第四十三章

        顧衍酒醒之后，聽聞家中的變故，氣得給了玉娘兩記耳光，又狠狠地把她踹倒在地，“成事不足，敗事有余。”

        玉娘哭成淚人，可一個字都不敢反駁，任由顧衍對她惡言相向，大打出手。

        顧衍隨后命人全城尋找那四名逃走的仆從，一定要在趙新嚴找到之前，把他們悄悄帶回來，絕不能讓那四人被帶走。

        “都是你這個賤人，這種事情是可以報官的嗎？老太爺什么樣的德性你不清楚嗎？還是你故意為之？說，是誰唆使你這么干的？”

        玉娘繼續哭著，“妾害怕，你又不在家，這才報了官。老太爺做了什么，你從不讓妾進去，妾如何能知道。妾只知道，殺人償命，不管老太爺做了什么，殺人者都該受到懲罰。”

        “賤人！”顧衍又給了她一腳，“看我辦完事怎么收拾你。”

        顧衍急匆匆地出門，他急著去知府衙門喊冤。身為苦主，他在酒醒后，若是沒有第一時間出現，那就有違他一貫以來努力營造的孝子形象。而顧同的醫治，他并沒有太上心，橫豎都是半截身子入土的人，在家只會折騰人，橫生事端。

        而在他身后的玉娘，在門關上的那一刻，抹去臉上的淚痕，臉上露出殘忍而又凄厲的笑意。

        可顧衍還是沒能比趙新嚴早一步找到四名仆從。

        封鎖泉州四城門之后，想找到四名十二三歲的孩子還是十分容易的。他們這四個人，容貌清秀，離開顧家時穿著得體，據玉娘所說都是刺桐緞所裁的罩衫，尤其適合泉州城的炎炎夏日。他們在一起出城時，來不及換下沾血的罩衫，被當值的衙役抓獲。

        趙新嚴看著那四個孩子，每張臉上都寫滿了惶恐不安，身體顫抖，四個人相互依靠著，似乎只有這樣才能給彼此勇氣。

        趙新嚴有意嚇他們，“你們殺了人，殺人者償命，你們可知道？”

        四個孩子蜷縮在一處，眼神卻極是堅定，其中一個較大的孩子說:“償命又有何懼，總好過生不如死。”

        趙新嚴俯下身，試圖讓自己看起來和藹一些，“你才多大，以后的日子還長著呢，為何要走到這一步？求財而已，只要你努力肯上進，這偌大的泉州城有的是機會，又何必傷人性命？”

        那孩子怒吼道:“你在胡說什么，我們沒有偷東西！我們只想要自由！我們只想像個人一樣！而不是，而不是……而不是每天被關在暗無天日的屋子里，被一個人不人鬼不鬼的老頭玩弄！我們……我們……只想像個人一樣，在陽光下，即便是殘喘求生，也好過被囚一生。”

        趙新嚴心下一驚，叫來衙役去請推官。

        推官名叫黃景然，年近五旬，胡子花白，因泉州府的案子較少，時常呆在自己的書房看書，與府衙的其他同僚沒什么往來。

        黃景然聽完趙新嚴的陳述，在四個人身上仔細看了許久，問道:“找到他們的時候，他們就是這副樣子？”

        這四個人身上什么

        都沒有，只有身上的罩衫，光著腳，因為急速的奔走，腳上起了泡，鮮血淋漓。除此之外，找不到任何貴重的東西。而且最重要的是，他們身上只有罩衫，連一件貼身的衣物都沒有。

        他們一點都不像尋常的仆從！

        趙新嚴去過兩次顧家。第一次去，專注于尋找方漸蓉和葉臨風，而沒有注意到顧同房中的異樣，而那次也確實沒有見過這四名仆從。至于顧家仆從的穿著打扮，都是普通的棉布麻衣。第二次去，顧同單獨居住的院落，沒有別的仆從，甚至找人詢問當日的情況，無論是仆從還是玉娘，都是說遠遠地聽到慘叫聲，卻無人第一時間趕過去查看。只能說明，這種情況在顧家早已是習以為常，不足為奇。而平時慘叫的聲音并不來自于顧同，因此這次玉娘才會特地去查看。

        黃景然對趙新嚴道:“我給四個孩子驗傷，不要讓任何人進來。”

        趙新嚴見他一臉凝重，當即親自守在門外。

        一個時辰之后，黃景然憤然地推門出來，“去把這幾個孩子的過所找出來，看看是誰家的孩子，把他們的父母兄弟都找來。顧家是吧？趙提轄，茲事體大，我想這件事還是要知會陸通判，劉知府貴人事多，只怕是專注于市舶司事務，分身乏術。”

        趙新嚴一聽這話，心下難免多了一層隱憂，陸通判素來與劉知府不睦，上回柴從深的案子，劉知府沒有知會陸通判，而由東平王直接向福建路報備，發布公告，已讓陸通判十分不悅。之后，蕃商與章以行的契約糾紛，陸通判認為劉慎過于在乎蕃商的得失，而沒能顧忌本地客商的情緒，有失公允，導致章以行最后鋌而走險，無法回頭。因此，陸修明確告知劉慎，從今往后泉州府的公函文書，必須經他同意方才送出，即便是劉慎有東平王撐腰，他一樣可以向福建路發函彈劾于他。

        說到底，通判乃是監州，本府一應文書都應由他同意蓋印方才生效。而先時陸修因身體原因常年在福建路，每月只有數日在泉州府，因此劉慎便把這道程序給免了。柴從深的案子之后，陸修對劉慎的判罰有了質疑，而后接連方漸蓉的死、章以行的契約糾紛，都讓陸修十分憤慨。因此，陸修數日之前已回到泉州府。

        趙新嚴又去了一趟顧家，把四個孩子的過所都要來，驚訝地發現，這四個孩子都是出自于慈幼局，顧家是以領養的名義把他們帶走的。而當時顧衍之所以領養這么多的孩子，是因為他與妻子郭氏數年無所出，膝下沒有一兒半女。也就是說，這四個孩子是半子，而非仆從。

        可從玉娘報案時，明明是說這四人是顧家的仆從。趙新嚴在顧家詢問情況時，顧家的仆從也都表示，這四個人是伺候顧同的。

        從慈幼局帶走的孤兒，卻成了顧家的下人。

        陸修大怒，“慈幼局是收留孤寡，領養是身份的平等，而不是他顧家想要仆從，就來慈幼局

        以領養之名把人帶走。果然是無奸不商，商賈最是狡猾，這無本的買賣倒是做得極好。”

        趙新嚴也沒想到是這樣一個結果。

        “稟通判，只怕不是仆從這么簡單。”黃景然使了個眼色，讓趙新嚴摒退左右衙役，“這四名孩子雖說是兇犯，但他四人身上全是陳年舊傷，舊傷未愈，又添新傷，而且都沒有得到及時的醫治。說他們是仆從，但是我驗傷之后發現，他們應該是孌童。”

        趙新嚴與陸修的臉色同時變了，變得十分難看。

        “在他四人的腳踝處，都有被捆綁的痕跡。這也是為何四人一直無法離開顧家的原因。”黃景然痛心疾首，“他們還是孩子，從慈幼局的記錄來看，他們被顧家帶走已有兩年之久，而兩年前，他們最小的才十歲而已。”

        陸修當即道:“跟劉慎說一聲，把顧家父子都叫到衙門來問話。慈幼局這一樁，顧衍怕是解釋不過去，而顧同虐童一事，極是惡劣，絕不能姑息。”

        話傳到劉慎處，他同樣是臉色煞白，深知事態嚴重，也不敢擅作主張，讓人去東平王府報信。而自己則推說市舶司衙門事務繁忙，把整件事都交給陸修去辦。

        顧衍一來，立刻把責任推得一干二凈。

        據他所說，他把四個孩子領回家之后，顧同十分喜歡，說要養在膝下，親自教養他們長大，顧衍自然是不敢不從。至于為何說是仆從，乃是玉娘對這四個孩子心懷恨意，認為自己不被顧同接受，是因為生不出孩子，因此遷怒于四人。而所謂的虐童之事，顧衍更是不知曉，他終日早出晚歸，應酬頗多，內宅之事他向來不過問。

        陸修當然不接受這樣的解釋，“你親自領養的孩子，卻不聞不問，把過錯都推到別人身上，你以為自己可以撇清干系？”

        “陸通判，小人真的不知情。小人平日對他們也是極好的，他們的衣裳都是泉緞所制，不能說小人對他們不聞不問，只是素來事務繁忙，無暇他顧。”顧衍堆起滿臉討好的笑容，“父親喜歡孩子，素來由祖父教養孫兒長大，也是尋常之事，并不需要特別關注。小人并不知道父親會做出這等有違倫常之事，還請通判務必明察，還我父親一個公道。眼下，是我父被那四名逆子捅殺，他們自然是想盡辦法為自己開脫，通判可不能先入為主，失了公允。”

        “公道？那四名孩子身上的傷難道是他們自己弄出來的？”陸修反問。

        顧衍道:“為了脫罪，也不是不可能。”

        陸修怒了，“顧衍，你是說黃推官老眼昏花，連陳年舊傷和新傷都分不出來嗎？”

        顧衍連忙跪地求饒，“通判冤枉，小人沒有那個意思，小人也是情急之下，一時失了判斷。還請通判念在小人父喪，胡言亂語，沖撞了諸公。”

        顧同死了？

        趙新嚴驚訝不己，他去了兩趟顧家，顧同傷重昏迷，但并沒有聽說藥石罔然。眼下才過去兩個時辰，顧同就死了？


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