第18章

        女子及笄禮，在有些封建的社會背景下，是展示女兒才學相貌的最好機會，此禮儀一過，就可等著相中的人家上門提親。

        所以一般大戶人家舉辦及笄禮都會宴請四方，受邀賓客也多是帶齊適婚配年紀的少男少女一同赴宴。

        來到這個世界大半年，大大小小的宴席寧妨參加了不少二十次，一提起去坐席就要重新給孫兒孫女們置辦新衣裳。

        “身子不舒服？”

        出行的隊伍中，寧妨看到了被丫鬟攙扶著的三兒媳羅氏，濃厚脂粉都無法蓋住的蒼白臉色，一看就是病得不輕。

        “勞公公記掛，兒媳昨日受了些風寒。”

        搖搖欲墜的身體大半重量都依在了丫鬟身上，怎么看不像是小問題的樣子，寧妨眸光掃過寧于硯，冷颼颼地喊了他的名字。

        事情不重要時寧妨會叫他老三，責罵時會說于硯，只有心底有怒氣時才會連名帶姓地喊。

        寧妨話音剛落，寧于硯就縮了縮脖子，戒尺抽到背上的刺痛如影隨形，讓他幾乎是下意識認為自己闖了禍。

        “羅氏身子不舒服，還不快去請大夫。今日你就陪夫人留在府中養病。”

        難得外出放風的日子就這么被無情剝奪，寧于硯撇著嘴不情不愿地點了點頭，望著巷口戀戀不舍地不肯離去。

        羅氏一驚，連忙往前一步道：“兒媳讓丫鬟去請大夫就行，夫君不去恐會失了禮。”

        幾個兒媳中，羅氏是存在感最為薄弱一人，性子唯唯諾諾全身心都撲在了寧于硯身上。

        出嫁前想必是受了老學究娘家的教誨，自懷上寧詩溈之后竟主動將貼身丫鬟送上了夫君床榻。

        這也導致三房是幾個兒子中唯一有妾室之人。

        與其他高門權貴龐大的后院相比，南陽侯府從老太爺到幾位老爺對女色都不太熱衷。

        包括寧于硯同樣如此，三房只有江姨娘一個妾室，也談不上多寵愛，就這么不冷不熱地丟在了后院中。

        沒有妻妾爭寵的戲碼，羅氏又將賢惠二字刻在了心口之上，江姨娘生下的庶女寧詩棋也養在了羅氏膝下，和嫡女寧詩溈吃穿用度相同。

        提起幾個孫女，不得不提到那個微有唇裂的孫女寧詩溈。

        這孩子極少踏出如意苑，羅氏將人藏在了內院之中，寧妨只在中秋佳節宴席之上見過一面。

        唇裂不算嚴重，只是唇珠上有個小小的豁口，并無影響吃飯說話等動作。

        而且孩子還小，不過兩歲多的年紀，哪會懂得美丑之分，見到眾人時只是害羞得將臉埋在了奶娘懷中。

        孩子白白胖胖，雖羅氏從頭到尾都沒正眼瞧過這個女兒，但看得出也沒虐待過。

        三房之事寧妨還暫時不打算插手，等他將面前較大的麻煩解決后，才會著手第三輩。

        況且……要解決寧詩溈的唇裂，真正的關鍵人物是吳晗樰。

        掃過一手握著卷書目光虛虛瞟著寧于泓的吳晗樰，寧妨愛莫能助地給她點了根蠟燭，只希望那個心有白月光的傻兒子能早些看到身后之人。

        “上車吧。”

        抬手一把提溜起抱著木頭蛇的寧文熙，寧妨直接無視了羅氏請求以及寧于硯哀怨的神情。

        直到兩個孫兒都上了馬車，一雙長手抓住寧妨的衣袖，他皺眉甩開，冷呵：“還不快滾上去。”

        寧于墨越過雙眼快噴火的三弟，歡天喜地地爬上了最大那輛馬車，上車前還故意嘚瑟地笑了兩聲。

        隨著寧妨剛撩開車簾，后方突然傳來陣吵鬧聲，余光中只看到寧于硯一溜煙跑了過去。

        “你往哪走？”是寧于泓響亮的嗓門。

        “父親，四弟要溜，我去抓著他免得人跑了。”寧于硯滿臉笑容奔遠。

        努力降低自己存在感的寧于岳眼看寧妨上了馬車，轉身就想溜。

        這腳步才提起，就一直被瞥著他的寧于泓發現，二話沒說就提步追了上去。

        要論跑步，三兄弟這會的體力不相上下，加之寧于岳本就膽顫心驚，沒幾步就被兩位哥哥扭住了胳膊。

        “走吧。”

        寧妨輕拍車廂，寧城親自吆喝著馬車啟動。

        至于寧于硯，他也沒再強人留下，瞧羅氏那深切自責的模樣，落下反而增加她的心里負擔。

        “你成日里抱著這條金蛇也不嫌累得慌？”

        車子一開始走動，寧于墨就將注意力轉到了寧文熙抱著的金蛇上。

        寧城請來的工匠可是下了大力氣，不僅給木頭蛇穿上了層“金衣”還用兩顆小拇指大小的綠寶石做了眼睛。

        當然，質地透亮大小相同的寶石也是寧妨所出，金蛇額頭貼著塊放射狀的藍色水晶同樣不凡。

        平平無奇的木頭蛇，搖身一變成了條金光閃閃的寶石蛇。

        成品一出，照看寧文熙的小廝們成天提心吊膽，生怕主子將如此貴重之物忘在了何處。

        至于有多珍貴，反正寧于墨這個當爹的沒看出來。

        “我答應了帶去給言庭哥看，熙兒不能失言。”寧文熙老實解釋，得來寧于墨個不屑的眼神：“就鍍了層金，又不是多珍貴的東西。”

        寧文睿見父親一臉鄙視的表情，又小心瞟了眼寧妨神情，見他沒皺眉，懸著的心才放了下來。

        從小記憶里的父親老愛板著臉，一看就知是輸了錢回來。若是偶爾滿面春風笑呵呵的，定是那日贏了不少銀子。

        但無論哪種表情出現，他和父親坐在一處閑聊都沒超過五回。

        接觸得少，他當然不知原來自己父親竟是這樣的性子，會呼天喊地去母親那喊痛，還讓母親親自喂飯。

        面對祖父時，父親又像是個無賴的孩子，當著他們的面就伸手要銀子。

        此時鄙視完寧文熙，臉上神情一變，舔著臉就湊到了寧妨身邊。

        “父親，過幾日就是夫人生辰，兒子想……”

        “明日為父要到香茗觀上香，若是你能背著熙兒爬上山。”寧妨瞇眼打斷寧于墨的話，豎起食指笑道：“一百兩銀子。”

        “那我將人背下山呢？”寧于墨眼睛一亮，信心滿滿地連忙追問。

        “一上一下三百兩。”寧妨開出價碼。

        對付這樣缺根弦的傻兒子，就要一刻不停地換著新方式吸引他往前。

        “那我若是背文睿呢？”

        “五百兩。”

        “那父親您呢？”

        “……”

        馬車就在父子倆一問一答中到了位于城南的禮部侍郎府。

        禮部侍郎莫南也是個奇人，出身貧苦農家，一路科考至狀元后入仕。后面對皇帝賜婚，公然于朝堂之上利落回絕。

        建隆帝懷恨在心，于莫南的官途晉升上多番刁難。

        四年前與南陽侯府訂婚時他不過是禮部個五品郎中，后杭之為主政，他才升到了禮部右侍郎一職，是堅定不移的“丞相派”

        兩家的婚事也算是機緣巧合。

        與母親去郊外道觀上香的莫婉蕓路上馬車陷入泥潭，幸得路過的寧于岳解救，才免去了夜宿荒郊野外。

        后侍郎夫人見寧于岳長得一表人才，又恰逢到了婚配年紀，回府之后就請了媒人上門來撮合。

        原主一想四子德性要配岳家強盛的高門之女是絕無可能，干脆點頭允下了這門婚事。

        只是沒想到，這一拖就拖了四年。

        禮部侍郎府。

        隱藏在茂密樹木后的侍郎府褪去以往的幽靜，此刻到處是來赴宴的各家夫人小姐。

        朝廷新貴莫南也是眾多人巴結奉承的對象。

        寧妨一家子到的時候，莫南正攜夫人孔氏立在門前迎客。

        而寧妨第一眼看到得是容顏蒼老的侍郎夫人孔氏，這位夫人就是當年莫南拒絕建隆帝的原因。

        兩人成婚多年，莫南高中后將孔氏接往身邊，這么些年恩愛有加，更是從未有過流言蜚語。

        要寧妨說，這樣重情重義之人教出的女兒，配寧于岳那個叛逆少年，簡直綽綽有余。

        “還不快滾上來站好。”

        如此不識好歹的家伙，寧妨連個好臉色不都想給。反正他已經做好了今天抬人去醫館的準備。

        不管人家怎么責罵，他們都得受著！

        滿臉不情愿的寧于岳是被兩位哥哥扭著胳膊推上來的，一看到寧妨，扭扭捏捏地不肯繼續往前。

        “別以為我今日帶你來是拜訪未來岳丈。”

        退親的打算寧妨沒說過，這會兒見寧于岳還是那樣一副要死不活的樣子，冷冷地掃了眼干脆挑明：“今日我們是來退婚的。”

        “……”

        話音一落，寧家人全都楞在了當場，特別是方才還不卻不愿的寧于岳，竟張著嘴問了句：“為何要退婚？”

        “你配不上莫家姑娘，早些退婚莫再害人家。”寧妨冷淡地收回眼神，迎上已快步走來的莫南笑道：“莫侍郎恭喜恭喜啊。”

        一臉晴天霹靂呆立原地的寧于岳成了莫南目光首先掃過之處。

        “侯爺快請進。”

        門前車水馬龍，來來往往全是恭賀的人群，寧妨當然不會直接開口談此事，邊與莫南閑聊著家常邊跨入了門檻。

        退婚？

        哥哥們紛紛用一言難盡的眼神從他身邊擦過，獨留下心中翻起滔天巨浪的寧于岳還站在門口不敢相信。


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