春桃扶她家姑娘下了馬車，敲了敲門，喊道：“方先生，方先生。”

過了會兒門里傳來腳步聲，吱呀一聲門打開了，方先生裹著厚棉襖探頭出來，看見她們，一邊側開身子讓她們進院子一邊驚訝道：“這下大雪的，怎么過來了？”

季云菀走到屋檐廊下撣了撣身上的雪花，急切道：“方先生，家里出了些意外，明日便要把玉佛帶走，不知玉佛雕琢的如何了？”

“明日便要？”方先生皺起眉頭，進屋把雕琢的快要完工的玉佛給她看，“還差一些，原本預計這幾日就能雕琢完的，明日的話太急了，怕是不行。”

春桃聽了有些著急地問：“那怎么辦姑娘？二老爺明日就回來了，肯定要去書房的，一去書房就會發現他花重金請人雕琢的玉佛碎了，我們瞞了這么久，又快到老太太的壽宴，不止二老爺，怕是連老太太都要大發雷霆的。”

方先生聽了有些樂，原來是把家里長輩的玉佛弄碎了，怕責罰，偷偷瞞著家里人來雕琢個一模一樣的來。

“你們家二老爺明日什么時候回來？今晚熬夜的話，說不定能在他回來之前雕琢好。”方先生伸手摸了摸桌上已經差不多基本完工的玉佛，說道。

季云菀眼睛一亮，福下身子朝他行了個禮，“那就有勞先生了。”

然后她沉吟片刻，吩咐春桃道：“你立刻回府，告訴三少爺一聲，讓他明日派人在府門口等，一旦二伯父回來，立刻讓人過來告訴我。再告訴三姑娘一聲，在我沒回去之前，讓她拖住二伯父不能讓他去書房。”

頓了頓她又道：“回去后讓春枝和你一起過來，我們今夜就不回去了，在方先生這里住一晚，明日拿到了玉佛再回去。”

說完，她轉身問方先生，“先生，我們可否在這里借住一晚？”

方先生大度的揮手，“隨你，反正屋子多，想住便住吧，不過這里條件簡陋，可比不得你們自己府上。”

“多謝先生。”季云菀朝他感激地點了點頭。

春桃疑惑的問：“可是姑娘，不回去的話如何跟府里交代？若發現姑娘一晚上不在府里，大夫人會著急的。”

“告訴林嬤嬤幾個，如果大伯母問起，就說我去了舅舅家留宿，明日再回。”季云菀道。

“是，姑娘。”春桃得了囑咐，匆匆出門坐上馬車回去國公府。

春桃走后，方先生在屋里雕琢玉佛，季云菀到旁邊書架上抽了本書坐在窗邊翻看。窗外的大雪撲簌撲簌不見變小，屋里雖然燃著炭，但到底比不上國公府的炭好，窗戶縫那里又一直細微的漏風，季云菀坐了會兒就有些受不住，起身在屋里走來走去活動身子。

方先生看在眼里，搖了搖頭，這些富貴人家的嬌嬌女，可真是半點苦都吃不得。

春桃和春枝過了好一會兒才回來，知道她們姑娘要在這里過一夜，她們把府里的被褥和洗漱用具都帶了過來，為了不被發現，她們悄悄從后院角門搬的，因此多花了些時辰。

方先生的院子里，他自己住在東邊的第一間屋子里，東邊第二間是他專門雕琢玉器的屋子，西邊有兩間屋子都是空著的，季云菀兩間屋子都瞧了瞧，選了第二間屋子住下。

春桃和春枝把被褥和洗漱用具都搬進屋子，整理收拾好，發現屋里冷冰冰的，缺少取暖的炭。廚房倒是有許多現成的炭，但那些根本比不上國公府里用的，只怕用一晚上，都暖不了不多，姑娘可不能住生病了。

春桃和春枝商量了一番，決定就近到縣里的街上買些上好的炭回來，但他們不知道街上哪里有賣，便去問方先生。

“先生，請問街上哪里有上好的銀霜炭賣？”春枝推開方先生的房門，輕聲問道。

“上好的銀霜炭？”方先生手里拿著一柄雕琢的小刀在玉佛身上飛快地轉動，頭也不抬說道：“云陽縣這種小地方可沒人買得起銀霜炭，街上哪兒都沒有的賣。”

“啊，沒有的賣？”春枝有些失望，看了看外面的天色，鵝毛大雪還沒有停，時辰也不算早了，要是回京城，這一來一去，怕是就要天黑了。

“不過，我知道有一家有。”方先生停下手里的小刀，吹干凈玉佛上的玉屑，“西北邊有一戶姓傅的人家，他有個侄子也是有錢人，上個月剛給他送了一車的銀霜炭來，嘖嘖，看的人眼熱。”

“是嗎？那戶人家應該怎么去？”春枝聽了大喜，既然那家有，她可以去買些回來給她家姑娘用。

方先生正要說話，院子里響起一個清脆的女童聲音，“方大叔，你家來客人啦，我看見你家門口又停了馬車。”

季云菀正坐在西邊的屋子里，聽見聲音打開門，就見院子里是隔壁那個給她帶過路的小姑娘。她穿著粉色的棉襖，扎著兩個小辮子，頭上戴著一頂毛絨絨的帽子，懷里還抱著一壇子酒。

她看見季云菀，眼睛一亮，高興道：“仙女姐姐，是你呀。”

見她頭上身上落滿了雪花，季云菀招招手讓她到屋檐下來，伸手替她撣干凈身上的雪花，柔聲問道：“上次落水，你妹妹沒落下病根吧？”

“沒有，救上來的及時，傅大叔醫術又好，她現在活蹦亂跳的可精神了。”小姑娘笑嘻嘻的，“我娘還說沒來得及謝謝仙女姐姐用馬車送我妹妹去傅大叔那里呢。”

“小事而已。”季云菀朝她笑了笑，看著她懷里的酒問道：“你是來給方先生送酒的？”

“嗯。”小姑娘點點頭，就見方先生從東邊的屋里出來，接過小姑娘懷里的酒，打開深吸了口酒香，笑瞇瞇道：“不錯不錯，今晚熬夜有指望了。”

說完，他仰頭喝了一大口酒，用袖子抹了抹嘴，對季云菀道：“你那丫鬟要買銀霜炭，上次囡囡落水送去的那家有，你也去過，可還記得路？”

“……不記得。”季云菀和春桃對視一眼，兩人都面露難色，上次送囡囡過去匆匆忙忙的，誰記過路？

“仙女姐姐你們要去傅大叔家，我可以帶路呀。”小姑娘仰頭看他們，自告奮勇出聲道。

“那就麻煩你了。”季云菀伸手摸了摸她的腦袋，示意春桃和春枝一起隨小姑娘去。

西邊一戶宅院里，門口也停著一輛馬車，外面鵝毛大雪，屋里溫暖如春，馮冀站在一旁，祁承和傅先生相對而坐，各執一子在棋盤上對弈。

看著棋盤上的形勢，自己已被圍堵住了最后一條生路，祁承扔下手里的棋子，展眉道：“我又輸了，先生。”

傅先生也放下棋子，端起旁邊的熱茶噙了一口，笑著道：“別灰心，你的棋藝已有很大的進步，假以時日，說不定就能贏我一局了。”

祁承搖頭嘆氣，“先生思慮周密，走一步便能想到后面三步，我怕是這輩子都贏不了先生了。”

傅先生但笑不語，刮了刮茶盞問道：“你和那孫瑩瑩的婚事究竟打算如何？我可聽說孫家按捺不住，準備請皇上賜婚了。”

提起這個，祁承原本還算明朗的臉色沉了下來，他緊抿唇沒有出聲。

傅先生放下茶杯，若有所思看著他，“若是以前，你定會在皇上賜婚前就去孫家提親，如今猶豫不決，可是遇上了真正心儀的人？”

他頓了頓，想起上次囡囡落水，一起過來的那個美貌出眾的姑娘，問道：“上次和你一起過來的那位姑娘，是京城哪家的小姐？”

祁承低垂著眼簾沒回答他，繃著臉起身道：“時辰不早，我回去了。”

他剛準備往屋子外面走，院子門口傳來敲門聲和小姑娘的喊聲，“傅大叔，傅大叔。”

傅先生示意他和馮冀在屋里呆著，披上件厚衣裳，冒著大雪出去開門。

“傅大叔，你家也來了客人呀。”門開了，小姑娘看著門口的馬車，說道。

“我侄子來了。”傅先生見她身后跟著兩個穿金戴銀撐著傘的丫鬟，有一個還十分眼熟，正是上次一起送囡囡過來，那個美貌出眾的姑娘身邊的丫鬟，揚眉問道：“你帶這兩位姑娘過來是……”

春桃上前笑著道：“傅先生，我們聽方先生說您這里有銀霜炭，所以想來買一些。”

傅先生奇怪地瞧她們，“京城多得是，你們為什么要到我這里來買？”

春枝道：“我們家姑娘有事要在方先生那里留宿一晚，聽說整個縣上都沒有銀霜炭賣，只有先生這里有，因此便來了。先生可否賣一些給我們，不需要多，只要夠用一晚的就夠了。”

傅先生摸摸下巴，想了想打開門讓她們進院子，“進來吧，銀霜炭就在最西邊那間屋子里堆著，要多少自己去拿。”

“多謝先生。”春桃和春枝連聲道謝。

喚了車夫進來，去西邊的屋子搬了一些銀霜炭上馬車，估摸著晚上夠用了，春桃從腰間的荷包里摸出一塊銀子遞給傅先生，“先生，這是買炭的錢銀，請收下。”

傅先生隨手接過，送她們出了門回去屋里，把銀子扔給祁承，“喏，買你銀霜炭的錢，正好是上次和你一起來的姑娘。外面人都走了，你也可以走了。”

祁承卻是回到椅子上坐下，端起茶喝了一口，淡淡道：“不急，大雪未停，路上不好走，我在這里住一晚，明日再走。”

傅先生忍不住笑出了聲，也不揭穿他真正的心思，到他對面坐下，把棋子重新放回各自的棋罐里，揚眉道：“那再來一局？”

祁承掂起一顆白棋，落到了棋盤上。


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