皇帝就這樣病著，直至新歲降臨。
  這場突如其來的變故，使他漸漸對朝政心生厭倦，轉而熱衷于尋求長生之術，與先皇的軌跡如出一轍。
  我感嘆歷史真得就是個輪回呀。
  皇帝欲立四阿哥為太子，執掌監國之任，可四阿哥因那場血腥的殺戮而驚魂未定，堅決推辭，最終選擇遁入廣化寺出了家。
  至此，適齡的皇子中僅余五阿哥一人。
  皇帝遂立五阿哥為太子，并晉升德貴妃為皇貴妃，執掌后宮事務。
  烏雅康昉雖未能榮登后位，卻已穩穩把握了后宮的權柄，成為了最終的勝者。
  五阿哥進駐東宮，他剛成為太子，便代行朝政，其才干與決斷令人刮目相看。
  我們乾清宮的宮人，也因皇帝長居丹房煉丹，得以過上相對清閑的日子。
  平日里一日三餐皆由專人送入丹房，我們也無需再忙于日常瑣事。
  春回大地之時，我發覺自己竟也在這悠閑之中，悄然胖了幾分。
  這一日，龔太醫再次踏入皇宮，為皇帝診脈。
  當他步出宮殿時，臉色卻顯得異常沉重。
  趙福公公急忙上前，關切地詢問皇帝的龍體狀況。
  龔太醫似乎有所顧忌，幾次欲言又止，最終只能無奈地搖頭嘆息：“趙公公，先帝之事您應當有所耳聞，卻不料當今圣上也步了后塵。”
  趙福公公聞言，腦海中浮現出先帝因追求長生不老而沉溺于煉丹，最終不幸身亡的往事，臉色瞬間變得蒼白。
  而我與纖雪在一旁靜立，手中捧著今年春季新采的各類茶料。
  聽到龔太醫的話，我們二人交換了一個意味深長的眼神，卻都選擇了沉默。
  龔太醫深吸了一口氣，繼續道：“老朽年歲已高，體力不支，今日已向皇上請辭，欲回故鄉安度晚年。明日開始，我便不再入宮了。”
  趙福公公聽后大驚失色，連忙勸道：“龔太醫，您乃太醫院之棟梁，怎可輕易離去？您一走，皇上的龍體又該如何調養？”
  龔太醫苦笑一聲，搖了搖頭：“皇上的病情已非藥石所能醫治，唯有聽天由命了。”
  說完，他無奈地嘆了口氣，轉身離去，背影在陽光下拉得老長。
  在幽靜的茶房中，我精心地將各種新茶一一挑選，仔細封裝，標簽上清晰地標明了茶名，然后放入茶柜之中。
  這時，皇帝那傳來了要用茶的聲音。
  我迅速取出一罐，依照邊太醫的囑咐，用茶匙精準地舀取適量的茶葉，精心沖泡。
  當我端著香茶進入寢殿時，皇帝已經端坐其中，但此刻的他已消瘦得沒了人形，雙眼深陷，那曾經威嚴的龍袍在他身上顯得空空蕩蕩。
  他輕抿了幾口茶水。
  趙福恭敬地問道：“皇上，是否需要傳膳？”
  皇帝卻擺了擺手，聲音微弱：“朕無食欲。朕要去看看劉天師那丹藥煉得如何了。”
  他掙扎著要起身前往煉丹房。
  趙福見狀，急忙跪倒在地，懇切地勸道：“皇上，您的龍體為重啊，切莫再如此消耗。”
  皇帝聽后，眉頭緊鎖，不悅地反駁：“朕煉丹藥不就是為了強健體魄嗎？你為何如此悲觀？”趙福鼓起勇氣，直言不諱：“皇上，您近日飲食甚少，只依賴丹藥，您可還記得先帝是如何……”
  話未說完，皇帝的怒意已如狂風驟雨般爆發，他一腳將趙福踹倒在地。
  可是他自己的身體已如風燭殘年般孱弱，這一踢之下，竟也踉蹌著倒回了龍榻之上。
  我慢慢走上前，輕輕地將氣息奄奄的皇帝扶起。
  趙福掙扎著起身，跪在皇帝面前，乞求寬恕。
  我深知趙福之言，字字句句皆出于一片赤誠，但此刻的皇帝，已聽不進任何逆耳忠言。
  皇帝喘息著，想要厲聲斥責趙福，但那微弱的嗓音卻如同風中殘燭，難以成聲。
  我端來他剛飲了幾口的茶水，喂他喝下，同時輕輕地為他拍打著后背，助他平息怒氣。
  皇帝飲下茶水后，氣息似乎平緩了些許，目光落在顫抖著跪在地上的趙福身上。
  許是念及他多年的忠誠，最終只是讓他退下，未加責罰。
  趙福退下后，我端著茶水欲行離去，卻聽皇帝輕聲喚道：“雁心，你來為朕更衣。”
  我放下托盤，順從地為皇帝穿上衣物。
  待衣物穿戴整齊，皇帝欲前往煉丹房。
  我默默送他至門口，始終未發一言。
  然而，就在他即將離去之際，他忽然回首，對我說道：“今日龔太醫辭官，朕已應允，明日邊太醫將前來接替。”
  我微微頷首，以示領命。
  皇帝步入煉丹房，夜幕低垂，也依舊未曾出來。
  我與纖雪靜坐于茶室之中，細針輕舞，繡著帕子，四周一片寧靜。
  此時，娜蘭疾步而來，她的步伐略顯匆忙，喘息間帶著幾分焦急。
  我見狀，連忙為她倒上一杯清茶，示意她坐下慢慢道來。
  娜蘭坐下后，語氣中帶著幾分憂慮：“今日朝堂之上，幾位重臣聯名上奏，要求皇上禪位于太子，由太子繼位。
  這份奏折雖被太子暫時壓下，但仍有幾位不畏生死的大臣，執意前往煉丹房求見皇上。娘娘說，此情此景，與當年皇上逼迫先帝退位時如出一轍，恐怕會激怒皇上，因此特派我前來尋姑姑商議對策。”
  我微微一笑，手中的繡針依舊未停，淡然問道：“皇貴妃是希望我去煉丹房，攔截那些大臣嗎？”
  娜蘭搖了搖頭，面露難色：“姑姑，我實在不知該如何是好，娘娘也并未明示，只說你心思細膩，定能想出妥善之策。”
  我輕輕放下手中的繡框，示意她先行回去稟報，而后我獨自踏上了前往煉丹房的路。
  纖雪微微起身，似乎欲言又止，但終究還是選擇了沉默。
  她深知我行事自有分寸，無人能輕易左右。
  抵達煉丹房，只見三位大人焦灼地在門外徘徊，如熱鍋上的螞蟻一般。
  其中一位大人瞥見了我，迅速上前與我寒暄。
  我忙不迭地回以禮節，他微笑著望向我，輕聲道：“去年在養心殿，姑娘奉茶之時，我曾有幸得見，不知姑娘是否還記得？”
  我腦海中迅速閃過當時的畫面，這位大人的容貌確實在我記憶中劃過。
  然而，我并未直接回答，只是輕描淡寫地表示：“奴婢記性不好，并不記得了。”
  那位大人便自報了家門。


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