第一百一十三章 進退維谷
以劉能的源記為首,參加過募商會的瓷商同時收到平安號和盛平號的邀請。一邊是慶功大會,為了今歲做成的買賣,也為了來年盤算規劃,一邊是牙號重張,昔日的合作者,將來也會有不錯的資源,說不定會有一番新作為。
在募商會上勝出的商戶,并沒有所謂的權衡,而是給盛平號送了重新開業的賀禮,但人卻在平安號。因為他們清楚,在募商會之后,與平安號訂立的契約是不可能輕易改變的,未來還會有很多的合作,不能因小失大。至于盛平號,剛剛重張,百廢待興,還是先抱住平安號的大腿更為穩妥。
當然,也有商戶為了保持平衡,兩邊都不得罪,找了各種理由,拒絕兩邊的邀請,但都送了年禮。
只不過,棄之和沈五湖的關注點都在劉能身上。
劉能乃是瓷器商會的會長,他的出席至關重要,左右著未來一年的瓷器銷售動向。而在盛平號被封之前,劉能一直與沈五湖保持著密切的合作關系。直至最近,他因沈家的募商會與棄之合作,但誰也不清楚源記到底與平安號達成何種契約的合作。只是今歲這一場,還是與其他的商戶一樣,會在一段時間內保持合作關系。畢竟,平安號與每個商戶的合作年限都不一樣,可誰也沒有挑明。
因此,劉能到底會出現在平安號的慶功宴,還是盛平號的重張宴,成了本地商戶矚目的焦點,甚至還為此開了賭注。
賭盛平號勝者居多。在平安號之前,源記與盛平號的合作已有近十年之久。近來,劉能似乎有隱退之相,其子劉南生是個癡兒,若是交給他的兒媳文氏,自然要與盛平號才是最好的選擇。
反觀平安號,大掌柜棄之先前只幫蕃商做單邊的交易,對于出口的物貨并不熟悉,也非行家里手,因背靠沈家,有募商會為基礎,迅速做大,但日后的發展還很難說。而沈家兩房之間的矛盾人盡皆知,因此平安號的這次挑釁,被視為是兩房之間多年后的第一次正面交鋒。
杜且堂而皇之地出現在平安
號,并且讓蘇比去下了注,“押平安號。”
蘇比有些心疼,“大娘子,這可是會輸的。”
杜且卻不這么認為,即便是輸了,也要讓所有人都知道,她始終與棄之并肩作戰,即便注定要輸,她也不會改變初衷。
“贏了就能贏一票大的,輸了便輸了吧,無傷大雅。”這話是棄之說的,他對這個賭局并不感興趣,可涉及自身,他并沒有說的那般灑脫。
自平安號開號以來,可以說是未逢對手,盛平號的重張,正好可以檢驗他這半年來打下的基礎是否牢固。
不緊張,是不可能的。
尤其是劉能,變數太大。
沈五湖此番重出是因為顧衍遭遇重挫,不得不提前出面,而目標在于留住劉能,留住源記,讓源記和劉能繼續為他們走私販私謀取利益。
而劉能眼下處于兩難。他既不能讓顧衍和沈五湖知道,他向棄之表明一切,想盡快金盤洗手。又不想失去棄之這個合作者,這個可以讓源記蒸蒸日上的合作者。
案上,是盛平號和平安號兩份請帖,更讓人惱火的是盛平號的請帖中還夾了一枚銅錢,盡是威脅的意味。
劉能陷入長久的沉默之中,進退維谷。
酒已過三巡,還未見劉能出現,棄之已經明白,“怕是沈五湖有劉能的把柄在手,他不得不低頭。”
“可劉能與你有契約文書,是不可能與盛平號合作。”杜且不以為然,“一個慶功宴而已,劉能年紀大了,不愛熱鬧,沒什么大不了的。日后經常走動,大家自然也會明白。”
棄之冷哼,“劉能一樣沒有出現在盛平號,沈五湖也沒有贏。”
但這樣的局面,棄之早有預料。劉能畢竟受制于人,為了源記的長久計,他不能公然與顧衍和沈五湖決裂。
杜且眼下是泉州城海外貿易的紅人,沈家船塢的主人,重啟商舶有望帶領沈家重回昔日巔峰,她一手打造的思歸香坊深受泉州城小娘子的喜愛,每日都是大排長龍。只要她出現的場合,一定會有不少的商戶主動與之結交。
就在大家都以為源記不
會出現的時候,文染出現了。
文染是劉能唯一的兒子劉南生的妻子,也是劉能指定的源記主事。因為劉能別無選擇,他不能讓源記在他手中落敗,劉南生于瓷器上的造詣不該被埋沒,源記會有更光明的未來,讓文染接手是劉能最后的選擇,也是唯一的選擇。
杜且并不驚訝文染會出現,自從募商會后,她與文染一直都有往來,文染剛接手源記不到三個月,千頭萬緒,有著同樣出身與經歷的杜且是文染唯一可以救助的對象。
而杜且并沒有拒絕給予幫忙,她相信在這個時候能幫文染的人會有很多人,但她主動救助的對象卻只有杜且,錦上添花不如雪中送炭。在這座城中,太多的相互利用,杜且已經熟能生巧。
文染大大方方地走進來,直奔杜且而去,但她想找的人是棄之,只因為男女有別,她并沒有杜且那般不怕流言是非。
杜且朝不遠處的棄之望過去,沒有多余的表情與動作,只是一個眼神,棄之立刻向她走過來。
“文娘子能來,小可之幸。”棄之說的是真心話,他清楚地知道這個時候一定會有人給沈五湖通風報信,他贏得很徹底,不是劉能,但卻是源記的主事。
文染眉頭緊鎖,雙手在身前交握,下了很大的決心,才開口道:“求大掌柜救救我家公爹。”
棄之并不驚訝,但還是佯裝不知情,反問道:“文娘子這是何意?”
“妾……公爹他……”文染一時間不知該從何說起,“他,他說源記參與銅錢走私,已有五年之久,由他經手的銅錢交易數額龐大。現下,有人以此為要脅,要源記解除與平安號的契約,否則他要去市舶司告發源記與公爹。”
杜且讓文染坐下,給她倒了一杯熱茶,“你知道這個人是誰嗎?”
“盛平號,沈五湖。”
杜且微訝,劉能竟然對文染和盤托出,怕是瞞不下去。顧衍和沈五湖只怕已經察覺到劉能的意圖,不會輕易放過源記。而劉能這次,連虛偽的應酬都不愿意出現,怕也是鐵了心要洗手不干。
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