花月樓出了命案，大理寺的捕快很快將現(xiàn)場包圍，在場所有人員皆不得離開。

        池錚早已拉著樂苒跑到長廊盡頭的屋子，跳窗逃跑。

        邵彥霖則扯著沒有一絲武功的祁越艱難從窗戶一躍而下。

        幾人跑了好幾條巷這才停下來。

        祁越本來疏于鍛煉，整個人氣喘吁吁，腰都直不起來。他甚為不解：“不是……出了命案和我們又沒有關系，我們?yōu)槭裁匆�跑？�?

        邵彥霖恨鐵不成鋼：“你腦子是不是缺根筋！來的人是大理寺官員，你不跑等著別人抓你現(xiàn)場，然后跟陛下匯報嗎？”

        “若是陛下不管你那便罷了！我可不想我家老頭念叨！”

        邵彥霖吼道。他跟他家老頭向來不對付，互相看不上，雖然花天酒地早已成了習性，可他并不希望鬧到家里去。

        丟人！

        祁越腦子終于轉(zhuǎn)過了彎：“也是！你跟邵大人向來不對付。”

        這么一想的確該跑。若是那官員認出自己來稟報到父皇那邊去，只怕父皇定要動怒。他雖然爛泥扶不上墻，父皇也由著他去，可他還是希望父皇能對他少一些失望。

        池錚不累邵彥霖理解，他看了看安安靜靜呆在一旁沉默不語的樂苒，仿佛置身事外。

        他有些刮目相看。

        看來池錚這次拐回來的書童不一般。

        這么一跑，酒也醒了。眼見已經(jīng)大半夜，幾人就地分散。

        池錚帶著樂苒摸黑爬墻，悄悄回到了自達齋。

        夜里昏暗，霜華如水，然后一夜安眠。

        次日一大早，樂苒正候著池錚看書，歸澈從屋外踏步進來。

        “主子，王爺喚你去祠堂。”

        池錚心一沉，他甩開手中的書，跟著歸澈走了。兩人出自達齋不久，夫人身邊的丫鬟春桃則請樂苒去問話。

        “你說說，公子昨日去花月樓做什么了？”

        阮月竹坐在主位上，端起茶杯抿了一口，從容不迫的模樣頗有治家主母的風范。

        樂苒實話實說：“奴婢不知。”

        “怎會不知？他既帶著你去，難不成還會甩開你不成？”

        “昨夜公子去花月樓，公子趁著人影幢幢避開了奴婢。直到出事，公子才現(xiàn)身，拉著奴婢一起跑。但時間很短，不過兩刻鐘左右，公子應該沒做什么。”

        樂苒解釋，覺得不夠又舔了一句。

        她的話半真半假，她的確跟丟了池錚，但池錚找她看門。一墻之隔，沒有動靜，她的確不知池錚到底在里面做了什么。

        阮月竹嘆了口氣，愁容滿面：“真是不安分！明明叮囑過他不要亂跑的。”

        “罷了罷了。”

        她揮了揮手，樂苒則乖乖退下。

        回到自達齋，沒過多久春桃又來吩咐收拾幾件厚衣物帶去祠堂。

        因為池錚外出惹事，池明遠罰他跪在祠堂反省幾日。暮春時節(jié)，季節(jié)交替，夜里寒涼，夫人擔心池錚會受涼。

        樂苒每日需送來池錚的膳食，早晚各一次。他需要在祠堂的偏房住下，每日抄寫《論語》，何時抄完何時離開。

        樂苒作為書童，需要負責研磨，也算是變相的監(jiān)督。

        她無意間看過堂上供著的牌位，寥寥幾個，中有一個為池明蘭。

        與池明遠名字相似，應該是兄妹關系。

        這幾日池錚的確很安分，但也不安分，他跪著反省時很誠懇，但抄寫《論語》時總是會瞌睡，甚至還讓樂苒給他抄。

        “放心，他們不會怪罪的。”

        池錚得意道。

        “……”

        抱歉，她不奉陪。

        本以為能安分幾日，誰知大理寺廷尉上門拜訪，要求問幾個關于此案的問題。

        “據(jù)花月樓的老鴇陳述，你當時就在隔壁房間，可有聽到什么動靜？”

        樂苒這才明白，昨晚他們雖跑了，但老鴇見過他們，且當時池錚所在房間還是隔壁，兩人又是目擊者，于是還是逃不過被發(fā)現(xiàn)。

        一連問了好幾個問題，池錚均回答沒有。

        因樂苒也是目擊者，廷尉也問了她幾個問題，她如實回答。

        公事辦理完畢，廷尉大人與池明遠寒暄幾句后就離開。

        池明遠氣憤，早早打發(fā)池錚滾回祠堂繼續(xù)反省和抄書。誰知池錚忽然問起案子情況，引來樂苒注目。

        “這是做什么？歸澈他們進不來，我又出不去，只有你可隨意進出，不問你問誰？”

        于是，樂苒在問歸澈情況后，向池錚復述。

        當日大理寺的人將現(xiàn)場包圍之后，捕快進去勘察現(xiàn)場，另請仵作驗尸，沒有中毒。口吐白沫是因為喝酒過度，死亡原因很明了。那人身體上疤痕交錯，想來凈干些壞的勾當。

        之后大理寺的人查明死者身份，又去那人家中問話，了解生平事件。妻子答話，他素來喜愛喝酒，每日必飲上好幾壺。更喜歡夜逛花月樓，沉迷溫柔鄉(xiāng)而厭棄糟糠之妻。

        死者名郭偉，平時無業(yè)在家，偶爾消失不見好幾個月。最近的一次消失是在一年多前，去了萬陽。此后回來，再沒有出過蘭陵。

        此案結束。

        講完，見池錚已經(jīng)入睡，此時已有半夜，樂苒起身拿過一件薄被，為池錚披上，隨后退出屋內(nèi)，自外關上房門。

        方一走，四內(nèi)寂靜無聲。池錚忽而睜開了眼，昔日總是盈滿笑意的墨色瞳孔如深色的湖，引人下墜。

        他起身跳窗離開，身形隱沒在黑暗中。

        ……

        皇宮。

        紅墻黃瓦，高墻林立；宮殿鋪排，鱗次櫛比；九曲長街，雕梁繡柱。

        宮女們隨在宦官后面，低頭整齊而謙卑地走著，穿過一個又一個大門，逐漸消失在轉(zhuǎn)角。

        含元殿內(nèi)，一女子悠悠在院內(nèi)走著，身側(cè)跟著一個年過半百的老嬤嬤。

        她身著華服，面帶微笑，和藹可親，氣質(zhì)優(yōu)雅，落落大方。

        院里平鋪著大理石小路，兩旁栽種著牡丹及一些艷麗的花朵。

        她屈起左手，抱著一只灰白色的貓，右手則不斷撫摸著貓毛茸茸的后背。

        貓兒慵懶地躺在女子的手上，整個頭埋在她懷里，任由她為所欲為。

        此時，一位太監(jiān)從門口進來。他弓著腰，步伐匆匆，不多時便走到女子身邊。

        太監(jiān)慌道：“娘娘，出事了……”

        花淑婷低眸看著懷中的貓，仍慵懶地撫摸著它，不在意般道：“何事？”

        太監(jiān)急道：“郭偉死了，張宇昨晚夜搜郭偉家查看是否留下什么可疑的東西，歸去路上又遇見了謝錚。”

        花淑婷動作一頓。她蹙眉，不耐煩般冷聲道：“什么叫又遇見謝錚？”

        身邊的老嬤嬤大氣不敢出，太監(jiān)余光瞥見其煩躁的神色，頭愈發(fā)低垂，聲若細紋：“就……就是一年多前他在萬陽出現(xiàn)過，如今又出現(xiàn)在蘭陵……”

        此言一出，冷寂蔓延。

        女子似出神，手上力道不自覺加重，忽“啊”地一聲尖叫，急忙甩掉手里的貓。

        貓穩(wěn)穩(wěn)落地，“喵嗚”一聲，跑出大門。

        花淑婷抬起右手，皺眉看著手背上那被貓爪抓出來的三條紅痕。傷口不深，已見血跡。

        老嬤嬤關懷道：“娘娘，沒事吧？”

        女子搖頭，冷聲道：“果然是養(yǎng)不熟的白眼狼——”

        “殺了。”

        “是。”

        老嬤嬤應下，隨即略過太監(jiān)，向外走去。

        “如今是什么情況？”

        “郭偉死得干凈，喝酒暴斃而亡，沒有留下什么東西。至于查探之人，相爺也已處理干凈。只是那謝錚昨晚一現(xiàn)，之后又沒了蹤跡。”

        花淑婷轉(zhuǎn)身，往大殿走去。

        太監(jiān)冷汗直冒。他站著也不是，走也不是，偏只能頂著壓力站著。

        剛走出幾步，花淑婷道：“繼續(xù)查。掘地三尺，也要把沐澤給本宮找出來，不管是真人還是假人。活要見人，死要見尸，否則……你們提頭來見。”

        話音剛落，她整個身影也隱沒在大殿內(nèi)。


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