“小崽子狗膽子就是大！”
　　胖老者咧著嘴，
　　第一次在蘇午面前露出了笑容。
　　他一邊把砧板上那兩條狗腿的肉都削下來，一邊道：“饅頭山老漢當年也去過幾次，要么見路邊到處都是墓碑，要么就是一根根木桿上掛著尸體，
　　在山上隨風搖晃，
　　你這樣見到房子的情形，
　　老漢也是第一次聽說。
　　不過鋪路米的法子總歸管用就是了！
　　你到那張桌子下面，
　　把那個書箱給我拿過來，
　　我要記下來你說的這些東西。”
　　“是，是！”蘇午連忙應聲，趕緊去胖老者所指的桌子下，搬出了書箱，找到里面唯一的一本書冊，
　　他裝作隨意地翻開看了看，
　　上面都是一些圓圈、三角、方塊等奇形怪狀的符號，
　　根本沒有一個他認識的字！
　　這是灶王神教的秘密傳承記錄方式？
　　蘇午心中想著，
　　把書冊和炭筆遞給了胖老者。
　　胖老者接過東西，
　　卻瞪了一眼蘇午：“小崽子沒點規(guī)矩！
　　這是我‘陰喜’一脈掌灶人的修行秘策，哪里是你能隨意翻看的？
　　就你剛才的動作，
　　老漢就該弄瞎你的眼睛！”
　　胖老者一邊說著話，
　　一邊拿起尖刀作戳刺狀，嚇唬蘇午。
　　然而蘇午看出他在同自己開玩笑，卻是半點也不害怕，依舊伸著頭去看那所謂‘陰喜’脈掌灶人的修行秘策，
　　邊看邊道：“這上面都是寫圓圈方塊的，根本看不懂寫了些什么，
　　就算旁人翻看去，
　　看不懂又有什么用？”
　　“你不識字，
　　自然看不懂。
　　若是識字的秀才來看，那就一定能看懂這傳承秘策了！”胖老者很是篤定地說著，隨便放下尖刀——卻也不管蘇午在旁偷窺，
　　更沒有要戳瞎對方眼睛的意思，
　　他把泛黃的書冊翻到最后一頁，
　　開始用炭筆在上面勾勾畫畫起來，
　　一個圓圈，兩個三角，上面一個圈圈下面一個三角……
　　“師傅，這寫得甚么？”蘇午問道。
　　“寫得你——豬崽子，
　　在饅頭山遇到了好多空房子。”胖老者隨口作答。
　　蘇午看著被胖老者隨手寫就的一行行‘文字’，
　　沉默片刻，
　　低聲道：“師傅，我是識得幾個字的，你可不要騙我……”
　　一聽他說自己認識幾個字，
　　胖老者書寫地動作頓時停住，
　　粗短的手指指著上面一個圓圈，下面一個方塊的圖形說道：“真識的字？那這個字念什么？”
　　蘇午無語地看了看胖老者，
　　明清時期的繁體字他還是能連猜帶蒙地認識許多的，
　　縱然當下這段摻雜了詭異的歷史，可能隱藏于歷史夾層之中，不為大多數(shù)人所知，
　　但是漢字傳承數(shù)千年，
　　也不會僅僅在這段歷史就被扭曲得大變樣。
　　胖老者寫的那些根本不是漢字，
　　這讓他如何去猜？
　　“師傅，
　　你寫的這些東西，并非小子所認識的文字……”蘇午輕聲道。
　　胖老者撓了撓頭，
　　看了看蘇午的臉色，
　　又撓了撓頭。
　　忽而放下炭筆，
　　往蘇午腦袋上拍了一巴掌：“混小子，既識得字，怎么不早說？非要看著老漢我出丑？！”
　　“你也沒給我機會說啊……”
　　“還敢頂嘴！還敢頂嘴！”
　　“……”
　　這下子，蘇午算是明白過來——胖老者在書頁上勾勾畫畫的那些東西，既不是灶王神教秘傳的一種文字，更非漢字，
　　那些鬼畫符，都是胖老者自己‘獨創(chuàng)’的一種記錄方式，
　　只有他能看懂書頁上寫了些什么！
　　——若畫得太復雜，有時候他自己也看不懂的。
　　胖老者自身根本不認識字！
　　“你既識的字，
　　便把你昨夜的見聞寫下來。”胖老者往蘇午腦袋上拍了幾巴掌，
　　看蘇午的眼神卻是愈發(fā)滿意，
　　倒是沒想到，
　　這個吃百家飯長大的野豬子，
　　不僅膽子大，能辦事，
　　竟也認識一些字！
　　胖老者滿心都是撿到寶的歡喜。
　　他把紙筆交給了蘇午，自去燒鍋做飯——這次用的卻不是從陶壺里倒出的油脂，而是從一個小壇子里挖了一勺雪白的豬油出來。
　　老人家往灶眼里添了一些柴，
　　用鍋鏟把柴鍋敲得叮咣作響，
　　一邊燒菜，
　　一邊看向在紙上書寫文字的蘇午，笑道：“等過些時日，咱們給這村子開了廟，你就把老漢從前記錄的那些東西，都用文字再記錄一遍！
　　這兩個弟弟妹妹，你得空了也教他們識識字！”
　　“謝謝哥哥！”
　　不用胖老者招呼什么，一直乖乖坐在條凳上的男孩連忙起身，像模像樣地沖蘇午拱手作揖。
　　像他這樣吃百家飯的孩子，
　　最懂察言觀色，
　　已經(jīng)看出來，那位掌灶爺爺很是中意蘇午。
　　以后他也要在掌灶爺爺手底下混飯吃，
　　自然知道該討好蘇午。
　　尤其是對方可能會教自己認字的情況下。
　　“不必謝。”蘇午笑了笑，看了看另一個只站起身行了禮的小女孩。
　　小男孩連忙幫著解釋：“她是個啞巴，不會說話的！”
　　“是這樣啊……”
　　蘇午看向小女孩的目光里微帶憐憫。
　　不多時，
　　胖老者把飯菜做好，
　　給幾人一人端了一碗，在條凳上一字鋪開。
　　他先捧起飯碗，
　　看著幾個孩子跟著都捧起飯碗，
　　胖臉上露出了笑意：“使勁吃，我還用骨頭燉了一鍋湯，吃飽了喝完湯消消食！”
　　“是！”
　　“好！”
　　幾個孩子都連忙應聲，
　　連很不活潑的小女孩眼里都有了笑意。
　　美美的一頓飯吃過，
　　天上日頭漸升，
　　胖老者著兩個小孩去廟里睡覺，
　　獨留了蘇午在旁邊。
　　他吧嗒吧嗒地嘬著煙嘴，看了看天上明晃晃的日頭，又看見低下洗過澡后顯得清秀的少年人，咧嘴笑道：“那些有學問、有見識的人都說，這世間的詭皆是因天地不正之氣彌漫，它們才得以滋生，
　　不管他們說的對不對吧，
　　反正天地間最剛正的太陽升至中天的時候，
　　多數(shù)詭都不會在這時候活動的。
　　人看見太陽升起，
　　心里也會踏實許多。
　　豬崽子，
　　我本姓李，
　　你便隨我的姓，取名作‘午’如何？
　　正午的太陽最烈嘛！
　　刑場里砍頭都選在這時候！”
　　李午？
　　聽到胖老者給自己取這個名字，蘇午心頭微動，
　　他隱隱覺得冥冥中好似有什么相連了起來，
　　但仔細去把握，
　　卻什么都感應不到。
　　“怎么？
　　老漢取的名字，你不滿意？”胖老者一敲煙袋鍋，瞪著眼問道。
　　“滿意，滿意！”蘇午連連點頭，“滿意得很！”
　　“嘿，那就好。”胖老者轉臉又笑了起來，他遞給蘇午一根小木棍，對其說道，“你把你的名字，李午寫給我看看……”
　　蘇午依言寫下‘李午’二字，
　　又聽胖老者道：“把‘李岳山’三個字也寫一遍。”
　　“李岳山？”蘇午抬頭看向胖老者。
　　“對，
　　這是老漢的名字。”胖老者用衣袖擦了擦煙嘴，神色竟有些緊張，看著蘇午一筆一劃寫下他的名字，他盯著他的名字與‘李午’這個名字看了良久，
　　嘿嘿笑道：“這幾個字都好看，
　　又扳正，又簡單，又支棱！”
　　“我也這么覺得。”蘇午笑道。
　　胖老者‘李岳山’把地上的字看了幾遍，
　　忽然用腳把幾個字都抹花了：“別把自己的名字留在家門外邊。”
　　“我給你取了名字，
　　你就是我的入室弟子了——這一趟你就把米送到了，
　　很不錯，很不錯啊！”李岳山贊賞了兩句，便向蘇午問道，“你回來的時候，可有去查看那米變成了什么樣？
　　要是沒查看的話，那就是白跑了一趟。
　　老漢便不能收你作入室弟子了，
　　先前說過的話也不作數(shù)！”
　　最后兩句話，卻是李岳山在故意嚇唬蘇午，
　　作弄他，
　　不管他這次是否白跑一趟，
　　這個徒弟，胖老者卻是都收定了的。
　　“我驗看過了的。
　　那一碗生米看起來與昨晚的沒有變化。
　　就是掂量著，
　　覺得比昨晚更輕了許多。”蘇午認真回答道。
　　他認為送過去的米，乃是一種供物，
　　而供物重量的多少，
　　關系著是否能牽制詭更長的時間。
　　胖老者聽到蘇午說生米與昨晚相比沒有變化時，咧嘴笑了笑，
　　又聽蘇午說米粒比昨晚輕了許多，
　　他揚了揚眉：“和我預料得倒差不多。
　　輕了，
　　那就是重了！”
　　輕了就是重了？
　　此話何解？
　　蘇午皺著眉頭，想不明白師父此言何意。
　　李岳山站起身來，
　　走到一個方桌前，從桌下拖出一個破爛的布口袋，
　　他伸手往布口袋里一撈，
　　將一條鱗甲斑斕的‘蟒蛇’從布口袋里撈了出來！
　　那蟒蛇足有碗口粗，
　　兩丈來長，
　　渾身鼓鼓囊囊！
　　蘇午定睛去看那條蟒蛇，
　　驀地發(fā)現(xiàn)——蟒蛇其實只剩一層蛇皮，它內里的血肉早就被掏空，轉而塞進去滿滿當當?shù)拿琢＃?br />　　李岳山從桌上拿起一只粗瓷碗，
　　捏著蛇頭，
　　使蛇口張開，往粗瓷碗里傾倒出一碗生米。
　　他端著那碗生米，
　　對蘇午說道：“我昨晚往這種粗瓷碗里裝了六兩八的收魂米。、
　　現(xiàn)在這碗里同樣有六兩八的收魂米。”
　　接著，
　　胖老者從中抓出了一小把米，
　　把剩下的收魂米遞給蘇午：“你掂量掂量，和你今早上端過的那碗米相比起來，差了多少？是輕了還是重了？”


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