“的確如此！那陸員外聽(tīng)了莫須有的話，立刻央請(qǐng)媒人去向那漁家女子的父母提出退婚。但那漁家好不容易才攀上陸員外家的親事，又收了聘禮，于是死活都不肯答應(yīng)陸家的退婚請(qǐng)求。加上陸甲執(zhí)意要娶那女子，陸員外無(wú)奈之下，只能再去找莫須有商量。

莫須有沉思半日之后，給陸員外出了一個(gè)主意。讓他在約定那天正常娶親，但婚禮一定要辦的隆重?zé)狒[一些，待到賓客們都散去之后，將新娘獨(dú)自鎖在新房之中，連關(guān)三日，待出房門之后，沐浴凈身。如果這三日之內(nèi)，陸家老幼平安，家宅安寧，則預(yù)示著平安無(wú)事，夫婦二人自可圓房過(guò)日子，倘若家中有事，則需要將新娘活埋，以化解災(zāi)難。”

“這算是什么狗屁法子？這樣的事情，陸家也與那漁家女子的父母說(shuō)了嗎？”

“縣志上并無(wú)記載，但想來(lái)，陸員外是會(huì)說(shuō)的，畢竟這也是促使對(duì)方退親的一個(gè)法子。但從最終的結(jié)果來(lái)看，顯然，那漁家女子的父母并未相信這種無(wú)稽之談，亦或者是他們相信了，可將一個(gè)女兒與陸家給的聘禮相互比較過(guò)后，他們?nèi)耘f選擇了讓女兒出嫁，到底還是有一半幾率的。不過(guò)，事實(shí)真相如何，我們已經(jīng)無(wú)法知曉，眼下說(shuō)的也都是我自己的猜測(cè)。在圣后之前，女子的地位，著實(shí)不高，很多人家都將女兒當(dāng)做換取財(cái)物的一種途徑，尤其是戰(zhàn)亂和災(zāi)荒年，賣妻賣女的比比皆是，但你聽(tīng)過(guò)幾個(gè)人家賣兒子的。”

“那可不一定，如果是我，肯定賣掉兒子，留下女兒。兒子，終歸是個(gè)男的，就算生存再怎么艱難，也能挺過(guò)去。女兒則不同，自小嬌弱，更需要細(xì)心呵護(hù)。”

“你也只是隨口說(shuō)說(shuō)罷了，真到了眼前，未必舍得。我倒不是說(shuō)你舍不得兒子，而是依照你的個(gè)性，無(wú)論女兒還是兒子，都會(huì)舍不得。況且，那位殷公子看起來(lái)并非沒(méi)有能耐之人，無(wú)論境遇再怎么艱難，都應(yīng)該不會(huì)叫你和你未來(lái)的孩子們受苦的。倘若有個(gè)萬(wàn)一，還有我在，常大哥我也不會(huì)允許那樣的事情發(fā)生在你或者你的孩子們身上。”

“都還沒(méi)成親呢，現(xiàn)在考慮這些有點(diǎn)遠(yuǎn)。”刑如意俏皮的做個(gè)鬼臉：“現(xiàn)成的兒子倒是有一個(gè)，不過(guò)真到那個(gè)時(shí)候，我估摸著他會(huì)自個(gè)兒把自個(gè)兒賣掉，然后帶著買家全部的家產(chǎn)回來(lái)找我。”

常泰一愣，也跟著笑了起來(lái)。殷元他是見(jiàn)過(guò)的，的確是個(gè)與眾不同的孩子。

刑如意聳聳肩，起身，在院子里溜達(dá)了一圈，一邊看著景致，一邊問(wèn)：“那后來(lái)呢？陸家怎么樣了?那個(gè)漁家女子后來(lái)又怎么樣了？”

“聽(tīng)了莫須有的建議，陸員外決定就按照他說(shuō)的辦法來(lái)。到了約定迎親的日子，陸家果然大宴賓客。真可謂是十里紅妝，百里宴客，熱鬧非凡。到了半夜時(shí)分，來(lái)吃酒的客人們方才陸陸續(xù)續(xù)的散去。新娘被送入了洞房之后，陸員外便讓管家將新房的門窗釘死，只在墻角那兒留出一個(gè)小洞，供日常送飯菜之用。

第一夜，平安無(wú)事，陸家也是一片喜慶祥和。只有陸甲不太愿意。好不容易娶回來(lái)的心上人，自己一眼都還沒(méi)有瞧呢，就被鎖進(jìn)了屋里，于是這位陸公子，竟不顧下人相勸，也在新房外頭，直巴巴的陪了一個(gè)晚上。

第二夜，新房依舊無(wú)事發(fā)生，但陸甲卻病倒了。先是手上生了瘡，緊跟著染遍了全身上下。等到了第三日，約定新娘出房門的時(shí)間，陸甲已變得人不像人，鬼不像鬼。陸員外因此大怒，連夜便吩咐下人，將漁家姑娘拖出去活埋了。”

“這就完了？聽(tīng)起來(lái)，那漁家姑娘雖然有些慘，可案子并無(wú)任何離奇之處啊。”

“離奇的不是這里，而是后面發(fā)生的事情。”常泰示意刑如意不要著急，繼續(xù)往下講著：“說(shuō)也奇怪，這漁家姑娘被活埋之后，陸甲的病情竟慢慢的好轉(zhuǎn)起來(lái)。半年后，由陸員外做主為他新娶了一房妻子。

新婚燕爾，難免沉醉其中，這陸甲自成親之日起，竟與新娘連日纏綿，足足三日，不曾踏出房門一步。陸員外起初欣喜不已，以為兒子終是放下了那個(gè)漁家女子，看中了新選的妻子。可等到第三日時(shí)，陸員外隱隱的有些不安。因?yàn)椋�半年前，娶那個(gè)漁家女子時(shí)，也是將她關(guān)在房中三天三夜。

心中雖有些不安，但身為父親和老公公，陸員外又不好意思破門而入，打攪了二人的好事。且三日里，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)里面有什么動(dòng)靜，每日送進(jìn)去的飯菜，也都被吃的精光。

到了第四日傍晚時(shí)，小兩口的房門依舊緊閉著。此時(shí)，陸員外卻有些坐不住了，他命丫鬟前去催促，房門也是應(yīng)聲而開(kāi)。只是這門剛一打開(kāi)，大家就看見(jiàn)在微弱的燭光下，早已穿戴整齊的陸甲，像瘋了一樣沖出房門，向著外頭跑去。

陸員外和周邊的下人都愣住了，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，前去追趕的時(shí)候，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)陸甲一路朝著漁家姑娘所在的那個(gè)莊子狂奔。既是漁家姑娘，所住的地方，自然距離河岸也是比較近的。陸甲一路狂奔，到了莊子外頭時(shí)，竟調(diào)轉(zhuǎn)方向，直奔河水而去，緊跟著額不顧身后眾人的呼喊阻攔，噗通一聲就跳了進(jìn)去。

陸員外親眼目睹兒子之死，人一下子就癱軟在了地上。管家倒是還算鎮(zhèn)定，忙出錢尋了河岸上識(shí)水性的青年到河里找尋打撈，可連著找了多日，都沒(méi)有尋見(jiàn)這個(gè)陸甲。真真成了活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

在縣志中，還記載了管家當(dāng)時(shí)說(shuō)的一句話。管家說(shuō)，當(dāng)他們?cè)诤又写驌脐懠椎氖�身時(shí)，總能看見(jiàn)那漁家女子的父母，站在河岸上，似笑非笑的，眼睛直愣愣的盯著他們瞧。

小半個(gè)月后，有人在下游的河灘上發(fā)現(xiàn)了一具尸體。因?yàn)樵谒�中浸泡的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，尸體已經(jīng)面目全非，但因其身上的衣物與陸甲投河時(shí)所穿的一模一樣，所以被當(dāng)做陸甲帶回去，匆匆安葬。”

“那陸甲的新婚妻子呢？出了這樣大的事情，作為妻子，又在哪里？陸甲在新房中待了差不多四天，這四天里都做了什么？為何會(huì)無(wú)緣無(wú)故的發(fā)瘋，甚至跳河，這些事情，當(dāng)時(shí)府衙或者是陸家的人，都沒(méi)有問(wèn)過(guò)那個(gè)新娘子嗎？”

“這就是案子離奇的地方之一。陸甲投河之后，陸員外也曾著人回去，詢問(wèn)那新娶的兒媳婦。但兒媳婦聲稱，那幾天里，她與陸甲什么都沒(méi)有做。陸甲只是將她關(guān)在房中，給她畫像。但不知是陸甲的畫工一般，還是旁的什么原因，那畫中的女子，竟沒(méi)有一個(gè)與她想象的。她只當(dāng)是相公沉迷于繪畫，也不忍打攪，更不忍苛責(zé)，所以這幾日也就是安靜的讓他照著自己畫，什么都沒(méi)有問(wèn)，什么也都沒(méi)有說(shuō)。

到了第四日，她聽(tīng)見(jiàn)門外有人在喊，這才開(kāi)口喚了第一聲相公。哪里知道，陸甲竟像是瘋了一般，丟掉手里的畫筆，沖了出去。再之后的事情，她就不知道了。至于那畫中的女子，陸員外也不認(rèn)識(shí)，只覺(jué)得服飾是自己兒媳婦的，但那張臉，卻陌生的很。”

“剛剛常大哥說(shuō)的，這只是離奇之一，那么之二呢？”

“陸甲是陸員外唯一的兒子，獨(dú)生兒子離奇亡故，對(duì)于陸員外來(lái)說(shuō)，是個(gè)很難接受的事情。陸甲入土后的第七日，也就是傳說(shuō)中的還魂日，陸甲守在兒子生前最喜歡待的地方，卻一直都沒(méi)有等到兒子的亡魂。管家勸他，說(shuō)陸甲雖是近日才葬的，可在水中已泡了多日，興許早前就已經(jīng)回來(lái)過(guò)了。陸員外聽(tīng)了這話，更加傷心，竟不顧管家和下人的阻攔，質(zhì)疑要去陸甲的墳上看看。

管家眼見(jiàn)阻攔不住，只能吩咐下人，備足了燈籠，一路跟隨。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)墳前的一小片樹(shù)林時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)了“踏、踏、踏”的十分沉重的腳步聲。過(guò)了一會(huì)兒，眾人竟聽(tīng)見(jiàn)了陸甲的聲音，他說(shuō)自己死的好慘，是被人活生生的給害死的。還要求陸員外，回家之后，找下人移開(kāi)新房的那張大床，到時(shí)，一切真相自然明了。”

“難不成，那床下埋著的，會(huì)是陸甲的尸體，而從河灘上發(fā)現(xiàn)的那具，并非真正的陸甲。”刑如意忽然想到了很久之前看過(guò)的一個(gè)案子，貌似，當(dāng)時(shí)嫌疑人就是假扮成受害者的模樣，故意從房間里沖出去，然后跳河自殺。但實(shí)際上，這個(gè)嫌疑人卻是會(huì)水的，早就從河道里游走了。

刑如意原本只是隨口那么一說(shuō)，沒(méi)想到常泰卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)！陸員外雖覺(jué)得有些蹊蹺，也有些害怕，可終究是自己的孩子，就算做了鬼，也總不會(huì)害了他這個(gè)當(dāng)?shù)�的。于是，墳地也不去了，領(lǐng)著人就返回了家中。等將新房?jī)?nèi)的大床移開(kāi)，才看見(jiàn)床下的青磚都有被撬動(dòng)的痕跡，而青磚下面，是一些新的泥土。挖開(kāi)泥土后，眾人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的紅木柜子，在柜子里用床單包裹著一個(gè)人，而那個(gè)人，正是陸甲。”

“所以，新娘子，是殺人兇手？”

常泰點(diǎn)點(diǎn)頭。

“殺人理由呢？難不成就因?yàn)殛懠撞辉敢馀c這新娘子同房，畫像畫得又不像她？”

“非也，新娘子原本就是殺手，她是被雇傭的。原本，在殺掉陸甲之后，就應(yīng)該離開(kāi)的。可她鬼迷心竅，見(jiàn)陸員外因?yàn)閮鹤拥乃溃�終日神思恍惚，便與自己的同伴，也就是那日假扮陸甲之人商量，想要暗害陸員外圖謀陸甲全部的家財(cái)。””

“那雇傭她的人呢？是那漁家女子的父母！”刑如意皺眉：“那漁家女子的父母，既然舍得將自己的女兒嫁到陸家，也知道自己的女兒有一半的機(jī)會(huì)要被陸甲活埋，這會(huì)兒又跳出來(lái)報(bào)什么仇？”

“那被活埋之人，并非漁家女子！”

“什么？”刑如意訝異的看著常泰，完全沒(méi)有想到，這事情竟還會(huì)有這樣的轉(zhuǎn)折。

“縣志中寫到，漁家女子的父母在女兒死后，就偷偷前去活埋的地方，想要將女兒的尸身找出來(lái)另行安葬。這對(duì)父母雖然貪財(cái)，但好歹是自己生養(yǎng)的閨女，心中也有愧疚。又恐女兒死的凄慘，鬼魂前來(lái)報(bào)復(fù)，這才想著重新厚葬。哪里知道，將那墳坑刨出來(lái)一看，里頭埋的不是自家女兒，而是一個(gè)約莫十四五歲的，穿著女裝的男子！”

“我去！”刑如意低叫一聲，忍不住說(shuō)了句：“難怪這件事情，要被寫到縣志里。這案子，果然是夠離奇，夠曲折的，只是這男子，又是怎么回事？難不成，是迎親途中被人掉了包，這男子也跟后來(lái)陸甲娶的那個(gè)殺手新娘一樣，都是謀財(cái)?shù)模拷Y(jié)果偷雞不成蝕把米，沒(méi)想到，新郎官連洞房都沒(méi)有進(jìn)，他就被關(guān)了起來(lái)，好不容易等開(kāi)了房門，一句話都還沒(méi)說(shuō)了，就被陸家的下人拖出去活埋掉了？如果真相果真這般狗血，那么他可以被稱為史上最倒霉的竊賊了！”


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