卻說何濤領(lǐng)了臺(tái)旨，下廳前來到使臣房里，會(huì)集許多做公的，都到機(jī)密房中，商議公事。說起這樁案子來，眾做公的都面面相覷，如箭穿雁嘴，鉤搭魚腮，轡縛馬口，盡無言語。何濤道：“你們閑常時(shí)，都在這房里賺錢使用；如今有此一事難捉，都不做聲。你眾人也可憐我臉上刺的字樣。”

　　眾人道：“上復(fù)觀察：小人們?nèi)朔遣菽荆�豈不省的？只是那賊頭楊志尚無下落，便一伙賊眾也無底細(xì)，必是楊志伙同他州外府深山曠野強(qiáng)人，一時(shí)劫了他的財(cái)寶，自去山寨里快活，如何拿的著？便是知道，也只看得他一看。”

　　何濤聽了，當(dāng)初只有五分煩惱，見說了這話，又添了五分煩惱，自離了使臣房里，上馬回到家中，把馬牽去后槽上拴了，獨(dú)自一個(gè)，悶悶不已。何濤老婆見了這等摸樣，上前問道：“丈夫，你如何今日這般嘴臉？”何濤長吁短嘆的將事由說了，看了臉上那刺字，老婆也叫起屈來道：“似此怎地好？卻是如何得了！”

　　正說之間，只見兄弟何清來望哥哥，何濤道：“你來做甚么?不去賭錢，卻來怎地？”何濤的妻子乖覺，連忙招手說道：“阿叔，你且來廚下，和你說話。”何清當(dāng)時(shí)跟了嫂嫂進(jìn)到廚下坐了。嫂嫂安排些酒肉菜蔬，燙幾杯酒，請(qǐng)何清吃。

　　何清問嫂嫂道：“哥哥忒殺欺負(fù)人!我不中，也是你一個(gè)親兄弟!你便奢遮殺，只做得個(gè)緝捕觀察，便叫我一處吃盞酒，有甚么辱沒了你！”阿嫂道：“阿叔，你不知道，你哥哥心里自過活不得哩！”何清道：“他每日起了大錢大物，那里去了？有的是錢和米，有甚么過活不得處？”阿嫂便將事由說了。

　　何清聽了道：“我也誹誹地聽得人說道：‘有賊打劫了生辰綱去。’正在那里地面上？”阿嫂道：“只聽的說道黃泥崗上。”何清道：“卻是甚么樣人劫了？”

　　阿嫂道：“叔叔，你又不醉，我方才說了，押送人等皆死，只走了一個(gè)楊志，是有幾人下手，是何模樣，俱都不知。”何清呵呵的大笑道：“原來恁地。知道是有個(gè)走脫的楊志，差人去捉便是。”阿嫂道：“你倒說得好，便是沒捉處。”

　　何清笑道：“嫂嫂，倒要你憂。哥哥放著常來的一班兒好酒肉弟兄，閑常不睬的是親兄弟，今日才有事，便叫沒捉處。若是教兄弟得知，賺得幾貫錢使，量這伙小賊，有甚難處！”阿嫂道：“阿叔，你倒敢知得些風(fēng)路？”何清笑道：“直等哥哥臨危之際，兄弟卻來有個(gè)道理救他。”說了，便起身要去。阿嫂留住再吃兩杯。

　　那婦人聽了這話說得蹺蹊，慌忙來對(duì)丈夫備細(xì)說了。何濤連忙叫請(qǐng)兄弟到面前。何濤陪著笑臉說道：“兄弟，你既知此賊去向，如何不救我？”何清道：“我不知甚么來歷，我自和嫂子說耍。兄弟如何救的哥哥？”何濤道：“好兄弟，休得要看冷暖。只想我日常的好處，休記我閑時(shí)的歹處，救我這條性命！”

　　何清道：“哥哥，你管下許多眼明手快的公人，也有三二百個(gè)，何不與哥哥出些大氣？量兄弟一個(gè)，怎救的哥哥！”何濤道：“兄弟休說他們，你的話眼里有些門路，休要把與別人做好漢。你且說與我些去向，我自有補(bǔ)報(bào)你處。正教我怎地心寬！”何清道：“有甚么去向，兄弟不省的！”何濤道：“你不要慪我，只看同胞共母之面。”何清道：“不要慌。且待到至急處，兄弟自來出些氣力，拿這伙小賊。”

　　阿嫂便道：“阿叔，胡亂救你哥哥，也是弟兄情分。如今被太師府鈞帖，立等要這一干人，天來大事，你卻說小賊！”何清道：“嫂嫂，你須知我只為賭錢上，吃哥哥多少言語。但是打罵，不曾和他爭(zhēng)涉。閑常有酒有食，只和別人快活，今日兄弟也有用處。”

　　何濤見他話眼有些來歷，慌忙取一個(gè)十兩銀子，放在桌上，說道：“兄弟，權(quán)將這錠銀收了。日后捕得賊人時(shí)，金銀緞匹賞賜，我一力包辦。”何清笑道：“哥哥正是‘急來抱佛腳，閑時(shí)不燒香’。我若要你銀子時(shí)，便是兄弟勒索你。你且把去收了，不要將來賺我。你若如此，我便不說。既是你兩口兒我行陪話，我說與你，不要把銀子出來驚我。”

　　何濤道：“銀兩都是官司信賞出的，如何沒三五百貫錢？兄弟，你休推卻。我且問你：這伙賊卻在那里有些來歷？”何清道：“哥哥，自都有在這里便了。你只把銀子收了去，不要將來賺我，只要常情便了，我卻說與你知道。”

　　何觀察道：“這錠銀子，是官司信賞的，非是我把來賺你，后頭再有重賞。兄弟，你且說這伙人來歷。”何清道：“不瞞哥哥說，兄弟前些日為賭博輸了，沒一文盤纏，有個(gè)一般賭博的，引兄弟去北門外十五里，地名安樂村，有個(gè)王家客店內(nèi)，湊些碎賭。那日到了安樂村，在村口見三個(gè)人進(jìn)了村子，一個(gè)閑漢接住。那三個(gè)人來去得急，未曾細(xì)看，只覺得一個(gè)人眼熟，尚未記起，便先略過了，哥哥此處先記這個(gè)話頭。”

　　何清續(xù)道：“此處店主帶我去村里相賭，來到一處三叉路口，只見一個(gè)漢子挑兩個(gè)桶來。我到認(rèn)出此人便是那日接住那三人的閑漢，只是不知姓名。店主人自與他廝叫道：‘白大郎，那里去？’那人應(yīng)道：‘有擔(dān)醋，將去村里財(cái)主家賣。’店主人和我說道：‘這人叫做白日鼠白勝，他是個(gè)賭客。’我也只安在心里，卻尚未起疑。后來一連數(shù)日，起先見得眼熟那人都在安樂村口，似乎在等什么人來，我細(xì)看之后才認(rèn)出此人來，便是鄆城縣東溪村晁保正。因何認(rèn)得他？我比先曾跟一個(gè)賭漢去投奔他，因此我認(rèn)得，也才記起那日晁蓋領(lǐng)兩個(gè)人來，白勝接住入了村的，這時(shí)才納悶起來，晁蓋一介保正緣何到他家中？”

　　何清喝口茶又道：“跟著便聽得沸沸揚(yáng)揚(yáng)地說道：‘黃泥崗上殺傷人命。’一時(shí)還不知情由，便只在村中閑賭。約莫五六日后，方才聽聞是殺傷人命，劫了生辰綱。那日，那白勝不知何處回來，便要入局來賭。那店主因他欠得債多，只是不許，那白勝鬧將起來，將出一錠大銀來，一口氣還了欠債。我等看了都吃驚，店主問：‘白大郎莫不是劫了生辰綱之人？緣何得如此大銀在此？’那廝聽了此話，眉間閃爍，只還了欠債，便也不賭走了。”

　　說到這里何濤道：“這晁蓋與白勝端的蹊蹺。”何清道：“正是，像我等賭徒手癢時(shí)，但有襯底錢也要將出來博了，豈會(huì)像他那般，身有錢財(cái)，只因一句話，便收手不博。因此想來，這白勝便是心內(nèi)有鬼，必定牽連其中！”

　　何濤聽了大喜，隨即引了兄弟何清，徑到州衙里見了太守。府尹問道：“那公事有些下落么？”何濤稟道：“略有些消息了。”府尹叫進(jìn)后堂來說，仔細(xì)問了來歷。何清一一稟說了。當(dāng)下便差八個(gè)做公的，一同何濤、何清，連夜來到安樂村，叫了店主人做眼，徑奔到白勝家里。

　　卻是三更時(shí)分，叫店主人賺開門來打火，只聽得白勝在床上做聲。問他老婆時(shí)，卻說道害熱病，不曾得汗。從床上拖將起來，見白勝面色紅白，就把索子綁了，喝道：“黃泥崗上做得好事！”白勝那里肯認(rèn)。把那婦人捆了，也不肯招。眾做公的繞屋尋贓，尋到床底下，見地面不平；眾人掘開，不到三尺深，眾多公人發(fā)聲喊，白勝面如土色，就地下取出一包金銀，隨即把白勝頭臉包了，帶他老婆，扛抬贓物，都連夜趕回濟(jì)州城里來。

　　卻好五更天明時(shí)分，把白勝押到廳前，便將索子捆了。問他錢財(cái)何來，白勝編不得圓謊時(shí)，教一頓好打，又問主情造意，白勝抵賴，死不肯招其他賊黨。連打三四頓，打的皮開肉綻，鮮血迸流。府尹便想詐一詐他，便喝道：“告的正主招了贓物，捕人已知是鄆城縣東溪村晁保正了，你這廝如何賴得過!你快說那七人是誰，便不打你了。”

　　白勝又捱了一歇，打熬不過，又乍聽已經(jīng)知道了晁蓋，只得招道：“為首的是晁保正。他自同七人來糾合白勝，與他挑酒，其實(shí)不認(rèn)得那七人。”知府道：“這個(gè)不難。只拿住晁保正，那七人便有下落。”先取一面二十斤死枷，枷了白勝，他的老婆也鎖了，押去女牢里監(jiān)收。

　　隨即押一紙公文，就差何濤親自帶領(lǐng)二十個(gè)眼明手快的公人，徑去鄆城縣投下，著落本縣，立等要捉晁保正，并不知姓名七個(gè)正賊。一同何觀察領(lǐng)了一行人，去時(shí)不要大驚小怪，只恐怕走透了消息。星夜來到鄆城縣，先把一行公人，都藏在客店里，只帶一兩個(gè)跟著，來下公文，徑奔鄆城縣衙門前來。

　　當(dāng)下巳牌時(shí)分，卻值知縣退了早衙，縣前靜悄悄地，何濤走去縣對(duì)門一個(gè)茶坊里坐下，吃茶相等。進(jìn)到店內(nèi)，只窗邊挑簾坐了一位俊俏小官人，獨(dú)自在那里吃茶。何濤見他穿得富貴，略略點(diǎn)頭，那小官人微微頷首笑道：“來人可是何觀察？”

　　何濤吃了一驚，不想方到鄆城縣，便有認(rèn)得之人，這事如何做得緊密？那小官人卻笑道：“何觀察不須驚慌，且過來坐下吃茶細(xì)說。”

　　何濤只得過來坐了，也點(diǎn)一個(gè)泡茶吃了，問道：“不知這位官人如何認(rèn)得小人？”那小官人笑道：“我乃東京蔡太師府上虞侯，姓陳。”當(dāng)下取一份公文與腰牌出來，何濤略略看了一驚道：“原來是太師府門下陳虞侯，小可敬拜。”

　　施了一禮后，那小官人道：“太師著我至府里動(dòng)問案情，方知何觀察領(lǐng)人來鄆城縣拿人，因此快馬趕來問個(gè)消息，許是馬快，反倒趕在頭里，便想定要先到縣衙來，便在此處專等何觀察。”何濤道：“原來如此，卻不知何以認(rèn)出小人？”那陳虞侯笑了笑道：“何觀察一看便是個(gè)做公的，臉上也刺了那字，因此認(rèn)得。”

　　何濤面色微微一紅道：“當(dāng)時(shí)上官催逼得緊，因此刺下迭配……州字樣，只等此趟公事一了，方才免了這趟。”陳虞侯嘆口氣道：“也都是這伙賊人累的，否則我也自在東京吃酒逍遙，何必到此？”何濤也道：“虞侯說的是，這般殺千刀的賊人，委實(shí)可恨。”

　　陳虞侯道：“也罷，先不牢騷了，辦公事要緊。卻不知何觀察是如何尋得賊人蹤跡？”何濤便將自家兄弟何清至安樂村后看出端倪之事說了，當(dāng)說到晁蓋是因在村口等甚人，方才被何清認(rèn)出時(shí)，那陳虞侯微微嘆息一聲，但隨即又平復(fù)如故。

　　少時(shí)聽完后，陳虞侯贊道：“何觀察果然仔細(xì)，這趟案子能查得端倪，觀察當(dāng)記首功，稍后事了，回到東京太師面前，一定說觀察功勞。”何濤大喜道：“一切便拜虞侯提攜。”

　　陳虞侯道：“正是有心提攜觀察，現(xiàn)下當(dāng)先緝捕兇身到案。”當(dāng)下便問茶博士道：“今日如何縣前恁地靜？”茶博士說道：“知縣相公早衙方散，一應(yīng)公人和告狀的，都去吃飯了未來。”何濤又問道：“今日縣里不知是哪個(gè)押司直日？”茶博士指著道：“今日直日的押司來也。”那陳虞侯與何濤看時(shí)，只見縣里走出一個(gè)吏員來。

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