wèn)：“咱在奉天待得好好的，去那干什么？”

“那你們?nèi)�幫我跟老張說(shuō)說(shuō)？”江連橫沒好氣地反問(wèn)道，“咱江家就是靠給老張當(dāng)密探混起來(lái)的，從一開始就是，老張現(xiàn)在想要滬上的消息，我能說(shuō)啥？”

眾人默不作聲。

江連橫便把張大帥的吩咐轉(zhuǎn)述了一遍。

去滬上挖洋人工程師好辦，光明正大即可；打探滬上的商情輿論也好說(shuō)，多加留意即可；唯獨(dú)是在湖上安插耳目，著實(shí)有些難辦。

十里洋場(chǎng)的北國(guó)人，尤其是關(guān)外人，本來(lái)就很鮮見。

張大帥撥給十萬(wàn)元活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，拿錢籠絡(luò)雖然是個(gè)辦法，但不牢靠，而且不知根知底，更沒法肯定線人的能耐。

但困難再多，也沒法推辭。

眼下要考慮的，只是這趟差事究竟要帶誰(shuí)過(guò)去。

“我去吧。”

趙國(guó)硯坐在遠(yuǎn)端的扶手椅上，環(huán)抱雙臂，脫口而出，語(yǔ)氣中沒有絲毫遲疑。

作為江家的“炮頭”，老趙向來(lái)是最能打的一個(gè)，帶他去滬上，本就無(wú)可厚非。

然而，江連橫思慮再三，卻還是搖了搖頭。

“國(guó)硯，這趟差事，你別去了。”他說(shuō)，“我這趟去江左，三天兩頭回不來(lái)，要是線上有人來(lái)告幫，家里得有個(gè)能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子的人。”

“那我去？”李正西緊接著便問(wèn)。

這一次，江連橫沒有回絕，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“西風(fēng)可以跟我去。另外——溫廷閣也跟我跑一趟。”

聽到自己的名字，溫廷閣起初有點(diǎn)意外，可轉(zhuǎn)念再想，這又是他一直以來(lái)求而不得的立功機(jī)會(huì)，于是便很痛快地答應(yīng)了下來(lái)。

溫廷閣如今是奉天的賊頭子，省城里的大小佛爺想要開張，都得來(lái)拜他的碼頭，否則就是不給江家面子，到時(shí)黑白兩道通緝，佛爺能耐再大，照樣插翅難飛。

“東家，回頭我跟手底下的人交代幾句，明兒一早就能動(dòng)身。”

溫廷閣這邊躍躍欲試，李正西聽了，卻不聲不響地別過(guò)臉去。

“倒不用那么著急。”江連橫擺擺手道，“滬上可不是一般地方，得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，才能動(dòng)身出發(fā)。”

說(shuō)著，他將目光掃視余下幾人。

薛應(yīng)清當(dāng)即問(wèn)道：“用我跟你去么？”

“免了吧。”江連橫斷然回絕道，“你這模樣，容易是個(gè)禍害，明明沒事兒都可能惹出點(diǎn)事兒。”

“嘁——不去更好，省得我來(lái)回折騰。”

薛應(yīng)清雖說(shuō)心野、好動(dòng)，但本性就不愿意跟官府走得太近，別看外表是個(gè)摩登女郎，骨子里卻是老派的江湖作風(fēng)。

“薛掌柜，你雖然不用去，但如果張大哥最近去你的場(chǎng)子玩兒，伱可千萬(wàn)得好好招待。”江連橫囑咐道。

“知道，知道。”薛應(yīng)清不耐煩地?cái)[了擺手，“我早就跟康徵他們說(shuō)過(guò)了，等那個(gè)大長(zhǎng)腿一來(lái)，全都按照最好的招待。”

江連橫沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭。

本打算趁這段時(shí)間，好好幫張大詩(shī)人參謀參謀，卻不想橫生變故，眼下只能先把大帥交代的差事辦好再說(shuō)了。

余下三人當(dāng)中，張正東肯定不會(huì)走，王正南又要去哈埠兌換銀元，那便只剩下劉雁聲還有閑暇調(diào)遣了。
“東家，我以前和大師爸去過(guò)滬上。”劉雁聲自告奮勇道，“要不，這趟差事，我也跟著去吧？那邊南國(guó)人多，沒準(zhǔn)還能碰見熟人呢。”

“那最好了。”江連橫說(shuō)，“不過(guò)，就算是熟人，你至少也有十五六年沒見了吧？那邊現(xiàn)在是什么情況，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”

這時(shí)，胡小妍忽然開口道：“要我說(shuō)，先讓雁聲在商會(huì)里打聽打聽，看看哪家商號(hào)在滬上有生意往來(lái)，就算滬上北人少，那也不至于沒有吧？”

劉雁聲聞言，當(dāng)即應(yīng)聲回道：“我知道有兩家賣藥材的商號(hào)，他們把人參和鹿茸從遼南運(yùn)到滬上，應(yīng)該會(huì)有伙計(jì)在那邊照應(yīng)。”

“對(duì)對(duì)對(duì)！”王正南連忙接過(guò)話茬兒，“再托人問(wèn)問(wèn)滬上那邊，有沒有咱奉天的同鄉(xiāng)會(huì)，哪怕就三五個(gè)人呢，也比到那邊沒人帶路強(qiáng)呀！”

眾人紛紛點(diǎn)頭附和。

如今江家勢(shì)大，在整個(gè)關(guān)外線上，都是有一號(hào)的大蔓兒，即便是要去個(gè)人生地不熟的城市，也遠(yuǎn)不至于兩眼一抹黑，像只無(wú)頭蒼蠅似地到處亂撞。

江連橫思忖片刻，終于拍板決定道：“那就這么定了，這趟去滬上，西風(fēng)、雁聲、還有溫廷閣跟我走，大伙兒回去都準(zhǔn)備準(zhǔn)備，等大帥府撥了款項(xiàng)，咱們就南下江左。”

所有人都能看出來(lái)，江連橫并不情愿。

此番南下，實(shí)屬迫不得已，但又怨不得旁人。

或許，自從十年以前，江連橫將倒清會(huì)黨的名單敬獻(xiàn)給張老疙瘩、換取官面上縱容默許的那一刻起，江家日后的運(yùn)命，便已然被劃清了界限。

如同一列飛馳的火車，明知前方是幽深無(wú)盡的隧道，卻無(wú)力調(diào)頭回轉(zhuǎn)，只能按照鐵軌的方向繼續(xù)前行，脫軌，意味著車毀人亡。

江連橫談不上后悔，因?yàn)楸藭r(shí)彼刻，他并沒有更好的選擇。

但他日后還能有多少自主的余地，如今看來(lái)，已然成了未知。

他并不擔(dān)心去闖蕩十里洋場(chǎng)，再橫的市井流氓，也橫不過(guò)山頭胡匪，那沒什么可怕的；他真正擔(dān)心的是，闖蕩十里洋場(chǎng)只是一個(gè)開始，日后恐怕會(huì)有越來(lái)越多這樣的差事。

一旦不能自主，一家老小的生計(jì)，就相當(dāng)于全盤落在了別人的股掌之間。

自家人的利害，只有自家人才會(huì)真正放在心上。

混江湖的講究趨利避害。

跟著張大帥混，好處自然不會(huì)少，但害處能全都避免么？

眾人沉默了片刻。

江連橫自知多說(shuō)無(wú)益，便擺了擺手，岔開話題道：“對(duì)了，國(guó)硯，我這趟去滬上，讓雅思普生也跟我過(guò)去，他是德國(guó)佬，老張要在上海挖洋人工程師，讓他去當(dāng)說(shuō)客比較合適，這點(diǎn)小忙，他不會(huì)不幫。”

“嗯，待會(huì)兒我就去跟他說(shuō)。”趙國(guó)硯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“好，沒什么事兒的話，大家就都散了吧。”

言罷，眾人應(yīng)下一聲，正要起身離開的時(shí)候，卻忽然間愣了愣神，似乎覺得此行好像少了點(diǎn)什么，冷不防又想不起到底少了什么。

仔細(xì)尋思一會(huì)兒，終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

“東家，這趟差事，不帶上闖虎？”

問(wèn)話的人是趙國(guó)硯，其余人等也都緊接著如夢(mèng)初醒。

江連橫先前幾次出遠(yuǎn)門，無(wú)論是跑生意，還是尋仇家，幾乎全都有“床下罌”在身邊作伴。

帶上闖虎這小子，似乎總能有些意外收獲，說(shuō)他是個(gè)福將，也絕不過(guò)分。

而且，這一次，闖虎竟還十分難得地主動(dòng)要求隨行同往，可江連橫卻絲毫沒有要帶上他的意思。

“這趟去滬上，是為了挖洋人工程師、給老張?jiān)诮�左安插耳目、順便打探打探商情輿論，我本身又沒啥需要踩盤子的事兒，沒必要帶他過(guò)去，人多太扎眼了。”

江連橫知道闖虎這次是玩兒心大，而且思來(lái)想去，也不覺得有什么地方會(huì)用得上這小子的能耐。

更何況，隊(duì)伍中已經(jīng)有了溫廷閣，論跟腳的能耐，遠(yuǎn)勝于闖虎，沒必要什么消息都鉆人家床底下去聽。

可胡小妍卻說(shuō)：“闖虎要是想去，那就帶著吧，也不差他一個(gè)人，畢竟是出遠(yuǎn)門，人多點(diǎn)，互相也好有個(gè)照應(yīng)。”

還得是大嫂說(shuō)話管用！
胡小妍一開口舉薦，江連橫便不再固執(zhí)。

“那也行，就當(dāng)是幫虎子找靈感了。”江連橫點(diǎn)頭應(yīng)允，隨即便笑著擺了擺手，“行了行了，都散了吧，今兒晚上就不管飯了啊！”

幾句打趣，氣氛頓時(shí)輕松了不少。

眾人嘻嘻哈哈地站起身，趁著天還沒黑，便早早地分頭四散，各回住處去了。

接下來(lái)的三兩天，幾人各自忙碌，全都不得消停。

江家的勢(shì)力，如今在省城里穩(wěn)如泰山，此番南下，又有趙國(guó)硯留下坐鎮(zhèn)，當(dāng)然沒有后顧之憂，但卻仍有許多有待囑咐的瑣事。

薛應(yīng)清要督促康徵等人，好好招待張大詩(shī)人和趕來(lái)投奔他的同僚。

趙國(guó)硯來(lái)到縱橫保險(xiǎn)公司大樓，跟方言接洽近期線上前來(lái)找江家告幫的合字。

劉雁聲在商會(huì)里打聽各家掌柜是否在滬上有生意往來(lái)，同時(shí)督促購(gòu)買省府公債的事宜，并且留意滬上奉天同鄉(xiāng)會(huì)的情況，以備南下之時(shí)，有人引路做向?qū)А?br />
溫廷閣照會(huì)奉天有名有號(hào)的佛爺，以及專門銷贓的黑市商販，甚至還特地跟巡警局的蔣二爺打了聲招呼，最近榮家門若有大案，照拿不誤。

王正南召集江家各處生意的經(jīng)理、會(huì)計(jì)，將柜上的盈余暫且收攏，帶上四五個(gè)“響子”，一同前往哈埠兌換銀元。

李正西妥善安排小河沿兒那塊雜巴地，將“打地”的事宜，暫且交給手下幾人經(jīng)營(yíng)打理。

趙正北自不必多說(shuō)，身在軍營(yíng)中，不問(wèn)江家事。

東風(fēng)？

張正東還得接江雅和江承業(yè)上放學(xué)呢，這可算得上是江家數(shù)一數(shù)二的大事，只能交給他去辦。

待到江連橫等人收拾妥當(dāng)，大帥府里撥出密探的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)時(shí)，滬上之行，便已然是箭在弦上，不得不發(fā)了。

正是因?yàn)橛辛诉@段插曲，幾天下來(lái)，江連橫和胡小妍竟難得沒有拌嘴，夫妻間反倒是十分恩愛，每至夜半時(shí)分，便在床頭竊竊私語(yǔ)，百般叮嚀，萬(wàn)般商議。

半月以后，江連橫帶人乘坐火車啟程，南下江左。

(本章完)


　　(https://www.dzxsw.cc/book/36302581/135921504.html)


1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc