第18章 食骨村十七
吃過感冒藥，范霓倒頭就睡。半夜出了一身汗，迷迷糊糊的時候，一種粘稠的撞擊聲把她從睡夢中驚醒。撞擊聲越來越響，她感覺身邊床墊一輕，緊接著，門被打開。
“誰？”她一下從夢中驚醒。
——祝和風狼狽得不行，像是不久前和人打了一架，臉頰全是擦傷，額頭也青紫了一塊。套在外面的沖鋒衣胸口處破開一個大洞，壓膠條都被扯了出來，露出灰色的里料。拉開的領口，恰巧露出脖頸上腫脹的紅痕。
“你這是……”她看著圍脖似的一圈紅腫痕跡，“打架了？”
說到這個，祝和風臉色一沉，險些控制不住自己的戾氣。他咳嗽兩聲，伸手扯動領口，“昨晚那慫貨……”
沒說兩句，就爆出一陣劇烈的咳嗽，連忙捂住嘴，背過身去。
這讓他凍得通紅的手暴露在范霓眼前，她看了眼宋冕，得到許可后，下床去木柜里把宋冕那件沒穿過的花外套拿給他，又倒杯熱水放在桌上。
“多謝。”祝和風把搪瓷杯抱在手里，連喝數口逐漸止咳，才斷斷續續地說起昨夜的經歷。
“……12點之后，燭炎果然變色，上香后，把紙花放在棺材板上，人躺在棺材下就行。但……”他一咬牙，剩下的半句幾乎是從牙縫中擠出來的，“那慫貨怎么都不聽我的，非要搶花�！�
他眼睛里一片陰霾：“本來兩個人都能活……”
范霓一下懂了，一時間，心情有些復雜。
他脖子上的傷是被人掐的。
應該是見多這樣的事情，或者沒什么表情慣了，宋冕面色如常地站在邊上，示意祝和風說下去。
“你沒去溪澗邊？”他問。
一說到這，祝和風更來氣了：“沒去，一直攔著不讓走。”
宋冕提醒：“另一樣東西呢？”
“咚——”一聲實響，一個分量不輕的東西被丟在了桌面上。
——是一節白油蠟燭。
“這是……”范霓明顯沒跟上他倆的節奏，目光穿梭在倆男人之間，期望著有誰能給她提點一下。
剛剛咳太久，嗓子還有些發癢，祝和風干咳兩聲，又悶一口熱水潤潤喉，這才開口：“靈堂帶出來的蠟燭。
瞧著宋冕抬眼瞅他，又無奈地接了一句：“‘閻王’出了才拿的，我看著很不靠譜？”
宋冕的眼神兒又繞回桌子上，偏又搞事一樣涼涼地接上半句：“誰知道呢�！�
祝和風給他這半句氣得夠嗆，半口氣沒緩過來，又開始咳嗽。
誰知，宋冕一個眼神也沒再留給他，轉而對范霓輕聲說：“人皮卷拿出來。”
三塊人皮，加上祝和風他們找到的一塊，以及最新從阿玉那里拿到的一塊。五張約10厘米長寬的人皮“一”字排開。
宋冕點燃了那節白油蠟燭，神色終于認真起來。
蠟燭點亮后，火苗微閃兩下，就在范霓以為那火焰太小即將熄滅的時候，一顆豆苗大小的青焰代替了原先的火苗，幽幽燃起。
一股子奇異的香味隨著蠟燭燃燒，擴散開來。
在范霓的印象中，火往往象征著光明、溫暖，而這根從靈堂帶出來的蠟燭給她的感覺恰恰相反，三張臉被照得鬼氣森森，讓她心口無端一涼。
室溫明顯降低，她呼出一口白氣，卻見宋冕與祝和風絲毫沒有察覺到這異像，亦或是他們老早預估到會有這樣的情形出現，因此早有準備。
宋冕手持蠟燭，湊近桌上的人皮卷，隨著冷光投射到那些微黃的人皮表面，奇怪的事情發生了。
空中仿佛出現一只無形的手，濃稠發黑的筆觸落在皮面上，凝思片刻，飛快地勾勒出一副生動的工筆畫。鼻尖漂浮著若有若無的血腥味，預示著這畫筆的顏料究竟是什么材料做成的。
三人屏住呼吸，生怕錯過一絲細節。
見一副小畫已經完成，宋冕持燭移動到下一幅畫上，手臂穩當地連火苗都未曾搖動。如此這般，直到五張人皮繪滿，才一口氣吹滅了蠟燭。
從左向右看，最開始的那張畫上，是一個面有溝壑的女人正在痛打一個女孩，邊上站著一個十七八歲的妙齡姑娘，正在抹眼淚。被打的孩子看上去不過五六歲，別開的臉上一臉仇恨。
第二幅畫畫的是一個洞穴，一具全身布滿瘤子的尸體橫在洞中，但很快，尸體坐起活了過來，周圍人歡呼著，不停地對著洞口的方向朝拜。
第三幅應當還是那個洞穴，一具黑棺被抬送進去。洞穴頂上伸出一只無形的手掀開了棺材板，露出里面躺著的年輕女人。洞穴外，一群人敲敲打打，像是在辦喜事一樣快活的神情出現在那些人的臉上，惟有一個手持木棍的年輕人滿臉痛苦地看向洞穴的方向。
第四幅是兩個人在密謀。滿臉溝壑的老婦人正同一個背過身戴一頂蓑笠的人耳語些什么，交易結束，老婦接過一袋沉甸甸的東西。他們沒有發現，不遠處的角落里露出的半張小臉，還有裙角墜著的銀花。
最后一幅，則是一個典型的英雄救美。年輕人救了妙齡女人，把她送出村莊囑咐她不要再回來�？伤谏嚼�，外面兵荒馬亂，到處都在死人，她只能去給那些辦喪事的富貴人家披麻戴孝，掙錢養活自己。
看完面前這些畫，祝和風有些唏噓：“封建迷信要不得。”
范霓點點頭：“確實有人猜想過，湘西的這些所謂的落洞女，可能人祭的一種�！�
“《史記》里就有記載過一個故事，你們可能聽過，叫做’西門豹治鄴’�！彼聪蚨�。
祝和風點點頭。
宋冕沒說話，板著臉。
她眼珠微動，有了猜測，壓下嘴角的笑意，盡量保持與剛剛一致的聲音說：“‘西門豹治鄴’是指一個叫西門豹的人，去鄴地當官的時候，發現當地大河泛濫，百姓貧困，細問之下才得知，原先當官的經常以為河伯娶妻為由，斂財無數。有錢人家還好，那些窮苦卻有女兒的人家，因為擔心大巫祝把自己的女兒選作河神妻祭祀，紛紛外逃�！�
“那些被選為河神妻的女孩兒會在齋戒沐浴后，連床一起被放進河里，漂不過十里就連人帶床一起被淹沒。現在都知道是因為浮力不夠，以前的人只以為是河伯把妻子娶回家了�！�
“類似這種事情并不少見，有地方因為擔心新起的橋梁斷裂，就會在橋頭埋一對童男童女�！彼龂@了一句，“而落洞女在落洞后不久后，就會身死，因此有人猜測，所謂愛上洞神不過是找個幌子，把山里的窮苦女人祭祀給所謂的洞神罷了。”
“或許，如果按照這個說法，那么……”祝和風的手伸向桌面，動手把第一張畫與第二張位置對調，再把第三張與第四張對調，“這樣，就連成了一副連環畫�！�
“偏僻的山村里，村民從古至今一直信奉著洞神，相傳洞神可以讓死者起死回生。伴隨著這樣的憧憬，村人把墳地修在離洞穴不遠處，期望有一天那些亡魂可以返生。
阿玉嫂也是那群信奉者之一——她有兩個女兒，大女兒十七八歲，小女兒五六歲，但她脾氣暴躁，時常毆打兩個孩子。湘西多山多雨，有“九山半水半分田”之說，耕種環境遠不如平原地區，阿玉的丈夫早死，經常為糧食發愁。
古老的祭祀一直延續至今。這一年，收成很差，恰逢村中沒有適齡的少女，她干脆同村長密謀，用大女兒充當這一次的’落洞女’。”
祝和風手指順著被排列好的畫，一張一張地說下去：
“阿琴被裝在黑棺材里，獻給了洞神。洞穴外，信徒們狂歡著，但有一個年輕人，他可能接受過教育，也有可能只是滿心不忍。他等待在洞穴外，趁著信徒們在狂歡，把女人救了出來。村子里已經沒有落洞女的容身之處。
外面正逢戰亂，白事遍野，她沒有謀生的技能，只能去給那些死了人的富家做哭靈女……”
不對。
他說著說著，話音突斷。
“是不是……少了點什么？”眉弓下壓，他喃喃道。
看著面前那一幅幅短短數筆，就勾勒得活靈活現的人像，一點閃光在腦中驟亮。范霓不自覺地提高了聲音：“是少了一點�！�
“你的故事同現有的線索相比，有阿玉嫂、有紅紅、有阿琴、有村長，甚至連村民都有了�！彼幻嬲f著，指尖挨個指向皮畫上的人物。
最后，手指指向了最右兩幅畫里，共同出現過的、但他們從未在這個村莊里見過的人。
“但那個救了他的年輕人呢？”她問。
她眼睛因這發現而不自覺地發亮，看向他倆的神情，就像是課堂上搶答成功的學生：“這個人連續出現在兩幅畫中，理論上應當是個相當重要的人吧？”
祝和風點點頭，回應：“經驗上是的。”
“那為什么，從開始到現在，我們都沒見過他呢？”一幕幕場景在她腦中閃現，又快速消失，直到最后一個不可能的可能出現在腦海中，“除非，他已經出現了，但由于某種原因，我們忽視了。”
最后，她看向祝和風：“而且，你怎么確定畫里的這個年輕女人就是阿琴呢？”
男人的嘴唇翕動了一下，方才回答：“當然是因為，這幾天我和……我從來沒在村子里看到有年輕女人的存在，你們看到了嗎？”
面對他的反問，宋冕輕聲回復：“確實沒有�！�
得到肯定的答復后，祝和風的語氣急躁起來：“不是我猜的，而是根據已有線索，現在除了阿琴符合這樣的身份，還有誰？”
確實，他們在村子里再也沒發現別的年輕女人了。
看上去也只有阿琴附和這一條特征。
范霓垂下眼睫，剛剛的那點閃光過得實在太快，快到她只捕捉到微閃的余韻。
見她沉默，祝和風意識到自己的語氣過重，緩和了聲音：“不是我懷疑你，而是你不能純靠猜想來推斷這里發生的一切，涉及重點劇情的npc雖然大多時候不會說謊，但并非絕對�！�
“好了�！币恢闭驹谝贿吢犓麄z分析的宋冕，終于開口打斷。
看祝和風一臉疲憊，宋冕說：“辛苦了，你先回去休息吧。”
“那我先回去�！闭f罷，男人嘆了口氣，“等下發現靈堂只死了一個，有的麻煩呢�！�
宋冕點頭，目送他回到房間，關好房門，才一轉身，就發現范霓還在看那些畫。
“想什么呢？”
“我真的覺得，阿琴不是，或者不像是畫里的這個落洞女。”范霓的聲音低低的，但還是堅持自己的看法。
宋冕低聲一笑，整個人不像剛剛那樣站得筆直，直接歪在床上。
“說說看�！�
“先說落洞，沈從文筆下的落洞女氣質沉靜安和，自帶一種端正平穩的氣息。”她說，“我見到的阿琴，她的眼睛確實給我一種難以言喻的寧和感，讓我幾乎確信她就是落洞女�！�
宋冕“嗯”了一聲，他看到的阿琴確實也是這樣。
“但就是這里，她給了我一種割裂感�！蹦抗馀c宋冕黑亮的眼睛交匯一瞬，她心下一安，腦子里紛亂的語言終于組合成功�！拔移鹣纫惨詾�，她確實是受害者，直到她說’如果我不這么做，他們就會分開我們’后，我看清她臉上的表情�！�
透過男人瞳孔，她似乎窺見了那張逐漸癲狂的臉。
“哪怕我說，我是來帶她出去的，她依然選擇把我推下去。你也說了，如果不是我下意識握緊了那根蠟燭，我估計就……”變成石板上的一灘沒有生命的血肉。
她看向最后一幅皮畫中女人的表情，逃跑的途中她腳被劃爛，哪怕外面的生活再如何咬牙，她都沒有回去——寥寥幾筆，完全地展現出她想要逃跑的心是何等堅定。
她說：“對于一個生命時刻收到威脅，想要逃跑的人，她的行為讓我有種割裂感，就是這種割裂感讓我覺得，阿琴不是這副畫上，或者說不是最后這幅畫上出現的女人�！�
一股腦地把心里的想法說出來后，她心下輕松不少。
“祝和風說的對，游戲里不能完全靠直覺來化解。”宋冕靠在枕頭上，眼里全是笑意，“但沒有直覺的人也是活不下去的�！�
“說件你可能感興趣的事�！彼麅赡_一動，把鞋子甩開，長腿一收，把自己裹進了被子里，只露出一張臉，“不冷嗎？上來聽�！�
“哦。”這幾天的出生入死，讓范霓已經沒有心情考慮男女大防這個問題。抽了抽鼻子，爬進被窩。
見她照做，宋冕眼中的笑意深了一些，“阿玉家有一塊牌位，我看清了其中兩個字’李念’，木子李�！�
范霓本來在跟厚重的被褥做斗爭，想把自己裹牢一點，聞言一下停住，“李是外姓。”
“對。”宋冕打個哈欠，“別忘了，我還沒抽中呢。”
“對了�！狈赌抟还锹涤峙榔饋恚澳闶窃趺粗老灎T有用的？”
宋冕困得不行，啞著嗓子說：“直覺�！�
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