夾襖的事掀過去，皇帝轉而說起官職任命的事。

        榜眼和探花被直接指去了翰林院，皇帝看著答題，有意將秦簡音調往別處，因此還未任命他什么官職。

        皇帝道：“朕有意留你在戶部任職，便擔任戶部侍郎，你意下如何？”

        戶部侍郎，是僅次于戶部尚書的正四品官職，足以顯示出皇帝對秦簡音的重視。

        依照昌國舊例，歷來狀元初入朝堂，所居的最高官銜不過從四品，正四品的，秦簡音這是第一個。

        不過皇帝也是有自己的考量。

        一來，秦簡音的策論和殿試答題著實出眾，二來，書成也是一把年紀，抗不了幾年重擔了，盡快歷練提攜新人，好歹叫書成早日頤養天年。

        皇帝沒有瞞著秦簡音，很坦然地說了原因。

        秦簡音一開始還有些顧慮，得知皇帝的想法后，也更加確定自己會試殿試得了第一的原因。

        于是他道：“承蒙陛下厚愛，只是學生資歷尚淺，難以擔當重任。還望陛下準許學生去地方任職，也好多聽民意，觀民生。”

        京中雖好，可終究離百姓遙遠，留在京中也不能親力為民。秦簡音不愿拂皇帝一片好意，可也不愿德不配位，故而請命去地方任職。

        皇帝有些意外，問：“你可想好了？”

        在地方任職，哪怕是一州知州，甚至抵不過京中六部里從五品的郎中。這也是為什么官員們擠破頭也要進京的緣故。

        這個秦簡音當然知道。他笑道：“陛下，學生聽聞袞州知州尚未定下？”

        此言一出，皇帝也明白他的意思了。秦簡音就是從袞州考出來的，這是還想再去袞州呢。

        于是皇帝也不再阻攔，略提點了幾句，便直接定了旨意，叫他五月前到任。

        連官職都安排好了，秦簡音心中欣喜，想著盡快回家去收拾行李，就可以早點和楚陽他們見面，因此就要告退。

        “回來。”皇帝頗為無奈地看著他，“一會兒還要騎馬游街，狀元郎這么急著走？”

        秦簡音：“……”

        一時分神，他竟把這事都給忘了。

        不過看起來皇帝貌似也沒有責怪自己的意思，那就當做無事發生吧。

        狀元游街，自然免不了被百姓圍觀。

        昌國民風向來比他國開放許多，女子們非年非節也可以隨意上街走動，更不用說放榜的大日子。因而這一路秦簡音走的艱難無比。

        一上午時間，郜京早傳開說狀元郎是個俊美無匹的青年，故而今日街上的百姓都比往常多了許多，全是為了一睹狀元郎的真容。

        前頭鳴鑼開道，秦簡音策馬其后，頭戴宮花，身著紅袍，后面是一隊禁軍。

        沒辦法，幾十年前狀元游街時出過一點亂子，連馬都差點被驚著，因此之后不得不防備齊全了。

        秦簡音從小到大加起來，都沒這會兒見到的姑娘多，且還都直白地盯著他。

        一時間他的手腳都不知道該往哪放，眼也沒處瞧，只好緊握著韁繩，目視前方，盡量做出一副云淡風輕的模樣，實則手心兒里直冒汗。

        忽然不知誰喚了聲“秦狀元”，他下意識扭頭看去。

        仿佛是什么信號似的，百姓哄鬧起來，開始有人零星地朝他那邊丟香囊丟絹花。

        不管砸得準的砸得不準的，都一股腦全扔過來，甚至還有個拔了頭上的簪子朝他擲過來。

        有心要躲吧，可四面八方全是“暗器”，他一不小心便中了招，帽翼上掛了塊帕子，也不知誰丟過來的。

        他面無表情地將帕子薅下來，恍惚間，覺得自己大約不是游街的狀元，而是游街的囚犯。

        手上這塊帕子也不好留著，他索性隨手接了個不知是什么的東西，裹在帕子里，一齊拋回了人群。

        結果引得那邊的人群哄鬧起來，他側頭一看，眼中不禁帶了點笑意。

        這一看不打緊，朝他丟過來的玩意兒更多了。他也是閑的發慌，玩心大起，接到什么，便笑著照原樣拋回去。

        人堆里不少懷春少女紛紛捂臉捧心：狀元郎的眼神勾煞人！

        下午光是游街便用了個把時辰，走到后面秦簡音都餓了——他中午宮宴沒怎么吃飽。

        隊伍路過一個賣燒餅的老大爺那兒，他聞著餅味兒，不由自主多看了兩眼。

        誰知人群中一個壯漢仿佛知道他心思似的，付錢拿了一個餅，便用油紙包了，用力一擲，正好落進他懷里。

        比起珠花釵環香巾絲帕，燒餅此時此刻可是太合他心意了。他拿著燒餅，騎在馬上沖那好漢作揖，又友善地一笑，便打開紙包吃燒餅。

        一時間，喧鬧聲全被那壯漢嗷嗷叫的聲音遮住了：“吃了俺的餅，可就是俺的人了！”

        秦簡音：“……”

        手里的餅頓時就不香了，他差點被噎死。

        下一刻禁軍中便出來了兩個人，去找那壯漢談人生理想去了。

        誰知壯漢的這一舉動仿佛使周圍人開了竅，他們哄搶一番，將老爺子攤上的燒餅買空了，一股腦朝秦簡音身上砸。

        人擠人的，還差點出了踩踏事故。

        燒餅不比輕飄飄的小物件，砸在身上還是有點重量的。

        秦簡音面露恐懼之色，策馬快跑幾步，走出一份落荒而逃的意味。

        他惡狠狠地咬了一口燒餅，回頭看看地上的油紙包，露出惋惜的神情。

        早知道不該接第一個燒餅的，現在掉了一地，多浪費啊。

        游街回來，他打北門進宮，由侍從引著再見皇帝，路上正好遇上安原，便停下略微聊了幾句。

        近些天安原也很忙。

        之前他們翰林院按旨意，要編修國史，因此他被陛下召回翰林院擔任要職，這些天正到要緊的關頭，剛科舉結束，翰林院要進新人，各處不得不多費些心神。

        安原先是恭喜他考中狀元，接著又問他游街一趟，有沒有什么感觸。

        秦簡音見安原一臉促狹的笑意，便明白對方是在打趣自己，忍不住嘆了口氣。

        “累。”他道，“怎么這么多人啊。”

        安原笑道：“是‘怎么這么多姑娘’吧！沒辦法，郜京的姑娘，熱情的很，今天你可終于長見識了吧？”

        被挑明了說出來，秦簡音尷尬地笑了笑，無奈道：“平川兄，這種見識，其實也倒不必有。”

        安原吭哧笑了幾聲，拍拍他的肩膀以示同情，走了。

        下午的事皇帝自然也聽說了。

        劉內官講了事情經過，說有個壯漢當街對狀元郎出言不遜，禁軍便訓誡了那個壯漢幾句，叫他不要鬧事便放人走了。

        皇帝聽完，有些好笑地問：“所以你說簡音他被燒餅砸了，原因就是這個嗎？”

        劉至道：“正是。是那壯漢起的頭，丟完燒餅后，狀元郎他……接過來吃了，而后那壯漢便說了些孟浪的話。”

        皇帝：“……”

        他的嘴角微不可見地翹了一下，片刻后說：“那……告訴御膳房，給狀元郎多做些燒餅。”

        晚上他要留秦簡音在宮中用膳。

        晚膳時分，兩人坐定，皇帝微笑道：“聽說簡音喜歡燒餅，朕叫御膳房備下了，嘗嘗吧。”

        桌上的燒餅長得確實誘人，色澤金黃，看上去十分酥脆，燒餅一面還撒了些碎胡麻粒兒。

        可是秦簡音聽著皇帝的意思，覺得有點瘆得慌，因而擱了碗筷就要謝罪：“學生錯了，不該饞那幾口燒餅，差點引得長街都出事了。”

        “起來，朕又沒責問你。”皇帝本是想逗一逗他的，誰知他也太老實、太不經逗了，果然還是跟周誠不太一樣。

        因此皇帝有些好笑地問：“你當時是怎么想的？”

        秦簡音不太明白皇帝問這個干什么，但還是誠實回答：“回陛下，當時學生餓了，宮宴沒吃飽。”

        不過后來太多人扔燒餅了，還差點有人跌倒，秦簡音覺得還挺浪費的，深覺后悔，心里暗暗告誡自己，以后萬事都要多思多慮，雖是無意之舉，卻可能會造成不好的結果。

        他這一席話讓皇帝有些意外，不覺多看了他幾眼，心內還有些寬慰。

        “正則當年也說過類似的話。”皇帝感嘆，良久，又笑起來，“用膳吧。”

        秦簡音應聲，見皇帝動了筷子，才敢慢慢夾起面前的燒餅，咬了一口，眼睛一亮。

        從坐上桌起他就饞這一盤燒餅了，果然特別好吃，又酥又脆，還不是很油膩。

        目睹了這一幕的皇帝總有種似曾相識的感覺，好像坐在對面的不是秦簡音，而是周誠似的。

        那時候的周誠就是這樣，不管什么事，該吃吃，該喝喝，拳頭大的包子一口氣能吃十個。

        皇帝抿了一口湯，心道：果然，秦家好好一個孩子，幾年下來，硬是被帶得有幾分像周誠了。

        …………

        因為舊夾襖被皇帝指使宮人收拾掉了，秦簡音只好穿著一身顯眼的大紅色官袍回家。

        跟著他一道走的有兩個親衛，還帶著一些皇帝賞賜的東西。

        沒辦法，皇帝知道他家里只有他一個，大約又聽周謹說了幾句，知道他沒要大周府的仆從，便從乾玄隊里頭挑了兩個人出來給他當護衛，說遇著什么事也能保護一二，他實在拒絕不掉，只能答應。

        這兩人一個叫防風，一個叫川芎，防風二十來歲，川芎剛滿十七。

        見面后，防風先遞了個烏木哨給他，道：“秦知州，這是乾玄隊聯系用的暗哨，您遇事吹響它，若附近有乾玄隊的人，聽到就會來幫您。”

        秦簡音將哨子收起來，笑著點點頭，道：“好。”

        二人跟著秦簡音到了秦府，防風還沒說什么，川芎好奇地左右看看，面露感慨之色，小聲自言自語道：“秦狀元居然住在這啊，唉。”

        怪清貧的。

        防風朝他腦袋上敲了一記，叫他別胡亂說話。

        兩人幫著把皇帝賞賜的補品金銀綾羅綢緞等物挪去偏房，又收拾了一間干凈屋子出來。

        秦簡音抱歉地沖他們笑笑：“真是對不住，跟在我身邊只怕有些委屈你們。”

        許是不怎么接觸外人，防風有些不善言辭，只是搖搖頭，道：“大人您多慮了。”

        川芎看看師兄，又看看秦簡音，撓頭道：“您也太見外了，陛下已經發話，那我和師兄以后就是您的人了，有事只管吩咐就好。”

        托今日下午那個壯漢的福，秦簡音現在對“你的人”“我的人”這種話有點發憷。

        他默默點頭，說：“那你們也不要太見外，既然來了便是一家人，咱們大可親近些，平日只管叫我公子便好。”

        防風和川芎都說好。

        秦簡音看看他們，覺得這兩個人肯定都是一身腱子肉，估計只會打架，心說這可不行。

        必須得教會他們做家務，不然總是自己做飯洗衣縫衣服，多累啊。


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