魄力有了，能力和決心呢？
江連橫并不想聽這些無意義的漂亮話。

空頭支票也許可以糊弄糊弄愣頭青，但卻沒法真正打動線上的老江湖。

高麗棒子的確不乏生猛義士，可那是為國，倘若是為了報答江家，他們是否還能義無反顧，恐怕沒人能夠擔保。

此時，舞臺上的表演如火如荼，座席間的喝彩也愈發高亢。

露天劇場內的熱烈氣氛已然瀕臨頂點。

相比之下，江連橫的面容卻格外淡定，看不出欣喜，也沒有期待。

他只是淡淡地轉過頭，用略帶質疑的眼神看向李在淳，沉聲問道：“什么人都可以？”

“當然，只要是江先生的敵人，就算是東洋軍官，我們義烈團也愿意效勞。”李在淳的語氣十分堅定。

說的挺好聽。

實際上，刺殺東洋軍政高官，原本就是義烈團的職責所在。

因此，這份承諾看上去更像是順水人情，而非真正意義上的報答。

江連橫笑了笑，沉吟半晌，忽然試探著問：“我聽說滬上有個‘三大亨’，要是換成他們，你們能不能辦？”

“誰？”李在淳似乎沒聽清，或是有點意外。

江連橫瞥了他一眼，再次重復確認道：“滬上的青幫‘三大亨’——黃錦鏞、杜鏞、還有張小林。”

果然，在聽清了江連橫的要求后，李在淳的臉上忽然顯出幾分遲疑。

不過，從他眉宇間的神情來看，他的遲疑并非源于恐懼，而是似乎有些為難。

其中的原因，無外乎是在他剛才的承諾中，還有一個前提條件——在不妨礙高麗光復的情況下，他們愿意為了報答江家而刀山火海，在所不辭。

問題在于，高麗棒子前年在滬上組建臨時官府時，青幫“三大亨”中的杜鏞，曾經為他們提供過不少便利。

恩將仇報顯然并不可取。

更重要的是，他們在滬上組建高麗臨時官府的初衷，便是打算倚仗法租界的庇佑，召集散落在東亞各地的高麗復國組織，化零為整，以期在未來能有更大的作為。

如果這時候得罪青幫“三大亨”，他們日后在滬上的行動必定困難重重。

最壞的結果，甚至會被法租界的總督勒令驅逐。

畢竟，他們雖然號稱高麗臨時官府，其實沒有任何國家承認，本質上就是個普通的民間團體。

到那時候，便是功虧一簣，得不償失了。

另一方面，高麗棒子眼下也的確需要江家在關外所能提供的庇護。

進退維谷，兩難之局。

凡此種種為難之處，江連橫渾然不覺，也不認為這是他需要考慮的問題。

舞臺上的節目行將結束，李在淳也隨之陷入了沉思。

雖然兩難，但也并非毫無破局之策。

實際上，高麗的復國組織，絕非僅此滬上一家。

在關外長白山、毛占海參崴、美國華盛頓等地，同樣也有許多據點。

各個復國組織，雖說有同樣的目標——光復高麗——但彼此間的意識主張卻各不相同。

其中派系林立，互相拆臺，彼此內斗的情況屢見不鮮。

鬼子自然要刺殺，國家自然要光復，但內斗爭權才是高麗復國組織真正的日常工作。

在各組織的魁首當中，聲勢最大的無外乎是“二金一李”，三人不分伯仲，彼此暗中角逐。

若要做一個籠統的概括，高麗棒子各個派系之間，有一伙人常以“大韓”自居，另一伙則常以“大朝”自居。

趕巧，義烈團發源于吉省，在白頭山附近還有些許散兵游勇，因此也更看重江家的幫助。

這時候，舞臺上雜技班子的表演終于落幕。

劇場內的觀眾，在一片歡聲喝彩中紛紛起身，準備散場。

李在淳連忙側過身，急切地沖江連橫表態道：“江先生，你要對付‘三大亨’也不是不行，但這件事，我得先跟上級請示一下。”

“你不用請示了。”江連橫輕蔑地搖了搖頭，“談判結束，我不會幫你們在奉天提供庇護，就這樣，告辭。”

說罷，他徑直站起身，轉頭沖劉雁聲、李正西和闖虎招了招手，隨即便頭也不回地散場離去。

這是兩方勢力在談生死合作，不是菜市場里的討價還價。

江連橫容不得對方有哪怕半秒鐘的遲疑。

一絲一毫的退縮和猶豫，都足以毀掉先前所有的談判進展。

江家冒著得罪小東洋的風險，為高麗義士提供庇護，還回來的卻是個不確定的答復，那一切就都免談了。

當然，江連橫并未真心打算讓義烈團去刺殺“三大亨”。

僅僅因為吃了頓閉門羹，就要讓對方人頭落地，那是瘋子所為，不是找回場面。

這只是一次試探，而江連橫不滿高麗棒子遲疑的態度，僅此而已。

李在淳原地愣了片刻，直到看見江連橫等人混進退場的人潮時，方才回過神，叫上兩個同伴追了上去。

“江先生，江先生，我們真的很有誠意，這里面的原因我得跟您解釋一下！”

江連橫充耳不聞，眨眼間便已來到露天劇場的出口，朝著大世界正門外快步走去。

李在淳三人連忙緊隨其后，無奈散場觀眾太多，走著走著，便被洶涌的人潮遠遠地隔開。

“江先生，江先生！”

李在淳環顧左右，眼見著江連橫越走越遠，也顧不上低調行事的要求，當下把心一橫，支開胳膊，推搡眾人，在一陣陣咒罵聲中，帶著兩個同伴，快速沖出大世界正門。

“嘀嘀——”

一輛美國產的黑色汽車從李在淳面前飛馳而過，延誤了三人的腳步。

“人呢？”李在淳急切地問。

三個高麗棒子站在十字街心，周圍高樓林立，霓虹燈閃，電車、黃包車、自行車在身邊川流不息；街邊煮餛飩面的小推車里，涌出一團團白茫茫的蒸氣，一時間令人目眩神迷，不知所在。

李在淳重重地嘆了口氣。

能在滬上碰見奉天江湖的話事人，這本是個意外收獲，搭上江家這條線，有利于他們日后在關外活動。

如今，到手的人脈，卻因自己片刻的猶豫而雞飛蛋打，頹喪之余，更多的是自責。

正在這時，身旁的高麗棒子忽然抬手一指，驚叫道：“在那邊，沒走遠！”

李在淳抬頭一看，卻見巷尾的拐角處，江連橫等人的背影正巧閃身而過。

“快快快，追過去！”他催促兩聲，隨即拔腿就跑。

街燈飛逝，晚風在耳畔呼嘯而過。

李在淳三人在一條弄堂里追上了江連橫等人的腳步。

“江先生留步，等一下，等一下！”

三人一邊喘著粗氣，一邊緊跟過來。

李正西見狀，立時將手摸進里懷，停下腳步，轉身質問道：“你們到底有完沒完，說不談就不談了。”
“兄弟，你先別沖動。”李在淳三人連忙擺了擺雙手，“咱們只是想把情況再好好說明一下。”

“還談什么呀，你們愿意找誰找誰去，江家已經保證不會妨礙你們，還聽不明白么？”李正西冷臉說道。

然而，江連橫卻始終沒有停下腳步，頭也不回地吩咐道：“西風，別搭理他們了，走吧。”

李正西回頭張望兩眼，自然沒有掉以輕心，右手始終留在里懷，同三個高麗棒子保持固定的距離。

“江先生，如果伱想對付‘三大亨’，我們義烈團可以幫忙，但這件事可能會影響我們的組織，所以我必須跟上面請示一下。”

江連橫靜靜地穿過弄堂，沒有說話。

他的答復在大世界的劇場里已經給過了——不必請示，到此為止。

西風神情戒備，李在淳三人有求于江家，自然不敢輕易上前，只好一邊跟在后頭，一邊疾聲解釋。

可是，無論他們怎么說，仍舊始終得不到回應。

江連橫到底有沒有在聽，李在淳三人也不得而知。

直到臨近公寓大樓時，劉雁聲忍不住轉頭提醒道：“兄弟，你們這樣一直跟著也沒有用，東家已經發話了，不談就是不談——解釋，不是籌碼！”

聞言，李在淳三人頓時愕然。

他們這才反應過來，沒有人關心高麗到底能不能復國，他們的困境，不是江家的問題。

江家承擔風險，就理應受到回報。

但義烈團沒有錢，甚至所有高麗復國組織都沒什么錢，他們所能提供的回報，只有自己這條命。

李在淳想了想，又往前跑了幾步，說：“江先生，我可以幫你殺了‘三大亨’，但這件事跟義烈團無關，純粹是我本人對你的報答，這樣行不行？”

江連橫沒回頭，也沒說話。

李在淳只好再次表態：“黃探長和張小林，我們都可以幫你解決，但杜老板這人，我只能用我自己的名義。”

終于，江連橫在旁邊一棟公寓門口的臺階前停下了腳步。

他負手轉身，笑呵呵地說：“多謝兄弟，我雖然看‘三大亨’不痛快，但也談不上血仇，所以就不麻煩你了，請回吧。”

“江先生，你再考慮考慮，我們絕不會辜負幫助過義烈團的人。”李在淳竭力爭取道。

然而，江連橫還是搖了搖頭：“不用了，這種無憑無據的保證，沒什么意義，漂亮話誰都會說。”

“要憑據么……”三個高麗棒子互相看了看。

江連橫懶得理會，只想盡快甩掉李在淳等人。

可是，正要轉頭繼續走時，身后的李正西突然響起一聲暴喝：“操你媽的，你們要干啥？”

眾人警覺地看過去。

卻見李在淳虎口寒光一閃，竟猛地從腰間抽出一把匕首。

而西風見狀，也立時從懷里掏出手槍，同對面的三個高麗棒子對峙起來。

劉雁聲神情緊張地左顧右盼，闖虎連忙后退幾步，貓在江連橫身后。

李在淳目光凜然，掂量兩下手中的匕首，朝江連橫點了點頭：“江先生，我是義烈團成員，這是我的決心！”

說罷，只見他走到公寓門口的石階前，將左手怒拍在欄桿上，右手掄起鋒刃，沖著無名指節，揮刀就剁。

夜幕之下，晚風肆虐，卻聽“咚”的一聲——匕首太輕，沒剁下來！

無名指皮開肉綻，鮮血順著欄桿滴答落下，可指骨卻仍舊結結實實地連著筋肉，未曾斷裂。

十指連心，沒有不疼的道理。

李在淳面色蒼白無血，額頭上立時滲出一層細密的汗珠，盡管表情痛苦，卻難以掩飾斷指未遂的尷尬。

他咬著后槽牙，又嘗試剁了一下，無奈匕首太短，刀身太輕，始終沒法借力。

轉過頭來，劉雁聲和闖虎紛紛看向江連橫，可江連橫只是一動不動地站在原地，沒有表態，沒有阻撓。

李在淳見狀，心里頓時迸出一股狠勁兒。

卻見他忽地弓腰俯身，將血淋淋的左手按在石階上，隨即將匕首的尖端抵在無名指節旁，與石階合成一個夾角，接著慢慢壓低刀鋒，直至匕首與皮肉相接時，他才緩緩抬起左腳，踩在刀背上，逐漸用力。

“嘶嘶——”

鮮血順著傷口在石階上迅速蔓延開來，隱約可以聽見皮肉崩斷的聲音。

劉雁聲和闖虎立時別過臉去，不忍再看；就連李正西也皺起眉頭，心下里暗生敬佩。

只有江連橫看得饒有興致，仔細端詳著李在淳臉上的神情變化。

高麗棒子雙眉倒豎，強忍劇痛，沒有流露出絲毫畏縮的表情。

“咯噔咯噔——”

伴隨著指骨的斷裂聲，卻見李在淳的左腳猛然一落，無名指節被硬生生切了下來。

旁邊的兩個高麗棒子立刻掏出手帕遞過去。

斷指盟誓，據說高麗義士安重根在刺殺東洋前首相時，也曾有此舉。

高麗棒子國破家亡，仁人義士組建的復國組織、臨時官府，沒有任何國家愿意承認，缺少經濟來源，沒有獨立武裝，唯有一顆光復之心，只能通過一次次舍命刺殺來彰顯自身的存在。

承諾太過空泛，斷指是唯一能表露決心的方式。

李在淳用手帕包緊左手，撿起地上的無名指節，面色慘白地走到江連橫身前，遞過去說：

“江先生，請體諒一下我們現在的處境，這是我個人的誠意和決心。只要你能在關外為我國的仁人義士提供庇護，哪怕只救下一個人，我們也不會忘了你這份人情。江家的敵人，就是義烈團的敵人，哪怕義烈團和臨時官府不幫忙，我個人也絕對不會食言。”

江連橫低頭看了看李在淳掌心里的無名指節，半晌沒有說話。

其余兩個高麗棒子見狀，以為江家仍在疑心他們決心不夠，于是紛紛走到臺階前，準備效仿斷指盟誓。

然而，江連橫此時已經改變了主意，于是連忙笑著擺擺手，隨即看向李在淳，重重地拍了拍他的肩膀。

“兄弟，行，是條漢子，但我就不奉陪了啊！”

“江先生不用奉陪，這是我們求你辦事，理應由我們表態才對！”李在淳終于松了口氣，“這么說，江先生同意幫我們的忙了？”

江連橫笑呵呵地應聲點頭。

正要開口時，身后卻突然傳來一陣急促的腳步聲。

眾人回頭一看，原來是溫廷閣在返回公寓的途中，恰好看見江連橫，于是便急匆匆的走了過來。

起初，他還以為這邊遇到了什么麻煩，可走近時才恍然發覺雙方并非敵人。

“東家，我有情況要跟你說……”

溫廷閣瞥了幾眼對面三個高麗棒子，由于沒跟他們打過交道，所以話到嘴邊，又給咽了回去。

江連橫擺了擺手，卻道：“自己人，有話就說。”

溫廷閣有些詫異，猶疑了片刻后，這才低沉著聲音說：“打探到王老九的情況了，聽說咱們愿意出錢資助他們的同鄉會，他們那邊有人帶話，說是愿意跟咱們見面嘮嘮。”

“要見面，我也只跟王老九見面，這事兒他們知道吧？”

“嗯，提議見面的，就是王老九本人。”

(本章完)


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