宋凝心心念念，不忘遼王的旨意，想要求娶清平公主，當然，這不止是為了美色，最大目地乃打擊大楚國的氣勢。

就如用烏畏比武一般，哪怕讓他服用禁藥，只能稱一天的威風，可是，只要這一天的時間，是稱在大楚國，打了楚皇的臉，那么，對遼國來說，廢烏畏這樣一個勇士，依然還是值得的。

“這已然不是和親公主的問題了！”毓秀緊緊蹙著眉，握著清平的手，咬牙半晌，復又嘆道：“若陛下真的答應了，我大楚的臉面，可就徹底丟盡了！”

楚國遼武，三敗敵人之手，后又以下降公主求合……若真的讓宋凝成了事兒，如愿求得清平，那大楚國在諸蕃國中，又有何等顏面茍且？

如今，大楚雖略遜于遼國，但彼此和外界評價，總是平等，兩國實力略有差距，卻總還在一個臺面兒上，但今日，若真讓遼國這般打壓，日后楚國哪里還有臉面，跟遼國自稱‘友邦’？

怕是妥妥成了下屬國了吧！

毓秀不免焦急，目光轉向楚皇，生怕這位性子略有些軟弱的帝王抗不住宋凝重壓，和三敗遼國勇士的打擊，一時逃避了，真的將清平允嫁。

到了如今這地步，嫁不嫁公主已是其次，重要的是大國的氣勢，不可輕易被遼國所壓！

若不然，這一番壓下去，在想起來，便不容易了！

好在，毓秀都能想明白的事兒，鐘老爺子自然不會想不到，眼見楚皇陷入猶豫，心知這位帝王怕有些抗不住咄咄逼人的宋凝，鐘老爺子連忙站出來，“遼使何意舊事重提？我兩國和親之事，方才已然定下，公主并不下嫁，遼使也已答應，如今出爾反爾？”

“勇士比斗，不過不道爾，就如眼前歌舞一般，不過瞧一熱鬧罷了！勝便勝，敗便敗，又能如何？”他輕聲嗤笑，狀似根本不將三敗遼國勇士看在眼里，數言之間，便將這一場兩國交鋒扯成了‘如歌舞般’的小道，“匹夫之勇，不過爭強斗狠，百年后，不過一杯黃土，哪里及得文道昌盛，可流傳青史，遺香百年？”

不得不說，大楚國確實文盛武衰，文官們從骨子里，便是瞧不起武官的，每每稱其‘武夫，粗鄙農人，糾糾熊漢’，就連鐘老爺子這般的人物，亦是不例外。

雖然心中警示自己，文武同樣重要，文可定國，武可安邦，但下意識中，總是難免輕視武官……

“鐘太傅所言極是，和親早便做罷，宋使何必在提！”楚皇一凜，俯視瞧向依然站在高臺之上的烏畏，突然低笑一聲，“罷了，這位烏勇士確實不凡，武藝高強，朕瞧著甚是歡喜，來人啊，賞烏勇士百兩黃金，贊其勇猛強悍。”

言談之間，竟然當真順著鐘老爺子的話，將烏喂大敗楚國，三戰皆勝的‘戰績’當做歌舞瞧了！

“諾，奴才遵命。”一旁，自有機靈的大太監領命，捧著紅檀的案子，上奉百兩黃金，恭身上前，前到烏畏身旁，“烏勇士請收好，這是我皇賞給您的，您武藝高強，耍兒的極好，我皇看了很是開懷！”

這大太監……那語氣，那腔調兒，就仿佛方才開宴之時，鐘皇后等一干后宮嬪妃，賞賜歌姬舞姬般……

“你這個淹奴！竟敢羞辱于我……”烏畏瞪大眼珠子，滿面猙獰，揚起蒲扇般的大手，沖著大太監的臉就要扇下去！

“烏畏住手！”宋凝冷著臉，喝斥住他。

對上臺比武的楚國勇士，不管烏畏如何對待，是殘是廢，甚至直接殺了，這都不礙事。既然比了武，自然刀劍無眼，生死各憑本事兒，但烏畏若殺了這打賞的太監……

那便是他大遼無禮楚皇，撕亂宮庭，到時候，便是楚皇真是治他們個大罪，遼王亦不好給他們討還功道了！

“烏勇士莫不是嫌棄我皇給的賞賜太少，配不得你勇士身份嗎？”一旁，鐘皇后突然開口，語氣仿佛玩笑般，可眼底卻滿滿俱是深恨！

遼國欺壓羞辱楚國，將三個好好派上去的護衛打成重傷，楚皇身邊的貼身暗衛，甚至被廢了通身武功，做為大楚的皇后，一朝國母，鐘皇后怎么可能不氣憤？尤其，萬萬不該的是，這宋使還死死咬著清平不放，生生要楚國和親嫡公主……

清平是鐘皇后的親生女兒，又不是旁個庶出，把女兒嫁到敵國已經五十多歲的王上，去當個區區側妃？鐘皇后又不是瘋子，怎么可能會愿意！

若不是方才，宋凝說什么‘后宮干政’，拿話逼住鐘皇后，讓她生怕被楚皇忌憚……鐘皇后又哪里忍得了這么長時間……

怕早就開口了，“不妨的！”她輕笑著，滿面威儀，俯視著宋凝和烏畏，她低聲道：“若烏勇士覺得賞賜太少，本宮亦有打賞！”她說著，伸手拔下頭上的九璃翠鳳釵，遞給身旁宮女，抬手指著烏畏道：“烏勇士方才的比斗，本宮看著極是熱鬧，這釵子使賞給烏勇士了，今琉，你代本宮送過去！”

“是，娘娘，奴婢遵命！”今琉屈膝，捧著九琉翠鳳釵越階而下。

鐘皇后這一出手，無論是宋凝還是烏畏，臉紅瞬間漲的通紅，尤其是烏畏，額間青筋都暴出來了！后宮女眷的打賞……這當真是把他的勇武，看成耍猴兒戲了不成？

“毓秀，外公好厲害，母后好厲害！你看那個宋凝的臉色，好像要氣炸了似的！”清平激動的握緊毓秀的手，忍不住歡呼出聲，“我和親的事兒，他們不會在提了是吧！外公和母后，已經把宋凝的氣焰打下去了對吧？”她小心翼翼的望著毓秀，滿是期待的盼望著。

“或許吧！”瞧著囂張的宋凝被鐘老爺子和鐘皇后堵的啞口無言，毓秀心中也是很是痛快，只是，贏便是贏，輸便是輸，無論鐘老爺子和鐘皇后如何覽聞辯見，能說會道，烏畏三戰皆勝，這卻是不可改變的事實。

楚國，若在重文輕武下去，怕是真的要被大遼……

毓秀垂下頭，心中百味沉雜。

自己的國家，未有想象中那般昌盛，繁華的面貌下，是不可察見的危機和腐朽，偏偏，她有滿腔報國之心，有通身的熱血衷心，可是，哪怕她想揮撒報國，亦是不可能的！

只因她是女兒身！

——何等可悲？何等可嘆？

“毓秀，你怎么了？怎么不說話？難道還有什么不對的地方嗎？”見毓秀突然怔住不說話，清平忍不住晃了晃她的胳膊。

“哦？！沒，沒什么！”毓秀抬頭，眉頭卻蹙起，瞧著站在眾光中，臉色從鐵青轉變回長色的宋凝，她嘆道：“只是，我覺得宋凝那人，素來急智狡滑，口才又了得，怕是不會任由祖父和姑姑行事！”

做為一國使臣，可以沒有官職，可以沒有背景，甚至，連才學方面的要求都并不高，但口才和急智，卻是每一個使臣必備的條件。

口若懸河，黑白兩辯。指鹿為馬——是每個使臣最基本的功夫。縱橫家，靠的就是嘴皮子，而宋凝，卻是縱橫家中的皎皎者。

“楚皇陛下，皇后娘娘……”宋凝低聲笑了，側止又瞧了眼鐘老爺子，“這位鐘太傅……外臣素來知曉，大楚國重文輕武，卻沒成想，竟到了如此地步。”

“武者上陣殺敵，保家為國，文——才可流傳青史，流芳百世！”他斜睨了鐘老爺子一眼，“若無武國守國，百戰沙場，馬革裹尸，又哪里來得文官們在這兒耍嘴皮子？”

“怕早都被那些個糾糾武夫一刀砍了腦袋吧！”宋凝譏笑，“只不道，在大刀臨頭之時，在說些個什么圣人之言，之呼者也還有沒有用？”

“烏勇士！”一句諷刺說完，還未等鐘皇后和鐘老爺子反應過來，宋凝突然轉身，對著烏畏深深振禮，一恭到地，“烏勇士大敗楚國護衛，為我遼國爭光，為武者仗目，宋某卻讓烏勇士被后……羞辱，實乃宋某之過……”

所謂羞辱，宋凝雖沒說全，但一個言尤未盡的‘后’字兒，卻已然概括了。

無非‘后宮婦人’四字罷了。

——穩穩的，箭指鐘皇后。

“毓秀，他怎么敢？他怎么敢指責我母后？”清平眼眶發紅，恨的咬牙切齒，宋凝的話雖沒說完，可他的意思，在場的都是官場老狐貍了，誰又聽不懂？

“皇后娘娘……有些失了理智了！”毓秀嘆了口氣，鐘皇后方才的言形，雖然一時痛快了，可著實不夠謹慎，后患當真不少，這不，就讓宋凝抓住了把柄，狠狠反擊了一次。

“清平，她是愛女心切，心疼你呢！”不錯，平素冷靜理智的鐘皇后，之所以會如何作為，無需多說，自然是因為心疼清平，想要給女兒出氣呢，“只不過，這一朝，若壓不下大遼，皇后娘娘，許是要落些埋怨了！”

毓秀臉色有些難看。

眾口鑠金，言能殺人！尤其是鐘皇后坐那位置，本就被人窺視，如何她一時失了謹慎，被宋凝抓住痛腳，如此打擊，失了大楚臉面，怕是日后……


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