四十三
京城雖比地方縣城管制嚴(yán)格，但正逢端午佳節(jié)，該熱鬧的總還是熱鬧起來(lái)，除卻在家中食粽子、飲雄黃酒外，當(dāng)然少不得要上江邊觀賽龍舟。
喜兒低頭扯了扯不大合身的男裝，抬眼就見(jiàn)自家小姐已然走到十步開(kāi)外了，四處都是人，熙熙攘攘，她趕緊小跑跟上去，生怕走丟了人。
“小姐……公子，你倒是等等我，這兒人多得緊，要是走散了該如何是好？”
楚書(shū)靈腳步未停，回頭點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻子，示意她莫要再喊錯(cuò)了稱(chēng)呼，這才放慢了速度，邊搖著折扇，邊朝前方不遠(yuǎn)處的內(nèi)河口望去。
參賽的十?dāng)?shù)艘龍舟并排停在河口處，槳手們還未上船，此刻依舊是空落落的。
雖是用作比賽，但龍舟的式樣可不簡(jiǎn)單，有雕繪精致的長(zhǎng)舟，也有露頂?shù)暮廊A畫(huà)舫，皆是依照各自代表的投注人的喜好去挑選，自然是形形□□，花樣百出，愈是奪人目光愈好。
不過(guò)賽果如何，關(guān)鍵不在門(mén)面功夫，最緊要的當(dāng)然還是各家槳手的實(shí)力。
此刻距離巳時(shí)僅余半個(gè)時(shí)辰，江邊聚集的看客愈發(fā)多起來(lái)了，楚書(shū)靈伸手扯了喜兒胳膊一把，將落后幾步的人拽回身側(cè)：“跟緊一些，一會(huì)兒不見(jiàn)了，我可懶得去尋你。”
喜兒默默在心里抹了一把辛酸淚。
今晨上樓準(zhǔn)備伺候小姐洗漱，剛放下水盆，兜頭便扔過(guò)來(lái)一套男裝，依她多年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，不用想也知曉，小姐這是又要偷偷出府了，正準(zhǔn)備開(kāi)口勸阻一番，小姐卻先發(fā)制人道，若她敢不從，便自己出去。
讓小姐自己出府？
然后她在這兒守著空無(wú)一人的琉玉閣，等李叔或者嬤嬤過(guò)來(lái)尋人時(shí)，不但要百般扯謊掩飾真相，萬(wàn)一被戳穿了，還得扣上辦事不力的罪名？
兩相權(quán)衡之下，她還不如跟著小姐出來(lái)，至少發(fā)生什么事，都可以給出個(gè)交代，總比孤軍奮戰(zhàn)的好。
于是二話不說(shuō)，選擇了追隨小姐的腳步。
“是是是，奴才立刻跟上。”
主仆倆走到內(nèi)河中段時(shí)，后方的河口忽而響起三聲震耳欲聾的沉重鼓聲，緩慢挪動(dòng)的人群漸漸停下腳步，回頭朝后望去。
身著統(tǒng)一服飾的槳手們開(kāi)始陸續(xù)就位，不同所屬的衣色也不相同，一條條長(zhǎng)舟上盡是清一色的裝扮，整齊劃一，予人一種很是神采奕奕的感覺(jué)。
內(nèi)河主要供看客們觀賞龍舟的英姿，真正比賽之地在另一頭的入江口，故而槳手們并不急于揮霍力氣，踩著舟頭鼓手的節(jié)奏，不緊不慢地劃著船。
頭一艘龍舟駛過(guò)身側(cè)，楚書(shū)靈也慢下腳步，頻頻朝下方河面望去，眼里有些驚奇。
豈料這般看著，倒真叫她瞧出意外來(lái)了。
在一眾華麗別致的龍舟之間，一條裝扮樸素簡(jiǎn)單的木舟尤為顯眼，插在舟尾的旗幟印有“民”字樣，該是此次由幾家普通人家湊資投注的民船，不為私利，僅代表百姓參賽，圖個(gè)好彩頭。
民舟上的槳手皆身著黑衣，頭系黑色發(fā)帶，看起來(lái)都是相貌平平的青年壯丁，楚書(shū)靈卻一眼注意到坐在左側(cè)靠后的男人……那般熟悉的冷峻面容，不是易驍還能是何人？
仿佛察覺(jué)到她的目光，蕭繹微微側(cè)過(guò)臉朝岸上望去，果不其然，雖是一身俊俏的男裝扮相，但小姑娘的嬌俏臉孔仍是叫他一眼認(rèn)出了。
她驚喜地朝他揮了揮手，他也略一點(diǎn)頭，以作回應(yīng)。
人群移動(dòng)的速度不如龍舟的快，目光交匯，轉(zhuǎn)瞬即逝，木舟很快便駛過(guò)去了，小姑娘的身影落于后頭，他動(dòng)作未停，依舊心無(wú)旁騖地劃船。
“易兄，方才那位姑娘，可就是你的心上人？”旁邊的小伙子看出來(lái)了，屈肘碰了他一下，“模樣挺俊，難怪易兄為了討她歡心，愿意屈尊降貴來(lái)參加咱們民舟的比賽啊。”
他不置可否，臉色淡淡，只是不輕不重回了兩個(gè)字：“是嗎。”
小伙子人夠直爽，也不在意他的冷淡，調(diào)侃般笑了笑，才轉(zhuǎn)回身繼續(xù)劃槳。
******
待人來(lái)到江口時(shí)，十?dāng)?shù)艘龍舟已然蓄勢(shì)待發(fā)，岸上看客翹首以盼，好不熱鬧。
忽而鼓聲響起，如同離弦的箭,十?dāng)?shù)艘龍舟齊齊出發(fā)，水花四起，兩岸的吶喊一波比一波高，鼓聲也一聲比一聲響,有的人還提著大鑼鼓,重重敲打助威,間雜著鞭炮的噼里啪啦。
喜兒被嚇得捂緊了雙耳，她家小姐卻拉都拉不住地欲往前鉆，烈日當(dāng)頭，汗流浹背，人堆擠得密不透風(fēng)，真不明白不知有何好看。
其實(shí)楚書(shū)靈也不過(guò)湊湊熱鬧，倒不是真的多感興趣，但心里頭知曉心上人在比賽，便一個(gè)勁兒欲往前去，即便隔得太遠(yuǎn)，根本看不清船上人的模樣，至少也能瞧瞧那艘木舟的賽況如何。
雖知可能不大，但她還是隱隱期待著他贏下比賽。
比賽如火如荼地進(jìn)行，氣氛熱火朝天，槳手們無(wú)不賣(mài)力地劃槳，白色的浪花頻頻拍起，分不清身上濕透的衣物，是汗抑或是江水。
她目不轉(zhuǎn)睛盯著那艘簡(jiǎn)樸而特別的木舟，腦中不自覺(jué)便浮現(xiàn)出他在那上頭劃船的模樣，想得跑了神，直到周遭忽而高聲歡呼起來(lái)，才回過(guò)神，民舟卻不知何時(shí)沖線了。
哎，可惜了……
奪冠的是京城永定侯府的龍舟，民舟第四個(gè)到達(dá)終點(diǎn)，也算相當(dāng)不錯(cuò)了。
人群漸漸散去了一些，楚書(shū)靈趁機(jī)往前擠了擠，卻感覺(jué)有人扯她衣袖。
“公子，公子，賽龍舟看完了，咱們?cè)摶厝チ恕！?br />
“時(shí)間還早，再一會(huì)兒。”楚書(shū)靈頭也沒(méi)回，紋絲不動(dòng)，“待他們回內(nèi)河走一趟，再回去。”
“啊？方才不是看過(guò)一回了……”喜兒只覺(jué)頭頂?shù)娜展舛纠碑惓＃颂嘤植槐愦騻悖尚〗愕脑拋G在這兒了，她不聽(tīng)也無(wú)可奈何，只得苦不堪言待著。
賽后的龍舟依舊生龍活虎，速度不減丁點(diǎn)兒慢，在眾人的熱切注視下逐漸游回入江口，往內(nèi)河駛?cè)ァ?br />
楚書(shū)靈往里頭張望著，看著艘艘龍舟由遠(yuǎn)而近，卻發(fā)現(xiàn)回來(lái)的民舟上缺了一人，無(wú)論如何再尋不到他的身影。
心下一涼，發(fā)生何事了？
莫非是落水了？
可落水也不至無(wú)人去救罷？
正惴惴不安之時(shí)，身后忽然有人撞了她一把，重心不穩(wěn)，眼看著就要往河里撲去了，腰間卻被人用力勾住，猛地往回一帶……貼上男人熾熱而帶著濕氣的胸膛。
易驍？
她正要回頭去看，但扣在腰間的手臂鎖得死緊，溫?zé)崾煜さ臍庀ⅢE然靠近，在耳畔沉沉響起：“戌時(shí)，琉玉閣等我。”
語(yǔ)畢，也不等她問(wèn)出半個(gè)字，便如同鬼魅一般，轉(zhuǎn)瞬消失于人群之中。
楚書(shū)靈望著某個(gè)方向，眨了眨眼，而不知何時(shí)被擠走的喜兒終于重新回到她的身邊，氣喘吁吁：“小……小姐你無(wú)……無(wú)事罷？方才險(xiǎn)些落入河中，快把奴婢嚇壞了！”
手中似有什么東西，她抬起右手微微攤開(kāi)手心，而后淺淺地勾了勾嘴角，將那物放入懷中，這才拍了拍喜兒，道：“莫要擔(dān)心，走，回府罷。”
“啊？哦……”喜兒連忙跟了上去，“小姐不是說(shuō)，要看完龍舟回來(lái)才走，怎么又突然變主意了？”
“你想我繼續(xù)看？”楚書(shū)靈回頭笑道。
喜兒立馬猛搖頭。
“那便是了，趕緊的，可不能錯(cuò)過(guò)午膳。”
她心頭藏著好事兒，步子也不自覺(jué)邁得大了些。
既他說(shuō)不見(jiàn)不散，那她便等著他來(lái)。
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午膳后，楚書(shū)靈往墨白那兒走了一趟，取了幾瓶凝血香膏回來(lái)。
雖說(shuō)自打上回傷重之后，易驍已經(jīng)再未以如此狼狽之態(tài)出現(xiàn)在琉玉閣，但她還是特地贈(zèng)了他一瓶，叮囑他，若有傷一定得用，不可拿自己的命開(kāi)玩笑。
當(dāng)時(shí)他收下后，回了一句……什么？
“靈兒可是在憂心，若我不在，便無(wú)人來(lái)求娶了？”
她聽(tīng)后，氣得捶他胸膛。
誰(shuí)說(shuō)她無(wú)人求娶了？
不過(guò)是因她還未及笄，來(lái)提親的人全給哥哥擋回去罷了。
況且……她何時(shí)說(shuō)過(guò)要嫁予他了？
當(dāng)真是……厚顏無(wú)恥。
回到琉玉閣，迎上來(lái)的是丫鬟樂(lè)兒，平常總在跟前晃悠的喜兒卻不見(jiàn)了蹤影，楚書(shū)靈皺了皺眉，看向低著頭的人兒：“喜兒呢？”
“回小姐的話，喜兒姐姐身子不大爽利，在房里頭歇著呢。”
她一聽(tīng)，抬步便往喜兒的房間走去：“怎么回事？”
“奴婢聽(tīng)大夫說(shuō)，是中暑了……”
中暑？
莫不是今晨觀賽龍舟時(shí)，被那日頭曬壞了？
哎，怪不得回府后看喜兒似乎蔫頭蔫腦的，臉色也不大好，她還一心想著自個(gè)兒的事，沒(méi)去留意她的反常。
一推門(mén)，楚書(shū)靈便聞到一股苦澀的藥味，看到床上臉色潮紅的人兒，心中不免更加愧疚了，快步走到床沿，關(guān)切地問(wèn)她是否難受。
“奴婢無(wú)礙，只是頭有些暈，以前也曾試過(guò)，不是什么大病，一會(huì)兒便起來(lái)伺候小姐。”
喜兒的聲音聽(tīng)起來(lái)有氣無(wú)力，她當(dāng)然不信這般輕描淡寫(xiě)的說(shuō)辭，當(dāng)下便道：“不是大病也該好好休息，我可不愿看你，端著茶卻忽然暈倒在我面前。你且歇兩日，徹底好透了，才允你出門(mén)來(lái)。”
說(shuō)罷，又喚了一個(gè)小丫鬟過(guò)來(lái)，讓她好生照顧著，這才離了喜兒的房間。
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