建安五年，十二月上旬。
  接連數日的晴天，讓冰封的大地，漸漸多了幾分生機。
  而張桓在修整了數日，再次發動了攻勢，隨著張氏的覆滅，三城的精銳也全部葬送在了安陽城，或戰死，或被俘虜，成為了張桓麾下大軍的一員。
  雖說距離年關，依舊有二十天的時間，可是......張桓等不急了。
  在和魏武、申耽、申儀商量后，麾下萬余大軍分為三部，一部鎮守安陽，一部由魏武帶領，東進攻取西城、錫縣，另外一部，則有張桓親自統率，著申耽、申儀輔佐，前往上庸。
  “少君，前往十里便是上庸城了！”
  “不同于安陽，上庸城環山傍水，地勢險峻，換做常人，若想強取上庸，非要數倍，乃至十數倍兵馬不可。”
  崎嶇的官道上，馬蹄陣陣，數千兵馬從遠處的地平線上涌出。
  大軍前方，申耽遙指著上庸城的方位，小心翼翼的看著前方正騎在漆黑戰馬之上張桓，低聲介紹著。
  “如果能成功拿下上庸，你們兄弟二人當為首功，你們放心，該是你們申氏的，還是你們申氏的......”
  扭頭看了一眼，有些局促的申耽、申儀，張桓神色未變，淡淡回應了一句，但這句話，卻如同定心丸那般，讓申耽、申儀迅速安下了心。
  無他，實在是在安陽城，被張桓針對張氏一族的手段嚇怕了。
  “傳令下去，全軍加快行進速度，傍晚之前，必須抵達上庸城外。”
  ......
  夜晚，上庸城外，寒風呼嘯。
  眺望著那熟悉的城墻輪廓，申耽朝著身側的親衛使了個眼色，那名親衛頓時明白了申耽的意思，當下拔馬而出。
  “城上的將士聽著！申耽、申儀兩位將軍西進安陽支援張氏大勝而歸，速速打開城門，恭迎兩位將軍入城。”
  火光的照耀下，那名親衛操著濃厚的本地口音，揚著馬鞭指向申耽、申儀二人所在的方向。
  “果真是申耽、申儀兩位將軍！”
  “快，快去開門，你們......你們，都隨某來，前去迎接兩位將軍。”
  在辨認出申耽、申儀二人后，城頭的守將沒有絲毫的遲疑，僅用了不到半盞茶的功夫，就將城門打開，帶著西門的將士，恭恭敬敬跪倒在了申耽、申儀身前。
  在知曉申耽、申儀回歸之后，西門守將從始至終，都未曾想過先向上庸令提前知會一聲。
  上庸令，并非上庸城本地人士，而是劉表從荊州派系之中調任的官吏。
  說到底，上庸城遠離荊州統治中樞，天高主子遠，毫不夸張的說，在上庸這個地界，申氏就是真正的天，哪怕是上庸令有著劉表撐腰，也不敢輕易和申氏撕破臉，更不敢插手申氏所掌控的兵權。
  如果上庸令敢讓申氏不高興！那么，申耽、申儀絕對有著數十種方法，讓上庸令不高興。
  在得知申耽、申儀投降了張桓之后，西門的將士沒有絲毫的抵抗，在申耽、申儀的喝令下，直接選擇了投降。
  “恭請少君入城！！！”
  看著前方洞開的城門，申耽、申儀，還有西門守將微微側身，目視張桓踏入了上庸城。
  西門發生的事情，只能算作一個縮影，在申耽的親衛，手持申耽、申儀的赦令傳遍上庸城后，四門皆反，張桓近乎算是兵不血刃，便進入了上庸縣府。
  “申耽、申儀！你們竟敢背叛州牧......莫不怕州牧雷霆之怒，引來滅族之禍嗎？”
  上庸縣府，上庸令向泰看著端坐在正前方的張桓，還有左右兩側冷笑連連的申耽、申儀，心中悲憤萬分，臉色更是鐵青到了極致。
  家人們！誰能想象？他剛剛還在床上摟著兩名嬌滴滴的小妾酣睡，下一秒就被十數大漢粗暴的拖到了這里？
  “申耽！別忘了，當初你是如何發誓，信誓旦旦的保證一生都會效忠州牧的！”
  見到申耽、申儀一臉不屑，沒有絲毫的回應，向泰心中的怒火，愈發的升騰......罵聲愈發的響亮。
  “呵！看來上庸令的火氣不小，不過......他們兩個，你罵也罵過了，不如先停一停？”
  “你放心，某不會那么輕易殺掉你，日后你會有大把的時間，來咒罵申耽、申儀，乃至于某！”
  望著申耽、申儀漸漸變幻的臉色，張桓輕笑一聲，制止了向泰的喝罵。
  “看來上庸令認識我！”
  摸著下巴，張桓看著陷入沉默的向泰，饒有興致的問道。
  “哼！張桓，天師張修的獨子，這些事情作為上庸令我又豈會不知？”
  “早在我擔任上庸之前，張魯一脈，還有你們父子的畫像，就已經擺在了我的案前。”
  “聽說申耽說，上庸令是襄陽向氏一族的人？”
  “是又如何？不是又如何？”
  聽到張桓提到向氏一族，向泰的臉上帶著些許高傲，不過......瞬間又變的警惕起來。
  別多想，并不是向泰想到了什么，只是出于直覺！

  “襄陽向氏，是荊州本地老牌的士族，傳承悠久，在襄陽郡，乃至整個荊州都有著不弱的影響力，聽說向氏之中這一代賢名最勝的是向朗！不知道上庸令和向朗是什么關系？”
  向朗、向寵！都是三國時期，蜀漢政權的柱石，雖說這個時候，向寵或許只是一個屁大點的稚童，但是向朗可是實打實的當打之年。
  如果能夠通過向泰這條線，將向朗......乃至整個向氏一族綁到他漢中的戰船上，也許能借此和荊州世家士族搭上關系，對于他目前而言，將會有著超乎想象的幫助。
  “那是吾弟！”
  “不過，我勸你不要癡心妄想，吾弟之才，遠勝我十倍百倍，絕不會看上你......為你效力的！”
  這一刻，向泰終于明白，他心中剛剛升起的警惕究竟從何而來。
  眼前這個家伙，竟然盯上了向朗。
  “哈哈哈......上庸令這個時候說這些，可有些言之過早，未來的事情，又有誰能說的清呢？”
  “好了，時間不早了，上庸令還是早點休息。申儀，你親自把上庸令送回去，對了......你親自看著，讓下面的人安分點，不得隨意叨擾上庸令的家人，嗯......特別是上庸令新納的那兩方小妾。”
  聽到張桓肆意的笑聲，向泰臉上的高傲頓時消失不見，有的，只是說不出的惶恐。
  他差點忘了，他的夫人、愛妾、孩子可都還在上庸城，如果真惹的上面這位殺心大起，那么少不得要血脈斷絕、頭上長草......尤其是后者，可是會讓整個向氏一族的名聲受辱！
  “嘿嘿~走吧，上庸令！剛才罵的不是很爽嗎？”
  看著向泰那驚嚇過度的臉色，申耽、申儀終于吐了口郁氣，忍不住長笑連連。
  這讀人，確實欠敲打！


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