昭王府大堂中，楚昭坐在檀木紅案之后，滿面笑意的瞧著站在他對面兒，顫顫兢兢，神色慌亂的小周氏。

“夫人不必驚慌，對付鐘家之事，對旁人來說許是為難，但對夫人您……卻是在容易不過的事兒……”他低笑著，語氣里帶引誘的意味。

“可是，這……王爺，我便跟姐姐鬧翻，恐怕……”小周氏猶豫著，女兒的信里早便說了，要她利用大周氏……但早在她算計毓秀的時候，大周氏就跟她徹底斷了姐妹情兒，平素很少在聯系。

連面兒都見不著了，她又如何去利用？

顫顫兢兢的，她看著楚昭小聲的說，“因為毓秀的關系，我跟姐姐已然很久不在見面了！”她說著，以為楚昭是同女兒一般，想讓她通過大周氏下毒，但如今以她和大周氏的關系，她真的做不到啊！

“夫人此言差矣，你和鐘夫人一母姐妹，哪里來得隔夜仇？只要你誠心認錯，依本王所知鐘夫人的脾氣，哪怕她不徹底原諒了你，總歸還是會給你面子情兒的。”楚昭自幼養在鐘皇后宮中，自問對大周氏的脾氣也算了解。

爽利自是不必說，也確實能干。但是——或許是自嫁入鐘家后就順風順風，沒受過任何搓磨，大周氏的性子說是絕決，其實卻很心軟，又是面對小周氏這個從小護到大的親妹妹，哪怕小周氏處處針對毓秀，但到底……沒成功不是？

而且，小周氏的獨女趙純還遠嫁遼國了，這輩子不得相見了！這對大周氏這等兒女心重的人來說，失去女兒是何等殘忍之事？

小周氏已經失了女兒——這在大周氏看來，就已經是被妹妹最嚴重的懲罰，這個時候，若是小周氏去苦聲哀求，痛哭流涕的懺悔，說不得，大周氏就原諒她了呢？

“可是，王爺，您不懂……”小周氏滿面為難，額上連冷汗都下來了。

如果單單只是大周氏這個嫡長姐，小周氏還有把握可以讓她原諒，但是毓秀……不知怎么回事？那孩子精明的小周氏害怕，又分外針對她，每每見到的時候，她瞧過來的眼神，那深深的恨意，都讓小周氏毛骨悚然。

毓秀不會讓她接近大周氏，不管她怎樣裝可憐，懺悔懊惱，甚至跪地求饒，毓秀都不會允許大周氏在接近她！

不知為的什么，小周氏有這般的著定！

“夫人，純兒能否從遼國回歸，在不受苦日子，都要看夫人您的……為了純兒的將來，您努力一番，暫時失些臉面又算什么呢？總歸，鐘夫人是你的姐姐，在她面前矮一頭，不算丟人。”楚昭見小周氏猶豫為難的模樣，心中有些不悅，瞇了瞇眼睛，他貌似好言相勸。

實則卻是在用趙純的將來危險。

“我，我……”小周氏又怎么會聽不出他話中的意思，為了女兒的將來，哪怕在艱難，咬著牙，她認下了，“王爺想讓我怎么做？”如何下手？

女兒信中說是要害死鐘老太傅，但怎么害？她橫不能拿刀捅死人家吧！

“很簡單，夫人只需將此中之物滴上兩滴在鐘太傅飲食茶水中，自然便可！”楚昭笑著點頭，仿佛很滿意小周氏的識相，抬手不知從案上哪個角落，他取出一個細頸圓肚的白玉瓷瓶，抬頭遞給小周氏，“夫人拿好了，這其中之物……呵呵，藥勁兒很是強，千萬仔細些，莫誤食了！”

“多，多謝王爺，我，我明白了！”小周氏緊緊咬著牙，瞧神色明顯有些害怕，額上連汗都下來了，卻還是遲疑著上前，一把接過白玉瓷瓶，緊緊握在手里。

“那就多勞夫人了！”楚昭笑容更深。

“不敢當，王爺若無事，我，我便先告辭了！”小周氏后退兩步，見楚昭沒有留她的意思，便踉踉蹌蹌的離開了。

看著她遠去的背景，楚昭抿了抿唇，眸中精光閃過。

——

離了昭王爺，小周氏坐上馬車回了趙家，如今因女兒的原故，她在趙府中地位到是不錯，滅了趙英寵妾，身邊還有兒子，日子過的不算好，卻也十分不壞了！

“夫人，您回來了，小少爺鬧著要見您呢！”見小周氏面無表情的進門，乳母連忙上前巴結。

將小小幼兒抱到小周氏面前，乳母獻著殷勤。

“抱出去！”只可惜，馬屁拍到馬蹄子上，小周氏沉著臉厲斥一聲，橫眉立目的。

“唉，奴婢該死，奴婢該死，奴婢這就下去！”乳母滿面慌張，抱著小兒急腳貓似的逃出了屋子。

小周氏卻看都沒看她一眼，幾步上前坐到軟塌上，雙目空洞，呆怔怔的看著不遠處的白瓷茶杯。

許是驚嚇太過，她渾身上下都被冷汗濕透，通體冰涼的，只有懷中白玉瓷瓶那一處，卻是熱的好似火燒，炙的她心驚肉跳。

“夫人，您這是怎么了？可是在外頭驚著了什么？”一旁，瞧小周氏神情不對，她的乳母周嬤嬤上前，滿面擔憂的瞧著她。

“嬤嬤，我，我沒事兒，可能是有點累著了！”小周氏連忙搖了搖頭，抬頭瞧著周嬤嬤，她突然神色一動，仿佛陷入深思。

早便說過，大周氏和小周氏父母早喪，兩人是在叔嬸家長大的，她們倆又是女孩兒，身邊沒個兄弟相助，連繼承父母家業都不成，這長大的過程，可以說是很艱難。

當然，叔嬸不缺她們一口吃的，到是衣食無憂，可在大宅門口中過活，可不僅僅是不缺吃穿便可的。

周家父母去逝的時候，小周氏僅僅七歲，而大周氏亦才十一，都還是孩子，身邊并無什么銀子傍身，家業又被叔嬸接收了，就連身邊的下人，也都散的差不多了！

畢竟，進了叔嬸家，小周氏和大周氏身邊剩下的，也只有每月五兩的月俸，自己活著都難，又哪里養得起下人呢？

留在大周氏和小周氏姐妹身邊兒的，除了如今小周氏眼前，養大她和大周氏的周嬤嬤之外，便也只剩下三個。

門房小廝兼跑腿兒的趙大郎，廚娘粗使兼灑掃的趙嫂子，以及兩人的女兒貼身兼粗使丫鬟趙美蘭了！

四個下人，伺候著兩個主子，慢慢的長大……直到兩人出嫁為止。

因為小周氏嫁了趙英，趙大郎一家跟趙英姓上犯了沖，被小周氏嫌棄，這一家三口便被小周氏甩給了姐姐，她自個兒帶著周嬤嬤出嫁……

如今……趙大朗一家在鐘府任什么職來著？小周氏凝神細想，但腦弦子都想疼了，卻還是一無所獲。

這也怪不得，自她出嫁后，便在沒留神過，如今去想，又哪里還記得？

“周嬤嬤，你可還記得咱們在叔叔嬸嬸家時……趙家大郎一家如今還在姐姐府里嗎？”無可奈何之下，小周氏只得抬頭去問周嬤嬤。

“怎么不記得？當初咱們可是相處了那么多年呢！”周嬤嬤笑著，一臉皺紋，目光溫和她半點不思索的說道：“趙家如今都還在大姑娘府里，趙嫂子任了大廚房管事，趙大郎如今是鐘府外管家，美蘭那丫頭被放了良籍，聽說嫁了個讀書人，如今也是秀才娘子，連孩子都有了！”

周嬤嬤年歲大了，她又是奶大兩姐妹的乳母，半個親娘也似的人物，哪怕如今身在趙府，大周氏又和小周氏鬧翻了，但每逢年節，大周氏都會備上厚禮，親自來看望她。

更莫說，周嬤嬤無兒無女，一輩子就守著周家姐妹倆，早把她們當成自個兒孩子一般，凡事不大顧忌，如今，她叫大周氏還做大姑娘呢，對小周氏這個看了一輩子的‘女兒’，自然更加無需顧忌。

“夫人啊，你別怪老奴話多，大姑娘待你不薄啊，她不過比你大上四歲，卻從小親娘似的照顧著你，但是讓著你，你……”小周氏做的那些事兒，周嬤嬤雖然不完全知道，但多少也聽說了些，知曉這兩姐妹鬧掰了，便總想著勸些。

“嬤嬤，我明白，我這不是知道錯了嗎？可是姐姐許是還在生氣，不愿意原諒我呢！”小周氏眼珠轉了轉，不似以往聽到這話題便發脾氣，而是好聲好氣的說，“我想去見趙嬸子，看看能不能通過她，見姐姐一面，當面兒認個錯……”

她低聲試探著，“嬤嬤，你知曉如今趙嬸子他們……住在哪里嗎？”

“那有什么不知道的？我還跟他們有聯系著呢！”聽小周氏認錯，周嬤嬤當真老懷安慰，“姐妹倆沒有隔夜仇，大姑娘最是厚道大方的人，夫人你好好認錯，大姑娘肯定會原諒你的！”

“來來來，趙家如今就住在鎖頭胡同，離咱們這不遠呢……”

——

得了趙家的地址，轉天早上，小周氏半點不待慢，安排了馬車就趕往了鎖頭胡同。

四處找尋，避過來來往往的人群，終于，她拎著裙角，在鎖頭胡同最里間的一處小院兒門口，見到了那抹熟悉又陌生的人影兒。

“趙，趙嫂子？”小周氏站在那兒，瞧著蹲在地上洗衣的人，試探著喚。

趙氏一怔，抬起頭，“哎呦，二，二姑娘？”她驚訝出聲。


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