清水橋修好了！

        榫卯結構的木拱橋，瞧著十分結實，木頭上涂著防水的油漆，紅白相間的顏色，如同一道彩虹跨過清水溪。

        軍馬拉著車在橋上來回跑了兩圈，結實的橋身晃都沒晃一下。贏得鄉民們陣陣歡呼。

        接下來就要過人了。

        孫保正請趙惟謹第一個走，趙惟謹婉拒了，最終踏出第一腳的是村里年紀最大的一位老婆婆。

        孫婆子扶著老人家一步步走過清水橋，笑得臉上開出一朵花，揚聲道：“我也跟著沾了一回光！”

        大伙跟著一通笑。

        鞭炮聲再次響起來，趙惟謹揚手揭下石碑上的綢布，遒勁的碑文映入眼簾。

        大致寫著何年何月何人，因何事建了這座橋，后面綴著幾句祈愿家鄉富足、國泰民安之類的話。背面刻著每一個參與建橋的兵士和百姓的名字。

        趙惟謹弱化了自己的功勞，突出了兵士和村民們的努力。

        聽到那一個個熟悉的名字，剛剛還熱鬧非凡的人群不由安靜下來。

        一張張黑瘦的臉上或興奮，或羞澀，或感慨，總覺得生活多了不同的意味，不能再像從前那般得過且過地混日子了。

        作為村里為數不多的讀書人，林大郎長了臉，念碑文的正是他。

        二房趙氏又要拿下巴看人了。

        此刻，她正站在林悠然母女旁邊，瞧了眼許氏，冷嘲熱諷道：“這橋修好了，大嫂的清閑日子怕是也要到頭了。”

        許氏向來脾氣軟，若是以往被趙氏諷刺兩句也就忍了。只是，如今有了女兒做后盾，她不再像從前那般忍氣吞聲。

        許氏笑笑，不軟不硬地回道：“說清閑也不清閑，吖吖整日在食肆忙碌，我幫不上手，只能在家做做豆腐，好歹能供上。”

        趙氏嗤笑一聲：“大嫂是真糊涂還是裝糊涂？眼瞅著橋架起來了，軍爺們還用得著去食肆吃飯？”

        許氏愣了愣，一時不知道如何反駁。她是真沒想到這茬。

        不用林悠然開口，自有人幫她抱不平。

        “趙嫂子這是從娘家回來了？不跟林二哥賭氣了？”

        “既然是淌水走的，總不能再淌水回來，好歹讓林二哥雇個八抬大轎去接才成！”

        “聽說你不用挑糞了，閑了不如到食肆坐坐，咱們平日里幫廚倒也不忙，正愁沒人說話解悶呢！”

        說話的有食肆的幫廚，也有單純敬重許氏母女人品的，一句接一句，專往趙氏傷口上戳，直把她說得面紅耳赤，再不敢多嘴一句。

        林悠然卻被她的話提醒了。

        趙惟謹開河沿兒食肆原本就是為了方便修橋的兵士們吃飯。如今橋已經修成了，還有一個三河碼頭。

        碼頭修好了之后呢？

        食肆還能不能開下去？

        林悠然找到水牛，旁敲側擊地打聽情況。

        水牛坦言相告：“魚軍師提過一嘴，說是碼頭修好便讓我們去高陽關。楊大將軍在那邊修筑防御工事，正缺人手。”

        林悠然忍不住追問：“河沿兒食肆郡公打算如何處置？是自己經營，還是盤出去？”

        “八成會推掉，改種莊稼。”

        水牛的手往周遭劃了半個圈，說：“這塊地原本就是保州劃出來的屯田之所，一時半刻還好，誰敢經年累月地占著地方開食肆？”

        林悠然的心頓時涼了半截。

        倘若食肆開不成，她和許氏還能賣豆腐和粘豆包。可是，林阿姑她們呢？剛剛升起的希望就這么戛然而止了嗎？

        林悠然猶豫許久，最終還是決定盡早把這個消息告訴大家，讓她們早做打算。

        婦人們聽了，久久地說不出話。

        就像林悠然料想的那般，她們眼中好不容易生出的小火苗頃刻間暗淡下去。

        這一晚，幾家人都沒睡好。

        第二日，林悠然到了食肆，像往常一樣看到灶間已經有了火光。

        婦人們照例把早飯用的食材收拾好，等著林悠然掌勺。她們不僅沒有任何頹色，反倒更顯積極。

        還給林悠然準備了一個驚喜。

        “這是咱們湊錢買的花布，給二丫裁了身新衣裳。多虧她這些日子幫著看孩子，咱們才能安安心心做活。”

        “東家的衣裙樣式新鮮，咱們不會做，便給你納了雙夏日穿的鞋子，厚底薄面，能踩水，也不悶腳。”

        “原想著下月初一再給你，沒成想竟生出這樣的變故，便早些送了吧，還能早穿兩天！”

        林悠然眼淚險些掉下來。

        “昨日我還猶豫要不要跟嬸子們說，擔心萬一說了再影響士氣，如今看來，倒是我小人之心了。”

        婦人們不僅沒消極怠工，反倒盡其所能地回饋著她和二丫。

        林悠然不想辜負了這份情誼，原本有些退縮的她又重新燃起斗志。

        不管行不行，總得試試。

        趙惟謹喜歡甜食，這是林悠然發現的小秘密。

        每次做了糖三角，趙惟謹都會不著痕跡地在一眾白白胖胖的糖三角中挑出那個最大的，吃到糖心的時候咀嚼的動作會變慢，像是在細細品味。

        林悠然午后偶爾做一些甜口的點心給孩子們吃，趙惟謹每次瞧見了，都要找理由過來，蹭上兩塊。

        今日，為了討好趙惟謹，林悠然決定做一樣在現代上到九十九下到剛會走都喜歡的零食——棒棒糖。

        這時節，櫻桃、桑葚都掛了果，南山上就有野生的，還沒熟透，林悠然趕了個早，摘下今年的第一筐。

        單吃泛酸，做成果味棒棒糖剛剛好。

        自制棒棒糖不僅用到冰糖，還得加些麥芽糖。麥芽糖有很強的鎖水性，可以促進棒棒糖凝固成型。

        熬糖漿的時候不能著急，須得用小火，慢慢升溫，溫度越高凝固之后的糖塊越不會粘牙。

        林悠然找了個煮茶的小爐子，填上炭火，用一個厚實的小石鍋慢慢熬煮，不斷攪動，去除糖漿中的氣泡。

        一般要熬到接近一百五十度才可以，沒有溫度計也沒關系，可以用小木勺舀一勺糖漿，滴到冷水中，遇水凝而不散就成了。

        林悠然將熬好的糖漿倒入事先刻好的模具中，先倒一層，中間放上竹簽，再倒一層。熬糖漿的時候加了果汁，填充在模具里，粉紅淡紫的顏色，著實好看。

        接下來等著凝固就好。

        這時候，天已經黑透了。

        幫廚都回去了，食肆中只剩下林悠然一個人。她特意開著竹簾，讓香甜的氣味飄散出去，等著大魚上鉤。

        結果沒讓她失望，她剛摳出一個粉紅色的櫻桃味棒棒糖，旁邊就伸過來一只手，搶走了。

        “紅乎乎的，一看就不好吃，我先幫你嘗嘗。”趙惟謹毫不心虛地塞進自己嘴里。

        林悠然憋著笑，點頭附和：“那就勞煩郡公了。”

        趙惟謹一針見血道：“有事求我？”

        林悠然拍拍對面的位置，笑瞇瞇道：“郡公請坐。”

        趙惟謹輕笑道：“總覺得一旦坐下去，付出的代價就大了。”

        林悠然眉眼彎彎，一臉真誠：“郡公何必如此謹小慎微？我不過區區一個鄉野小丫頭，還能吃了郡公不成？”

        “就怕你不吃人，反倒想出什么歪理算計我。”趙惟謹伸手彈了下她腦門，含著棒棒糖坐下。

        林悠然往前湊了湊，笑得可甜：“郡公啊，棒棒糖甜不甜？”

        “一般吧！”趙惟謹嘴里吃著一個，伸手又從模具里摳出一個。

        一只櫻桃味的，一只桑葚味的，一起塞進嘴里，絲毫不顧及這樣的姿態是不是符合世家風范。

        林悠然笑意加深，用手比了一段極小的距離，誘哄道：“倘若郡公答應我一個小小、小小的請求，以后每天都有棒棒糖吃。”

        趙惟謹被她搞怪的樣子逗笑：“說說看。”

        林悠然當即從桌下的隔板里搬出滿滿一罐銅錢，然后又一罐，再一罐，足足搬了二十多罐，一股腦推到趙惟謹面前。

        “這些錢盤下河沿兒食肆，夠不夠？”

        作者有話要說：謝謝【酒野生】寶寶扔的好多個霸王票！

        太破費啦，別扔了~~入V后會努力雙更、三更回饋的~~鞠躬！


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