后來，長公主殿下還是先喝上了茶。

        那人見她一副渴得坐立不安的樣子，便讓良笙火速端了一壺陳皮茶來，像是早就煮好的。

        用白玉瓷的小碗杯盛來，褐紅清透的溫涼茶湯，隱隱陳皮藥香。

        “陳皮，理氣和中……”那人笑說。

        “……”夜鳴珂就給他瞪回去。怕他又是在笑她虛火沖出鼻血，陰陽不調的茬兒。

        正要挑三揀四一下，想讓他換點清茶來。

        “夜里少喝些茶，不好……”晏西棠又是一句，竟像是做了她肚子里的蟲。

        平日夜里加班加點看文書，她是喜歡喝茶來著。

        算了，客隨主便。

        “……”夜鳴珂終是閉嘴，接過那陳皮湯，捧著喝了，一連喝了三小碗，倒也確實生津解渴。

        那人這才又將那青釉的小藥瓶遞過來，指指額角，讓她上藥。

        夜鳴珂接過藥瓶，伸指蘸了點點，往臉上一比，卻沒好氣地說來，“拿面鏡子來啊！……我看不到！”

        晏西棠就一聲嗤笑，起身繞過小案，卻不是去找鏡子，而是直接抓過她的手指，比著就往那額角上摁。

        重重地摁上，再又輕輕地揉。

        有種粗暴的……溫柔。

        女郎少許掙扎，也就由著他了。

        蓋因那清涼藥膏入膚，立刻慰藉了青腫疼痛。

        一時間，有種怪怪的靜默。

        那輕晃在她臉面前的廣袖，還有眼皮下錦帶纏緊的腰身，有種觸手可及的近。

        “你找個鏡子來，我自己來吧……”夜鳴珂終覺有些不適。

        “臣太窮了，家里沒有小銅鏡……”那人依舊捉著她的手，輕輕地涂抹。

        “呵，政事堂宰執的俸祿，不少吧？”

        “是不少，但也不怎么夠用。”

        “你什么花銷這么大？”

        “……”晏西棠喉頭哂笑，卻不答她，只管捉住她手，又蘸了些藥膏，再來抹。

        就只得再找些話來說，消除那近在咫尺的囧囧心慌。

        “拿去置田買宅了？”

        她繼續八卦，要刨根問底。大興的官員們，斂了財，皆喜買田置地。

        “不是！”

        “那是捐了寺廟香火？”亦有那信佛要積功德的。

        “不是！”

        “那是……喝花酒喝光了？”

        大興官員狎妓之風興盛。東華門外的青樓，還有這旁邊平康坊的教坊，都是些好去處。

        “不是！”晏西棠已有些哭笑不得。

        “那是花在何處了？”夜鳴珂偏了頭，越發地好奇。

        “接濟了些赴京趕考的窮書生……”

        那人嘆笑說來。同時亦撤了手，總不能一直這樣揉下去吧。

        卻也不挪窩，將就直身跽坐在她面前，將她凝看。

        “……”夜鳴珂側目盈笑，本也覺得他這義舉難得，卻也吝嗇于附和稱贊，反倒還想損他幾句：

        “嘖嘖，既不斂財，不信佛，又不好色，那你做官，為了什么？”

        說罷，又覺得自己問得頗有些道理。她父皇曾說過，不怕朝臣好財好色，就怕朝官無欲無求。貪財好色的人，好滿足，而那無欲則剛之人，貪圖的東西，興許更嚇人。

        不覺就微微地傾身過去，妖妖嬌嬌地問他：

        “別告訴我，是為這江山社稷，天下蒼生……”

        “隨你怎么說……”

        那人卻略略側身去躲她，且還帶了些正色，“我只知道，那些窮困學子，我今日接濟他一餐飯，一爐火，說不定他日成就的，就是一代功臣名將！公主也別告訴我，這諾大江山與萬千子民，不需要這樣的人！”

        他只要開始一身正氣地來教訓，她是不會繼續與他糾纏的。

        故而閉嘴，抱臂旁顧。

        眼珠子骨碌一轉，看見小案邊上那冷啾啾的炭火小爐，方覺冷意上身，又忍不住嘀咕：

        “接濟別人炭火，也不至于把自己的炭火錢給省了吧……這屋子里坐久了，好冷……”

        “飽暖思□□！”

        晏西棠尚是那一臉正色。

        可還是轉身，從小案腿邊拉出一只暖手的錦囊小銅爐出來，再拿小鉗在那炭火中取出一塊燒得紅的，放進去，遞與她抱著。

        ，

        “……”夜鳴珂接過，暖了手，卻還是堵不住嘴，想了想，還是搖頭：“反正，就是太摳了!”

        “……”晏西棠瞥她一眼，懶得跟她計較了。坐到小案對邊去，又拿起那未閱完的文章，繼續。

        “你瞧，原本這么闊氣的宅子，也太空了！也不多找幾個奴仆，多置辦些家什……”長公主殿下卻是意猶未盡。

        “置不起！”那人低頭閱文，只分一點神來，敷衍她。

        “我可聽說，晏家先祖可是前朝皇商，晏氏是云澤的隱世大族，你……不至于這么窮嗎？”夜鳴珂又仰頭瞇眼，論起他的背景來。

        朝中重臣，出身來歷，可都得考核。而且，她記性也還不錯。

        “那是八輩子之前的事情，到我這輩，就是這么窮！”晏西棠還是堵她。

        除了口吐蓮花，把人淹死的本領，這種一句話把天聊死的本事，晏大人也是很擅長的。

        “……”堵得女郎一個嘟嘴，還真的有些哽色。

        他抬眸撇了一眼，像是不忍，終是給她遞了一句話，“要不，公主私下接濟我一點？”

        夜鳴珂就又來了勁頭，傾身抵胸在那小案邊上，湊臉過去，眼中晶晶亮地，數著那觸目的濃秀眉睫，得意地笑說：

        “就說啊，扶疏嫁給你？如何？皇家公主的嫁妝，可不是一般的多……”

        她還是想試一下，剛才那個餿主意。

        “那算了！”晏西棠一臉的冷淡。

        “真的……不再考慮一下？”夜鳴珂卻不死心。

        “我說了！不要！”那人就提了音量，臉色有些發沉。

        “不要就不要嘛，兇什么兇！”女郎終是嘰嘰歪歪地嘀咕了，作罷。末了，還有些莞爾。

        其實，今日見他拒絕容語微，又拒絕扶疏，她心頭，竟有種莫名的輕松。

        晏西棠想了想，又叮囑她一句：“以后，公主也莫要瞎操這份閑心！”

        “……”夜鳴珂訕訕地，笑著點了點頭，可一轉眼，還是在繼續操那閑心，“你現在這個樣子，你家里不著急嗎？你母親，啊，不著急著抱孫子嗎？”

        “……她急也沒用！”晏西棠的臉色，更板了些。

        可偏偏，他越板臉，她越開心。琳瑯長公主今夜的心情，越發放晴。

        那如豆燈光下，紅木小案對面，兩人本就是鼻息可聞的湊近，沒了莊肅規矩，女郎就腦子犯抽，口不擇言，問了個沒下線的問題：

        “那你這長期……沒個女人，又不逛青樓，那可是怎么……辦的？”

        那些外放的京官，駐京的驛臣，但凡是異地做官，又不能將家眷帶身邊的，皆喜包養妓子，或是私養小妾，朝廷也是睜只眼閉只眼地，包容了。不然，那些兩腳的畜生，就要大呼難耐，不領這外派的差事。

        “……”晏西棠眼神凌厲，抬眸一掃，終于將她徹底止住。

        就是一副不愿讓她聞其詳的模樣。

        “……”夜鳴珂便消停了，抬手抓過案上一篇趕考學子的文章，認真去讀。

        一時無言，只聽見燈中噼啪聲響。

        那種感覺，有些怪怪的，靜謐而美好。

        她第一次來他家中，尚在一邊坐著呢，他卻兀自去做他自己的事情。有些嫌她吵，但也不開口逐客。橫眉冷對她的聒噪，卻又有種隱隱在縱容的誘惑。

        就是這種不當她是貴客的熟絡，還讓她有些舍不得走了。

        油然生出一種依戀。

        遂四平八穩地，在那地席上，坐得生根，也不知腦中一片浮云，想了些什么。

        等回了神，看清楚手中那份文章的內容時，又開始驚得嗔目，咂舌呼叫：

        “這個……也是給趕考的學子改的文章？一朝別后，兩地相懸。只說是三四月……”

        她念了兩句就停下了，那是一首著名的，古傳的《怨郎詩》。

        沒有哪個趕考的學子，吃飽了撐著，沒事寫這種情詩來玩兒。

        晏西棠倒是不驚，頭也不抬，輕描淡述地就承認了：“這個啊，是我幫云韶的一個花娘寫的詩……”

        “我就說嘛，你還是在青樓有相好的不是？”

        “不是我的相好，這個花娘，被一個來京中做買賣的北地商客看上了，那人本是許了娶她，還讓她懷了孩兒，可那商客卻沒了音訊。那日她遇見我，就托我替她寫封信去問一問，我想了一下，就準備把這怨郎詩給她附在信中去……”

        “你不還是要上青樓，才結識得了這花娘子啊？”

        “也就是有時候，被同僚拉著，去喝幾口花酒而已……”

        “我就說你的俸祿都拿去喝花酒了吧，你剛才還不承認！”

        夜鳴珂笑得嬌呼，抬手將那信紙往案上一拍，雙手撐案，猛地直身跪起。

        就像終是逮住了一條狐貍尾巴!激動得跳起。

        哪知那一起身時，他也不知為何，一個直身抬頭——

        “咚”地一聲悶響。兩人碰了頭。

        將將擦了藥的那處青腫額角，再次碰撞，疼得她眼淚都出來了。

        委屈地坐回席上，嗚嗚地哭了：“你……唔……”

        要怪就怪那小案太窄，他的頭太硬。

        晏西棠趕緊繞過來，拉下她的手，仔細看了看，便遞嘴來吹。

        “不痛不痛，吹一吹……”

        拿她當個小孩兒來哄。

        溫熱氣息吹來，那陣痛意漸過，抬起水眸，卻一頭撞進那深瞳里。

        男子面色溫柔，一雙桃花眼中，似乎滿滿的，裝的都是她。

        且還似乎聽見，那菱角薄唇間，綿綿地吐了一聲輕喚：

        “玉可……”

        喚的是她閨中小名，像是想要與她說些正經話。

        霎時恍惚，仿佛要盡棄前嫌，回到初時。

        “公子，小常公公有急事，來稟公主……”

        良笙的聲音，再一次恰到好處地，在門外響起。

        “……”晏西棠臉都在發綠。

        “進來！說吧！”夜鳴珂轉頭，沖著門外揚聲吩咐。意思是不避晏西棠。

        常小山兩步跨進房中，兩句話就說清楚了那急事：

        “回殿下，御前的侍衛們，把陛下……把陛下給跟丟了……”

        “什么時候的事？”夜鳴珂問。

        “半個時辰前，就是在東市上，他們找了小半個時辰，都沒找到，這才慌了，硬著頭皮來稟殿下……”

        夜鳴珂心頭一急，囫圇爬起來，就往屋外沖去。


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