第七章 刺殺
杜佑轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的一位親兵言道:“查探下東門戰(zhàn)況!
“遵命!蹦怯H兵轉(zhuǎn)身疾去,約有一柱香后便奔回復(fù)命道:“稟將軍,東門敵軍攻勢(shì)猛烈,我軍有近二十人陣亡,一百多人受傷!
杜佑點(diǎn)了點(diǎn)頭,抬頭望了望夜空:“傳令,點(diǎn)烽火!
不一會(huì)兒,楚南風(fēng)便見(jiàn)遠(yuǎn)處東南城墻上的烽臺(tái)燃起烽火,杜佑手指著約五里處的敵營(yíng)道:“諸位請(qǐng)看……”
話音剛落,便見(jiàn)敵營(yíng)后方上空火花飛墜,隱隱見(jiàn)敵營(yíng)內(nèi)人馬竄動(dòng),不一會(huì)兒,敵營(yíng)處傳來(lái)一陣?guó)Q金聲,只見(jiàn)攻城的敵兵快速后退,那兩百來(lái)丈處的兩列敵騎待步兵退過(guò),迅速并攏徐徐后退。
杜佑也未下令追擊,轉(zhuǎn)身帶著楚南風(fēng)三人下了城樓,邊走邊道:“襲擊敵營(yíng)后方的是我軍的精銳甲字營(yíng)。跟巳字營(yíng)駐藏在西門與北門的山中,一是防有敵軍越過(guò)這兩處的山脈,二是在必要時(shí)可以做為奇兵!
“這兩隊(duì)營(yíng)兵上次曾以八百人的兵力伏襲北漢軍,打了四五千人北漢軍落荒而逃,甲字營(yíng)莫統(tǒng)領(lǐng)武功尤是厲害,嘿嘿,當(dāng)然是比不上楚俠士,待他回來(lái)我便引他拜會(huì)楚俠士。”
“俠士二字,楚某愧不敢當(dāng)。今夜楚某得見(jiàn)將軍足智多謀,受益不淺。望將軍切勿如此稱呼!
“那末將恭敬不如從命。”
“戰(zhàn)事方罷,楚某不敢再打擾將軍,先行告退!
“好,此時(shí)已過(guò)三更,諸位請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)休息!
翌日辰時(shí),醒來(lái)后的洛逍遙來(lái)到驛館廳堂,卻見(jiàn)廳中只有楚氏一人,心感奇怪,“逍遙見(jiàn)過(guò)姑姑……師父他們呢?”
他是楚南風(fēng)弟子,自然是要稱楚氏為姑姑。楚氏招呼洛逍遙入座后,道:“剛才刺史大人遣人過(guò)來(lái)相邀,你師父與翁長(zhǎng)老還有你程姑父都一同前去,怕是一時(shí)半刻回不來(lái),肚子餓不?我叫人先送點(diǎn)心與你?”
洛逍遙肚子自是餓了,但想到街上走走,便對(duì)楚氏道:“謝謝姑姑,我去街上走走,順便吃點(diǎn)面食!
楚氏遲疑了一下,“外面敵兵攻城,城中想是有點(diǎn)混亂,你要出去應(yīng)帶上閣中的護(hù)衛(wèi)同行!
洛逍遙點(diǎn)頭應(yīng)允,起身告退而岀,與一位箭衛(wèi)岀了驛館,但見(jiàn)有許多百姓挑著擔(dān)子往城墻方向而去,原來(lái)是在后勤的官吏安排下給守城兵士送去飯菜。
洛逍遙與那箭衛(wèi)緩緩而行,卻見(jiàn)街市商鋪大多正常經(jīng)營(yíng),想是眾百姓并不擔(dān)心州城會(huì)被敵軍所破。
逛了一回,卻是在街市中看到了通寶閣招牌的樓鋪,他雖是通寶閣的少主,卻從不知曉閣中的事情,當(dāng)下略感驚訝,對(duì)身邊的隨行的箭衛(wèi)道:“是不是每個(gè)州縣都有分閣?”
那箭衛(wèi)被他一問(wèn),反倒一怔,心道你是少東家都不知道?心雖如此作想,嘴自不敢這么說(shuō),忙是應(yīng)道:“回少主,本閣在一般縣城應(yīng)是不會(huì)都有分閣商號(hào),但其中情況也是不大清楚,翁長(zhǎng)老想是知道,少主可是有事?”
洛逍遙聽(tīng)他也是知道不多,也就搖了搖頭,不再追問(wèn),尋到的一家面館,點(diǎn)了兩碗刀削面,吃完面后,在街上閑逛一會(huì),到了已時(shí)三刻,心想楚南風(fēng)等人也應(yīng)該回到驛館,便與箭衛(wèi)往驛館行去。
回到驛館廳上,果見(jiàn)楚南風(fēng)等人已是歸來(lái),見(jiàn)禮過(guò)后,楚南風(fēng)微笑著道:“去了城中逛了?”
“徒兒許久未曾吃面,故而到街上尋了一家面館用食!
“嗯,為師剛剛聽(tīng)了你師姑言過(guò),坐吧!背巷L(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
洛逍遙落座之后,便聽(tīng)翁牧對(duì)著程正言道:“程大人,對(duì)于周刺史的建議老朽倒是贊同,不知程大人有何想法?”
原來(lái)早上隰州城周刺史遣人相邀,楚、翁二人皆不善、也不喜與官員打交道,便拉著程正同行,未曾想到這隰州刺史是程正當(dāng)初在河?xùn)|的同僚,自郭威建立大周后,二人便各為其主,那周刺史得知程正近況,便極力相邀程正入仕周廷。
“當(dāng)今大周皇帝行伍岀生,驍勇善戰(zhàn),當(dāng)初雖同為漢臣,但我與之素未謀面。這幾年中原戰(zhàn)禍不斷,當(dāng)是需要一位雄才大略的人物,周刺史極力稱贊其文冶武功,但恐言之過(guò)早……當(dāng)初后唐莊宗何等英武,即位后卻也是重用饞臣,枉殺忠良,此事……”
楚氏與程正夫妻多年,自然曉得自己丈夫的志向及才干,見(jiàn)程正遲疑,便截言道:“不若先與弟弟回到陜地,觀望一段時(shí)日,大周皇帝若是明君,老爺便謀個(gè)一官半職造福百姓,若是無(wú)道之君,便與弟弟書院之處教習(xí)學(xué)子,也是亦無(wú)不可!
“姐姐所言極是,姐夫隨我先回陜地,住上一段時(shí)日再做打算!
程正點(diǎn)頭稱是,這時(shí)‘嗚、嗚’一陣號(hào)聲傳來(lái),眾人心知敵軍又來(lái)攻城,翁牧望向楚南風(fēng),見(jiàn)楚南風(fēng)搖了搖頭,心知楚南風(fēng)不想前去打擾杜佑指揮作戰(zhàn),便是嘆道:“老朽枉學(xué)了一身武功,對(duì)于這攻城掠寨倒是難以用上!
楚南風(fēng)知他曾隨王彥章南征北戰(zhàn),策馳沙場(chǎng),想是多年未見(jiàn)如此場(chǎng)面,心有感觸,便笑道:“翁長(zhǎng)老熱血雄心,若是手癢難耐,可去城頭與杜將軍拼肩作戰(zhàn)!
“哎,千軍萬(wàn)馬交戰(zhàn),一介武夫卻是難當(dāng)大用,此下受困,卻是不知何時(shí)有兵馬來(lái)援……”
洛逍遙心念一動(dòng),略一遲疑:“翁長(zhǎng)老,我有一事想請(qǐng)教與你。”
“少主有事但講無(wú)妨。”
“本閣是否在各朝國(guó)州縣都有分閣?我方才在街上卻是瞧見(jiàn)了懸有本閣的招牌樓鋪!
“未曾有如此人力資源能將各朝國(guó)州縣遍布,不過(guò)大江南北通寶閣總共是有近百個(gè)分閣……而大都分布在中原、江南之地,當(dāng)年幽云十六州本有四個(gè)分閣,加上上京,遼陽(yáng)共有六處,而今只有遼陽(yáng),及幽州兩處,就是人手不足的原因!
楚南風(fēng)雖與洛寒水相識(shí)二十余載,也知洛寒水在各地開(kāi)設(shè)有銀號(hào),但他生性淡泊名利,從未去打聽(tīng)通寶閣具體情況,自是未料到分閣有如此之多,心中便是暗自嘆服洛寒水能力,想到十年前送給自己‘寶’字牌之時(shí),洛寒水笑稱天下少有這個(gè)字牌解決不了的事,想來(lái)也絕非虛言。
“而在這近百個(gè)分閣中,置設(shè)有九大分閣,南漢興王府,蜀中成都,南唐江寧,吳越臨安,荊南江陵,楚地長(zhǎng)沙,北漢太原、契丹遼陽(yáng)、還有中原開(kāi)封府,而只有這九大分閣之地才配有如老朽一般的長(zhǎng)老,每處共有兩位,負(fù)責(zé)各自所處的朝堂境內(nèi)大批銀兩流通的押送,如老朽多是在北漢境內(nèi)行事。”
“哦?”楚南風(fēng)聞言便是贊道:“通寶閣可謂是藏龍臥虎之地,九大分閣十八位長(zhǎng)老,加上眾多管事,洛兄當(dāng)是了不得!
“楚先生莫不是認(rèn)為十八位長(zhǎng)老都是有抱丹境修為?”
當(dāng)下亂世,雖說(shuō)武林門派大多消失不見(jiàn),但亦有諸多武學(xué)高手隱于民間,而通寶閣嚴(yán)禁插手朝堂、江湖之事,卻是適合這些高人隱居,心猜九大分閣長(zhǎng)老應(yīng)是修為不低,楚南風(fēng)笑了一笑,“以我對(duì)洛兄能力的了解,恐是大多隱世高手都被請(qǐng)到了通寶閣……應(yīng)是不少于十位之?dāng)?shù)吧?”
他本是認(rèn)為閣中十八位長(zhǎng)老當(dāng)是如翁牧一般身手,聽(tīng)了翁牧反問(wèn)語(yǔ)氣,卻自也打了折扣。
“呵呵,若是如此,閣主想是大為高興,其實(shí)除了閣主與總閣的方主事,也只有五位,不過(guò)聽(tīng)說(shuō)前一個(gè)月……已有兩位長(zhǎng)老閉關(guān)入境,若是可成,就是七位抱丹境長(zhǎng)老了!
頓了一下,翁牧品了一口茶又道:“老朽入閣以來(lái),除了有大宗錢兩要護(hù)送外,幾無(wú)大事,眾人相見(jiàn)之時(shí)都笑稱本閣最適合養(yǎng)老了,哈哈……”
“至于像隰州這樣的分閣,只配有二三名鴿衛(wèi),人員約十人左右,每年規(guī)定的時(shí)間內(nèi)自有人來(lái)查帳對(duì)帳,而一般的管事都不知道總閣所在……少主打聽(tīng)分閣所布之處,是否有事要吩咐?”
“沒(méi)事,沒(méi)事,只是想對(duì)閣中之事多做了解!甭邋羞b心中生有讓通寶閣箭衛(wèi)飛鴿傳書向外求援的想法,但忖此下未至絕境,也就收回了念頭。
這時(shí)外面的喊殺聲已經(jīng)漸漸平息,想是敵兵的攻勢(shì)又被擊退,楚南風(fēng)起身走岀驛廳,站在廊道上,抬頭看了看天空,轉(zhuǎn)身對(duì)洛逍遙笑道:“包祔中是否還有余酒?”
“回師父,還有三竹筒。”
“那今晚取出兩筒,翁長(zhǎng)老,我陪你小酌幾口意下如何?”
翁牧這幾天滴酒未沾,聞言自是求之不得,眉開(kāi)顏笑中卻是起身吩咐箭衛(wèi)去街上買點(diǎn)下酒小菜。
傍晚,驛中差役張羅好了飯菜,楚南風(fēng)便讓洛逍遙隨程正夫婦等人去用飯,自己則與翁牧二人坐在驛館院中的涼亭中,擺上下酒菜開(kāi)始小酌。
翁牧拔開(kāi)竹筒的塞子一聞,頓時(shí)大喜,原來(lái)這酒正是通寶閣秘制的“歸來(lái)醉”,楚南風(fēng)雖非好酒之人,卻也有喝酒遣懷的時(shí)候,離院之時(shí),便將歸來(lái)醉灌裝在竹筒中,以便攜帶。
翁牧行走江湖多年見(jiàn)多識(shí)廣,自是話題甚多,二人邊聊邊飲,待各自將一筒兩斤有余的“歸來(lái)醉”喝完,卻已過(guò)了戌時(shí)。
楚南風(fēng)見(jiàn)翁牧意未盡興之態(tài),便道:“還余一筒,不若取來(lái)再飲?”
翁牧雖是好酒,但知道此下并非暢飲之時(shí),笑著言道:“先留著罷,不過(guò)待到了太白書院,卻須讓老朽喝個(gè)痛快,哈哈……多謝楚先生美酒相待,老朽先回房休息了。”
此時(shí)圓月當(dāng)空,正值八月十四,而這天的日子對(duì)楚南風(fēng)來(lái)說(shuō)意義甚重,十六年前的今日,他與馬希蘭相約在太白山玉皇池相見(jiàn),卻未料她被害失蹤。楚南風(fēng)至情深處,十余年來(lái)終是不會(huì)忘懷,抬頭望著月色,心中思緒萬(wàn)千,不禁緩緩吟道:
玉池輕舟相諾。明月清波約。陰晴圓缺初心共,云水謠,賦山岳。
仗劍問(wèn)誰(shuí)錯(cuò)。十五載、玉盤情弱。長(zhǎng)影暗雪悲瑤光,不忍思,孤燈寞。
吟罷,久久凝月長(zhǎng)思,不遠(yuǎn)處的廂房中,洛逍遙默默地望著院井中傷感的師父,心中亦覺(jué)惆悵,記憶之中每年的這個(gè)時(shí)候,楚南風(fēng)都會(huì)獨(dú)自一人前去玉皇池,飲酒遣懷。
良久之后,楚南風(fēng)方自回過(guò)神來(lái),沖著洛逍遙的方向望了一眼,想是知道洛逍遙在暗中注視他,嘆息一聲,卻是進(jìn)了廂房休息。
不知過(guò)了多久,盤腳打坐的楚南風(fēng)突聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái):“來(lái)人啦,有刺客……”
心念一動(dòng),旋即提劍推窗而出,躍上屋頂,向聲音之處縱去,數(shù)息后便抵達(dá)一個(gè)府邸,只見(jiàn)中庭院井中,十余個(gè)兵士正圍攻著一位蒙面人,而東面廂房的屋頂上,有三個(gè)人正在打斗,其中一位身穿胄甲的武將被一位灰衣僧人一拳擊中肩部,頓時(shí)跌落到了院中,那僧人接著轉(zhuǎn)身,兀是一拳擊向另外一位持劍的青衫老者。
被僧人擊落到院中的是持劍老者的得意弟子,修為已至歸真境大成,豈料未到三招便被擊落。此下見(jiàn)這一拳是佛家平淡無(wú)奇的“羅漢長(zhǎng)拳”,青衫老者卻是不敢大意,劍招幻起,一劍往那僧人手腕刺去,那僧人卻是不理,仍舊長(zhǎng)拳直入。
當(dāng)劍尖剛碰到那僧人的衣??,一股罡氣震得劍尖一蕩,接著僧人的拳頭打到劍身,青衫老者便覺(jué)一股崩山裂石般的力量傳來(lái),右手一麻,長(zhǎng)劍幾乎脫手而出,心下一驚,連退兩步,右腳掌底正抵住屋脊,方自站定。
那僧人又是一拳攻來(lái),拳意凜然,罡氣磅礴更甚第一拳,青衫老者不敢硬接,右手一抖,一陣劍花飛舞向那拳頭削去,劍尖未碰到拳頭,便被拳罡蕩開(kāi),那青衫老者招勢(shì)未曾用盡,在劍尖蕩開(kāi)同時(shí)迅速側(cè)身移向右邊,那拳風(fēng)堪堪劃過(guò)左身,罡氣凜冽入骨。
楚南風(fēng)見(jiàn)那僧人身手暗自一驚,以他的修為自是看出那青衫老者是神念大成,而那僧人修有真身不破功法,看似明竅境山巔,又隱有金身境之勢(shì)。
所謂的明竅鏡和金身境,是江湖中對(duì)于修練體魄武道功法罡氣境界的稱謂。當(dāng)練到歸真境時(shí),先天所擅長(zhǎng)修行的潛質(zhì)被激發(fā)出來(lái),或選神識(shí)功法入武,或是以體魄功法入武。
神識(shí)所修多為玄道武學(xué),歸真境之后便是神念境、抱丹境、元嬰境三個(gè)境界。修體魄武道功法,歸真境之后是明竅境、金身境這兩個(gè)境界,而明竅境又有山谷,山麓,山腰、山巔的講法。
人體內(nèi)大小共有七百一十八個(gè)穴位,分布于十二經(jīng)脈和奇經(jīng)八脈之中。十二經(jīng)脈中每脈都有九個(gè)要穴,將這一百零八個(gè)要穴打通謂之山谷,再將奇經(jīng)八脈中任督二脈五十二個(gè)穴位打通是為山麓,奇經(jīng)八脈中余下的六脈全部打通謂之山腰。而將全身七百一十八個(gè)穴位全部打通即為山巔。
這僧人修得是真身不破的武道功法,自然是要打熬筋骨,焠練皮肉輔以打通的脈絡(luò)使精、氣、血能瞬間圓融,行遍周身做到移穴換位。不同于外家橫練閉合竅穴練出的鐵布衫,金鐘罩那般有氣門所在的弱點(diǎn)。
這種真身不破武道功法打通的穴位都是氣門,又皆非氣門。所有打通的穴位能在瞬間移位,開(kāi)閉,故而江湖武林人士皆稱刀槍不入之境。
修體魄武道功法和修神識(shí)玄道武學(xué)兩者若以境界罡氣與氣機(jī)區(qū)分,山谷、山麓的明竅境堪比神念境小成、大成,而山腰、山巔的明竅境就如抱丹境的小成、大成。
所謂殊途同歸,金身境與元嬰境一樣,講究的是靈肉合一,將七魄修到極致便見(jiàn)肉身不壞。若論武力,各人修行的武學(xué)功法不同,招式變化多端,境界低的未必一定會(huì)輸給境界高的。
楚南風(fēng)之所以覺(jué)得那僧人似明竅境山巔、又似入了金身境,因?yàn)楫?dāng)青衫老者劍尖刺到僧人的衣袖才被蕩開(kāi),這倒不是說(shuō)那僧人故意讓劍碰到身上才震開(kāi),而是出第一拳的時(shí)候,僧人只是用了七成之力,第二拳劍尖離拳頭三寸之處便罡氣震開(kāi),那僧人是用了九分力,這是明竅境達(dá)到山巔的狀態(tài)。
但那僧人出第二拳時(shí)罡氣均勻布滿周身,無(wú)一有漏,這又有金身境身是身、我是我的跡象,自是讓楚南風(fēng)感到吃驚。
那青衫老者已然知道僧人的厲害,不敢硬碰,施展身法左右挪閃,劍招頻換,與僧人拳罡未碰即變,若是在地上打斗,倒也能憑借身法閃避打個(gè)十余招,但此時(shí)在屋頂上,不到五招,便被僧人逼了掉落院中。
此時(shí)院中的黑衣蒙面人刺殺了兩個(gè)護(hù)衛(wèi),正欲擊殺那受傷的武將,卻被剛落入院中的青衫老者擋住,二人便是纏斗一起,幾位手持刀劍的兵士便是退到旁邊伺機(jī)而動(dòng),而那受傷的武將也被兵士攙扶到院墻邊上。
楚南風(fēng)緩緩的將青魚劍縛在身后,同時(shí)注視著屋頂上這位五旬左右,身材略瘦的僧人,若非親眼看見(jiàn),卻是很難相信這樣身材之人會(huì)是練體魄武道之人。
他此下只將境界隱在抱丹小成,但那僧人的感知卻是覺(jué)察到了他的氣勢(shì)不凡,待見(jiàn)楚南風(fēng)將劍縛在身后,平靜的臉色卻是慢慢凝重起來(lái)。
在外人看來(lái)楚南風(fēng)將劍縛在身后不用,是以己之短對(duì)敵之長(zhǎng),而楚南風(fēng)自己心里清楚,要想擊敗這個(gè)看似金身境的僧人,用劍反而是減弱了自身氣機(jī)的威力。
以他抱丹大成的身手,劍只是一種傳遞力量的媒介,在傳遞過(guò)程中氣機(jī)難免會(huì)打折扣,而心有劍意,用拳掌也都能發(fā)揮出劍的意境。
他心知這僧人罡氣磅礴浩大,又修有肉身不破功法,用劍想是傷他不得,擊敗他唯有比拼氣機(jī)的渾厚與綿長(zhǎng)。那僧人臉色之所以變得凝重,就是這個(gè)原因,他自看出眼前這位敢與自己比拼氣機(jī)之人定非尋常的抱丹境。
此時(shí)洛逍遙、翁牧也已趕到身后,楚南風(fēng)轉(zhuǎn)首望了一眼二人,身形倏忽而動(dòng),縱空而起,便是一掌劈向凝神靜氣的僧人,那僧人頓感一道排山倒海的氣機(jī)撲面而來(lái),體內(nèi)的罡氣亦是驟然而發(fā),僧衣居然暴漲,卻依是一式羅漢長(zhǎng)拳,迎著上去。
“呯”的一聲,沉悶如鐵錘砸到墻上,緊接著則是一陣嘩啦聲響起,飛塵四揚(yáng),房頂破了一個(gè)大窟窿,那僧人掉落下去,而楚南風(fēng)在空中翻轉(zhuǎn)了一跟斗,卸去震力落入了院中,心中暗道一聲厲害,用了九成之力卻也未破開(kāi)這僧人的罡氣。
那僧人自非一招不敵楚南風(fēng),而是楚南風(fēng)從距三丈之遠(yuǎn)的西廂屋頂拔空而起,斜縱而來(lái)居高臨下的一擊,逼得他不得不全力迎擊,反挫之力卻是將房頂震塌,落入了房中。
轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)略感發(fā)麻的右手腕,只見(jiàn)房中炕上蜷縮兩個(gè)十五六歲的女子,扯著被褥,全身發(fā)抖,看了屋內(nèi)的陳設(shè),想是丫頭之輩的居所。
“阿彌陀佛,罪過(guò),罪過(guò)。”那僧人合什念聲佛號(hào),心有所覺(jué),抬頭向屋頂望去,只見(jiàn)一位須發(fā)皆白的老者正站在屋頂破開(kāi)之處,冷冷的望著自己。
此時(shí)院中的黑衣蒙面人,但見(jiàn)僧人落入房中,想是知道刺殺無(wú)望,又見(jiàn)楚南風(fēng)也落下院內(nèi),心頭大駭,卻是大喊一聲,奮力一擊,逼退青衫老者,縱身躍上房頂向西竄去,卻見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處房頂上,一位十七八歲的少年一劍刺來(lái),正是洛逍遙。
黑衣蒙面人瞧他只有歸真小成修為,便是迎劍擊上,而洛逍遙這一招卻是星宿劍法中的虛招“心狐撩花”,黑衣蒙面人自是一劍接空,洛逍遙旋即一招“軫蚓龍游”,從他右側(cè)攔腰斬來(lái),蒙面人右腕一反,回劍擋擊,兩劍甫一相交,洛逍遙卻是撤招后退。
這正是洛逍遙聰明之處,他知道對(duì)方氣機(jī)勝過(guò)自己,也是不與蒙面人硬碰,剛退即進(jìn),又是一招“箕豹出林”刺向蒙面人前胸,那蒙面人三招都被洛逍遙占了先機(jī),心頭大怒,暴喊一聲,身子向右一側(cè),一劍向前劈下,“當(dāng)”一聲,兩劍相碰火花濺起,洛逍遙但覺(jué)右臂一麻,心下一驚,急忙后退。
翁牧待那僧人落入房?jī)?nèi),亦是縱身到了東廂房塌洞之處,盯著那僧人,以防他向屋頂竄逃,卻見(jiàn)蒙面人向西竄向洛逍遙,本欲出招截?fù),卻見(jiàn)楚南風(fēng)視若無(wú)睹,也自忍住。
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