這場年夜飯吃得有多熱鬧,飯后就有多冷清。即便關系再好，今晚也是大年夜，要各自回家與親人一起守歲。

        趙惟謹把林悠然送回豆腐坊。

        林悠然推開柵欄門,停在了那里。趙惟謹站在門外，也沒離開。兩個人就這樣隔著一道柵欄門,誰都沒舍得說出那句“再會”。

        林悠然家中好歹還有許氏和二丫,而趙惟謹那個大宅子里除了下屬，只有他自己。

        林悠然在想，用什么理由把他留下來才不顯得突兀,也不至于讓他誤會。

        趙惟謹也在想,若厚著臉皮留下會不會嚇到她，必要的時候或許可以賣賣慘。

        “你……”/“我……”

        兩個人同時開口。

        林悠然嫣然一笑,燭光掩映下顯出幾分溫柔,“再見就是明年了。”

        趙惟謹望著她眼底的關切,到底還是沒舍得耍心機,轉而道：“那便明年再會。”

        兩人各自轉身,認可了“明年再會”的遺憾。

        就在這時,小路盡頭傳來一陣喧嘩,似是孩童的聲音,透著天真的喜悅。點點燭火晃晃悠悠，越靠越近。

        那是林二丫做的小黃鴨燈,食肆“幼兒園”的孩子人手一個。

        “阿姐，我們來啦！”

        林四郎沖在最前面,嘴角翹得老高。后面跟著一群孩子,一個個眼睛亮晶晶的,比手中的小燈還明亮。

        林悠然驚喜又詫異：“怎么這時候過來了？”

        小花細聲細氣地說：“阿娘說了,守歲就要和家人在一起,我們沒了阿爹，親人就是吖吖姐姐和弟弟妹妹們。”

        顧大郎沉穩地點點頭，說：“阿娘在后面，一會兒就到了。”

        林悠然鼻子一酸，這才反應過來，林阿姑這幾家人和她們一樣，也是沒有了宗族與丈夫，獨自過年。

        孩子們乖乖巧巧地同趙惟謹打了招呼，熟門熟路地推開柵欄門，到屋子里找林二丫去了。

        林悠然把林四郎揪住，問：“你出來時可跟家里說過了？沒攔你？”

        “說過了，他們巴不得少一個人搶餃子吃。”林四郎小大人似的嘆了口氣，傷感道，“爹爹阿娘還有大哥二哥，我只有阿姐和二丫了呀！”

        林悠然撲哧一笑，輕輕彈了他個腦瓜崩兒，“行了，別裝了，少不了你的棒棒糖。”

        林四郎當即露出大大的笑臉，喜滋滋進了屋。

        婦人們相繼來了，各自帶著點心小食，大有一口氣熬到天明的架勢。

        林悠然看向趙惟謹，藏起心底的在意，仿佛只是隨便問問：“郡公一起？”

        趙惟謹“勉為其難”地點了點頭，一副“盛情難卻，我也很無奈”的模樣。

        原本靜謐空蕩的豆腐坊，瞬間熱鬧起來。

        許氏難得奢侈了一回，每個屋里都點起蠟燭，檐下的風燈也挨個點起來，屋前屋后照得亮堂堂的。

        孩子們窩在二丫屋里不知道在玩什么，時不時響起一陣歡呼聲；婦人們湊在堂屋，吃著小食，打著馬吊，大聲小氣聊著東家長西家短，同樣快活。

        大家似是有意排斥林悠然和趙惟謹，這倆人只能湊到一起“抱團取暖”。又不能單獨待在屋子里，于是林悠然拖了兩個小馬扎，跟趙惟謹坐在后院的泡桐樹下看星星。

        今晚沒月亮，好在星光明亮，璀璨的夜幕仿佛觸手可及。

        趙惟謹冷不丁說：“先前你說的事我不能答應。”

        林悠然一時摸不到頭腦，“什么？”

        趙惟謹偏頭看向她，緩緩道：“許娘子和二丫我會差人照應，而我，要守著你。”

        林悠然眸光一閃，他的目光太過深情，她一時間不知道該怎么接。她逃避般扯了扯大氅，把自己裹得更緊。

        她卻忘了，這件大氅是趙惟謹送的，繡著元寶的那件，也是當初在雄州時救命恩人披在她身上的那件。

        許是夜空太過美好，趙惟謹本性暴露，不想這么輕易放過她，“倘若你的救命恩人是我，那句‘以身相許’的承諾還會兌現嗎？”

        林悠然抿了抿唇，反將一軍：“如果我嫁給你不是因為心儀于你，只是為了報恩，你還愿意娶我嗎？”

        “你不心儀我嗎？”趙惟謹更加直白。

        林悠然一時噎住。

        空氣有一瞬間的凝滯。

        最終，還是趙惟謹心軟了，屈指敲了敲她額頭，低聲道：“小騙子。”

        短短三個字，包含了太多無法宣之于口的情緒。

        他說帶她去榷場，為此還陪她一道買了小驢子，她卻似乎從未將他放在未來規劃里，想要單槍匹馬獨自闖。

        她明明是喜歡他的，卻不敢為將來做打算，不愿意承擔未知的風險，因此一直在騙他，也在騙自己的心。

        這些沒有說出口的話，林悠然讀懂了。

        一時間心頭五味雜陳，原來他都知道。繼而是濃濃的愧疚，這樣的他，難道還不值得自己一句解釋嗎？

        這個除夕夜，璀璨的星光下，林悠然禁不住敞開心扉。

        “如果我說我不是不信任你，而是不信任我自己，你會信嗎？”

        “我以前的生活……實在稱不上美好，我見過的、經歷過的家庭生活，沒有一段能夠拿來做榜樣。這樣的我，沒有自信成為一位合格的妻子和母親。”

        “我也不相信這個時代。男尊女卑，男權至上，女子必須逆來順受……倘若我憑借自己的能力就可以過上很好的生活，為什么要放棄自己的自由與自尊？”

        如果這番話說給上一世那些七大姑八大姨，可想而知只能換來一個評價——你不覺得自己很自私嗎？

        可是，一個人活在世上，不應該為自己著想嗎？如果連未來的生活方式都不能自己做主，還有什么是可以掌控的？

        那些指責她的人，那些迫使她放棄“自私”、負起責任的人，能替她承受選擇錯誤帶來的一切不良后果嗎？

        趙惟謹沒有評價她，只是很心疼。

        他不知道林悠然從前經歷過什么，才會有這種“知天命”般通透卻又悲觀的想法。

        就在一年之前，他比林悠然還覺得生活無趣，是因為有了她，他才在這生無可戀的世間捕獲到值得珍惜的點點滴滴。

        說到底，是他還不夠好，不足以打動她。

        趙惟謹輕輕地摸了摸林悠然的發頂，聲線低沉而溫柔：“不急，我可以等，等到你覺得即便未來有風險也愿意去嘗試的那天。”

        林悠然低聲道：“我若一直不愿意呢？”

        趙惟謹輕笑：“你以為我只會原地等待，什么都不做嗎？”

        莫明的，林悠然竟有了一絲期待。

        ***

        過完年，有足足一個月的日子可消磨。食肆和成衣鋪都歇了工，鄉民們走親訪友，日日都有好酒好菜吃。

        直到二月二，鋪面工坊才重新開張營業。

        恰在這日，官家趙恒賞賜的匾額到了，是由皇城司的中貴人一路敲鑼打鼓送到南山村的。

        食肆這邊一早收到消息，大伙十分重視，熱熱鬧鬧地擺了香案，掛上紅綢，激動又忐忑地等著朝廷的恩典。

        林悠然到底是現代人，對皇家和官吏的敬畏沒有那么重。只是看著大伙興奮的模樣，自己心里也不由激動起來。

        她特意換了身新衣裳，驚喜梳洗一番，還借了柳福娘的粉餅和胭脂畫了個淡妝。

        趙惟謹一眼瞧見，久久地怔在原地，惹得婦人們一陣哄笑。

        “很好看。”趙惟謹偏開頭，好像舍不得似的，眼睛又悄悄地瞄過來。

        林悠然原本還有些害羞，瞧見他這樣反倒大方起來，調笑道：“郡公也會不好意思么？”

        “誰招的？”趙惟謹彈了彈她腦門，紅了耳尖。

        林悠然心頭怦怦直跳。

        趙惟謹比自己受封郡公的時候還重視，特意托了營中的關系，足足找來十掛鞭炮，“噼里啪啦”一陣響，熱鬧瞬間傳遍了十里八村。

        保州各級官員，自楊延昭往下全都來了，一個個穿紅戴青，驚得鄉民們暈頭轉向。

        趙惟謹和楊延昭一左一右揭下匾額上的紅綢，十幾個精壯的兵士當即掛到了食肆的門楣上。

        “林氏義商”四個朱紅大字在日頭下熠熠生輝。

        別的不說，有了官家親筆御題的“義商”之名，往后無論林悠然去哪里談生意都能橫著走了。

        楊延昭對林悠然十分客氣，并非看著趙惟謹的面子，而是林悠然自己的所作所為。

        當初，她進獻《耕作手冊》解了楊延昭的燃眉之急，之后又開成衣鋪、辦流水席培訓班、增加就業崗位，實實在在地在為百姓謀福利，楊延昭的一聲“林娘子”帶著十足的敬重意味。

        “猶記得上次林娘子置辦的席面，不知今日楊某可還有口福？”

        林悠然穩重地行了一禮，道：“防御使肯賞光，是食肆的榮幸。”

        有了楊延昭帶頭，其余官員都得跟著“賞光”。

        猶記得食肆尚未開張時，林悠然想請當地有頭有臉的人物吃頓飯，還得靠著孫婆子的人脈去拉攏。如今，不用她去請，那些人反倒擠破腦袋上趕著過來，還得提著厚禮。

        林悠然的心態卻無變化。

        上次精心準備了席面，對所有人都客客氣氣，這回同樣如此。非要對比的話，這次席面上的花樣反倒更多些。

        除了河沿兒食肆的招牌菜“八大碗”，以及吃不完的鴨貨，林悠然又添了一道新菜——精肉燜子。

        說起來，這兩樣吃食還是林悠然在現代時在保定吃驢肉火燒的時候嘗到的，后來去了其他地方，見過類似的，做法和味道卻差很多。

        如今，她試著做出來，也算是真正的“保州特色”了。

        燜子須得用肉湯熬制，湯中加山藥粉和精肉。熬制好了便灌到圓桶狀的模具里冷卻，最后的成品形狀像香腸，卻比香腸粗很多，幾乎和林二丫的腰一般粗。

        根據肉和山藥粉的比例不同，冷卻凝固后的燜子顏色也會略有差別，有的更接近青色，有的略顯粉紅。半透明的肉凍里夾著一縷縷精肉，吃下一口，彈滑噴香。

        那些賣驢肉火燒的店家，會把粗粗壯壯的一根燜子放在案板上，客人來了便切下一刀，剁碎之后夾到熱騰騰的火燒里。

        也可切成薄片裝盤吃，便是一道極方便的葷菜。若一根吃不完還可放到陰涼處存起來，下次繼續切著吃。

        許是覺得新鮮，一碟碟精肉燜子端上桌，眨眼的功夫便沒了。林悠然總共做了十根，加起來有五六十斤，竟然用了一大半。

        林阿姑驚喜道：“咱們流水席又多了一樣招牌菜！”

        林悠然笑笑，說：“興許，以后就不用姐姐們走村趕場去做流水席了。”

        林阿姑一愣，期待道：“吖吖又有好點子了？”

        林悠然神秘一笑，把剩下的燜子切成一乍厚的小段，用干凈的油紙包裹好，分裝到食籃里。

        “這是……送給客人的伴手禮？”

        林悠然點點頭，挨個蓋上“南山林記”的印章。她想的事情能不能成，就看這些燜子給不給力了。

        作者有話說：

        今天！我要！多更！


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