“灶王爺,本姓張,騎著馬,挎著槍,上天言好事,下界降吉祥。”小年當日，懷抱著平安走在繁華的金陵（建業）城內，子玉隨口將民間的俗語講與平安聽。

        南北方的飲食雖有諸多不同，但是小年祭拜灶王爺的糖瓜倒是如出一轍。

        中火熬制成焦紅的麥芽糖，微微放涼，待到由液體慢慢轉變成固體，直接從鍋中取出，放到兩根木棍上掛起，心靈手巧的拉糖師傅，將半凝固的糖稀反復拉扯，直至剛才還泛著焦紅色的糖稀變成泛著金絲的淺色。

        撒上一些白芝麻，再用棉線將拉好的糖稀切割成小段，一顆一顆如燦金色的南瓜，如是名為“糖瓜”。

        平安站在拉糖師傅面前，看著那眼花繚亂的技法，已經完全邁不動步子。

        子玉揪著平安頭頂的小辮子陪著她站在原地，卻半天也沒能將她的注意力拽回來，無奈之下只能給她承包了一小包糖瓜。

        又采買了一些年貨之后，平安這才心滿意足地跟著子玉回了家，剛進家門，就見到若兮今日已經下了班回到家中。

        “今日怎么回來的這么早？”子玉一邊將手中的年貨放到餐桌上，一邊滿眼驚喜地與若兮聊天。

        “我這幾天上班時間會比較不規律。”若兮跟在子玉身后解釋，“好不容易能夠踏踏實實過一個新年，我這幾天要多值班，這樣就能在春節期間擠出幾天全休，在家里好好陪你和平安。”

        子玉終于收拾好最后一袋子年貨，轉過頭來松松地將若兮摟在懷中，“我的夫人總是如此貼心。”

        若兮今日主動鼓起臉頰向子玉討了一個吻之后，又略帶嗔怪地回道，“那還用說。”

        二人相視一笑，眼中盛著彼此的身影，仿佛世間萬物都已失去顏色，唯有對方才是這世界之中唯一的光亮。

        就在這時，平安的嗚咽聲聲從小院中傳來，打斷了二人獨處時的溫馨。

        子玉急急忙忙跑到平安身邊，仔細檢查平安，以為她不小心跌倒傷到了自己。

        可是檢查半天都沒看到傷口，子玉有些不解地看向平安，觀察片刻反倒是若兮發現了異常，她捧起平安的小臉蛋柔聲安慰，“平安，別害怕，先張嘴讓媽媽看看。”

        想不到平安用力的搖了搖頭，滿臉驚惶地指著自己的嘴，哭得更響亮了一些。

        若兮無奈伸手，將平安口中的異物扣了出來，平安見自己終于得到解脫，又抽噎了兩聲抹了兩把臉頰上殘留的淚水便止住了哭聲。

        若兮與子玉將平安口中的異物放在手心中仔細觀察，半天也沒能想出來是個什么東西，正在二人納悶之時，就看見平安從自己上衣的小口袋中又掏出來一顆糖瓜，非常熟練地放在口中，沒咀嚼幾下，小嘴一癟，再次哭出來。

        子玉哭笑不得地看向若兮，滿臉無語地伸手再次將平安口中粘的牢牢實實的糖瓜摳出來，心情復雜地一聲輕嘆，“這孩子，不知道到底是隨了誰了……”

        就在子玉抬起頭的一剎那，看到若兮那略帶哀怨又含愁的神色，瞬間明白了一些事情……

        南方與北方的氣候大不相同卻各有特色，金陵（建業）的冬日，盡管早早生了火爐，但是房間內的溫度還是顯得沒有院落中暖和。

        尤其中午前后，太陽懸于當空，坐在小院之中，竟有種北方初春的錯覺。

        天氣好的時候，子玉會將房間內的小餐桌搬到小院中的桂花樹旁，一家人平日里吃飯寫字，都會在這個小餐桌上進行。

        晴空暖陽的照耀，盡顯愜意之感。

        院中這棵桂花樹若兮著實喜歡極了，盡管早已過了花期，這棵金桂古樹依然堅強地開著花，冬日里那一抹生機盎然的綠色，透著點點金黃，總會為沉悶的冬天帶來別樣的生趣。

        雖然香氣已經不如盛花期時那樣濃郁，可是隨著微風，依然會有淡淡的芬芳鉆進鼻腔。

        桂花的香氣仿佛有種魔力，它溫溫柔柔的，不帶著一絲攻擊性，如春雨滋潤大地，又如樸實之人的溫良，不驕不躁，娓娓道來，在不經意之間，讓人如沐春光，又無法自拔。

        除夕的一大早，若兮掏出信紙，將自己一家三口的瑣事寫進信中。

        可是寫滿一頁紙后，卻又猶豫了。

        看著若兮舉棋不定的模樣，子玉伸手取過若兮寫好的信件，細細讀上一遍。

        信中不過是一些家長里短，語句直白的流水賬，并無須華麗的詞藻，也用不著遣詞造句，見到若兮竟會如此犯難，便抬眼不解地詢問，“這是怎么了？”

        若兮的眼中滿是擔憂，“子玉，咱們寫了那么多的信，可是一封回信都沒收到，徐姨她們不會出了什么事吧……”

        “應該不會吧……”子玉一時間也不知如何作答。

        “那天商白菊說徐掌柜連當鋪都關了，徐鑫也不知去向，他們到底去了哪里？”

        “難不成只是聽了建議，舉家搬遷了？”子玉從來都不愿用最壞的結局去揣測任何親近之人。

        “那，咱們這些信寫著還有意義嗎……”若兮將手中的鋼筆合上了蓋子。

        子玉未置可否，又細細研讀了一下若兮的信件，低聲感嘆了一句，“不愧是我夫人……”

        “怎么了？”若兮不解其意。

        子玉抬眼露出得意神色，“這小字兒寫得真好看。”

        這突然而來的夸獎讓若兮一時語塞，倒是在一旁的阿柔先忍不住了，她本來正開開心心地坐在桂花樹下陪著平安玩，聽見子玉突然沒頭沒腦的開始說這種話，實在是抑制不住那噴薄而出的吐槽之心，“嘖！給你驕傲壞了是不是！”

        子玉偏過頭去，丟給阿柔一個極其嘚瑟的表情。

        阿柔轉頭看向若兮，“若兮你好好管管她！”

        看著若兮帶著盈盈笑意看著子玉，阿柔知道若兮根本指望不上，又不服氣地在一旁嘲諷，“還真是小瞧了你了，原先跟在我身邊的時候，就沒見過你這臉上能擺出這么多表情。”

        “小瞧是什么意思？”平安本來安安靜靜地蹲在地上玩泥巴，聽了半天大人的對話，終于強勢插嘴。

        “小瞧……就是小看了的意思……”阿柔一時語塞，竟不知應該如何解釋。

        平安偏著小腦袋繼續追問，“小看是什么意思？”

        “就是……”阿柔被眼前這一大一小弄得萬分無語，無奈之下轉過頭去，面對著“一家之主”絕望求助，“若兮，救我……”

        又是一年春來到，子玉一家人終于收到了來自北平的一封信。

        仔細翻看了一下結尾，落款日期居然是去年的初秋。

        信件上半部分不過一些家長里短，想必是徐姨托著老徐寫的，徐姨在信中表達了一下對子玉一家三口強烈的思念之情。

        見字如面，子玉甚至又想起離開北平時，徐姨拉著她和若兮的手，老淚縱橫的樣子。

        信件的后半部分，遣詞造句的語氣，一看便是出自老徐的手筆。

        老徐寫信時語句十分簡短，可是子玉與若兮也從中讀出了不少內容。

        北平城南自去年初秋，就有一大批倭寇屯兵鎮守在那里，屯兵的地點距離若兮的藥鋪很近，緊張的氛圍鬧得人心惶惶。

        北平的物價飛漲，老百姓的日子越發不好過了，之前的那條商業街大部分商戶已經關門，老徐一家也關了面館，舉家搬回了鄉下。

        老徐在信中千叮嚀萬囑咐，告誡子玉一家三口，若是能在南方扎根，就不要回北平了，北平現在的局勢，已經和滿洲有些相似了，想那東瀛人狼子野心，恐怕并不僅僅是屯兵這樣簡單。

        合上信件細細思忖，想來朱厭之禍的余波，已經開始顯露端倪了。

        子玉始終都很后悔，為什么沒有早一些參透地藏王的那一句“不要抗拒我的力量”。

        說不定，早一些讓地藏王歸位，便可以更早地除掉朱厭。

        早一些除掉朱厭，或許，一切都還能挽回。

        可是，世上沒有后悔藥。

        前世種下的因果，那貪婪和殺戮之欲的疊加，說不清道不明。

        這世上因果循環與自然規律一樣無法抗拒，種善因得善果，種惡因收惡果，每個人都一直知曉，只不過當初種因之時，因為一時的貪欲便心存僥幸。

        殊不知勿以善小而不為，勿以惡小而為之，古人三言兩語之間早已將這窺探到的亙古不變法則盡說分明。

        作惡逞一時之快，看似短期之內未有禍患，但須知表面上的寧靜，如同一個休眠火山，平日里風平浪靜，不過是蟄伏了而已，積攢到一定的時期，注定會爆發。

        待到爆發之日，牽一發而動全身，再去怨天尤人，恐怕已是米已成炊，為時晚矣……

        鄉下地址難尋，難怪子玉與若兮寄出去的信件如同石沉大海，直到今日才收到一封去年初秋就寄出的回信。

        距離這封回信寄出已經有將近半年時間了，不知道徐家人怎么樣了，聽那日商白菊帶來的消息，原以為徐家人遭受了什么事端，如今看到回信，想來只是舉家搬到了鄉下，并無大礙。

        想到這里，子玉與若兮的心情，多少又得到了一些寬慰……

        若兮在醫院也工作了快有一年時間，除了能百忙之中分出一部分時間在家人身上，剩下的就都散發到患者那里了。

        子玉深知她的秉性，天大地大，患者最大，當初臨盆之際還不肯休息，依舊會在藥鋪為患者診治熬藥，如今她身體健康，就更阻止不了她去照顧病患。

        既然如此，子玉便也不會強求占用她寶貴的時間來陪伴家人。

        不過，若兮畢竟有她的分寸，平日里在醫院工作，下班的時間并不一定會準時，她對子玉與平安總覺得虧欠，在家的時候，便滿心滿意地將二人放在心頭，饒是如此，還嫌不夠彌補。

        一家三口曾經去了幾家公立的或者教會私立的幼兒園問過，眼下平安還不滿三歲，沒到上幼兒園的年紀。

        看來子玉想出去尋個活計的計劃，也只能無限延期了。

        日復一日，規律而單調之中，卻奇怪的沒有生出疲乏與厭倦。

        其實，如果懂得欣賞歲月變換富有節奏的步伐，懂得欣賞花落花開飽含香氣的余韻，懂得欣賞四季更替變化紛繁的呼吸，懂得欣賞幼兒牙牙學語的音符，便一定會珍惜眼前之人一顰一笑的動人，也一定會珍惜，這如同美酒佳釀般的歲月，慢慢勾勒出那一縷誘人的醇香。

        子玉覺得，若兮在醫院里的工作一定萬分繁重，所以，那些閑適的家長里短，便顯得如同夏日里那一勺西瓜心，雖不管飽，但卻實打實的甜進了心里。

        經過了三世的相遇，才換來這一世的相守，若兮知道，這一次能夠與子玉相愛，是用了多少次的輪回才換來的，所以，她要做的，便是在這一世有限的時間里，盡量追趕上子玉的腳步，只為了可以在最美好的歲月中，二人可以肩并肩地欣賞那浮世繁華的美景。

        平安如同一張雪白的畫卷，現在才剛剛展開，子玉與若兮都惶恐稍有不慎，便會落入污跡。所以，二人平日里更是處處小心，謹言慎行，是為了規范自己，也是為了身教勝于言傳。

        本以為平淡似水的生活，卻因為彼此的體貼變得越發有滋有味。

        小孩子如同雨季的春筍一般，一天一個樣。

        沒過幾個月，平安之前的衣服便覺得小了，半長不長的袖口露著半截手腕。

        子玉本打算再等一等，待到夏天，將袖子剪掉，變成短袖衫再湊合湊合。

        但奈何平安像是故意一般，每天都舉著那半長不長的小袖口在子玉的面前晃來晃去。

        雖然小孩子嘴上不說什么，但是子玉總覺得怠慢了她，心生不忍。

        寒食節將至，剛好到了換季的時候，子玉帶著若兮與平安到下關的繁華地帶去定做些衣服。

        下關那里有個發電廠，負責全城電力的輸送，官家的企業都在那里，所以街道相對繁華，成衣店也就更多一些。

        子玉與若兮給平安選了不少布料，但是很奇怪，若兮選的那些粉的，藍的，花俏的，尋常小孩子喜歡，平安卻一概不喜歡，她只喜歡紅色和黃色。

        子玉與若兮對于平安這種番茄炒雞蛋的審美，多少有些不理解，但奈何她自己喜歡，便也順了她的心愿。

        讓她自己親自挑選了紅色的和黃色的布料，平安這才興高采烈地同意讓裁縫測量尺寸。

        出了成衣店，平安出門時玩的太興奮，現在體力消耗到極限，有些走不動了，張開雙手讓子玉抱。

        抱起平安，一家三口朝著回家的方向走去。

        路過一家商戶門前時，子玉被櫥窗內的一個東西吸引了注意力。

        這是一家專門販賣收音機的商鋪。

        雖然每日都會訂閱報紙，但是通過收音機獲得消息的方式要比報紙上更迅速。

        見到子玉眼中流露出一絲喜歡，雖然只是轉瞬即逝，但是也被若兮捕捉到了。

        若兮本欲跟著子玉到商鋪里看一看，可是剛剛邁開步子，子玉卻當無事發生一般，牽著她的手頭也不回地離開了。

        櫥窗內收音機的標價，屬實不菲，如今家里只有若兮一人掙錢，子玉又怎么忍得下心，為了這些非必需品浪費若兮辛辛苦苦賺到的薪水。

        回家之后，一切照舊，但是若兮卻將這件事情認認真真地放在了心頭。

        這天到了下班的時間，若兮卻并沒有按時回家，出了醫院大門，朝著另外的方向走去。

        子玉將晚餐做好等了許久，都不見若兮蹤影，待到天色已經完全黑下來，子玉有些擔心，便直接走到院子外面，揣著手依在門口朝著若兮下班的方向張望。

        等了有一些時間，若兮才姍姍歸來，只不過是從與下班相反的方向走來的，手上還提著一個東西。

        若兮剛一抬頭，便看見子玉站在門口揣著手，不斷地朝著她平日下班的方向踮腳遠眺，如同一座雕像。

        那緊張兮兮又茫然無措的樣子，若兮的腦中突然蹦出了一個詞，“望夫石”。

        看著子玉那窘迫又呆兮兮的模樣，若兮沒有忍住，“噗呲”一下笑出了聲音。

        子玉聽到聲音這才轉過頭去，趕忙朝著若兮的方向迎了過去，滿眼的擔心，“今天怎么回來的這么晚？”

        子玉迎著若兮進入家門，平安正在吃西紅柿，糊的滿手滿嘴的西紅柿汁水，見到媽媽終于回家了，便不顧一切地往若兮身上撲。

        若兮卻先將手中的東西舉到了子玉面前，“給你買禮物去了！”

        子玉雙手接過，禮物沉甸甸的，“這不過節不過年的……”

        口中雖然帶著些許埋怨，但是滿眼的欣喜神色，早就把她的心思出賣了個一干二凈。

        子玉低著頭認認真真拆開包裝，當包裝終于全部拆開時，子玉的眼中閃爍著受寵若驚的亮光，“收音機？”

        一整天沒有見到媽媽的平安，站在若兮面前撒嬌，“媽媽抱！”

        若兮俯下身去將平安抱在懷中，平安糊著滿口的西紅柿汁水就親上若兮的臉頰，蹭了若兮一臉，隨后還把自己手上剩下的半個西紅柿喂到了若兮的嘴里。

        然后就不停地親著若兮的臉頰，嘴上糊的西紅柿汁水都快能給若兮洗臉了。

        可是面對著自己親生的崽，若兮就算是想要嫌棄，也不忍心責怪什么。

        不過，這親吻狂魔的習慣，倒是深得子玉真傳。

        見到子玉滿眼的驚喜，若兮彎彎的笑眼詢問，“喜歡嗎？”

        子玉點點頭，說完伸手攬過若兮想要有所表示，不過看著若兮滿臉滿嘴的西紅柿汁水，卻多少有點下不去嘴。

        片刻的猶豫，被若兮察覺，她一把攬過子玉的脖頸，一個吻實打實的吻到了子玉的雙唇上。

        半晌，才分開。

        隨后，若兮將平安放在地上，凝望著子玉的雙眸又露出狡黠一笑，這才推著平安去洗手洗臉。

        子玉站在原地，眉頭微蹙，回味了一番。

        這個吻，還是個西紅柿味的……


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