說是東廂房，其實已經算作是一個小院落了。院子里有兩間房，文順開了左邊那間門，替顧箴放好包袱，低頭道：“顧公子，小的告退了。”

　　

　　送走文順，顧箴站在門口，打量起房間。

　　

　　一進門便是一張圓桌，桌上放有一個水壺，三只杯子，共同放在一個托盤上，下面擺有幾張木凳。圓桌左邊是張書桌，桌旁有書架，只是上面沒有幾本書，墻上掛著一幅字帖，有‘山積而高，澤積而長’八個大字，落款是‘劉信鴻-作于春徽二十一年立夏。’

　　

　　信鴻是劉鴻熙的表字。

　　

　　顧箴摸著下巴，春徽二十一年正好是劉鴻熙離開常右村不久的時候，想必這是他在那時所做。

　　

　　他上前翻了翻書架上的書，都是些基本的典籍，便沒再看。

　　

　　圓桌右邊是一張床，床邊有個角柜，上面放置了一盞油燈，顧箴將包袱里的衣服和書籍拿出來擺好，靜等著劉鴻熙回家。

　　

　　時間轉至未時，顧箴正在屋中看著自己從家里帶來的書。就聽門扉被人叩響，“顧公子，老爺回來了，喚我來叫你過去。”

　　

　　顧箴打開門，還是文順，就說道：“好，待我整理下衣物。”

　　

　　跟著文順轉至中堂，顧箴一眼就看見了坐在上首的劉鴻熙，劉鴻熙也注意到了顧箴，臉上立時就帶上了笑意。

　　

　　來至跟前，顧箴拱手稽禮，道：“劉伯伯。”

　　

　　劉鴻熙走上前扶起顧箴，笑道：“辭修啊，好久就想叫你過來住住，只是公務纏身，你來了我也不好接待，就拖到了現在。”

　　

　　“劉伯伯哪里的話，是顧箴叨擾了。”

　　

　　“哈哈，好啊，去年我勸你繼續考取功名，相信你是聽進去了的。雖然耽擱了幾年，但你少年神童，功課想必很快就能追上，一會兒吃了晚飯，你跟我去書房，我為你揀選幾本經史，這些日子就好好在我這里讀書。”

　　

　　劉鴻熙落坐上首，顧箴陪在下首，兩人敘著家常，說著說著劉鴻熙想起一事，他往顧箴這邊靠近些，“辭修，我前些日子看了一卷案件，里面提到了你的名字？你在常右村可發生些什么事？”

　　顧箴有些驚訝，驚訝過后又覺得這是理所當然的，劉鴻熙既然作為一縣縣丞，發生了蜃客殺人這種案件，他本人自然是要過問一下的。

　　顧箴也湊近些，“實不相瞞，小侄前些日子確實經歷了一些事，現在想起尤有余悸。”

　　“那就對上了，是張永順的那個案件，我對他有些印象，挺本分的一個人，沒想到。唉！”劉鴻熙長嘆口氣，“只是沒想到竟還牽連到了你，要不是圓靜大師及時趕到，只怕我也再見不到賢侄了。”

　　顧箴點頭，“劉伯伯說的是，改日我自當要去江源寺好好感謝圓靜大師。”

　　“嗯，我明日差人給你備些禮品，你一并拿著過去。”劉鴻熙沖著一旁的下人招招手。

　　“這如何使得。”顧箴站起來，“禮物自然是要小侄來置辦，怎能勞煩劉伯伯。”

　　劉鴻熙讓下人備兩盞茶，隨即虛按顧箴，示意其坐下，“哎！既然辭修你肯叫我一聲伯伯，在我家中，聽我安排就是，這事兒就這么定了。”

　　顧箴只得拱拱手坐下來，劉鴻熙又問道：“卷宗上說的有些粗略，你好好跟我說說事情經過。”

　　“是，那幾天父親來縣里，不在村中，我深夜從學塾回來……”

　　說至申時，下人走過來說晚飯好了，劉鴻熙站起來，整理著身上的便服，“走，先去吃飯，現在可能喝些了？在常右村你可是不曾與我喝過酒的。”

　　“可以少喝一些。”

　　“好，那就陪我喝幾杯。”

　　兩人移步后堂，張顏枝已經坐在了座位上，看著劉鴻熙來了，站起來說道：“老爺。”

　　劉鴻熙笑著答應一聲，“坐，辭修，過來我身邊坐。”

　　顧箴跟著劉鴻熙落座，劉鴻熙將一副筷子放在他身前，“家常便飯，賢侄別客氣。”

　　顧箴拿起筷子，“已經很好了。”

　　張顏枝搭話道：“老爺很久沒有這么高興了。辭修你多吃些。小屏，給老爺和顧公子倒酒。”

　　“是。”張顏枝身后伺候的丫鬟小屏端起酒壺，為劉鴻熙、顧箴斟好酒，又走回來給自家夫人滿了杯。劉鴻熙端起杯子，“來，辭修，夫人，我們共飲杯中酒。”

　　顧箴滿飲一杯酒，沒想到這酒有些辛辣，不像是南方的清酒，就不自覺的咧了下嘴。劉鴻熙見罷笑道：“這酒是我從冀中道帶過來的，原產自冀中道靈秀府，那里有一口泉眼，用泉中水釀出的酒醇香濃烈，你細品一下，回味無窮。”

　　丫鬟小屏又上前為顧箴倒了一杯，顧箴道了聲謝，這次緩緩抿了一口。也喝不上來什么，仍是那種單純的濃烈辛辣感，裹挾著一股醉意縈于腹中，直往腦袋上頂。

　　劉鴻熙看著顧箴的神態，知道是喝的有些急，就笑道：“別光喝酒啊，吃點花生米。吃點菜。”

　　顧箴放下杯子，有些不好意思地笑笑，實在是酒量不夠，就依著話開始吃菜，張顏枝與顧箴問了幾句王雅琴的事。顧箴只交待一切都好。

　　雖然張顏枝那幾年不隨著劉鴻熙在常右村居住，但每逢夏日都是要來待上幾個月的，而且還時不時跟著為劉鴻熙補給用度的車馬來常右村看望劉鴻熙。因而也與王雅琴熟識。

　　王雅琴原本就是瑯琊王氏外戚。雖然現在過著農婦一般的小日子，但氣度自然不是尋常村婦能比的，一來二去，兩人話題也就多了些。有時張顏枝還會差人來常右村接王雅琴去縣里住上一段時間，已經算是好友了。

　　顧箴用筷子夾了一塊魚肉，是懷青河盛產的草花魚，本質上還是草魚，只不過滿身鱗片會在陽光照射下映出類似于花瓣一般的波光，也就多了個名字。他咽下魚肉，朝劉鴻熙問道：“怎么沒見著劉姐？”

　　劉鴻熙與張顏枝相視一笑，張顏枝說道：“你劉姐去年去了冀中道，受信鴻好友恩師舉薦，現在明德書院讀書。”

　　顧箴聞罷笑道：“這是好事。”

　　明德書院取‘克明俊德’之意，是欽原國首善之城當推第一的書院，書院院長是當今禮部侍郎黃中溪，老師也多是朝中官員亦或清流名宿，已經可以算是國有資產了。

　　書院中有座上林苑，能在里面讀書的最次都是一府解元，亦或已授進士及第卻未參加釋褐試，也就是吏部用來取用官員所舉行的選試的學子。有點像自己認知里面的翰林院。職能也極其相似，凡上林苑學子，皆授‘上林供奉’一職，留以備用。

　　與顧箴認知中的儲備干部平臺很是吻合。

　　張顏枝聽了，笑意也更深，“還是肅霜自己爭氣。我與信鴻也沒教她多少。”

　　顧箴聽了不禁感嘆果然由古至今，不論哪里，只要別人說起自家孩子的好，那父母臉上的笑意是怎么都掩蓋不住的。他還記得那個自己叫做劉姐的劉鴻熙獨女，取名劉肅霜，雖然沒人解釋過來意，但顧箴不由得想到那句‘九月肅霜，十月滌場。朋酒斯饗，曰殺羔羊。’

　　酒過三旬，顧箴多貪了幾杯劉鴻熙從冀中道帶來的烈酒，整個腦子已經被酒氣攪得天旋地轉。

　　張顏枝吃完飯已經帶著小屏回了房。桌上就只剩劉鴻熙與顧箴。劉鴻熙仍清醒的很，他夾起一塊青菜嚼了幾口，忽然問道：“辭修，白日你與我談起厘山那事時提到了蜃客。當時除了江源寺的圓靜大師，你是不是還遇見了其他人？”

　　顧箴端著酒杯，意識已經開始模糊，他聽了劉鴻熙的問話，腦子里閃出了一男一女，他含糊著嘴，已經忘記了那句‘人而無信，不知其可也。’他開口道：“還有……兩個人。”

　　劉鴻熙瞇起眼，“是誰？你可知道名字？”

　　“叫……叫，韓兮……。”

　　“韓兮？另一個呢？”劉鴻熙追問道。

　　顧箴嘴巴張了張，倒在了桌子上。

　　劉鴻熙端起杯子喝口酒，招呼下人道：“文順，扶他回房休息。”

　　“是，老爺。”后堂中只剩下了文順在門口應著，聽到劉鴻熙叫他，他應聲過來，看向劉鴻熙。

　　劉鴻熙點點頭，文順架起顧箴，出門又招呼了兩個下人，將顧箴往后院扶。

　　劉鴻熙仍坐在桌上，整個后堂只剩下他自己，他給自己倒了杯酒，一只手端著筷子，另一只手不自覺地用食指中指敲打桌面，面容沉靜。

　　顧箴從陌生的床上醒過來，窗外陽光正好，他起身舒緩下身子，不由得想起昨日還在與劉鴻熙對飲，卻因酒量不濟又一次昏睡過去。

　　“酒量可夠差的。”顧箴嘟囔一聲，覺得喝酒這個項目實在是不適合自己，一共喝了三次酒，醉倒兩次，這還了得？

　　房門被叩響，顧箴過去開門，面前是個丫鬟打扮的女子，看上去十七八歲，面容嬌俏，正是最好的年紀。她見顧箴醒來了，就說道：“剛才敲門沒人應，想來是顧公子還沒起，有些耽誤了時辰，顧公子莫怪。”

　　顧箴問道：“你這是？”

　　“啊，我叫小蕓。昨個兒顧公子與老爺吃酒醉了，夫人覺得顧公子早上醒來嘴中定然干咧，就讓我早些給公子備茶。”他說著拎起腳邊的木桶，“里面還有新燒的熱水，兌了些井水，溫度適宜，用來給公子潔面。”

　　顧箴可沒享受過這待遇，就伸出手，“麻煩小蕓姑娘了，給我吧。”

　　“顧公子是秀才公，怎好做這些事，就讓小蕓來吧。”小蕓說完，徑直進了屋，先從木桶的上層取出熱水，將茶葉放入壺中沏好，又去屋門口取出下層溫水，倒入水盆中。將木桶放好，小蕓又走到床邊為顧箴整理床鋪，隨后來到顧箴身前問道：“顧公子要換衣物嗎？您現在的衣服上全是酒氣。”

　　顧箴看的有些發愣，實在是沒有過這種體驗，就愣愣地說道：“好，嗯……你先出去，我換一套衣服。”

　　“那小蕓就在門口候著，顧公子換完衣物交給我就行，我拿去為公子清洗。”

　　“這怎么使得？”

　　“怎么使不得？”小蕓矮了顧箴大半個頭，說著話時不禁抬起頭。

　　顧箴也說不出為何使不得，“那就請小蕓姑娘稍等片刻。”

　　“好，顧公子換完叫我就行了。”小蕓重新低下頭，走出去將屋門帶好。

　　顧箴換下衣物，將脫下來的衣物交給門外的小蕓，小蕓接過衣服，笑道：“顧公子，老爺一早就去衙門了。臨走時囑托中午讓您去他書房。公子稍待，先喝口茶，我去給您拿早點。”

　　“有勞小蕓姑娘了。”

　　“顧公子客氣了，這是應該的。”

　　小蕓走出了院子，顧箴坐到桌前喝著茶水，滾燙的熱水卷著茶葉上下翻騰，顧箴掀開茶盞吹著，心下想著午時之前都要做什么。

　　不多時，茶還有些熱氣，使得顧箴遲遲還未下嘴，小蕓就推開門，“顧公子，剛蒸好的包子，您趁熱吃。”

　　小蕓這次換成了一個木籃拎著，上面蓋著白布，她放到桌上，將籃子里的一碟包子端到桌子上，又取出兩碟小咸菜。

　　“顧公子慢用，您吃完放這里就好，我待會來取。”小蕓利索地擺好東西，將一副筷子搭在盛放包子的碟子上。

　　“好的，麻煩小蕓姑娘了。”

　　“顧公子好生客氣，這只是小蕓的分內之事。我先下去了。”

　　顧箴慢慢吃完桌上的包子咸菜，滋味很足。他撂下筷子，將其搭在盤子上，先是將已經涼了的茶水囫圇飲下，又端起壺續了一杯，隨后站起來，正對著那張署名‘劉信鴻’寫有‘山積則高，水積則長’的掛貼，開始站起無極樁。

　　得益于被雷劈過后愈加強健的體魄以及兩道神的加持，顧箴在站樁上的進境是常尚山這個即使已經估算過顧箴資質，以致于破例教授他武藝，也不曾想過的神速。

　　一個時辰的樁功，顧箴快速聚斂著周遭的氣，以口鼻調遣進小腹，一點一點逐步游移在海底與尾閭之間，好像巡狩的將領帶領著一眾兵馬，只為找到那個可以使自己突破的玄奧之地。

　　“唉。”結束了樁功，顧箴收兵息馬，又一口喝干了茶水，出聲嘆了口氣。還是沒找到華池。

　　他發現自打來了幸洲大地，自己就好像變得多愁善感了起來，時不時就要嘆口氣。他想過曾經有人對自己說，嘆氣減少運氣，沒事兒不要嘆氣。

　　雖然是莫須有的說法，但顧箴還是記下并不由得在此時想了起來。

　　或許是太著急了，顧箴這樣想著，就想著中午見過了劉鴻熙之后就在縣城轉轉，舒緩下心情。

　　如此想過之后，顧箴出院子，記起初進劉府時看見的池塘，先去那里轉一轉，等著劉鴻熙回來。

　　來到池塘邊，眼見一個下人打扮的男子在向水中拋灑魚食，顧箴看著背影面熟，待走的近了，才發現原來是文順。

　　文順也見著了顧箴，將手中那捧魚食拋灑出去，引得水面上浪花攢動，數十尾鯉魚躍出水面。他轉過身，手里攥著魚食袋子，開口叫了一聲，“顧公子。”

　　顧箴點點頭，問了個好。就走到一旁納涼的亭子里，看著水面上恣意游動的鯉魚們爭搶食物。

　　一時有些出神。


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