第七十三章 子絕
南門外激戰正酣的時候,平壤西門的戰斗才剛剛打響。
負責平壤西線進攻的,是野津道貫率領的第五師團,全軍共計5400余人。早在八月十三,第五師團前衛即抵達大同江下游的十二浦,從此處開始渡江。
十二浦附近江面寬闊,寬約1500公尺,水流湍急,日軍依靠渡船渡江,往返一次需數小時,每次所渡人數十分有限。可嘆清軍一味苦守平壤,沒有沿江設防的計劃,如果在第五師團渡江過程中半渡而擊,必能事半功倍。
直到八月十五當天,第五師團才全部渡江完畢。在渡江過程中,第五師團截獲了駛往平壤的一艘商船,師團參謀福島安正從船上搜出一封密信,這封信是清軍大孤山守將致書盛字練軍統領豐升阿的,信上名言,銘軍統領劉盛休不日即將率領銘字軍來援平壤。于是,福島安正一邊急報日軍聯合艦隊司令官伊東祐亨眾將進行截擊,一邊向第五師團師團長野津道貫報告,野津道貫考慮到延誤日期將給戰局帶來不利,于是不等后面的運輸部隊,輕裝急進,兵發平壤。
縱然如此,等第五師團到達預定陣地山川洞,也已經是八月十七上午八點,比開戰時間整整晚了四個小時。
野津道貫到達山川洞后,南門戰場和北門戰場已經酣戰多時,于是野津道貫隨即命令向平壤中部的西北城墻發動攻擊。在此處防御的,是左寶貴的盛軍以及葉志超的蘆榆防軍,左寶貴的盛軍戰斗意志頑強,死戰不退,蘆榆防軍也不甘一敗再敗,兩軍奮勇抵抗,始終不落下風。
戰至上午十時,野津道貫見戰事不利,遂命令部下暫時停止進攻,準備稍作休整后再作打算。就在此時,清軍騎兵隊突然從城中殺出,向日軍發動沖鋒。日軍正苦于清軍固守堅城,無從下手,一見清軍放棄堡壘之利,棄城而出,頓時大喜,一時間日軍炮兵和步兵同時開火,清軍傷亡甚重。稍傾,清軍騎兵再次出擊,犧牲仍然很大,沒有達到戰術目的。清軍兩次沖鋒,有二百七十三匹戰馬被擊斃,一百三十名騎兵陣亡。
清軍見出戰不利,于是堅守城墻堡壘,不再主動出擊。此時的野津道貫,不知道其他戰場的具體情況,收到的報告都說:“敵兵善戰,平壤防守甚固”。
于是野津道貫召開軍事會議,在會議上憤然表決心:“我今率兵于千里之外與敵作戰,蕞爾此城,競不能陷之,有何面目歸謁我天皇陛下?我意巳決,明日之。明日之戰,舉全軍以進逼城下,冒敵彈,攀胸墻。勝敗在此一舉!我軍幸得陷城,我愿足矣;如若不幸敗績,平壤城下即我葬身之處!”
于是,平壤西戰場暫時休戰。
西戰場雖然暫時休戰,北戰場烽煙再起。
元山支隊的指揮部已經被石云開指揮炮兵完全摧毀,日軍一直過了兩個多小時才這重新確定了指揮序列,由朔寧支隊指揮官立見尚文統一指揮,繼續發動對玄武門的進攻。
立見尚文充分吸取經驗教訓,將江自康率領仁字軍防守的箕子陵棄之而不顧,同時將炮兵陣地分散設置,統一指揮以配合步兵進攻。又把朔寧支隊和元山支隊分為三個部分,朔寧支隊攻擊清軍外線堡壘的東壘和中壘,元山支隊攻擊清軍外線堡壘的西壘。
日軍初遭重創,當時陷入混亂,但宣武門清軍并未趁勝追擊,致使日軍重整旗鼓。立見尚文在作戰前動員時,宣讀了日軍第一軍司令山縣有朋日前在漢城的訓話,言說:“萬一戰局極端困難,也絕不為敵人所生擒,寧可清白一死,以示日本男兒之氣節,保全日本男兒之名譽。”
這話雖然有示敵以弱的嫌疑,但是此時說來,對于鼓舞士氣很有激勵作用。一時間朔寧支隊和元山支隊眾將官紛紛表態,不破平壤,以身死之。
戰時重啟,情況頓時危急。
朔寧支隊先是試圖中央突破,炮兵直沖清軍外線堡壘之中壘,但中壘清軍拼死抵抗,石云開也指揮炮兵發動炮襲,最終日軍被迫撤退。立見尚文見進展不利,將朔寧支隊分為三部分,一部進攻東壘,一部進攻中壘,一部從中間穿插,試圖切斷清軍東壘和中壘的聯系,各個擊破。
然防守東壘的中壘的部隊均是左寶貴麾下的奉軍將士,左寶貴平日待諸軍甚厚,雖然說不上愛兵如子,卻也是待之如兄弟。奉軍上下感念左寶貴仁義,愿意為之效死,因此死戰不退。日軍苦戰不下,死傷慘重,進退兩難。
立見尚文見進展不利,遂改變戰術,以一部日軍牽制中壘,又集中炮兵轟擊東壘,企圖擊破一點,繼而形成突破,沖垮清軍戰線。
東壘清軍雖奮勇抵抗,但苦于日軍榴霰彈轟擊,戰至上午十一點,東壘終為日軍所破。
榴霰彈,彈壁薄,內裝火藥及小鋼珠或鋼箭、鋼珠等。彈頭裝有定時引信,能在預定目標上空爆炸或者擊中目標后爆炸,可以對敵方有生力量進行較大的殺傷。
這種炮彈清軍中也有裝備,75毫米克虜伯行營炮配備的子母彈、群子彈都屬于這類炮彈,石云開就曾命令牡丹臺炮兵使用子母彈對元山支隊指揮部造成覆滅式打擊。
當然,同樣一種炮彈,清軍能用來打擊日軍,日軍也能用來攻擊清軍。
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清軍的堡壘,都是四周筑有堅壁,頂部卻沒有防護。而榴霰彈如果使用延時引信,恰好是凌空爆炸,只要處于殺傷半徑內均無處躲藏,因此正是清軍堡壘的克星。
就在日軍炮兵集中火力轟擊清軍堡壘時,石云開收到最不愿聽到的消息:“炮彈即將用盡,最多再發射三輪即將無藥可繼。”
早在開戰之前,石云開就把勝字營儲存的備用炮彈全部運上牡丹臺,所有炮彈加起來,共計四千余發。
牡丹臺上火炮共計32門,如果分配到每門火炮上,大概能平均分到一百余發。
這些炮彈包括“單層開花子”、“層疊開花子”、“子母彈”以及“群子彈”。其中單層開花子和層疊開花子這是用來攻堅的,只有子母彈和群子彈才是用來對集群步兵進行殺傷的。
從早晨五點開始,因為戰事激烈,石云開已經指揮炮兵對日軍發動了多次火力急襲,現在子母彈和群子彈已經即將告罄,只剩下少量的單層開花子和層疊開花子。
但是清軍又不進攻,要單層開花子和層疊開花子又有何用?
又是“子絕”。
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