沙條愛歌突然昏倒在上學途中被人送去醫院接受治療的消息打了沙條廣樹夫婦一個措手不及，他們剛照料完綾香出院回家，馬上又急急忙忙趕往另一家醫院去照顧沙條愛歌。

        然而等他們到達醫院時，愛歌已經辦理完最后一道出院手續。

        她轉身面朝沙條廣樹，對上父母同時望過來的焦急視線，她低下頭輕聲道：“送我來醫院的人是咒術師。”

        輔助監督的咒術造詣雖遠不及祓除‘襲向’自己詛咒的咒術師，但也是一名咒術師，涉及到咒術界。一旦盯上她，沙條家的魔術與真實的家庭情況都有可能會被咒術高層窺見，違背了魔術師一貫需保有的神秘性原理。

        沙條廣樹沒想到愛歌開口第一句話說的會是這個，他一番關心話語頓時卡在喉嚨，沉默了很久他才再次開口：“……愛歌，你想提前去時鐘塔學習嗎？”

        沙條愛歌聞言抬頭，剛看入沙條廣樹的眼睛就猛地被母親抱入懷，她耳邊響起母親有些加快的心跳，語調溫和應答道：“好。”

        她的回答是「好」而非「想」。

        沙條廣樹面容復雜看著愛歌，看著被自己妻子抱在懷里心疼的沙條愛歌，小心翼翼將手放在她的腦袋上，低聲道：“抱歉，是父親沒有保護好你。”

        愛歌沒有再開口。

        哪怕生病住院，父母萬分焦急趕來找她，她還是感受不到……

        “……”

        一年后的夏天，最后一名成功入學東京都立咒術高等專門學校一年級的新生——夏油杰被夜蛾正道安排了首次任務，與班內五條悟和家入硝子共同搭檔處理中學怨靈事件。

        剛從現今日本升學率排行第一的著名中學校長室離開，夏油杰看著五條悟若有所思：“真是沒想到……消息沒有打聽到，反倒先被學校的校長「認出」喊到辦公室‘聊天’。”

        聽到夏油杰的‘調侃’，單方面被學校校長認出，‘連累’同學一起被耽誤任務進度的五條悟臉上浮現出仿若吃了過期料理一樣怪異的表情。他也沒想到當年已經在辦理退休手續的校長在時隔一年多后的今天居然還在職，且今天還難得‘頭腦一熱’巡視校園「偶遇」曾經一度下落不明的學生。

        認出五條悟，校長立刻把與他一起的兩人都喊去校長辦公室，在問清楚當年五條悟‘突然消失’的原因后，還苦口婆心傳授了一系列人生道理。

        回想剛才校長字字句句情緒真摯地惋惜他竟然沒有升學高校反而去了高專讀書的畫面，五條悟沉默走在前面，只當沒有聽見夏油杰的話。

        家入硝子看了眼情緒異常的五條悟，默默跟上。

        夏油杰非常好奇身為咒術御三家之一出身的五條悟當年是不是也曾經想過要當個普通人。不過介于自己與新同學之間還沒有熟悉到可以過問隱私的地步，他最終收起全部好奇心，認真搜尋隱匿在學校的怨靈蹤跡。

        “這個學校……”夏油杰走在家入硝子身旁，抬頭看了眼走在最前方、身形姿態沒個正型的五條悟，而后移開視線，小聲提醒兩人：“很干凈。”

        “到現在都沒有見到一只詛咒。”家入硝子按了按手中圓珠筆，附和：“看著也不像是會出現怨靈作祟的樣子。”

        “……”

        五條悟走在最前方，臉色忽然有點難看。

        -時鐘塔，降靈科-

        “愛歌——”

        正在宿舍認真書寫提前畢業申請的沙條愛歌忽然頓住手中動作，流暢的思緒被打斷。

        梅爾文·威因茲忽然出現在沙條愛歌身后，他拉垮著一張過分帥氣的臉，用似哭似笑的怪異表情側著頭看沙條愛歌：“為什么圣杯都結束了，韋伯還沒有回來？你能不能幫我預測韋伯現在的具體位置？又或者告訴我，他現在是活著還是死了？”

        “……”事情被「意外」打斷，沙條愛歌面無表情收起紙筆。

        見沙條愛歌不說話，梅爾文·威因茲馬上準備開口說出第五句話，而當這個時候，他話還沒有說出口就「哇」的一聲大口嘔血。

        沙條愛歌神色不變，習以為常地看著梅爾文轉身喝下一小瓶的補血劑——

        “不知道韋伯下落的話，他答應要跟我說的樂子我豈不是永遠都聽不到了？”梅爾文喝完補血劑的下一刻就恢復了正常，他絲毫不在意愛歌的沉默，哪怕看著她抬起手指輕敲桌面抹去他剛才嘔出來的血，臉上表情也沒有任何變化。

        “只要他還記得你借過錢給他……將來總會再見面的。”沙條愛歌人在時鐘塔，卻比任何人都清楚冬木圣杯發生了什么事。

        “你果然知道韋伯在哪里！”梅爾文雙眼一亮，執著地看著沙條愛歌，“告訴我吧！我的摯友韋伯現今到底在哪里？”

        “摯友？”除了想到韋伯朝他借錢去參加圣杯戰，沙條愛歌完全想不起來這兩人平日里還有什么交集。

        “愛歌。”

        就在梅爾文堵著沙條愛歌追問答案時，蒼崎橙子因為有事需要沙條愛歌幫忙而找了過來。她直接無視堵在自己視線面前的梅爾文，轉向感知到沙條愛歌氣息的方向繼續道：“跟我來一趟。”

        聞言，愛歌的嘴角勾起溫和弧度。她起身拍了下梅爾文的肩膀，然后跟上蒼崎橙子的步伐離開。

        “他知道韋伯的下落。”路上，蒼崎橙子開口。

        “事情順利的話，我下周就能回去。”沙條愛歌不想知道梅爾文為什么總是突然出現打斷她的學習——托他的原因，她現在只想提前結業、離開時鐘塔。

        “肯尼斯死于圣杯戰，他所繼承的魔術刻印倒是被成功回收家族，但損毀那么嚴重……就算回收了也不能再正常使用。現在阿奇博爾德家一片混亂，已經無暇管時鐘塔的事情。”

        蒼崎橙子和沙條愛歌兩人的話題完全不在同個方向，可偏偏兩人都還能認真交流。

        “到了。”蒼崎橙子把沙條愛歌帶到了肯尼斯生前的辦公室，“也不知道哪些是有用的資料，盡量收拾吧。”

        馬上這間辦公室就要換給別的講師入住，她們身為肯尼斯曾經的學生被安排前來‘收拾東西’給下一位房間講師騰位置理所當然。

        “不如……”看著堆成山的資料，沙條愛歌：“我把它買下來吧。”

        “嗯，這樣就省事多了。”

        終于，蒼崎橙子與沙條愛歌聊到了同一個話題。


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