既然新的教書先生選好了，盧賢索性把盧云也叫出來，說是當面見一見夫子，熟悉熟悉。

        盧云先前早就躲在后面聽了半天，此時才得以光明正大地出來。她向秦簡音略行了個禮，迫不及待道：“夫子教什么小云就學什么，嘻嘻。”

        霍逸正在喝茶，聽到這話差點噴了出來。

        什么意思？云姑娘跟著他念書的時候，這也不學那也不學，三天兩頭叫苦叫累的，見了這小年輕就改了主意？

        呵。

        秦簡音被盧云那聲“嘻嘻”笑得發毛，不禁想起來一個故人，多看了她幾眼。

        他其實很少接觸女孩子。

        遙想當年，秦家全家還在郜京的時候，除了周家兩兄弟，與其他世家貴族、官員富豪都很少往來，秦簡音那時還不愛出門玩耍，一般也只會在逢年過節的宴會上見到其他小孩子們。

        后來他到了西疆，吃住都在銀甲軍里，就更少出去了。

        軍營里哪有異性？舉目所見皆是大漢，因此他長到現在，還真沒什么和女孩子相處的經驗。

        郜京那些官宦人家的姑娘，他都沒什么特別的印象，記得最深的一個是田英，安原的心上人。

        那么深的印象源于某次宮宴。

        那回秦寬帶著秦簡音去了，期間秦寬離席更衣，田英從田豐身邊偷偷溜了過來。

        旁人見了，只以為是小孩子愛扎堆玩，并未在意。

        田英叉腰站在秦簡音面前，繃著臉問：“你叫什么？”

        秦簡音有點被她嚇到，很小聲地回答：“我，我叫阿頌。”

        “你幾歲啦？”田英看他還算老實，態度和善了一點。

        “四歲。”秦簡音說。他覺得不能老是自己回答問題，于是鼓起勇氣，道：“你呢？”

        “我八歲！”田英很是得意，過會兒又嚴肅地說：“我比你大，所以你得叫我姐。”

        “姐姐。”秦簡音乖巧地叫了，“姐姐叫什么名字啊？”

        田英說：“我有大名，還有小名，嗯，讓我想想……你可以叫我元慧姐。”

        她自來熟地坐到了秦簡音旁邊，晃蕩著兩條腿，笑瞇瞇道：“阿頌妹妹，等會兒我帶你出去玩呀。”

        秦簡音愣了一下，知道她把自己認錯了，有點兒不高興，反駁說：“我是男孩子，才不是妹妹。”

        “啊？”田英一副不可置信的模樣，捧著他的臉仔細看，好一會兒才說：“不對，你就是妹妹。”

        年齡比較小的孩子，因為發型服飾差不多，性別特征的確可能不太明顯。

        更何況秦簡音聲音本來就比較軟，長相也漂亮，眼睛大睫毛長，穿的又是件繡著桃花的絳色小袍子，襯得人格外白凈精致，田英才不小心給認錯了。

        不止這一回，后來在南倉村，孫點周誠頭一回見秦簡音時，不也給弄混了？

        雖然可能有裝扮的原因在，但也不能否認跟長相沒關系。還是后來秦簡音漸漸長開了，聲音也起了變化，才擺脫老是被認錯的陰影。

        但是認錯了田英也不愿意承認，覺得在弟弟，或者妹妹面前丟臉，于是眉頭一皺，計上心來。

        她笑瞇瞇地捏了下秦簡音的臉，輕聲細語地哄騙道：“不對哦，你看這里那么多人，凡是男的，是不是都長了胡子？可是你沒有，所以你就是女孩子。”

        這話貌似有幾分道理，但是秦簡音想了一下，覺得有漏洞，“可是我娘說小孩子都不長胡子的，總不能所有的小孩子都是女孩子吧？”

        田英沒想到他雖然年紀小，卻還不好騙，轉了轉眼珠，說：“是呀，大家小時候都是一樣的，長大了有的才會變男孩子。”

        她又捏了一下秦簡音的臉，指了指他身上的衣服，循循善誘道：“一般男孩子都喜歡青色黑色，你看，你如果喜歡粉的紅的顏色，跟我一樣的話，說明你以后肯定會變成女孩子！我叫妹妹是對的！”

        小孩子的邏輯尚不能自洽，但如果語氣足夠唬人，對方的年紀足夠小，那還是可以忽悠成功的。

        秦簡音確實喜歡粉的紅的顏色，他喜歡花，桃花啊梅花啊什么的都是這個顏色，被田英歪打正著說中了，嚇得啊了一聲，著急地問：“不會吧？”

        他覺得自己當個男孩子挺好的，暫時還沒有做女孩子的打算。

        安伯父可告訴過他，周家兩個哥哥的娘親是生孩子去世的，而且娘親生了他之后身體也不太好，要是他當了女孩子，以后豈不是也得生孩子？

        媽呀，那多可怕啊！萬一死了怎么辦？

        田英見他相信了，連忙點頭，“當然啦，所以我叫你妹妹是沒錯的，嘻嘻。”

        秦簡音蔫了。

        然后田英再妹妹長妹妹短的叫他，他也沒敢反駁。

        回家之后，他花了很長的時間思考，最后跟父母宣布：“我以后不要喜歡粉色了，我要喜歡青色。”

        思來想去，他還是覺得黑色不好看，那就只剩下青綠色可以選。

        絲毫沒懷疑過自己是被騙了。

        “為什么呢？”母親笑著問他。

        “因為我長大了要當男孩子。”秦簡音一本正經地回答。

        然后他和爹娘說了今天宮宴上的事，十分擔心自己以后的性別，結果兩人都笑了好一會兒，感覺像是在嘲笑他一樣。

        還是他娘親見他氣得臉頰都鼓起來了，才帶著笑意跟他解釋，男孩子可以喜歡粉色紅色，女孩子也可以喜歡青色黑色，他之所以是男孩子，是因為生下來就這樣，以后不會變的。

        “但是，無論是男孩子還是女孩子，都可以成為優秀的人。還記得娘親說過開國皇后奐姬的故事嗎？她給皇帝出謀劃策，幫著安定國家，多厲害呀！所以，阿頌得記住，要尊重、保護女孩子，不能欺負她們。”她這樣說。

        他似懂非懂地點點頭。

        只是之后每次見到田英，對方都笑嘻嘻地管他叫阿頌妹妹，還捏他臉，他反抗都反抗不了。

        最過分的一次，田英還叫上了李繪文的小孫女李曉蝶，兩人把他拉到角落，非得給他涂胭脂穿裙子，雖然她們最后被李繪文提溜走了，沒能成功，可還是讓他相當郁悶，躲去安原那哭了一場。

        真應該把娘親叫過來看看，被欺負的明明一直都是自己。

        李繪文便是安國將軍李青檀的侄孫。秦寬辭去相位后后，李繪文被拜為丞相，至今也有好些年了。

        “秦公子？”盧賢叫了他一聲。

        秦簡音回過神來，帶著歉意說：“不好意思。”

        盧賢在說授課時間的事。

        此時已是下午，于是盧賢和他約定好，叫他后日開始授課，這兩天秦簡音就得準備起教書的內容了。

        盧家單給新的教書先生收拾出了一間書房兼小學堂，各類教學用具也都齊全。盧員外帶他去書房轉了一圈，他覺得沒什么問題。

        接著盧員外便開始談教書先生的月俸。

        “鄙人是個粗人，沒啥文化，所以提早跟您說這些身外之物，希望您別介意。”

        盧賢很客氣，“小女看樣子也很喜歡您，所以您來府上教書呢，一個月給十兩銀子，月底結算。您看……？”

        十兩銀子，或許旁人沒什么概念，但秦簡音接觸過青石縣的賬冊，知道按照袞州的平均生活水平來算，這已經很多了，可見盧員外的確是個厚道人。

        想想楚陽吧，身為七品官員，一年的俸祿全部折抵成現銀，也才不到二百兩。因此秦簡音對盧員外給的待遇很知足，于是矜持地點點頭，表示自己完全可以接受。

        回想當初在大將軍照拂下，衣食無憂揮金如土，花錢不知數的瀟灑時光，宛如上輩子的事。

        提起大將軍，他一想，近來忙昏了頭，看來等手頭寬裕點，得挑個時間給對方寄封信。

        長久沒見，他竟然還有點想念對方。

        這可實在不妙，難不成其實他對大將軍也有那么一點意思？

        啊，不成，那必不可能。

        告別熱情的盧員外，他牽上驢長官離開，途中卻不由自主腳下一轉，去了白府附近的茶館。

        這回茶館的門是大開的，倒也有三五個人坐著喝茶，不過說話聲都很小。江掌柜坐在柜臺后，依舊穿著一身玄衣。

        但是這件衣服和上回的不是同一件，領口與袖口處都有暗紅色的花紋，而且江掌柜的頭發也束好了，簪著一支攢絲梅花銀簪，整個人看上去多了份朝氣。

        果然收拾利落之后，人看著就沒那么鬼氣森森了。

        江掌柜聽見腳步聲抬頭，見是熟人，微微一笑，“客官，上回的茶錢您還沒付呢。”

        秦簡音：“……可是您也沒給我上茶啊。”

        江掌柜朗聲笑起來，說：“這回要什么茶？”

        “隨便都行。”秦簡音說。

        江掌柜便從柜臺出來，閑庭信步般轉去后廚，跟飄似的，腰間系著一塊玉玨，綴著的長流蘇甚至都沒怎么晃動。

        片刻后，江掌柜從后廚端出一碟糕點和一壺茶，放在他桌上。

        秦簡音警惕道：“我沒有要糕點，所以錢是不會多付的。”

        “好。”江掌柜似是無奈，輕笑了一聲，“這碟桃花糕是小店新做的玩藝，我請你，權當上次招待不周的賠禮。”

        話雖如此，面上并無半分歉意，可見也是說著玩的。

        秦簡音想，這桃花糕哪是招待不周的賠禮？分明是嚇唬自己的賠禮吧！

        見他夾起來吃了，江掌柜仍舊坐回柜臺看書。

        秦簡音也吃過不少糕點，但這一碟桃花糕卻是他不曾嘗過的味道。

        糕點被做成桃花的模樣，整個也是淺淺的粉色，正中心點了個青色的點。

        咬破柔軟的外皮，極淡的桃花味兒彌漫開來，內里粉糯的餡料也是微甜的，大約是用桃肉做的，也不膩，入口即化。

        不知為何，雖只來過兩次，秦簡音卻特別喜歡這里，安靜，閑適。

        現在再加一條，糕點好吃，可惜只有兩塊。

        沒想到江掌柜手藝這么好，他都想拜對方為師學做糕點了。

        雖然這可惡的掌柜初次見面就惡趣味地捉弄自己。

        坐著坐著，他就開始神游天外，不知不覺竟睡了過去，再醒來時，江掌柜已經開始收拾桌椅，茶館里就剩他一個客人了。

        他整了整衣服，騎上驢長官離開，唇齒間仍然縈繞著桃花糕的清甜味道。他被陶醉得醺醺然，打算下回進城再去嘗嘗。

        剛出城門，他忽然停下：壞了，這回真忘了付茶錢。

        江掌柜竟然也沒提醒他。


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